薑泰不在擂台上，但也被逼到了角落裏。

    他現在才不無懊惱，太過輕視了東豫這位左副使！

    誰說東豫的這些所謂的大族閨秀，至多就會琴棋書畫，生來便是嬌生慣養，連世族子弟都盡是紈絝膏梁，所謂的名士隻好清談參玄，更何況淺薄無知的女流之輩！

    薑泰這個時候很想暴起殺人。

    但殺人不難，難的是殺人之後隻能讓事態變得更中糟糕，冉氏部現在如果決意從其營區調兵攻入京城，他可沒有必勝的把握，而冉氏部根本不可能放棄薑漠，現在之所以摁兵不動，無非是因為他手頭握有薑雄鷹親筆所寫的禪位詔書，而且不僅有薑白基等權臣的支持，甚至連巫官都已經臣服於他，冉氏部多少心懷忌憚，不敢孤注一擲。

    想要除掉冉氏部此一心腹大患，他還需要時間，更加需要時機。

    薑泰深吸一口氣，平息心頭湧動的怒火，看向太後“母後？”

    畢竟是自己生的兒子，姚太後知道薑泰已經放棄了原本的計劃，可她仍然還想掙紮掙紮，情急之下，也隻好再現場杜撰一番說法了“本宮的確安排了人手在漸台，不過本宮這麽做，也是為了以防萬一，畢竟通靈塔起火，就連本宮也是今日才聽陛下說起冥感所知的神示，竟然與和議之策無關。

    本宮是因災預，才懷疑東豫別有居心，既是如此，根本就不會遣派真正的神元殿君來使，本宮之前就進行過試探，才知左副使竟然事先就偽造了多達數十枚脂瑰，本宮就越發生了疑心。

    但本宮根本就沒有交代瑪依換取脂瑰，至於這枚玉佩為何出現在漸台，本宮一無所知，陛下如果不信，就依鎮原王妃之言吧，讓她去搜檢畫舫，把瑪依帶上漸台。”

    冉王妃根本不待薑泰囑令，轉身就行動。

    瀛姝就知道姚太後不會這麽心甘情願出頭背黑鍋。

    現在這枚玉佩，不是她給午王後的那枚，從此一點，她就能判斷出細節——姚太後雖然也防備著殿君會在今日才把真正的脂瑰放置在漸台，但她卻不確定殿君一定會再登漸台，既然她偽造的脂瑰不僅隻一枚，為了穩妥起見，應該交待了瑪依盡早動手，再隨機應變。因此在今日之前，瑪依已經調換過一次了，使用的就是她交給午王後的假脂瑰。

    今日傍晚，殿君再登漸台，瑪依不可能尾隨而上，所以不可能目睹殿君雖然登上三樓，卻根本不曾挨一下銀盆中的玉佩，待殿君離開後，瑪依上樓，再次進行了調換，其實被她換走的，就是她自己放入銀盆中的假脂瑰。

    因此，瀛姝交給午王後的假脂瑰，現在就在瑪依身上，或者藏在了畫舫的某處。

    冉王妃必定能搜找出來。

    隻不過瑪依既然是太後的心腹，一定會負隅頑抗，耗多少時間，那就看冉王妃的本事了。

    冉王妃並沒有用多長時間，就帶著瑪依上了樓。

    “太後剛才還說沒有交代這宮女偷換脂瑰，可我在這宮女身上，卻搜出了兩枚赤玉佩，居然也是用龜茲國進貢的玉料製成，又有一枚紅玉佩……另外，我直接借用了陛下的威風，逼得這宮女從畫舫的一處暗格中，取出了脂瑰。”

    冉王妃將一個長方黑漆木匣子，交給了殿君。

    姚太後眼睛裏直冒賊光，已經到手的脂瑰，竟然又回到了神元殿君的手中！

    薑泰心中也是惋惜不已，但畢竟事已至此，眼紅無用，隻好另作打算了。

    “這怎麽可能？！”姚太後絲毫不知賊光在她自己的眼睛裏明燦燦的閃爍著，尚在裝模作樣“瑪依，我隻交代你守在漸台，防範萬一，你身上怎麽會有太尊帝所有的龜茲貢品製成的赤佩？還有，到底是誰讓你竊取脂瑰？！”

    瑪依……

    “還不老實交代！”

    瑪依“砰”一聲跪地，嚇得篩糠似的抖個不停，抖了一陣後，才小聲回應“是……是……太後恕罪，是文太妃……”

    太後長長舒了口氣我一貫就看瑪依機靈，才如此器重她，果然沒錯，我隻提示了她玉料是屬薑雄鷹這老東西所有，她就立即想到栽在文氏頭上，雖然脂瑰沒得手，可就此機會，足以把文氏這賤人置於死地了！

    冉王妃卻哪裏肯縱容太後往薑漠的生母身上潑汙水？！

    她出嫁以來，婆母一直對她十分疼愛，婆母的第一個孩子是女兒，可惜未滿三歲就夭折了，生下薑漠之後，再未得孕，因此婆母將她當作親生女兒般疼愛，她的母親過世得也早，繼母雖然不曾刻薄她，但始終存在隔閡，她沒有獲享過母愛，是婆母對她的愛憐彌補了心頭的缺失，她同樣將婆母視為了生母。

    薑泰篡位，將婆母軟禁，她意圖阻撓，是婆母勸她不必如此。

    “太尊身體的確衰弱了，我不在他身邊照顧，我也不安心，事已至此，我的安危不要緊，重要的是漠兒和你，你們一家務必都要保全。冉氏部現在起兵還不到時機，務必需要跟薑泰斡旋，從長計議，為了這點小事，不能和他爆發衝突。”

    冉王妃知道姚太後一直在尋找時機把婆母置於死地，她不能讓姚太後得逞。

    “你說是太妃指使你竊取脂瑰？”冉王妃冷笑“太妃如今在榮歲宮侍疾，寸步不出，怎麽可能指使你竊取脂瑰？！”

    “奴婢，奴婢，奴婢本就聽令於太妃……太後，太後恕罪，奴婢有不得已的苦衷，奴婢的父母家人一早就為太妃控製，天酒祭當日，太妃出席，恃機密見了奴婢，奴婢將這段時日發生之事報知太妃，太妃便囑令奴婢竊取脂瑰，好嫁禍給太後。”

    太後立起眉頭“難怪，難怪你要唆使本宮安排你守在漸台。”

    冉王妃聽主仆二人一唱一合，大為悲憤，正要怒斥，瀛姝卻道“王妃不必急，外臣有憑證，證明這個宮女在血口噴人。”

    “左副使，你屢屢幹預我國內政，難道真是與文太妃早有勾結，意圖陷害本宮？！”姚太後也是悲憤不已。

    這個妖女，從我手裏奪走脂瑰也就罷了，居然還想著替文氏開脫！陛下就不該聽信薑高帆這個漢賊的花言巧語，區區東豫算什麽，隻要派兵先奪下益州，取江州便易如反掌，有江州在手，我大羌的鐵騎還怕渡不過所謂的天險？！

    “意圖竊取脂瑰的人絕非文太妃，既然涉及有居心叵測之徒意圖毀謗我朝有違邦交之禮，外臣理當請求北漢國君徹查真相，給個交代，這怎麽能是幹預貴邦的內政呢？”

    瀛姝還真不在意文太妃的安危，不過，冉王妃是她的暫時的盟友，雖然不算什麽牢回的盟交，可冉王妃既然要保文太妃，她當然不會袖手旁觀。

    “太後大可不必多廢唇舌，何不先聽聽我有何憑證？”

    薑泰根本不把文氏放在眼裏，更讓他心急的是原計劃遇挫夭折，還有什麽法子能夠亡羊補牢，如今自己一方已經理虧了，太後卻還不死心，咬死了東豫的使臣不放，薑泰也頗有些不耐煩“左副使，你還有什麽憑證？”

    “陛下難道就不好奇，為何從這個名喚瑪依的宮女身上，居然搜出了共三枚玉佩？其中兩枚是有出處的，為龜茲國貢品所製，另一枚又是從何而來的呢？”瀛姝卻不逼著薑泰回應，繼續說“其實那一枚玉佩，就是外臣偽造的數十枚脂瑰中的其中一件，也即三日之前，殿君放置在漸台的所謂脂瑰，雖然也是紅玉製成，一介宮女看不出玉質的優劣，不過冉王妃剛才已經看出來了，和上佳的胭脂玉料完全不同。”

    瀛姝根本不必細看，擇出一枚玉佩，探身推到了薑泰麵前。

    薑泰也忍不住拿起這枚玉佩仔細觀察。

    他也看不出有何不同。

    “雖然也這枚紅玉佩也算豔麗剔透，但有絮點。”冉王妃冷冷說明。

    “可這能說明什麽呢？”薑泰把玉佩放下來“左副使既然早就生疑，一直等到今日傍晚才讓殿君把真正的脂瑰置於漸台，瑪依至多就是在今日前，已經調換了一次，這樣的憑證，不足以證實瑪依並非聽從文太妃的指使吧？”

    “陛下，外臣早有了防範，才先下了誘餌，既是如此，當然會把計劃預先知會殿君，而且這枚玉佩除了材質有別，還有更明顯的不同之處，這一點，還勞殿君親自向陛下說明。”

    神元殿君看戲看得津津有味，差點就忘了自己還有戲份，忽然就要登台，努力想複刻瀛姝口吐驚雷卻麵如沉湖的架勢“掛繩結扣不一樣，這枚紅玉佩的掛繩結扣是我親手打的，金絲線隻有單股，不是雙股。”

    “因此，三日前放置在漸台的玉佩已被調換，殿君是能夠一目了然分辨的，既然知道正如外臣所料，漸台中藏伏著‘竊賊’，難道還會將真正的脂瑰置於漸台麽？這一點，陛下覺得外臣所言是否合情合理？”

    薑泰頷首。

    “殿君發現玉佩被人動過手腳後，再無必要將真正的脂瑰留在漸台，就更沒有必要再用一枚假脂瑰換走假脂瑰了，外臣如此斷定，陛下認同否？”

    薑泰不得不繼續頷首。

    姚太後先反應過來，失聲道“王瀛姝，你是說匣子裏這枚脂瑰也是假的？”

    “是啊，這就是瑪依自己放在銀盆裏的那枚玉佩，按理說應該是龜茲國貢品，但卻並不是，那麽這枚玉佩又是從何而來呢？”

    瀛姝打開木匣，提起了匣子裏淚滴狀玉佩。

    晶瑩剔透，赤色濃豔，一如龜茲國貢品，而掛繩上的結扣，用的是雙股金絲線。

    “這跟龜茲國貢口有何不同？”疑惑不已，似乎下意識詢問的人，是冉王妃。

    她是真沒看出區別來。

    “瑪依，你第一次換走銀盆中玉佩的這件玉佩從何而來，是誰交給你的？”瀛姝溫言細語問道。

    瑪依也尚在震驚這件玉佩，竟然根本就不是脂瑰，而是她自己親手放在銀盆中的物件，腦子裏轟轟響，挫敗、焦慮，種種情緒有如岩漿噴湧後又飛速冷卻，堵在腦子裏，筋脈急劇脹痛著，她又哪裏能意識到，那句溫言細語的問話，其實堵是致命的陷井。

    “是文太妃交給奴婢的。”

    “文太妃根本就不可能將此物交給你。”瀛姝露出了越發和藹的笑容“因為這是我交給午王後的脂瑰，你先用它換了銀盆中的玉佩，隨後，你又用龜茲貢品將它換走，把它當作了脂瑰，置入黑漆木匣中，藏在了畫舫的暗格裏。”

    姚太後的焦急、憤怒、驚愕，所有表情瞬間凝固在了臉上。

    “再怎麽說，午王後也不可能和文太妃串通，一齊陷害太後吧？”瀛姝看向薑泰。

    “王瀛姝，你交給皇後代管的脂瑰，皇後分明已經交還給了你！你竟然還妄圖……”

    “這個東西，其實根本就不是玉佩。”瀛姝微笑“從一開始，我給王後的就不是脂瑰，是我自己做出來的物件，太後要不信，可以往隨身攜帶的錦帕或者絹帕上，先倒上點這玩藝。”

    瀛姝像變戲法似的，從袖子裏拿出個細細長長的瓷瓶來“把錦帕沾濕，擦拭玉佩，過一會兒，所謂的玉佩就會顯出真容。”

    太後不死心的，抱著一絲僥幸，堅信瀛姝是在故弄玄虛，還真的親手進行了驗證，咬牙切齒地擦拭著手裏的玉佩，暗忖道妖女太過輕視我，我如果真連是否玉佩都分不清，又哪裏會舍得把那塊難得的玉料狠下心來都琢磨成玉佩！不就是擔心如果玉質不符，會被識穿麽！

    可是擦拭著擦拭著，太後震驚地把玉佩擲在了桌子上。

    有半截玉佩，已經變作了白色，像朝霞消散後露出了蒼白的天空。

    “這是魚腦凍製成的，寶光殿中，現還有一套魚腦凍製成的茶具，也不知是否王妃的舊物？”瀛姝竟然同冉王妃閑聊起來。

    冉王妃此時已經徹底放了心“確是我的舊物，我有許多套魚腦凍製成的茶具，應是當初沒顧上收拾留在了寶光殿吧，左副使莫不是將魚腦凍上色，染成了所謂的脂瑰？”

    “正是，雖然染色工藝也極其複雜，還不為世人知曉，但我自幼喜看雜書，從一本奇術誌中，學會了如何給玉器染色，王妃若好奇，改日我將方法詳細告知王妃，王妃也可一試。”

    姚太後充耳不聞閑談，念念叨叨“定然是這妖物，不管什麽玉器都可令之褪色，”

    一邊念叨著，一邊抓起龜茲玉佩就用絹帕狠命地搓。

    “太後，這可不是妖物，類似於烈酒，不是一般的烈，烈到根本不能喝，烈酒隻能讓染色盡褪，天然的赤玉，不管怎麽怎麽擦拭，擦拭上多久，千年百年都不會褪色的。”

    瀛姝好心好意提醒姚太後大可不必白廢力，仔細手疼。

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