俯瞰!
    約翰能做的隻有俯瞰!
    ——登上山丘，俯瞰整個草莓鎮!
    也許此時，全西伊麗莎白州大小的鎮都遍布著等待擒拿約翰的賞金獵人和警察。至於約翰自己，惹火了萊莫恩掠奪者，弄丟了米勒，耽誤了麥利弗太太，以至於顛沛流離。這個心中燃燒著複仇之火的牛仔，卻離自己的目標越來越遠了……
    清晨，大山穀
    1900年6月5日酷暑即將到來，我依舊徘徊在荒野，回想起從西德克薩斯州到這裏一個春秋的旅程，夏熱可以坐在屋簷下，冬涼可以燒水洗澡，我們有足夠的錢請女人幫我們搓澡。可一切都在犰狳鎮改變了，米勒在萊莫恩的驅逐下與我失散了，真該死!他攜帶著所有現金!而我呢？隻有討別人的吃食，麥利弗太太的罐頭快吃完了，我急需找到替代的食品，幸好我找到了一些漿果，但這也隻能撐個幾天。如果餓死在這荒郊野鄰，郊狼會將我分屍取食，到那時候留下全屍會是一種癡心妄想。
    遠離文明社會人將很難生存，無人例外，你唯一能做的就是學習野獸的生存之道，在密林間鎖定獵物，不放過任何機會，因為一旦心軟，你就隻能餓著肚子等死。不過，有一群拿槍的“文明人”一天到晚擠破頭地想抓捕你時，還不如躲在野外。
    約翰停下筆，他的日記本很久都沒有被他翻過，更不要說續寫上麵的日記，以前約翰還保留著畫素描的習慣，但這一切都隨著他與艾斯麗安定下來踏踏實實過日子而放棄了。現在，約翰成了孤狼，他又有寫作的衝動。
    想到這，約翰把黑珍珠拉到近前，準備為今天的日記配上一副馬的插圖，因為馬更能象征西部牛仔飄搖不定的生活，約翰現在就是這樣，不是嗎？
    太陽緩慢升起，陽光投在大橡樹的樹葉上，在地上留下許多搖動的發光小島。草莓鎮那邊陸陸續續傳來了人的呼聲——世俗百態的聲音。
    但不同的是，在大山穀的山腳下，草莓鎮旅館後麵的高地上，一個粗糙厚實的歌聲傳來。
    “我們是西部拓荒者，從遙遠的東海來，酒保嘲笑我們，侍女瞧不起我們，才被流放到這了無人煙之地。一年，高樹林的紅杉全倒下，比徹之願建起了木屋;二年，犁刀村的石場豐產，潦倒的恩薩獻出了他的石頭城，隻為在賭桌上有談資;三年，我們進軍聖丹尼斯，趕跑了那的治安官，當上了資本家。噢…噢，我們是西部拓荒者，弄髒了外套，踢壞了皮鞋，在地上啐一口，我們的故事最精彩!”
    西部拓荒者？可能是跟約翰一樣被普法社會拋棄的人，饑餓激活了約翰的好奇心，也許是時候結識一下新人了!歌聲中顯然沒有惡意。
    即使這樣，約翰還是小心翼翼地沿著山溝而下，他把步槍緊握在手中，精神高度警覺，他幾乎是緩慢地向前挪步。不一會兒，他的眼前出現了一排亂石堆砌的半人高的圍牆，圍牆之上，十多顆腦袋支楞出來，其中幾乎被毛發遮住的一顆謹慎的看著約翰。
    “嗨，小夥子，告訴我你不是賞金獵人!”那顆有著曆史年輪的腦袋說話了，嗓音與之前的歌聲有著同樣的深沉感，應該就是同一個人。
    約翰聽到這話心中一塊大石頭落地，大大方方地回答著大叔的問話。
    “如果我是，你們十個腦袋就落地了。”
    大叔熱情地邀請約翰來到他們生起的篝火旁，火上用木叉子架著不知哪一家的綿羊——不出意外就是這夥人偷來的，但約翰管不了那麽多，他餓壞了，在征得大叔的同意後便狼吞虎咽的往嘴裏塞羊肉。
    不一會兒羊肉被消滅幹淨，白淨的羊骨在火焰的炙烤下劈啪作響滲出金黃的骨油，聽著約翰滿意的讚美，大叔露出會心的微笑。
    約翰從愉快的談話中得知，大叔名叫喬舒亞·芬格，是南卡羅萊納州立監獄的放逐者，發配往路易斯安那州落後地區搞大開發，隨行的有十餘人。但約翰認為喬舒亞的口音並非南方人，聽起來像改良的南方話，甚至有點北方政客的味道。約翰懷疑喬舒亞大叔對他有所保留，便來到隨從中一個看起來憨厚老實的人旁邊，那人抵不住約翰手裏銀皮扣的誘惑，一五一十的把實情全吐露出來。
    原來，喬舒亞是英國阿爾卡特拉斯島的囚徒，被流放到墨西哥不毛之地接受鷹刑(十九世紀末歐洲處決“巫師”的方式，將犯人折磨至低迷後投放到墨西哥沙漠中，由老鷹，禿鷲和隼分食)。其押運船在行經瓜瑪島時卷入當地土著紛爭並被古巴軍艦誤傷沉沒，他攜幸存囚犯十多餘名搶下一艘駁船，經加勒比海到達墨西哥灣，一路北上來到相對安全的路易斯安那州。
    這樣的形象與約翰心中和藹慈祥的大叔有些不符，約翰重新回到大叔身邊，與大叔聊起了天。
    “約翰。”大叔滿是感歎地說道“你知道我們南卡羅萊納州有多消極嗎？窮人缺少吃穿，農民因為賦稅不得按時交糧。還有那些政府官員，天天為了那些虛無的鐵路債券和石油債券奔波。”大叔很委屈地指了指自己“他們茲事殺人事後栽贓，我就是這樣被他們搞進去的。哦，對了，經濟好不容易有了起色，他媽的，吸引來了一大堆富商，結果那些富人的錢一大半都投入到賭桌裏去了，哈哈哈，你現在知道經濟是怎麽起來的吧？不得不說，那些老板們真有一套。”
    大叔暫停了他的演講，抬頭看了看約翰，隻見他滿臉的為難，約翰在想這個刻意隱藏身份的外鄉人哪裏編得出這一籮筐話。
    “哎呀，我知道，我的家鄉實在是太爛了，換做誰都不願聽的。那就談談戰爭吧……戰爭……都過去幾十年了是吧，我還是忘不掉，不過，我敢說，你的父輩一定參加過戰爭，畢竟都打到西海岸去了，有誰不受影響呢？南北方都不是什麽好東西，這場戰爭也沒分出個什麽輸贏。”
    “北方勝利了，解放了南域的奴隸。”約翰搖搖頭。
    “噢，好吧，北方果然是正義的，不負我一直以來都支持北方。那些奴隸是該解放，我早就等不及了，還有一些坐船來的外國人，不論是罪犯還是商人，這個自由的國度都應該坦誠相待。”
    約翰覺得這會兒大叔算是說上正軌了。
    “是的，我想知道大英帝國怎麽樣，州治有南卡羅萊納州那麽差嗎？特別是阿爾卡特拉斯島。”約翰也不知道自己為什麽這麽說，他覺得這樣會激怒大叔，但他非得把真話講出來不可。
    也許是因為約翰的有意糾纏，大叔青黃的臉突然變紅，眉骨間透露著一股殺意，他站起來，一把將坐在木墩子上的約翰推倒在地，他的那些隨從立馬就圍了過來。
    “孩子們，如果這隻迷途的羔羊動一點逃跑的念頭，你們就扒了他一層皮。”大叔用威士忌酒瓶子指著約翰說。
    “耶!”那些英國鄉巴佬圍上來，盡管約翰高出他們半個腦袋，他們依然想對他動粗，就連那個老實人也在不遠處把玩著銀皮扣幸災樂禍地笑呢……
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