1902年7月3日：看來我的發言起到了威懾作用，接下來的幾周，歐奇·卡拉漢沒有派手下對犁刀村進行滋擾。
    七月開初，鑒於食物和資源漸漸消耗，福勒先生提議我和米勒去附近的城鎮采購一些必需品。但路程遙遠免不了人多眼雜，福勒先生讓我們假扮成商人，駕駛一輛修好的馬車，從犁刀村出發去山下的草莓鎮。
    “小心奧德裏斯科幫，路上多留留心眼。”福勒先生對準備執鞭策馬離去的約翰說道。
    “這樣咱倆單獨出行的時光真是難得呀。”
    馬車沿著大路漸行漸遠，犁刀村慢慢隱入在早間的飛雪和薄霧，米勒對身旁的約翰說道：“我覺得福勒先生多慮了，經過上個月的談判後，奧幫還敢半路打劫就是不識時務了。”
    約翰握緊了韁繩，福勒先生的話不無道理，雪山屬於荒原，而荒原總是盜匪橫行的地方，“總之小心謹慎一點為好，除了奧德裏斯科幫，我不敢說這附近沒有其他的壞人。”
    米勒取下背部的長槍，他臨走前特意帶上了這把，“兄弟，你就放心吧，有咱們兩位神槍手，誰敢靠近一步都得挨揍。”
    馬車搖搖晃晃地經過蜘蛛峽，踏上了伊莎貝拉湖冰封的湖麵，再沿著熊牙溪來到哈根山的礦井，一些印第安人遷移到那裏，建起了規模不大的保留地。
    這輛廢棄馬車是約翰從路邊的灌木叢找到的，米勒負責了馬車的維修，很明顯軸承與輪轂的連接並不穩定，約翰擔心它能不能馱著滿車的貨物返回，不過馬車還算結實耐用，這大半都要歸功於米勒的夏爾馬疾風。
    “疾風真是一塊負重的好料，我一直以來都想問你為什麽找一匹馱馬來當坐騎。”約翰問道。
    原本東張西望的米勒聽到這話低下頭來，良久後他深情地望著遠方原野上的一群野馬。
    “你會拋棄你的兒子嗎——顯然不會，疾風就是我的孩子。我第一次見到它就是在這樣一群野馬中，它那時是多麽的不起眼，形單影隻地站在相互依偎的同伴之間，在它身上我看到自己的影子，絲毫沒意識到一隻獵豹在我身後，但是疾風發覺了，它衝過來將我推倒，然後把獵豹蹬飛出去，其他的夏爾馬驚嚇得四散奔逃，隻留下我和它站在那裏——兩位異路相識的兄弟，那時我就決定往後的日子我和它一起度過。”
    約翰點了點頭，雖然他和黑珍珠的相識並沒有如此煽情，不過他們的關係是非常牢固的，“從來沒聽你講起過這個故事。”
    “你不知道的事情多了。”米勒抹了把嘴唇，“不過你不覺得我們在雪山待了太久了嗎？”
    “此話怎講，我們現在不就是下山來買點東西，順便活動活動嗎？”
    “我不是那個意思，約翰，要知道你還有家人，我們來這邊是帶著目的。”
    “我何嚐不知，隻是平克頓偵探追得太緊了，我們沒法完全按照自己的想法辦事。”
    “因為範德林德幫這個累贅，你應該考慮的事就更多了，自然不能自由行動。”
    約翰無奈地笑笑，“你說的沒錯，隻不過這些人走投無路，當時我沒得選。”
    “不過你現在的確有路可以自己做決定，要我說咱們從此一走了之，消滅了歐文·史密斯再回犁刀村。”
    “絕對不行！拋棄其他人不講……難道你不管福勒先生了嗎？”
    “福勒先生……他不像以前了，難道你沒看出來嗎？他最近根本不願動彈。”
    “米勒，你……”在約翰看來，米勒這樣說，要麽是還未意識到福勒先生年邁的現實，要麽是嫌棄福勒先生不能再為幫派出力，而把他歸為“累贅”的一類，約翰的內心不想再飽受煎熬，他希望是前者……
    馬車一路駛向南方，氣溫從冷到熱變化劇烈，約翰摘掉了鹿皮手套。天氣晴朗，豔陽高照，身上的厚外套也顯得多餘。
    眼看就要跨過一片不算太廣袤的平原進入多山的草莓鎮了，約翰卻在一道火車鐵軌旁拉住了繩。
    “我想我在這附近結識了一位朋友，我得去辦點事。”約翰跳下馬車說道。
    “去吧，你知道我沒理由攔著你的。”米勒說。
    約翰在這有什麽朋友呢？此處人煙稀少，僅僅有一座平房坐落在鐵道旁邊，那便是華萊士車站。
    “嗨，先生，好久不見。”約翰剛一進門，站台的年輕職員就趕緊招呼起來，這人是安傑爾，上一次見麵還是範德林德幫剛撤出草莓鎮的時候，看得出來他的動作相較以前麻利得多了。
    “安傑爾，對吧？我真佩服我的記性，這麽長時間都記得你的名字，其他的那幾位老哥呢？”
    “他們隻有下工的時候才過來打幾場牌。”
    “下工？我想他們一定是煤焦油廠的工人咯，從那裏過來可不近。”
    “是的，不過最近火車票價降得厲害，人們也願意從東部花錢過來。”
    “這麽說坐火車的人多了起來，這是個好兆頭，我要你幫我查個人。”和上次同樣的把戲，約翰從兜裏掏出一枚硬幣在手上轉了起來。
    安傑爾目不轉睛地盯著那枚金幣，仿佛他說的話都不受控製：“那是一定的，先生，所有人乘坐火車的記錄都在我這，從特等廂到經濟廂，上至讓人流連的貴婦，下至邋遢的乞丐，我都能給您翻出來。”
    “哈哈，我找的不是這些普通人，他是一名官員，是附近幾個州一家私人偵探的一把手。我能透露的就隻有這麽多了，你看看有沒有這個人呢？”
    “一名官員——我想我該看看貴賓廂的座位了，最近確實有一些顯赫的人包下過一整列火車……這有一份時間表：薩拉·奧列克謝，女性魔術家，7月11日從新漢諾威去往黑水鎮；斯蒂伯格·布列，債券大師，7月15日從羅茲鎮前往黑水鎮；伯克基·朗，平克頓幹事，7月17日從黑水鎮前往聖丹尼斯……”
    “等等，平克頓幹事那位，他叫什麽名字？”聽到平克頓三個字，約翰製止了剛要繼續讀下去的安傑爾。
    “伯克基·朗，他是您想找的人嗎？”
    “我想是了，請給我這個人更具體的行程。”
    “不行，行程之類的算泄露乘客的隱私了，這會讓我丟掉工作，不過……”
    約翰聽懂了話外之意，於是又拿出一枚價值十美元的銀幣擺在安傑爾麵前，“說真的，賄賂你是我最近開銷最大的行為了，這些錢能讓你方便一點嗎？”
    “足夠了，先生。伯克基·朗會從黑水鎮附近的裏格斯站上車，走安巴裏諾州中部的鐵路繞過東北的安尼斯堡再到聖丹尼斯。離華萊士車站不遠處有一條很短的隧道，火車駛來的彎道有一座水塔可以提供辨認，而且那裏很長一段路程都在荒郊野嶺，在那裏動手不容易被警察發覺。”
    “安傑爾，你這話不僅讓警察為難，讓我也有點為難呀，你怎麽就確定我要對伯克基·朗下手的呢？”
    “像您這樣來車站打探情報的人我見多了，不過他們大多都是埋伏驛站馬車，敢打火車主意的可真沒幾個，不過都是以搶劫為目的，您點名要伯克基·朗先生的消息，肯定是看上了平克頓偵探高額的收入，借此敲詐一番吧。”
    “那可不一定，我沒準不是為了錢。”約翰歪歪嘴說道，這話他覺得自己說對了。
    “不管怎樣，我不會去告發你的。畢竟我還不知道你的名字嘞，先生。”
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