林強知道一時之間說不動她倆，隻能是先把架子搭起來，然後再慢慢想著人手了。被從學校推出來以後，林強也並沒有氣餒，畢竟凡事都不可能一口吃個胖子。
    隻是從學校出來，往自己在山間小院的辦公室走的時候，發現又有衛兵過來找自己，說是山口來了一個胖商人，說自己叫湯普森。林強琢磨著這個名字好像是有點耳熟，想了半天，終於是想了起來。
    “湯普森？！那不就是之前從王都把我們救出來的那個趕馬車的行商嗎？”林強一拍腦袋，恍然大悟道。他的腦海中依稀想起，他們初到這個世界的時候，人生地不熟。從監獄逃出來也跟沒頭蒼蠅似的，正是因為湯普森，他們才能夠轉危為安。
    事不宜遲，林強趕緊趕去前山，並且讓衛兵通知常石等一起穿越過來的幾人，忙完手裏的活，條件允許的話，中午到山間小院的會客廳用餐。然後林強就隨著過來通報的護礦隊戰士，到了山口處，準備接見這個之前救了自己等人一命的商人。
    路上林強一直觀察著常石和嚴小幻設置的崗哨。別說，這些崗哨設置的非常有章法，感覺比墨眼人山穀口那些崗哨也不遑多讓。他有日子沒往山口那邊去了，因為現在的職責比較繁重，所以他多半都在前山和後山這兩個地方打轉。等他到了山口之後才發現，原來山口處羅賓協助修好的兩個暗堡竟然是那麽隱蔽，如果林強不仔細觀察，加上護礦隊士兵的指引，林強甚至都會把那兩個暗堡當成山間普通的石頭堆。
    他還在觀察著暗堡的構造，就聽見老遠處有人在招呼他。他定睛一看，不是胖商人湯普森還能是誰呢？隻是這次與之前不同的是，湯普森並非一個人到來的，而是帶著好幾輛大車，每輛大車上都有一位趕馬車的車夫，車上擺滿了各種生活物資。
    林強帶著四五名護礦隊戰士走進，湯普森看他這麽走過來，眼神疑惑道：“怎麽現在礦山都配武器了？羅德呢？”
    林強猶豫了一下，不知道自己該不該跟這個商人坦白，但是一瞬間他就想明白了。要是湯普森這個家夥會出賣他們的話，那簡直就是脫褲子放屁，最早別救他們豈不是更好。於是隻是一瞬間，林強就搖了搖頭道：“說來話長，礦山發生了很多事，先進山，然後路上我一件一件講給你。”
    他不知道的事，他猶豫的那一瞬間，已經敏銳的被湯普森捕捉到了。好在他隻是一瞬間就想明白了其中關節，態度變得坦誠起來。這不由得讓湯普森對林強高看了一眼。
    進山的路上，林強把羅德的事情，還有這段時間以來礦山發生的事情，都跟湯普森說了。對羅德出事，湯普森感覺很吃驚，但他表示這也是情理之中，在這個一切都由會魔法的貴族說了算的世界，普通人的生死的確是可以被這些貴族掌控，沒辦法。
    但他隨後聽了休伊對礦山做的事情，又憤慨不已。認為休伊純粹是個蠢貨。沒有幾個省級掌權家族的嫡係子孫，會做出這樣的事情。他跑遍了幾乎整個大陸，對這種事情也是鮮有耳聞。
    等到聽到林強說現在礦山打敗了休伊的軍隊，把休伊俘虜了以後，湯普森麵露驚訝之色。林強此時觀察的重心已經不在湯普森的身上，而是在他身後的車夫身上。或許是留意到了林強的觀察，湯普森淡笑一下低聲道：“放心吧。出門在外一起跑商，他們信得過。”
    有湯普森的保證，林強自然也不會多說什麽，他看到那幾個車夫的確麵色沒有絲毫變化，也是暗暗點了點頭。
    等到了礦山村的時候，林強正打算把湯普森的商隊往山間小院引，卻被湯普森出言拒絕。湯普森笑著說：“等會兒，正事還沒辦。”
    然後他在林強疑惑的眼神中，招呼商隊的人，趕著大馬車進了礦山村，一邊走一邊吆喝著：“商隊來了，可以來挑選商品了。”隻見目前沒上工的，以及各家不上工的老人和婦女，紛紛走出村子到大車邊，挑選著商品。
    林強十分驚愕的發現，這些礦山的民眾都是白拿！是的，礦山的民眾到大車邊上，挑選著日用品，然後拿走，在這個過程中，沒人付錢，因為礦山的這些苦力都是無償給礦山做工的，他們從來就沒見過這個世界的貨幣。
    林強百思不得其解，還是出言問道：“我說湯普森，你是來做慈善的嗎？為什麽不收他們錢，就把東西給他們。”湯普森一愣，哈哈大笑了起來。
    林強皺著眉頭問道：“你笑什麽，我難道說的不對嗎？”湯普森笑著反問道：“羅德難道沒告訴你嗎？礦山這些商品是統一結算的。”林強疑惑道：“拿什麽結算？”湯普森解釋道：“你以為我和羅德的友誼是怎麽來的。就是在這一次次貿易中來的。我帶著商品進山，豐富這些礦工們的生活。羅德統一用庫存的礦石支付我。”
    林強啞然，他沒想到還有這麽一出，但他又十分疑惑一個商人要這些礦石幹嘛用？想了想他還是問了出來。湯普森笑而不語，沒回答他。林強也心裏清楚，一定不是什麽能宣之於口的答案。這個世界上很多人都有秘密，不見得所有事情都一定要拿到台麵上來說。
    幾輛大車的東西被挑選了一半左右，還剩下不少。湯普森跟林強說道：“既然羅德出事了以後，你說礦山目前是你在管理。那就請你讓那些住在礦洞裏的礦工也下山到村子這邊挑選吧。”
    林強搖搖頭道：“所有的人都在這了。經過上次休伊那件事，已經沒必要讓人住在礦洞裏了。現在就連礦工村都不太住的滿。”湯普森驚訝道：“竟然少了這麽多人嗎？”林強點點頭表示是的，他刻意隱瞞了墨眼人部落的存在。他並不清楚湯普森知道不知道墨眼人這個部落的存在。但是，凡事還是以防萬一的好。正如剛才湯普森對他也有所隱瞞，在這麽一個世界上，尤其是又經曆了諸多自己前世一輩子都不可能經曆的離奇，林強對長個心眼兒這事深以為然。
    好在林強說完礦山所剩人數不多後，湯普森就不再多言了，隻是從表情上能看出他此時心情的沉重。看的出來他對礦山還是有感情的，隻是林強也不知道怎麽開口勸慰。
    商人們把車內的商品收拾收拾，來時一共五輛大車，現在是騰出了三輛空車。湯普森對林強說道：“現在，帶我們去拉礦石吧。”林強擠了擠眼睛道：“這是合法的嗎？”湯普森也回以一個狡黠的微笑道：“那你說，你現在控製這個礦山。”然後他衝著林強身後那些背著複合弩的護礦隊戰士努了努嘴道：“還有這支隊伍，是合法的嗎？”
    兩個人對視了一陣，都是哈哈大笑。笑了半天後，林強凝視著湯普森道：“你真是個狡猾的胖子。”湯普森也回敬一個眼神道：“誰說不是呢，你這個膽大包天的胖子。”
    但是林強又畫風一轉道：“我相信有些東西你可能比較感興趣，比礦石要強得多。”
    湯普森愣了一下道：“願聞其詳。”林強擺擺手道：“跟我到山間小院來吧。你這些朋友也一起來。我準備了午飯，咱們邊吃邊談。”然後林強又補充道：“車子你放心，我會找我們護礦隊的弟兄幫忙看管，放心吧。”
    湯普森猶豫了一下，還是無奈的點了點頭。他招呼了一下自己身後的幾個車夫。跟著林強一起到了山間小院。
    等他們到了小院後，一頓風盛的餐食已經是準備就緒了。其中有不少常石和嚴小幻，剛帶著人去山林中獵殺的野味。沒辦法，現在礦山的糧食，感覺有點捉襟見肘，想要宴請的稍微體麵一點，也隻有這麽做了。
    常石、梁碩鵬、韓旭、段玲子、趙慧穎、高婷、李雪源已經在餐桌前等待多時。程少偉他們幾個倒是沒來，都還在忙著手頭的工作，畢竟他們和湯普森並不熟。整個礦山和湯普森熟的，之前就羅德一個。
    一頓飯吃的算不上津津有味，也是別有風味。幾人對湯普森表示了感謝，感謝他在王都對幾人的救助，被湯普森輕描淡寫的揭過。然後他們就是東一榔頭西一棒子的拉著家常。
    等到酒足飯飽之後，林強終於是試探性的說出了自己的訴求道：“我們手頭有些緊俏的東西，不知道你敢不敢收。”
    湯普森也收斂起了剛才跟大家寒暄時候，臉上那熱情洋溢的笑容，變得正經不少，他道：“你不會是想賣給我武器吧？就我看到礦山的士兵們背著的那種。”
    林強搖搖頭，湯普森剛鬆了口氣，林強又語不驚人死不休道：“不光是武器，還有不少更帶勁的東西。”
    他這話一出，湯普森剛喝進去的一口酒瞬間就噴了出來。
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