“什麽！妖物作祟？”
    慶元帝徹底蒙在鼓裏。
    玄祿寺卿李悟真表情懇切，但心已經涼了半截。
    “李愛卿的意思是這圜丘上天心石的爆炸是因為妖物所為？”慶元帝反問道。
    李悟真手執朝牌，俯首回答道“聖上，正是此意！”
    “既然是妖物作祟，為何偏偏選在天祭之時，為何偏偏是那塊祭天的天心石？其心可誅，其人亦可誅之。”
    麵對慶元帝快刀斬亂麻般的提問，李悟真緊張程度徹底提到了嗓子眼，遲遲不肯發言。
    一旁的郭和不經替同僚捏了把汗。
    慶元帝走上前，吩咐道“既是妖物作祟，此案便盡數交由玄祿寺調查，由愛卿負責，李愛卿，如何啊？”慶元帝看向俯首緋袍李悟真。
    說完後這位李大人看上去一臉褶皺，一旁的禦史台中丞梁庸偷笑著。
    “聖上器重微臣，微臣不敢推脫！”李悟真微微低眉頷首回複道。
    喪氣的李悟真回到玄祿寺正堂罵罵咧咧，坐在一張太師椅上，喝著茶。
    隻見翰林學士郭和走了進來，李悟真邀請他坐在自己對位的椅子上。
    正三品緋袍李悟真哼的一聲，頓時怒拍桌子。
    郭和委婉道“大人還在生那梁庸的氣？”
    李悟真長舒一口氣道“本官向來淡泊明誌，朝堂之事，他梁庸一個區區五品，能有多大浪？本官痛恨的是那妖物！”
    “現如今，聖上催緊，若我不能將妖怪找出來，何以對得起這身緋袍？”
    見李悟真如此頹喪，郭和微笑道“大人不是又派出天師前去探查嗎？若是有了結果，豈不遊刃而解？”
    李悟真捋一捋胡須，接著補充一句道“話雖如此！可……可本官，唉！”
    “莫不是天師也不能擒住那妖物？”
    李悟真頷首，沉聲道
    “笑話！天下還有我妖監司擒不住的妖物？”
    “正如郭大人所見，派去探查的天師，隻發現了那藤蔓……根據藥監司的鑒別，那藤蔓附著妖氣，若非如此，本官如何斷定就是妖物作祟？”
    聽李悟真這麽說，郭和頓時恍然大悟。
    須臾，李悟真長歎道“何方妖孽在此作祟？誤我大夏天祭，若被本官捉住，本官定要將你碎屍萬段！”
    “大人何不請教高人指點？”郭和獻言道。
    “何方高人能知一二？”
    李悟真頓時提了興趣來。
    “你莫不是說雲江書院那些老家夥？”李悟真微微頷首。
    “若真是如此，景陽居士尚可，其他人……不行！”
    如此堅定的言論，這位李大人似乎與那雲江書院的諸位大儒略有不和。
    郭和搖搖頭，嘿嘿笑道“大人扯遠了！此等小事，就算大人願意去請，那些大儒避世不入朝堂……何況，大人也知道，聖上器重的是兵聖魏勳！”
    “在下說的是大人的小友！”郭和補充道。
    李悟真微微皺眉，“此言差矣，本官哪來的小友，郭大人莫不是取笑於我？”
    “何來取笑之意？大人是否還記得天青鏢局許長壽？”
    這位郭大人一發入魂，李悟真有如醍醐灌頂。
    “許長壽？的確是個人才！幫了本官不少忙，倒是還沒好好謝謝他，隻是這天祭圜丘爆炸一事，事關我大夏黎民心安，就這麽交給一個武夫鏢師？是不是太過牽強了。”
    李悟真對許長壽表示肯定之餘，還是覺得把如此國家大事交給一個低品武夫，會不會有所不妥。
    主要是不能出任何差錯，畢竟李悟真上奏皇帝之時，還是要臉的。既食君祿，便要俯首稱臣，履職盡忠！
    這點小事你都幹不成？朕要你何用？
    李悟真還是覺得不妥。
    郭和俯首，“此人尤擅偵查，又治得一縣瘟疫，此番良才，縱是大人手中精英天師，也有所不及啊！那許長壽雖不能器具魁首，也算是爛陶中的良器，大人何不信任於他，若果真助大人破案，日後得此良人左右，豈不遊刃而餘。”
    聽了郭和的辯解，李悟真似乎開竅了！
    “也罷！本官請他便是。”
    李悟真答應片刻，郭和拍手叫好。
    長平街上，繁華至今。錢瑤領著自己的貼身丫頭走在街上，停留在一處售賣針線活計以及各式布匹的攤位前。
    二八少女拿起布匹，摸摸材質厚薄。
    “老伯！這個怎麽賣？”
    二八少女看向一旁躺在一張竹椅上的老頭。那人穿著一身儒袍，應該是個老秀才！
    二八少女身邊的丫頭扯了扯小姐袖口，接著說道“小姐，咱府上可是布莊，還缺這點綢緞？”
    錢瑤低聲道“多嘴丫頭，你懂什麽？這是給我爹做冬衣用的！”
    丫頭瞬間閉了口，又說道“小姐的心意，老爺一定會喜歡的！”
    二八少女會心一笑，宛如春風和煦，跨過數月，彌漫在早冬。
    “就屬你嘴甜！”
    錢瑤不由得誇讚身旁的丫頭一句。
    “二兩銀，姑娘拿好！”
    老秀才打包好布匹，遂遞給錢瑤。
    這時，二八少女正要將銀子遞給那店家，人群中突然伸出一把折扇，攔住少女纖細的玉手。
    繼而傳來男子的聲音……
    “誒？美人兒，怎麽能讓你出銀子？老伯，多少銀子，本公子包了！”
    白衣公子梁星竹一把抓住錢瑤的手，被她奮力一扯，好不容易掙脫。
    “你怕什麽！本公子替你付了銀子，你應該感謝我才是……這姑娘夠辣，夠狠！本公子很喜歡。”白衣公子發出笑聲，略帶猥瑣。
    隻見那梁星竹透過錢瑤袖口，再次抓住她的手，正待二八少女欲要呼喊自己的貼身丫頭之時，不巧丫頭也已被白衣公子身後的家丁架住。
    “賬記在梁府賬上！我們走。”
    說完，梁星竹活生生的拽著錢瑤離開，一旁的店家則是罵罵咧咧，但又不敢出聲。
    白衣公子梁星竹是京都禦史台中丞梁大人獨子，梁庸縱子無度、從小嬌生慣養，現如今，他成了永樂縣的土霸王、地頭蛇。
    二八少女手上滿是紅腫，不時叫喊，但沒有人理她。
    街坊大多是看她一眼，歎了口氣。
    梁星竹是京都赫赫有名的禦史台中丞梁大人之子，誰敢吭聲，說不準兒，被那紈絝公子盯住，又是吃力不討好。
    “可叫本公子好找？跟了你這麽久！”白衣公子手握折扇，不禁抱怨道。
    “跟了我，保你吃香的喝辣的！”
    白衣公子咧嘴一笑。
    “臭蟲！放開我”
    “臭蟲？嘖嘖！”
    “愛聽！接著罵，罵久了沒了力氣，本公子好上位啊！”
    錢瑤如同溺水的雛鷹，撲騰摸不到岸！
    “無賴！你不得好死！”
    “接著罵！本公子還沒遇到像你這樣的，實話跟你說吧！我爹可是京都赫赫有名的禦史台中丞梁大人，攀上我，算便宜你了！”
    “誰稀罕！”
    “夠有勁，待會兒讓你下不來床！”
    聞此，白衣公子又是狂笑一番。
    嘖嘖兩聲，“世上竟有如此精致的姑娘！”
    錢瑤仿佛哭紅了眼，力氣盡失。恍惚間，人群中，仿佛見到了某個熟悉的身影。
    她使出最後一口力氣，朝那人大聲叫喊道
    “許……許公子！許公子！”
    “叫啊！接著叫！叫破喉嚨都沒人聽見的！”梁星竹打趣道。
    霎時間，許長壽隻覺得一陣陣耳朵癢，回了回頭，看見正要被白衣公子擄走的二八少女。
    征了怔，“錢府小姐？錢瑤？”
    許長壽逐漸回憶起此人來。
    遂又看向她身旁那位白衣公子。
    “冤家路窄！”
    許長壽紅著眼，他記得那個人，那個衣冠禽獸，那個在小黑屋裏用長鞭抽他的紈絝公子。
    許長壽頓時怒發衝冠，眼睛猶如鋼針一般，恨不得紮進那白衣公子的血肉裏。
    “許大哥？”阮小裴一臉茫然的看著他。
    “私事未了，小裴你先在這等等。”許長壽叮囑後，頭也不回的朝那白衣公子走去。
    ……
    “站住！”
    梁星竹被身後陌生的聲音吸引，遂又回頭，看見了怒目而視的許長壽。
    白衣公子咧嘴一笑道“喲！冤家路窄？這不是許公子嘛！怎麽，傷好了，來找本公子討打？”
    “人渣，放開那姑娘！”
    漸漸的，二八少女緩緩抬頭，看見了不遠處的年輕男人，鼻梁很高，麵部修長。頃刻之間，二八少女宛如抓住了救命稻草，眼裏的絕望轉而成了希望的眸光！
    “放開？笑話，本公子看上的東西豈會拱手於人？”
    “許長壽，奉勸你不要不識好歹，給我惹急了，把你殺了喂狗！”梁星竹將錢瑤一把推在地上，手握折扇，示意身後的兩名家丁上前。
    “一個九品，一個八品，還能應付，隻可惜佩劍沒在身邊，也罷，我還有拳法。”
    許長壽思索之餘，那兩名家丁朝他走去。
    “小子！我家公子可不是你能惹的！奉勸你當場下跪，叫兩聲爺爺，興許還能放你一馬，可別不識抬舉。”家丁狂妄道。
    “廢話少說！要打便打，怕你不成？”
    許長壽儼然已經紮好了馬步，一身拳勢渾然散發……
    彼時，街道兩旁圍滿了吃瓜群眾。
    。