“敵人的能力或許是異晶的吸收和重複利用，而且不是同晶子而是人類，你們幾個下手可得留意啊！”
    大概是考慮到可能存在幹脆使用過分強大的異晶攻擊導致讓那個男人受到重創，門德切爾下達了這一指令。即使百般不情願甚至無法理解在這裏又發生了什麽，然而泉荒波等人還是心領神會，各自召喚出異晶形態預備攻擊。泉荒波把小狗塞進宵懷中。男人倒也不急不緩，手中的骨鞭藍色的部分生出鎖鏈讓莊司虹首當其衝。莊司虹一時慌亂，蝴蝶四處飛散，緊急關頭紙祖飛鳥用巨斧阻擋在她身前。鎖鏈轉換為赤紅色直直向下劈去，紙祖飛鳥以斧刃抵住相互撞擊，力氣雖然略遜一等但重在他對巨斧的使用還算得心應手；莊司虹總算反應過來，那些蝴蝶聚集在巨斧前幫助他抬起斧頭，狠命往鎖鏈上砸。令人牙酸的驚悚聲音炸遍鼓膜。
    “紙祖桑……！！對不起……我……”
    “我知道，你不用解釋！關鍵是怎麽對付那家夥！”
    男人喘著粗氣，眼睛充血而顯現出幾縷同晶子般的血絲。吉高詩乃舞頗為嚴肅地和他對視，忽然恍然大悟似地一振：“啊啊！我記起來了，我說怎麽有點眼熟呢，你不就是上上任使者高橋和男嗎！怎麽變成這個樣子了？”
    “……怎麽，到底還是被你們認出來了？這個時候想起來討好我了啊？”高橋和男扯扯嘴角，比起意料外的驚愕更多是一種嘲諷般的笑意，他仍沒有放棄攻勢，一根骨鞭延伸出的鎖鏈分為四個方向，每個方向都生著銳利的斧刃，分別朝四人揮去；另一根骨鞭則是朝門德切爾的方向襲擊。門德切爾反手抓住自己的骨鞭，手心滲進去幾毫米卻麵不改色，而是低語了什麽後一把鬆開——而在鬆開的下一秒骨鞭迅速炸裂開來，不但讓那根大肆攻擊的骨鞭受創，而且就連高橋和男本人都不能幸免。
    “搶走別人的東西卻不會用，你可真失敗啊，和男先生！”
    趁著這個空檔，四人各自反擊，五種色彩交匯起來顯得格外混亂。莊司虹的蝴蝶觸碰到骨鞭的前一秒巧妙地讓開，散開胡亂在高橋和男身前，保持著一段距離。高橋和男抽回受傷的手抬手用骨鞭就想抓捕，就是這一下錯過了最後格擋的時間——炸裂的瞬間油彩沾染上蝴蝶的雙翼，此時此刻盡數撲向他的雙眼讓他辨認不清方向，而捆著紙祖飛鳥的腰騰空躍起的紙祖飛鳥，已經朝他撲砍去——
    “等等啊、飛鳥先生，下手輕……”門德切爾連忙提醒。
    紙祖飛鳥嘖了一聲，用盡全力的手稍稍鬆開些：“這種事——我知道啊！！！”
    “高橋和男……我沒記錯的話，那會兒吉高小姐他們其實都很重視他，但是因為他的能力很特殊，極度損耗身體，所以在這之後就被迫退役了。如果我沒記錯的話，之後確實給了他一筆巨額撫恤金，隻可惜有一點我們沒留意到……那就是，高橋的背景。
    “我們後來調查才發現存在一批非法出入迦南的人，他們以激發人體的潛力為由，拐賣兒童丟到迦南外的世界看他們能不能生存。當然，高橋就是其中一份子，退役對他而言反倒是噩夢，因為這意味著他又要回到那個組織。後來我們再也沒有高橋的消息，說不準就是他逃離了那個組織後開始流浪了。
    “我們至今都還沒有抓到那個組織，調查部也在努力進行調查，隻可惜除了他們的組織名叫‘眼’以外可謂一無所知，比起永生會來講，他們其實才更加恐怖也說不定。”
    吉高詩乃舞歎口氣，瞥了眼隻離高橋和男差不到幾厘米的巨斧撞擊出的坑洞，注意力又飛快被擺在櫥窗上精美的異晶作品給吸引。
    紙祖飛鳥扶起高橋和男，邊抱怨著他好重啊邊詢問宵警察局在哪裏，宵即使足夠好心但也點了點他的額頭警告他不準把這裏的事情說出來，賠償倒是好說。異晶工藝這種睜隻眼閉隻眼的事情，雖然屬於非法交易，但如果隻是像門德切爾那樣為了愛人而做的話或許……（“我不會說的，要是說了的話門德切爾先生肯定要把我滅口掉。”“哈哈，你可真有自知之明呢，飛鳥先生！”）
    隻有泉荒波和莊司虹保持著沉默——不如說是在擔憂著什麽。莊司虹的目光始終沒有從高橋和男身上挪開，泉荒波再清楚不過那是什麽原因，如果有一天她退役的話，也會被莊司家的人分清撫恤金後掃地出門嗎，對於她這種沒有退路但也沒有未來的人來說？
    “莊司。”
    “誒、是、是？！”
    “我之前出門的時候遇到了一個小孩，跟我說他以後要做出什麽‘死地’……亂七八糟的，但是他說，想要讓任何不想成為使者的人，在那裏成為他們自己。”
    ……莊司虹沉默不語，手指攪動著裙角。泉荒波低下頭，目光與她對上。
    “我們回去的時候去看看吧。把那隻狗帶上，一起去。”
    “不過，我說啊，你們是從哪裏撿來的這隻仿生犬？”
    宵的聲音不合時宜地響起。首先備受震撼的是紙祖飛鳥：“啊？！仿生？！不會吧，它明明有溫度也會叫，之前還去撲荒波君，你說對吧，荒波君！”
    “是啊！怎麽看都不像……”泉荒波克製住抱怨的衝動。
    宵苦笑著搖搖頭：“我就說，你們這幫年輕人就是沒見過活的動物，哪怕我說掃把是一隻貓你們都會相信吧。來，看這裏。”宵用力按下小狗的鼻子，它活生生圓溜溜的眼睛迅速變得毫無生機，從上麵反射出一串編號，“看，這是它的生產廠家……喲，原來是座頭鯨公司的，怪不得這麽真！這一隻可值三萬呢。”
    “……怎麽這樣……我還想抱回去養呢。”吉高詩乃舞從櫥窗邊回來，有些垂頭喪氣。
    “沒關係，如果是真的狗的話說不準你們上麵還不批準呢。這個仿生犬已經有六十幾天沒和主人取得聯係了，理論上可以被新主人收養，壞了就去找機器人維修中心好了……”宵又按了一下鼻子，小狗很快恢複生機，用力舔了舔她的臉頰，“好乖好乖……再說了，真的狗要不就是被嚴格管控在動物培育中心，要不就是拿去做仿生動物的樣本，唉，現在人反倒是最不被需要的東西了。”
    “……所以我們還要抱回去養嗎？”泉荒波試探性地問。
    門德切爾攤手：“我無所謂。”
    紙祖飛鳥嘀嘀咕咕：“我才不要假貨。”
    吉高詩乃舞正想說些什麽，卻看見莊司虹暗了暗眼神，向前幾步伸手從宵懷中把小狗抱了過來，難得一見的柔和笑容從她臉上緩緩綻放。她順了順小狗的背，接著輕輕用手心按它的鼻尖；注意到大家都在看自己後，那表情又很快變成了焦急和害羞：“……我之前……看過一本小說……叫《仿生人會夢見電子羊嗎》……唔，總之、也是那種有各種元素的小說……唔，那個主角最後，撿到了一隻蛤蟆……但是卻發現是電子的……但是他和妻子還是決定一起養它。雖然……我覺得它不能算是一種動物，但是……但是……”
    “小虹是不是想說‘但是，那也是生命的一種方式’，所以才想和養那隻蛤蟆一樣養這條狗？”吉高詩乃舞彎眸發問。
    “唔啊……？！差不多……吧……？總之，我想飼養它，之後的事情，交給我就好了。”
    ……而且，如果丟掉它的話，它就會和自己一樣無所歸宿。莊司虹把這句有些尖銳的話吞進肚子裏，手上仍舊沒停下動作，卻感覺背上一陣重量——吉高詩乃舞撲在了她的背上：“好哦！我同意！小虹進步好大哦，說了那麽多話，超厲害的，今天也表現得很好！來來，給它起個名字嘛！”
    “喂，有沒有搞錯啊，莊司？”紙祖飛鳥有點傻眼。
    “再多說小虹一句我就把你殺了。”吉高詩乃舞惡狠狠地回過頭。
    “誰怕你，來打架啊！荒波君，你做裁判！”
    泉荒波隻能聳聳肩，目光和門德切爾對上，指了指他的兩邊胳膊，示意要動手就趕快。
    最終在莊司虹的提議下小狗被正式命名為“小天”，並且從機能性別看是個小女生。在吉高貴代子思考三天（這三天裏小天就被鎖在莊司虹和吉高詩乃舞的寢室裏，她們還特地從外城買了些玩具和電子飼料回來）後小天總算可以自由出入基地除了重要場合外的任何地方，時不時就會闖進男子寢室蹭泉荒波的褲腿。紙祖飛鳥雖然百般不樂意，但看到小天呆呆的樣子還是隻能彈它的腦袋嘀嘀咕咕地罵它你個假貨，然後被仿佛能讀心的小天咬住手指。
    這一天在巡邏完後小天大鬧了一通男子寢室，起因是門德切爾給它洗完澡後將它抱到了床上，結果小天就撒了歡般到處亂跳亂跑亂蹭，把被單床單攪得一塌糊塗，甚至還去咬紙祖飛鳥的轉筆，雖然所幸咬合力設置得不高也沒出什麽事，但紙祖飛鳥還是差一點下了手。最終泉荒波頂著被狗毛搞得一團亂的頭發用電子飼料把狗送回了女子寢室，並且壓著聲音頭一回用威脅的口吻對莊司虹說：“給我把它管好。”
    而小天隻會無辜地甩尾巴。
    好不容易收拾完自己，三人叫苦連天地爬上床休息。入夜的基地安靜異常，隻有不時響起的細小微弱的鍵盤聲如同催眠曲般把他們帶往夢鄉。而就在這時——泉荒波聽到鍵盤聲中混雜起了人聲。
    “這……是……”
    泉荒波迅速起身，發現紙祖飛鳥不知何時也已經爬了起來開始換衣服。。
    “請……迅速……集合……”聲音聽起來模糊不清，最終把門德切爾也喊了起來。門德切爾皺了皺眉，將監測表的廣播回放功能開啟，不一會兒便傳來了清晰的聲音。
    “這裏是作戰部指揮中心，請各位使者迅速在伯特利集合，有反使者入侵伯特利，重複，有反使者入侵伯特利！”