大穀文月找了個位置坐下翻閱雜誌。這裏是永生會信徒交流和冥想的地方，不時能看到一些身著黑袍的人拿著書本互相辯論或者坐在一角屏息凝神，而他穿上了同樣的衣服混在人群當中。不過今天比起完成一貫的任務，他們更多隻是在討論同一件事——
    “你聽說了嗎，牧野大人拿到遺體了！”
    “總共是五具對吧，這樣一來神明大人的複蘇儀式就有著落了！”
    “不愧是牧野大人，僅僅花了三個月時間就晉升執行人的人，和川島大人一樣讓人欽佩、心服口服！”
    “有他在真是太好了……”
    都是在討論前段時間的伯特利行動這回事。雖然作為剛剛加入進來的成員，大穀文月自然無權參與其中，但從隻言片語裏依然可以感受到那位名叫牧野的人的強大。不過越是這樣他便越是冷靜地翻動雜誌，看看內城中廣泛流行的超自然流言以及非主流的異晶解釋觀點。這附近的書多半都是這樣的主題，和他在基地看到的差別還是比較大。
    “失禮了，你就是月野先生吧？”
    略顯蒼老的聲音響起，他抬頭望去，和川島我渡那雙眼尾皺紋凸起的眼睛對上，讓人疑惑的是他的右眼上有一道很長的疤，跨過眉心聯通下頷；大穀文月想到自己的化名“月野平哉”連忙合上雜誌畢恭畢敬地點頭。川島我渡卻擺擺手不在意地笑起來：“不用那麽介意，我也隻是個普通的信徒罷了。怎麽樣，還能適應這裏的日子吧？”
    “是的，這裏環境很好，而且大家都在為了大業而努力……並且我們的行動也卓有成效，這點讓我非常驕傲。”大穀文月想站起身，但在看到川島我渡反而坐在他身邊後一時不知如何是好，他看起來隻有四五十歲，卻給人一種飽經閱曆的滄桑感以及空虛感，“隻是有一點……我很在意，這可能涉及您的私事……‘計劃’中的川島莉珂，是您的女兒沒錯吧？她也是信徒的一員，對嗎？”
    “沒錯，她是我和上一任執行人之一，川島舞的女兒。”川島我渡垂著眼睛微微歎口氣，“也沒什麽，很多人在意過我和她的關係，畢竟我和她確實很像嘛。不過如果舞在這裏的話，或許你們會認為她和舞更像也說不準。”
    “是……嗎，那，舞小姐她……”
    “在去年四月就已經死去了，這點我很遺憾，是我沒有幫到她。”
    大穀文月臉上的表情一僵：“抱歉，讓您想到這個……”
    “不，倒也沒什麽……但是，如果那個時候我能勸得動她就好了。”川島我渡深深地歎口氣，神態中流露出幾分純粹的遺憾與悲哀，“如果從開始我就能說服她，讓她能夠自願地獻出莉珂來承擔一切的話，那麽她也不會……我也就……哈哈，稍微說了點不大愉快的東西，抱歉，冷落了你那麽久。”
    ……大穀文月皺起眉，突然一下不是那麽好奇那道疤從何而來了。
    泉荒波再一次站在會議室門口。他不是首次被叫來召開作戰會議，追查永生會的事情，以及在這之前遭遇預料之外強大的同晶子時，不論他身在何方都會被監測表大聲呼喚著要求前往作戰會議室，作戰指揮一邊對局勢做出分析一邊決定下派哪些人過去進行救援。雖然預想中最難救援的是莊司虹，然而實際上她的情況還算好處理，不如說絕大部分時間她都再正常不過了，最麻煩的還是紙祖飛鳥那家夥——一邊叫嚷著自己絕對可以解決這些問題一邊將趕來的人全部推到身後，絲毫不顧自己的身體狀況。
    在照顧自己這方麵完全沒有說別人的份呢……特別是現在。他有些擔憂地透過門的反光注視著背後的紙祖飛鳥，在打開門的那刻轉移開視線。毫無疑問，雖然包括泉荒波自己在內大家多少都受了點傷，但紙祖飛鳥受到的打擊可以說是隻大不小；即使他平日仍然擺出一副洋洋得意的天才模樣，然而就連吉高詩乃舞都能看得出來他低落了多少。他每天去柳田京太郎那邊的時間變得更長，偶爾泉荒波躺在床上迷迷糊糊快睡著了的時候才能聽到門被打開的聲音，透過走廊的燈光能看到滿臉疲憊的紙祖飛鳥，一隻手靠在牆上沉思許久才將門關上。
    這樣沒問題嗎……
    門德切爾作為使者小隊的隊長很早就在座位上準備好了，正在和另一個作戰指揮，留著披肩發戴著眼鏡的久保田蓮商量著什麽，在注意到二人來到時向邊上的位置攤開了手。吉高詩乃舞和莊司虹緊隨其後。莊司虹的耳朵至今還是半透明的，而吉高詩乃舞由於異晶化部位比較不明顯，暫時還難以看出損傷，但她相較於先和牧野交手的三人而言受傷要少很多。
    “隨意坐下就好，這次會議並不會占用各位太長時間。”柴崎仁見正在確認會議桌上的屏幕和投影，在注意到幾位後朝他們點點頭。即使身為副指揮理論上地位也很高，但卻經常負責一些小事，這件事泉荒波自己偶爾也會很在意，但他給出的原因是“吉高小姐要應付的更多是上麵的人”……畢竟基地所屬是中央，因而他也無法反駁。
    會議室的人慢慢多起來，一個個坐在了對應的位置上。泉荒波雙手交疊坐在位置上，目光始終不停於一點而是四處張望；吉高詩乃舞和莊司虹竊竊私語著，眼神看起來有些擔憂；而最讓人擔憂的紙祖飛鳥則是手托著下巴，閉著眼睛看不出來在想什麽。不出一會兒，柴崎仁見的聲音便回蕩在會議室中。
    “那麽，既然人和資料都已經齊全，這一次的會議就此開始吧。首先由作戰指揮代表久保田蓮先生以及使者小隊隊長門德切爾先生來發言。”
    聞言二人起身走向會議桌前，門德切爾敲了敲投影屏率先開口：“那麽，首先由我來為各位回顧一下整件事吧。首先，我們在三天前的晚上十一點二十五分收到了來自基地的召集警報，內容大體意思是‘有反使者入侵伯特利’，而在那之後，使者小隊以及作戰部、調查部等部門紛紛響應投入戰鬥中。而對方正是我們在追查的宗教組織‘永生會’。
    “在此之後我們分頭行動展開了戰鬥，途中飛鳥先生先行趕到，被本次永生會行動指揮人‘牧野’所襲擊，信號中斷。我和詩乃舞小姐在外層包圍圈解決敵人，而荒波先生與虹小姐則與飛鳥先生回合，但不幸的是也遭到了襲擊。這一次作戰出動了新型對反使者異晶流波以及異晶導彈等武器，但結果依舊不樂觀。伯特利遭到了大麵積損壞，大約百分之二十五的地區被破壞，其中遺體被盜五具，墓碑被破壞十二座，成員也受到了不同程度的損傷。”
    “雖然成員的恢複基本上沒問題，但被偷走的遺體和被破壞的墓碑無法彌補，目前暫時用人工異晶代替了墓碑，被盜走的遺體則毫無音訊，不過顯而易見是被永生會帶走了。”久保田蓮接話道，“不過，除此以外，泉荒波先生的手指還需要短暫的恢複期……另外，流波與導彈也造成了伯特利一定範圍的破壞，目前技術人員還在維修當中。”
    緊接著便是一片沉默，隨後柴崎仁見突然發話：“從戰術上來看有什麽問題呢？”
    “戰術上……？”
    “沒錯，我們這次失利不能僅僅從永生會身上找原因，更多要看到我們缺乏了什麽。牧野的強大可見一斑，但我們的戰術也存在失誤，而且是極其明顯的失誤。想必不用我多說各位就明白了吧？“
    幾位使者麵麵相覷，久保田蓮麵無表情發言：“是的，那就是在無組織無紀律的情況下，各位並不能立刻對現狀做出分析和反應，這點也是我們作戰指揮的失誤，沒能及時反應過來。但，紙祖飛鳥先生，”說到這裏的時候，他看向似乎有些走神的紙祖飛鳥，“即使有親屬亦或熟人在伯特利，也不是你擅自脫離隊伍的理由，否則也不會和泉荒波先生等人失去聯係，這是首先需要批評的地方。其次則是門德切爾先生，在隊友離開時也沒有及時阻攔，即使考慮到當時的情況，各位無法做到最理智明確的判斷，但是最起碼的要求總要做到。“
    “等一下，我有異議！”吉高詩乃舞突然站起身來目光堅毅，泉荒波注意到她稍稍往前了一步，擋在紙祖飛鳥身前，“那個時候大家都很匆忙，就連門德切爾先生都沒反應過來……換句話講就連你們作戰部的人也沒能一下做出最正確的決定吧？這樣的話就不要一個勁指責紙祖啊。”
    “我沒有一個勁指責，吉高詩乃舞小姐，我隻是在陳述最基本的事實以及一種最大的可能性。此外，還沒有輪到你發言的時候。”
    “……嘁。”吉高詩乃舞咬咬牙一屁股坐下。
    “那麽我們繼續吧？下一個部分由三層管理員火之見真理子以及調查部部長大穀文月匯報。”
    火之見真理子抱著一疊文檔走上來，大穀文月則保持著一貫的包裹。久保田蓮和門德切爾回到位置上，無視了吉高詩乃舞的狠瞪。而這全程紙祖飛鳥一直保持著同一個姿勢。
    “那麽接下來由我來匯報我們的調查結果。在現場留下了許多異晶樣本，排除我方使者以及墓碑的異晶，其他異晶……非常奇怪的是，隻有不多於五種。”火之見真理子換了一張文檔，按了一下投影屏，出現了一張餅狀圖，“也就是說，其實隻有最多五個人是真正的使者……但根據我們的監控來看，出現在伯特利的反使者怎麽說也有兩位數。”
    “五個……人……？”泉荒波愣了愣神。
    “沒錯，並且他們的異晶都沒有被登記在案。唯一能調查到的是與二口女事件中出現的異晶似乎屬於同一種。”火之見真理子推了推眼鏡，說到這裏的時候赤井翼整理著文件看了她一眼，“我們也無法確認這到底是誰，這種情況隻有兩種可能，第一種是我們有高層人員篡改了記錄；第二種是……作為使者的他們，自出生開始就被培養為了永生會的信徒，因此連認證為使者的機會也沒有。”。
    “但是那樣的話該怎麽解釋明明有那麽多的反使者卻隻有五個人的異晶這回事？”泉荒波問。
    火之見真理子在聽到這個問題後沉思良久，隨後將目光投向柴崎仁見，在得到他的點頭之後才慢慢說道：“……這就不得不提及……在實驗室事件後失蹤的那位蒼井酩酊博士了。”