看到大箱子裏那些金銀玉器，綾羅綢緞，薑氏又喜又怒。
    喜的是她閨女的聘禮都找到了，沒有耽誤了女兒的婚事。
    怒的則是二房夫妻那對家賊，無恥又貪婪，對侄女的東西竟然都偷。
    還有她婆母的偏袒也讓她心寒。
    明知她小兒子夫妻偷她閨女的東西，不但不勸阻，竟然還助紂為虐。
    曹母眼看那些東西都被找到，簡直恨不得將淩初給撓個滿臉開花。
    見薑氏吩咐丫鬟婆子將聘禮抬走，又心疼不已。
    雙手死死地扯著曹洪鑫的胳膊，喋喋不休地勸著他將東西留下。
    曹洪鑫被他娘吵得腦仁疼，氣憤又無奈。
    他娘嘴上雖然勸著他將閨女的聘禮留下給他兒子將來娶妻用。
    但曹洪鑫知道他娘其實是想等他將東西留下後，再想辦法用來貼補二房。
    淩初看了一眼還在喋喋不休的曹母，把手中的東西往曹洪鑫麵前一遞，“曹大人，你看看這個。”
    曹洪鑫有些疑惑，不知道淩初讓他看什麽。
    見她臉色凝重，忙掙開他娘的拉扯，快步上前伸手接過那張紙。
    目光觸及紙上的字，曹洪鑫臉色就是一變。
    越是往下看，曹洪鑫臉色就越難看。
    曹母不知他在看什麽，還一味地想勸說長子不要把全部東西都給他女兒當陪嫁。
    曹洪鑫此刻都顧不上那些陪嫁了，黑著臉問曹母，“娘，二弟是不是瘋了，他竟然借了印子錢？”
    曹母一臉懵，“什麽印子錢？”
    曹洪鑫氣得把手中的借據往他娘麵前一懟。
    曹母順勢低頭，看到上麵的金額，眼前就是一黑。
    她不知小兒子竟然借了印子錢，她再怎麽寵他也知道這東西沾不得。
    利滾利，能把他們家搞得傾家蕩產。
    曹母這會也顧不上孫女的聘禮了，拿著借據跑到外麵質問她小兒子。
    曹洪鑫忍著怒氣也跟了過去。
    原本曹洪登借印子錢的事，隻有他妻子姚氏知道。
    麵對曹母和曹洪鑫的質問，曹洪登先是慌亂了一下，但緊跟著就是高興。
    他之所以偷侄女的聘禮，就是為了拿去變賣了，好用來還印子錢。
    原本這事是偷偷摸摸做的，這會見事情都被家裏人發現了，正好讓大家幫他還債。
    曹洪登對著他娘哭訴，說他之所以借印子錢，是見家裏入不敷出，心中不忍。
    想著借錢把生意做大，賺了錢後好讓他爹娘享福。
    曹洪登自小就嘴甜，這會更是舌燦蓮花把曹母哄得沒了怒氣，還覺得他孝心難得。見婆母不氣了，姚氏暗中對丈夫使了一個暗色。
    曹洪登轉眼就抹著眼淚開始哭窮，說是沒錢，還不上印子錢。
    見他哭得傷心難過，曹母立刻心疼上了。
    想也不想張口就對曹洪登道，“鑫兒，你二弟借印子錢雖然不對，但他也是一番孝心。如今你二弟有困難，你總不能袖手旁觀，你們可是親兄弟……”
    曹洪鑫越聽，心底越寒，他娘真是偏心得沒邊了。
    “娘，我隻是六品官，那點俸祿還不夠養家糊口，二弟借了那麽多錢，你讓我怎麽幫他還？”
    “怎麽沒錢，那麽多聘禮，可以先賣……”曹母下意識脫口而出，見長子不可置信地瞪著她，不由訕訕停下了。
    薑氏聽著婆婆那話，心中冷笑，她已經連話都懶得多說一句。
    隻冷冷地瞪了一眼丈夫，就招呼丫鬟婆子將她女兒的聘禮箱子抬走。薑氏心裏已經琢磨，等女兒出嫁，她就帶著孩子和離回娘家。
    夫妻多年，曹洪鑫隻一眼就看出妻子在想什麽。
    這一刻，他又氣又無奈。
    他妻子都要跟他和離了，可他娘就跟看不到一樣，還在死死地扯著他要他幫二弟還那巨額印子錢。
    淩初掃了一眼壓抑著滿臉怒氣的曹洪鑫，心思一轉，“曹大人，可否借一步說話？”
    曹洪鑫原本就被他娘氣得不行，淩初的話正好給了他機會。
    對他娘三言兩語敷衍幾句，趁機掙脫開胳膊，帶著淩初往遠處走去。
    曹母和曹洪登夫妻兩個皺眉看著他們的背影，雖然好奇他們要說什麽，但又不敢跟上去。不能惹怒了曹洪鑫，還要指望他幫忙還印子錢呢。
    “淩姑娘，多謝你幫了大忙。”曹洪鑫對淩初是真心感激，幸虧她找出了聘禮，要不然他閨女的婚事怕就毀了。
    “曹大人不必客氣，實不相瞞，我有一事相求，想借曹二爺的印子錢借據一用。”
    曹洪鑫一臉不解，他還是頭一次聽到有人要借這東西。
    淩初知道他好奇，但她沒法細說，“曹大人，具體的恕我不能告知。不過……運氣好的話，或許我能幫你們免了那高額利錢。就算不能，我也會將借據原封不動還給你。”
    曹洪鑫狐疑地瞪大了眼。
    淩姑娘要幫他們免掉那高額利錢，還有這等天大的好事？
    曹洪鑫的心思飛快運轉起來。
    若是別人說這話，他未必會相信，但是淩姑娘是玄一真人的弟子，或許真有什麽辦法？
    曹洪鑫隻猶豫了一會就答應了。
    盡管心中不相信淩初真的能幫他們免了那高額利錢，但又想著萬一呢。
    隻要有萬分之一的機會，他也想試試。
    知道淩初不會細說，曹洪鑫也沒有再追問。
    找他娘拿了借據後，趁著送淩初出門的時候，把借據給了她。
    曹母和曹洪登夫妻兩個高興得合不攏嘴，見曹洪鑫要走借據，以為是他終於答應了要幫忙還錢。
    離開曹府，淩初回了琴台街的宅子，拿出周半芹家的借據一對比。
    上麵的字據和出借人的姓名一模一樣。
    周半芹的爹和曹洪登的印子錢都是跟趙國公府借的。
    雖然上麵的出借人是趙國公夫人身邊的嬤嬤，但背後之人絕對是趙國公夫人。
    明天她就拿著這兩份借據去找郭氏要回納妾文書。
    昨晚潑油縱火的人沒抓到，見天色已經暗了下去，淩初安排了丫鬟婆子夜裏巡邏，但是想想還是不大放心。
    臨睡之前，幹脆將大鏟和小錘子都召喚了出來。
    原本隻是以防萬一。
    可夜裏她突然莫名其妙醒來，忽然覺得有些不安。
    想了想，淩初決定打開係統檢查一下。
    誰知係統剛一打開，竟然看到一道黑影自外麵躍上了東耳房那邊的院牆。
    (本章完)
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