“天要亡我日本國民嗎？”
    後送雅子淒婉的問天一句，然後兩眼一翻，暈了過去。
    陳堪一臉黑線的看著倒地不起的後送雅子，對著宋青使了一個眼色：“弄醒她！”
    “是！”
    宋青出列，正要往她頭上澆水時，後送雅子忽然悠悠轉醒，隨即跪倒在陳堪麵前，聲音淒婉道：“還請天使救我日本萬民於水深火熱之中，臣女願依附上使為奴為婢。”
    後鬆雅子聲若杜鵑啼血，令聞者傷心見者落淚。
    陳堪麵色掙紮，忽然長歎一口氣道：“日本對我大明向來恭順，照理說本侯身為大明主宗之臣，本不應該對日本國內之境況視而不見，但我大明鄭和船隊陷落於海峽危急萬分，本侯實在是抽不出手。”
    後鬆雅子眼中的光芒隨著陳堪的敘說一點一點熄滅下去。
    但陳堪依舊繼續說道：“況且，這調兵之事，沒有陛下手令，本侯切不敢為，王女還是速速前往南京覲見陛下，如此，方能為你日本國民求得一條生路。”
    後送雅子淒婉的哭聲響徹甲板，她看著陳堪，垂淚道：“上使融稟，非是臣女不願去覲見大皇帝陛下，實屬求告無門啊。”
    見戲演得差不多了，陳堪摩挲了一下下巴，隨後忽然說道：“本侯雖不能立即出兵替你蕩平國內蠻兵，但遣幾艘小舟送你去大明見大皇帝陛下卻是不難，王女意下若何？”
    後鬆雅子一愣，隨即繼續垂淚道：“可臣女使船之上的糧草早已耗費一空，即便是此時北上，光靠捕食海中魚食，也難以撐得到覲見天顏之時啊。”
    此言一出，陳堪眼中頓時閃過一抹冷意。
    果然，卑劣的民族即便是時空倒轉也依舊卑劣。
    自己好心派出船隊為她的向導，她竟然還想自己給他提供這一路上的糧草。
    好在陳堪的真正目的也不是真的想派人帶她去見朱棣，隻是為了引出後送雅子說這句話而已。
    開什麽玩笑，讓她見到了朱棣，那他這些謀劃不就落空了。
    所以，陳堪眼中適時的露出為難之色。
    “這，本侯船上的糧草同樣不寬裕，畢竟本侯此次乃是為救人而去，王女麾下數千人，這需要的糧草可不是個小數。”
    後送雅子繼續垂淚：“還請上使垂憐。”
    陳堪故作沉思道“本侯倒是還有一個主意。”
    後送雅子聞言，不由得抬起頭打量了一眼陳堪的神色。
    陳堪像是沒看見她的眼波，繼續說道：“王女可遣使船隊與本侯一同南下，本侯可以為你們提供三成的糧草，待本侯解了鄭和船隊之危，再與本侯北上，同時，本侯遣出幾艘小舟返回南京向陛下求取軍令，屆時匯兩支船隊之力，定然可解日本國內之危局，王女以為如何？”
    陳堪此言一出，後鬆雅子的眼睛頓時就亮了起來。
    這個提議，可以說是恰好說到了她的心坎上。
    她此時出發北上，去往南京麵見大皇帝，再去往日本，比南下的距離要遠得多。
    況且，就算見了大皇帝，她也沒把握說服大皇帝出兵。
    而若是跟著陳堪，由他去向大皇帝請命，以此人能夠率領一艘如此龐大的船隊的能力，想必在大明國內也是了不得的人物。
    大明大皇帝陛下定然不會拂了這般大人物的請求。
    待他救回鄭和船隊之後，調兵的軍令也到了，屆時便能直奔日本，豈不比她去求援要好得多。
    “這，臣女，臣女，臣女多謝上使垂憐。”
    後送雅子當即止住了眼淚，起身朝陳堪盈盈一禮。
    “王女不必太過生份，本侯乃是大明大皇帝陛下欽封的靖海侯，靖平四海諸事本就是應有之義。”
    陳堪淡然的罷了罷手，整個人看起來神聖而又光輝。
    目的達到，陳堪也不想和這個女人繼續扯皮，便佯裝疲態，揉揉眉心道：“既如此，還請王女回到船隊，隨本侯一同南下吧。”
    說完，便施施然起身，不給後鬆雅子繼續開口的機會。
    見陳堪走遠，後鬆雅子欲言又止，她很想問她能不能留在寶船之上。
    但陳堪送客的意味又太過於明顯，導致她一時間竟然找不到開口的機會。
    注意到後鬆雅子臉上的糾結之色，宋青上前一步，指著不遠處的船梯，甕聲甕氣道：“王女殿下，請吧！”
    後鬆雅子咬了咬嘴唇，迫於宋青的威勢，還是不情不願的朝船梯走去。
    一邊走，一邊頻頻回頭做泫然欲泣之態，希望能引起那個男子的憐香惜玉之心。
    可惜，陳堪自始至終都未曾多看她一眼，像極了一個提起褲子就不認人的渣男。
    送走了依依不舍的後鬆雅子，宋青頓時一臉敬佩的小跑到躲在桅杆之後的陳堪麵前。
    “侯爺，高明，太高明了，隻用了三成口糧就換來一支炮灰敢死隊，簡直，簡直......”
    宋青手舞足蹈滿臉傾佩的樣子，頓時讓陳堪的虛榮心得到了極大的滿足。
    對於今天挖出來的坑，陳堪很滿意。
    三千人三成的糧草能有多少，換成錢還買不到陳堪平日裏吃的一頓飯。
    而他們隻需要付出這麽點東西，這些倭國人就會心甘情願的供受他們的驅使，這不比用武力服人好太多了。
    要是使用武力，陳堪還得分派人手看著他們不讓他們逃走，驅趕他們作為敢死隊的時候，還要擔心他們出工不出力連累了大隊伍。
    現在好了，陳堪不需要擔憂他們逃竄。
    反而是他們必須得緊緊的抓住陳堪這隻粗壯的大腿。
    至於馳援倭國之事，陳堪從來就沒想過。
    倭國使節都盡數戰死在南洋了，還馳援什麽倭國？
    船隊繼續前進，隻是身後多了一條尾巴。
    陳堪承諾的給他們三成口糧，是按天給。
    所以他們不得不一邊追趕陳堪的船隊，一邊撒網捕魚補足剩下的口糧。
    但仍是如此，每日依舊有人餓死被丟進大海。
    無他，既要追求速度又要想辦法捕魚，他們根本做不到讓每個人都有飯吃。
    而且他們捕魚的工具，相當原始，甚至連好的漁網都沒有一張。
    老實說，有時候陳堪都覺得好奇，他們究竟是怎麽堅持到現在的。
    十天之後，陳堪的船隊已經逼近了海峽東岸的喇叭口，這也就意味著，接下來的任何時刻，陳堪都必須要做好戰鬥的準備。
    而他和宋青定好的分兵之策，也在船隊靠近獅子國海疆之時，開始悄然進行。
    ......
    ......
    與此同時，印度洋東岸，一處靠近蘇門答臘國的荒島之上，鄭和剛剛進行完日常巡營的工作。
    正準備回到藤條編織的屋子裏睡個午覺的時候。
    副將王恩忽然一改常態，滿臉興奮的衝進了鄭和的屋子。
    “哈哈哈哈，將軍，好消息，好消息，天大的好消息啊。”
    王恩一陣大笑，竟連上下尊卑也不顧了，一屁股坐在了鄭和的藤桌之上。
    鄭和眉頭微蹙，指著一旁的藤椅道：“什麽好消息讓你連儀態都不顧了，坐下來！”
    被鄭和訓斥了一句，王恩也不惱，老老實實的坐回藤椅上，一臉興奮道：“將軍，援兵，援兵到了。”
    “援兵？”
    鄭和一愣，忍不住皺眉道：“什麽援兵，在哪呢？”
    他現在有理由懷疑王恩失心瘋了，他說有援兵那是緩兵之計。
    南洋距離大明本土如此遙遠，他可不信陛下會為了他這麽點人派出大軍遠征南洋。
    陛下的性子他知道，那是和太祖爺一樣的刻薄寡恩。
    一支船隊，棄了就棄了，反正陛下身邊的能人數不勝數，隨時都能再組建一支船隊。
    王恩卻像是完全沒看見鄭和皺起的眉頭一樣，手舞足蹈道：“就是援兵啊，不過他們得待會兒才到，麾下兒郎巡視海域的時候，他們距離大島還有三十海裏呢，但末將在得知消息之後，卻是一刻也不敢耽擱，這不第一時間就來告訴您這個好消息嘛。”
    “嗯？”
    鄭和驚疑了一聲：“真的有援兵？”
    “當然是真的，末將哪能騙您。”
    王恩興奮了一陣子，忽然拉起鄭和就要帶他出門：“將軍，咱們去看看是哪位將軍來援了，不遠萬裏前來馳援，這可是大恩啊，可不能怠慢了人家。”
    此言一出，鄭和看王恩的眼神頓時怪異起來。
    心想這王恩什麽時候也知道講禮貌了。
    但是想了想，他還是沒有掙脫王恩的手，而是跟著他一路來到了大島上臨時搭建出來的碼頭上。
    因為鄭和也想看看，是不是真的有援兵來了，來的又是哪位大將軍。
    而兩人站在碼頭上駐足的樣子，也吸引了無數士卒的目光。
    於是，兩人身後聚集的士卒也越來越多。
    隻是這些士卒早已不複大明精銳之名。
    鎧甲之上鏽跡斑斑，手中兵刃也已被海風腐朽，腰間懸掛的三眼火銃更是淪為了燒火棍。
    船上的大炮若非每日都有人以桐油擦拭，隻怕也早就被海風腐蝕得用不了了。
    士卒們的精神狀態也算不得好，每個人臉上都帶著滄桑之態，胡子長得與胸口齊平。
    怎麽看，都像是一群老弱病殘。
    倒也正常，這是一支三年未曾得到任何補給的孤軍。
    前麵一年隻在南洋停留的時候還算好。
    但後麵兩年他們都在遠洋航行，最近半年多更是被困在海峽之外動彈不得。
    重重高壓之下，若非鄭和能力手腕強硬，隻怕將士早就嘩變了。
    這支軍隊現在還能維持戰力，甚至每日還能抽出半個時辰進行操練，可以說全靠鄭和強大的個人魅力。
    士卒們默默的聚集在鄭和身後，伸長了脖子想看看鄭和與王恩兩位大將軍在等什麽。
    很快，一艘小舟便從平靜的海麵上冒頭。
    但看船的製式，卻隻是一艘漁船。
    看清了小船的全貌之後，鄭和頓時大失所望，他還以為來的是朝廷大軍呢。
    結果就是這麽一小艘漁船？
    但王恩卻很興奮，小船還未靠岸便忍不住揮手大喊道：“這裏，這裏！”
    鄭和在心裏歎了口氣，也不好出言製止。
    畢竟，王恩，還有王恩麾下的這些將士都已經壓抑得太久了。
    在海外遊離三年多，被兩國封鎖在大海之上進退不得，他們心裏麵隻剩下一股回家的氣在撐著，他實在是不好折了他們的希望。
    很快，小漁船在兩艘護衛艦的帶領下登錄了。
    船上跳下來兩名胡子拉碴與漁民無異的大漢。
    兩個大漢在圍觀的人群之中掃視了一圈，精準的定位到了麵黑，但無須的鄭和。
    然後單膝下跪：“參見大將軍，吾等乃是靖海侯陳堪麾下先鋒，奉命前來與大將軍聯絡，這是印信，還請大將軍檢驗...”
    “陳堪？”
    鄭和聽見了熟悉的名字，忍不住有些愣神。
    將士們卻是忍不住歡呼起來。
    “是陳堪，靖海侯陳堪，”
    “援兵來了，是援兵來了！”
    “咱們有救了！”
    “靖海侯來救咱們啦~”
    “陛下沒有忘記我們，陛下沒有忘記我們！”
    將士們瞬間爆發出震耳欲聾的歡呼聲，許多心神臨近崩潰的將士更是喜極而泣。
    鄭和呆愣當場，隻覺得是自己的耳朵出現了錯覺。
    援兵，竟然真的有援兵，還是靖海侯陳堪親自率領的援兵。
    陛下沒有放棄他們，陛下竟然真的沒有放棄他們。
    見狀，跪在兩個大漢對視一眼，再度對著鄭和恭聲道：“還請大將軍檢驗！”
    鄭和頓時如夢初醒，顫顫巍巍的接過印信。
    在看清起落款和印信的製式之時，忽然轉頭對著身後的士卒們大喝道：“將士們，援兵，靖海侯的援兵來了，咱們可以回家了。”
    似乎是回家兩個字觸動了所有人的神經，頃刻之間，整個海灘之上回蕩起震耳欲聾的回家之聲。
    鄭和迅速拆開信件，在看清字跡之後，頓時忍不住眼眶一陣酸澀。
    陳堪的字跡，他再熟悉不過了。
    而看清信上的內容之後，鄭和更是忍不住激動到落淚。
    原來，大明沒有忘記他們。
    原來，陛下一直都記得他們。
    原來，還有人在一直掛念著他們的行程。
    片刻之後，鄭和收好印信，看向兩個大漢，沉聲道：“二位壯士，請隨本將來。”
    說完，對著一旁激動得手舞足蹈的王恩嗬斥道：“還愣著幹什麽，還不去速速設宴款待貴客......”
    王恩被鄭和嗬斥了一句，咧嘴一笑後，急忙轉身小跑而去。
    一邊跑一邊喊：“人都死哪兒去了，那個誰，趕緊去海裏打幾條大魚，敢拿魚幹糊弄貴客，我抽不死你......”
    目送王恩遠去，鄭和平複了一下心情，帶著兩人朝山頂之上的藤條編織而成的屋子走去。
    三人走進房裏，鄭和的親兵立即講屋子把守得水泄不通。
    待兩人在藤椅上坐下之後，鄭和才坐到主位上，強自摁下心中的激動，朝兩人問道：“不知二位壯士如何稱呼？”
    兩個大漢對視一眼，拱手回道：“某家王度，裴狗兒。”
    “王壯士，裴壯士，不知靖海侯此時，駕至何處？”
    鄭和開口了，聲音中帶著幾分激動，還有幾分期望。
    王度搖搖頭道：“大將軍，實不相瞞，吾等也不知道大帥此時到了哪裏，吾等與大帥自安南分別，大帥率領船隊南下，吾等卻是借道暹羅，真臘等國，曆經萬難才得以麵見大將軍。”
    見王度也不知道陳堪到哪裏了，鄭和的眼中明顯閃過一抹失望。
    但還是繼續出言問道：“那此次靖海侯前來，可備足了糧草彈藥？”
    此言一出，王度和裴狗兒頓時相視一笑。
    隨即回答道：“大將軍不必憂心，此次大帥不僅備足了糧草彈藥，更是率領大軍一萬五千人一同南下，勢必要殺穿海峽，向南洋土著撮爾小國宣揚我大明天威，好教他們知曉，我大明的虎威不是誰都能觸的。”
    “那就好，那就好！”
    聽見陳堪這一次是帶著大軍來的，鄭和頓時長舒了一口氣。
    一萬五千人大軍，雖然不足以滅掉兩國，但在糧草彈藥充足的情況下，殺穿海峽倒不是什麽難事。
    至於兩國聯手逼得他不得不退守大洋一事，大不了等自己回到大明補足糧草彈藥之後，再度向陛下請求出海，再來親自討回公道。
    似乎是看穿了鄭和的想法，二人又是相視一笑。
    他們此來，除了告訴鄭和大明的援軍到了之外，還帶著陳堪的計劃而來。
    隻不過鄭和能否配合陳堪的計劃，還需先問清鄭和軍中現在的基本情況。
    所以兩人倒是不急著向鄭和道明他在南洋的立威計劃，而是話鋒一轉，問道：“大將軍，敢問如今大將軍麾下能戰，敢戰之士尚有多少？”
    此言一出，鄭和頓時皺起了眉頭。
    一上來就打探大軍的情況，這可是一件很犯忌諱的事情。
    但考慮到對方隻有兩人，而且還是在他的大本營之內，他思索片刻，還是回答道：“本將出海之時，率水手一萬二千餘人，戰兵一萬人，三年航行減員不少，但能戰之士尚有七千餘人，不知二位將士為何問起這個？”
    王度沒有回答鄭和，繼續問道：“那如今大將軍麾下可還有未曾消耗完畢的彈藥，另外，火炮，火槍能否正常使用？”
    此言一出，鄭和的臉色頓時冷了下來：“二位壯士，此事，似乎不是你們該問的吧？”
    見鄭和冷臉，王度趕緊應道：“是，倒是吾等唐突了。”
    “哼！”
    鄭和冷哼一聲，心裏剛剛因為援兵到來而升起的喜悅之情頓時消磨了個幹淨。
    他不明白，為何陳堪會派出這麽兩個不知輕重的斥候來聯絡他。
    一上來就打探軍機要事，也就是他們盯著陳堪的名頭了，要是換成別人，此刻鄭和早已下令將二人推出去斬首示眾了。
    氣氛冷了一瞬。
    王度急忙再次從懷中掏出一封信件，恭聲道：“大將軍恕罪，是吾等沒有說清事情緣由，此乃大帥之親筆信，大將軍一看便知。”
    鄭和將信將疑的接過信件。
    看完內容之後，盡管臉上的表情依舊不好看，但還是開口道：“你們還有什麽問題，一次性說出來吧。”
    說完，忍不住咕噥了一句：“這個陳堪，搞什麽，神神秘秘的。”
    而聽見鄭和開口，王度又問了一遍剛才的問題：“敢問大將軍，軍中的火炮，火槍是否還能正常使用，留存的彈藥是否經得起一場大戰？”
    “火炮尚能使用，但火槍已經被海風腐蝕，至於彈藥，火炮齊射的情況下，尚有兩天的量，若隻是一場尋常的戰事，倒也足夠了。”
    鄭和不情不願的告知了兩人詳情。
    聞言，王度急忙起身賠罪：“還請大將軍恕罪，非是吾等打探軍機要事，而是來時大帥曾有過交代，若是大將軍軍中無力支撐一場大戰，則切不可告知大將軍大帥的謀算，以免大將軍力求配合大帥，致使無辜之人枉死。”
    鄭和冷眼盯著他，問道：“那現在能說了嗎？”
    王度點點頭：“既然大將軍麾下尚有一戰之力，吾等自當告知大將軍實情。”
    鄭和嗯了一聲，淡然道：“那就說吧！”
    王度與裴狗兒對視一眼，最終由王度附在鄭和耳邊告知了陳堪的計劃。
    而鄭和在聽完陳堪的打算之後，頓時忍不住瞪大了眼睛，嘴巴更是張得大大的，幾乎可以放進去一個拳頭。
    半晌之後，鄭和才從震驚中回神，難以置信的問道：“你是說，你們大帥打算行滅國之事？”
    王度點點頭，笑道：“我家大帥既然這麽說了，那就一定會這麽做。”
    “就憑他一萬五千人？”
    “他瘋了嗎？”
    鄭和忍不住驚呼出聲，隨即忍不住喃喃道：“膽大包天，膽大包天啊。”
    自語了一陣之後，鄭和忽然一下子起身，大笑道：“不愧是陳堪啊，他總能創造出奇跡，此事，我鄭和幹了。”
    對於鄭和的反應，王度和裴狗兒都不感到意外。
    因為他們得知陳堪的打算時，比鄭和也好不了多少。
    但一想到自家大帥帶著兩千人就敢轉戰草原，更是火燒肯特山抓回了本施雅裏。
    南洋這些謀劃，也就顯得很合理了。
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