小太監打開了木盒，盒子裏，兩塊兵符靜靜的躺著，正是他白天交還給朱棣的北京守備兵符和三衛水師兵符。
    陳堪抿了抿嘴唇，淡淡的開口問道：“道衍大師還有其他話傳達嗎？”
    “沒有，道衍大師隻讓奴婢將這盒子呈到侯爺麵前。”
    小太監搖搖頭，將木盒朝陳堪手中遞了過來。
    陳堪沒有第一時間伸手去接，沉吟片刻之後，陳堪淡淡的開口道：“還請小公公回去轉告道衍大師，這東西，本侯就不要了，大師若是要拿去融了鑄錢，盡管拿去。”
    聽見陳堪的回答，小太監臉上並無意外之色。
    仿佛早就知道陳堪的選擇似的，也不多說，隻是將木盒合上裝入懷中，朝著陳堪施施然一禮，便帶著隨從遠去。
    目送小太監走遠，陳堪收回視線，搖搖頭，也回了小院子裏。
    今日道衍撿起兵符說要拿去鑄錢的時候，陳堪便已經預料到了這一幕。
    朱棣不會允許他撂挑子不幹，道衍也不可能讓他閑著。
    所以，這兩塊兵符會再次出現在他麵前，他也不意外。
    但是，陳堪不是那種又當又立的人。
    兵符既然已經交了，他就不會再拿回來。
    也沒有必要再拿回來。
    兵權這種東西，對於現在的陳堪來說已經不再是榮耀的象征，而是一種說不清道不明的禁錮。
    兵權在手，盯著他的人實在太多了。
    大明朝是這樣的，但凡誰手上有點兵，文官們就總是會擔心這人會不會以武亂國啊，必須要時刻打起十二分的精神盯著他，但凡稍有異動，彈劾的奏疏就會像雪花一樣飛到帝王麵前。
    而帝王，同樣不會允許某一個人執掌同一支軍隊太久。
    不然時間久了，就算那人沒有異心，其他人也不會相信。
    陳堪也不例外。
    他從永樂三年執掌北京三千人的五千軍卒到現在已經整整五年時間。
    同時他征戰南洋得勝而歸，距離現在也快過去了一年。
    戰爭都結束了這麽久，陳堪還把著兵權不放，朝野內外早就有人說他是戀權不放心懷異誌。
    而今日陳堪之所以這麽強硬的和朱棣硬懟，一方麵是藉此向朱棣表示他心裏的不滿，另一方麵也是要趁此機會抽身而退。
    不將身上那些太顯眼的東西卸下來，陳堪接下來還怎麽按照自己的心意去做事呢？
    院子裏，方氏宗老和鄭氏族老的議論聲依舊未曾停止。
    陳堪也懶得再次理會他們，徑直走進靈堂。
    靈堂裏，已經沒了方孝孺的身影。
    陳堪在方中愈身旁跪下，見孝子們麵前都擺放著食物，這才想起來他今天已經滴水未進。
    端起一碗米飯，陳堪一言不發的開始往嘴裏扒飯。
    ......
    一夜的時間很快過去，天邊泛起一抹魚肚白時，方孝孺來到靈堂，默默的坐在一邊開始等候。
    陳堪敏銳的發現，方孝孺的眼睛有些紅腫。
    暗歎口氣，陳堪也沒去多問什麽。
    鄭氏逝世給方孝孺的打擊很大，這點陳堪是知道的，但他也確實找不到什麽安慰的話說。
    天亮了，方氏兄弟往棺槨下方的長信燈裏添加了一點燈油，一群人便默默的開始等候。
    昨夜的聖旨上交代得很清楚，鄭氏的葬禮將由禮部來接受。
    並在八月十六那一日啟程返鄉安葬。
    今天八月十四，距離返鄉的日子還有兩天時間，但禮部的人今日便會來。
    一群人沒有等候多長時間，天色微亮的時候，方府外麵的街道上便響起了婉轉哀怨的喪樂。
    那是雅樂，唯有身份地位足夠的人去世，才會有雅樂相伴。
    聽見哀樂的聲音，靈堂之中的眾人同時起身，在方孝孺的帶領下來到府門之外開始等候。
    雅樂聲越來越近，鍾聲，鼓聲，磬聲相和，不多時，街道盡頭出現了一杆巨大的招魂幡。
    一群人手上綁著白色布條的樂師緊隨其後。
    再之後，是一架巨大的白色靈車，靈車以四匹白馬拖動，發出吱吱呀呀的聲音。
    馬車後麵，跟著的是禮部早已備好的陪葬品，石馬一對，鎮墓獸一對，文臣武將石像生各一對，還有各類紙紮，隨葬器皿數之不清。
    其規模之宏大，足足占據了一整條街道。
    隊伍及至方府門前停下，隊伍之中快步走出一位緋袍官員，朝迎出來的方孝孺拱手道：“下官見過方大人。”
    方孝孺拱手回了一禮，開口道：“原祥不必多禮，接下來的事情，有勞原祥替老夫操勞一番。”
    原祥，乃是那緋袍官員的字，來人正是禮部侍郎鄭聲鄭原祥。
    聽見方孝孺的客套話，鄭聲急忙搖頭道：“此乃下官分內之事，方大人不必客氣。”
    方孝孺回過頭對著府內的方氏宗族遣出的知客吩咐道：“替諸位大人奉茶。”
    方孝孺一聲令下，方府院內，瞬間忙碌起來。
    鄭聲見狀，再度朝方孝孺拱手一禮，開口道：“方大人，工部已經連夜遣出工匠二百，以快馬趕往寧海縣為寧國夫人整備墓葬，下官奉命前來相送禮備金冊，隨葬用品，，還請方大人查驗一番，若無缺漏，下官這便遣人先行送往寧海縣。”
    “有勞了。”
    方孝孺微微頷首，對著陳堪和方氏兄弟吩咐道：“老夫腿腳不利於行，你們去看看吧。”
    三人應聲而出，朝著靈車之後的隨葬用品走去。
    鄭氏的封號乃是一品寧國夫人，當以諸侯正妻之禮下葬，所以靈車乃是四匹白馬所拉。
    至於陪葬的東西，墓內的其實沒那麽多講究，無非就是一定數量的金銀瓷器，陶俑，玉玦，絲綢布帛之類的。
    到了明朝，厚葬之風已不如古時那般濃厚，因為大家都知道了厚葬容易被盜墓賊光顧。
    所以這些東西的數量不多，隻是每樣一點，以全禮儀。
    反倒是墓室外麵的東西比較講究。
    比如石馬，鎮墓獸，石像生，這些東西就是真正的身份象征。
    別人一看墓前擺放的這些東西，就知道墓主人是個什麽身份。
    陳堪和方氏兄弟迅速檢查了一番，確認沒有什麽遺漏之後，便回來複命。
    “老師，沒問題。”
    聞言，方孝孺點點頭，朝鄭聲說道：“那便有勞原祥遣人先將隨葬用品送至寧海吧。”
    “這是自然。”
    鄭聲回了方孝孺一句，迅速對著身後的一眾屬官招招手吩咐幾句，隊伍便迅速分成了兩撥人。
    一波留在方府處理喪事，另一波則是負責運送隨葬品出城。
    聖旨下達，沒有人敢拿這些事情開玩笑，所以不管是留在京師的官員和太常寺樂師，還是負責運送隨葬品的官員，全都打起了十二分的精神。
    葬禮被禮部帶人接手了，便沒有方府之人什麽事情了。
    當然，孝子披麻戴孝守靈這是個繞不過去的過程，所以陳堪和方氏兄弟又回到靈堂。
    院子裏，淒婉的哀樂響徹天際。
    靈堂之中的眾人也不由得悲從中來，尤其是方氏姐妹，更是忍不住嚎啕大哭。
    ......
    八月十五，中秋節，今年京師的中秋節與往年格外不同。
    在朱棣的聖旨沒有下達之前，除了官麵上的人物和街坊鄰居知曉方孝孺的發妻去世的消息，百姓們大多數其實是不知道的。
    但隨著聖旨明發天下，百姓也不好得像往年一樣慶祝中秋佳節了。
    所以，今年的中秋節，大多數人都是在一個比較壓抑的氛圍之中度過。
    百姓們也隻是關起門來在家裏吃了頓團圓飯，這個節日便算是過去了。
    八月十六如期而至。
    一大早，前來替寧國夫人送葬的賓客便差點將方府的門檻踩斷。
    來的賓客之中，有朝廷的官員，有大明的勳貴，但更多的則是知道消息從四麵八方趕來的士子。
    這些人當中，絕大部分是衝著方孝孺的名頭來的，也有一部份是衝著陳堪的麵子來的。
    陳堪被方孝孺臨時臨了的提溜出來做了迎賓。
    迎賓，顧名思義，就是站在門口迎來往送前來方府吊唁的賓客。
    本來這個活計該是方氏兄弟的活計，但架不住今日來的人實在太多，方氏兄弟必須留一個守在靈堂，再抽一個出來和禮部的官員招呼賓客。
    陳堪心裏很悲傷，但臉上還是隻能掛著假笑站在門口。
    一個上午過去，陳堪隻覺得他的臉都有些僵硬。
    方府的院子不大，擺不下多少酒席，所以隻能在街上擺成流水席。
    賓客們前往靈堂吊唁之後，便出門吃席。
    這個場景，總是莫名讓人有些心酸的感覺。
    堂堂吏部尚書府，竟然連一個待客的禮堂都沒有，如何能不心酸？
    終於，時間來到中午時分，前來吊唁的賓客逐漸散去。
    陳堪伸手揉揉有些僵硬的臉皮，忍不住苦笑了幾聲。
    但現在還不到他可以休息的時候。
    因為禮部派來抬棺的力士已經到了方府。
    這些力士動棺的時候，陳堪這些孝子，還需要當僧錄司派來做法事那些和尚的提線木偶。
    時跪時起，時不時的還要跟著棺槨繞兩圈。
    就這麽一番折騰下來，等鄭氏的棺槨終於被抬上靈車之後，時間已經到了下午。
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