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    558年四月，北周首都長安。
    宇文毓的皇後獨孤氏，很快就要生了。宇文毓和獨孤皇後的感情很好，但身子比較差，結婚多年，一直沒給宇文毓生孩子。
    不過，宇文毓一繼位，獨孤皇後就懷上了，到了四月份預產期，孩子隨時要降生。宇文毓特別高興，他從全國各地找來了醫學人才，專門診斷這孩子的性別，經過專家們一致討論，認定獨孤皇後即將誕下男孩，也就是說，宇文毓終於有繼承人了。
    1.皇後之死
    “獨孤妹妹，你辛苦了。”宇文毓拉著獨孤皇後的手，輕輕說。獨孤皇後撫摸著大肚子，一臉的幸福，望著宇文毓笑：“能為哥哥懷上太子，妹妹一點都不辛苦。”
    這對宇文毓來說是好事，對宇文護來說就未必是好事了。消息傳來，宇文護正和賀蘭祥、薛善、張光洛、尉遲綱等心腹談論國事呢。其他人都替宇文毓高興，隻有宇文護麵無表情，莫名其妙地說了一句：“陛下要誕下龍子了。”看大家摸不著頭腦，宇文護立刻露出了笑容：“你們快去向陛下祝賀吧，我要給陛下準備厚禮。”
    賀蘭祥等人走了，隻有張光洛留了下來。宇文護看了看，不經意地問：“張宮伯為何不一同前去？”“太師，屬下看您心事重重，特地留下來，恭候差遣。”張光洛壓低了腰杆，奸笑道。宇文護屏退了眾人，反問：“哦？那你覺得我有什麽心事呢？”
    張光洛也不藏著掖著：“先帝（宇文覺）是太師廢黜的，獨孤信又是太師您賜死的，現在他的女兒又要為陛下誕下太子，太師自然是擔心陛下將來容不下您。”
    “那你看，我該怎麽辦？”
    張光洛笑道：“女人分娩的時候，九死一生，隻需要給接生婆一些好處，那皇後和皇子都活不了。”
    “很好，這事兒就交給你去辦，我不希望第二個人知道，事成之後，我就讓你出任一方刺史。”宇文護承諾道。
    張光洛為何一直要跪舔宇文護呢？之前張光洛就出賣了宇文覺，幫助宇文護造反成功，可得到封賞的還是賀蘭祥、尉遲綱、薛善等人，他還是個宮伯，也就是宮廷侍衛長。賀蘭祥、尉遲綱都是宇文護的表兄弟，薛善又是河東薛氏，都是高級貴族；而他張光洛不過一個沒有影響力的侍衛長罷了，要改變命運，隻能靠自己，所以才極力討好宇文護。
    四月十二日這天，皇後開始了分娩。
    宇文毓在門外焦急地等待著，張光洛在一旁站崗放哨，心事重重的樣子。隻聽到一聲慘叫，獨孤皇後便斷了氣，裏麵的接生婆開始大哭，宇文毓衝了進去，看到接生婆不停磕頭請罪，他的眼睛就濕潤了。邁著沉重的步伐，朝著床頭走去，宇文毓看到了自己心愛的女人，又看一旁的兒子，他放聲大哭：“妹妹，你怎麽忍心離寡人而去！”
    “陛下，節哀呀，老奴盡力······”
    “你給朕滾出去！”宇文毓大罵。接生婆以及其他幾個宮女都跑了出去，在門口，張光洛看了一眼接生婆，滿意地點點頭，低聲說：“你先回去，我自然會賞你。”
    宇文毓哭得太傷心，昏死了過去。張光洛當然不會賞接生婆了，轉過頭就把她殺了。張光洛急忙向宇文護報喜，心中還做著刺史的夢。宇文護已經恭候多時，聽完匯報並沒有高興，反而大喝一聲：“好你個奴才，竟然殺害皇後，該當何罪？”賀蘭祥答道：“罪該萬死！”沒等張光洛反應過來，賀蘭祥就用繩子勒死了他。
    看到張光洛的屍體，宇文護呸了一口：“還想當刺史，就你這種賣主求榮的小人，做夢去吧。”小人自古以來的下場就是這樣，被君子唾棄，被權臣利用。為了擺脫嫌疑，宇文護製造了張光洛在家畏罪自殺的假象。
    這時候，宇文毓蘇醒了，兒子的活潑可愛讓他感到很欣慰，他從悲傷的情緒中走了出來。宇文毓給兒子取名為宇文賢，宇文賢並沒有早夭，而是頑強地活了下來。宇文毓找來蔡佑，讓他暗中調查此事。
    蔡佑之前就勸阻過宇文覺別和宇文護對著幹，宇文毓上台後封他為小司馬、少保，二人關係很好，也是從小玩到大的。宇文毓每次有好吃的都留下來給蔡佑，在宮中開party也會把蔡佑留到最後，蹦迪完後，送蔡佑回家也是吹鑼打鼓。蔡佑為人很低調，越是受到恩寵，越是小心，從不和其他權貴聯姻，他越是這樣，宇文毓越是信任他。
    蔡佑叫來那些宮女，一個個審問，順藤摸瓜，蔡佑摸到了張光洛這裏，發現線索斷了，蔡佑感覺其中必有蹊蹺。
    “陛下，張光洛是個無名小卒，他不可能是幕後主使。”蔡佑跪拜道。
    “承先，依你看誰是幕後主使？”宇文毓反問。
    “這······微臣不敢妄加猜測。”
    “朕一定要你猜測呢？”宇文毓瞪著蔡佑，憤怒地咆哮，“快說，是誰害死了皇後和太子！”
    “陛下，不要逼我。”蔡佑不停磕頭。
    宇文毓暴走了，拿出了寶劍，架在蔡佑的脖子上：“你不說，朕現在就殺了你。”
    蔡佑妥協了，他哆嗦著：“張光洛之前就背叛閔帝，投靠了太師；當今大周朝中，隻有一人敢於挑戰陛下的權威······”蔡佑不敢再說下去，但其實他已經說了。宇文毓其實也猜到了七八分，聽到“太師”二字，他把劍扔在地上，咬著牙說：“又是宇文護！”
    蔡佑趕緊捂住他的嘴：“陛下，沒有真憑實據，不得亂說呀，小心隔牆有耳。”
    宇文毓恢複了理智：“承先，滿朝文武，隻有你真心實意輔佐朕。”想到這裏，宇文毓悲從中來，不禁流淚。
    “陛下，微臣知道你在想什麽，我已經老了，而且重病纏身，恐怕不久於人世。”
    “難道，你忍心看到先王的基業落到他人手中？”宇文毓打起了感情牌。宇文泰是蔡佑這輩子最敬重的人，蔡佑對待宇文泰向對自己的父親那樣。蔡佑認真地說：“陛下，幹大事需要耐心，更需要年輕人，您的四弟、五弟等都是人中龍鳳，他們才是你應該依靠的人，是時候培養他們了。”
    宇文毓點頭稱是。在接下來的日子裏，宇文毓有條不紊地把四弟宇文邕掉入朝中，擔任大司空、治禦正，進封為魯國公，兼任宗師；按照父親宇文泰的遺誌，把五弟宇文憲封為益州刺史，出鎮蜀地，進爵齊國公，食邑一萬戶；把六弟宇文直封為蒲州刺史、大將軍，進爵衛國公。
    宇文邕少年老成，擔任大司空這一年不過17歲，遇事沉著冷靜，對軍政大事都有自己深入的見解，一直謹言慎行，除非宇文毓當麵詢問，他私下裏從不輕易評論時政。宇文毓很喜歡他這個弟弟，經常對王褒等人說：“朕這個弟弟平時不說話，一說話總能直指要害。”
    宇文憲不過15歲，但是治國有方，有實幹能力，善於處理各類政務，親自審理訴訟，勤政愛民，在蜀中一帶名聲很高。和宇文憲一起去蜀地的還有裴文舉。裴文舉來自河東裴氏，從小和宇文憲兄弟關係好，一直是宇文憲的幕僚，這次跟隨宇文憲前往蜀地任職，協助宇文憲處理政務，成為了他得力的助手。
    蜀境土地肥沃，商販們在這裏做生意都發了大財。有人勸裴文舉經商牟利，他回答說：“最珍貴的利益，不是錢財而是道義。道義興則百姓歸附，這才是更大的利益。之所以不願經商，並不是討厭錢財。”宇文憲一直佩服不已，把裴文舉當成自己的老師。
    宇文直是宇文邕的同母弟，也就十三、四歲的年紀，目前還沒表現出什麽治國理政的才能，宇文毓愛屋及烏，喜歡宇文邕也就順便將宇文直委以重任。
    有了這樣能幹的兄弟，宇文毓自然是高興，放手讓他們去幹，大膽培養他們的才能。
    至於好友蔡佑，為了防止宇文護的猜忌，他主動申請外放為官，第二年，蔡佑在原州刺史任上病逝，追隨宇文泰而去，時年58歲。相比於趙貴、獨孤信等人，蔡佑的結局無疑是最好的。生前被宇文泰視為幹兒子，死後又極盡哀榮，被追贈使持節、柱國大將軍、大都督、五州諸軍事、原州刺史。
    2.芳林詩會
    在治國理政之外，宇文毓也喜歡和文人雅士來往，常常和王褒、宗懍、庾信、殷不害、王克、元羅、謝貞等南梁舊臣來往，一方麵是詩詞唱和，另一方麵也算是麻痹宇文護。
    七月的一天，宇文毓召集各位才子到芳林園賞花。正值盛夏時節，天朗氣清，花香四溢。各位才子相聚一堂，把酒言歡，訴說昔日的快樂，吟誦當下的美景，各自都留下了很多美妙的詩篇。其中，王褒寫了一首摘花詩，很讓大家喜歡，宇文毓讚不絕口。
    “陛下，你自幼博覽群書，而且才華橫溢，如此美景，何不吟誦一首，讓臣下開開眼？”王褒笑道。“是呀，陛下，我大周朝難得有您這樣熱愛文學、熱愛藝術的領袖，今天真是有幸可以領略一下。”王克、謝貞二人也來拍馬屁。“既然各位名士都開口了，那朕就獻醜了。”一杯酒下肚，宇文毓也是興致勃勃。
    一陣風起，幾片花瓣落入酒杯中，花香伴著酒香撲鼻而來，宇文毓來了靈感，思索片刻手，揮筆寫下《和王褒詠摘花》：玉碗承花落，花落碗中芳。酒浮花不沒，花含酒更香。
    “好詩好詩，這首詩形象生動，讓我隔著老遠就聞到花香、酒香了！”韋夐笑著進入了花園。宇文毓很驚訝，跑著就來迎接了：“逍遙公，什麽風把您老給吹來了，朕請了好久都沒請動，不料今日您卻主動來了。”看到韋夐，庾信等人也很高興，都湊了上來。
    “哎，陛下，您天天派人送河東酒一鬥給我，我再不來拜見，那不是讓世人說我無情無義嘛。”韋夐開懷大笑。韋夐出自京兆韋氏，是韋孝寬的哥哥，誌向高潔，淡泊名利，十餘年一直拒絕朝廷的征召，是當時聞名內外的名士。韋夐這樣的人，誰都想拉攏，包括宇文護，宇文護曾下詔讓韋夐到自己府邸，說是討論政事。
    韋夐迫於宇文護的淫威，不敢不從，來到府邸後，宇文護安排了很多文藝節目以及高檔名酒來迎接韋夐。看到那奢華的場景，韋夐不由得感歎：“雕梁畫棟，靡靡之音，醉生夢死，有其中一項嗜好，沒有不滅亡的。”我叫你來是看得起你，沒想到你卻來給老子上課，宇文護很不高興。鑒於韋夐的出身和名氣，宇文護也不敢咋樣，隻得把他打發走了。
    相比宇文護的霸道，宇文毓就謙虛和真誠許多，經常給韋夐寫信、寫詩表達內心的敬意，而且一直尊重他的誌向，並不強迫他做官，經常好酒好肉送去招待，親切地稱呼他為“逍遙公”。宇文毓寫給韋夐其中一首詩《貽韋居士詩》如下：
    六爻貞遁世，三辰光少微。潁陽去猶遠，滄洲遂不歸。風動秋蘭佩，香飄蓮葉衣。坐石窺仙洞，乘槎下釣磯。嶺鬆千仞直，岩泉百丈飛。聊登平樂觀，遙想首陽薇。儻能同四隱，來參餘萬機。
    大意是讚美韋夐隱居之地的美麗風景，表達自己對韋夐的崇拜，希望他有空來指點自己，聊聊國事。
    宇文毓的真誠最後感動了韋夐，韋夐回詩一首，答應了以後定時入朝朝見。王褒、庾信等人也是第一次見到韋夐本人，性情相投，一見如故，大家坐下來開懷暢飲，都在讚揚韋夐的高潔誌向。
    看到庾信、韋夐的風度，宇文毓不禁感慨不已，心中暗想：要是我大周朝的的子民，不論胡漢都如南方士族那樣知書達禮、才華橫溢，那該多好？
    酒過三巡，宇文毓環顧了下在座各位，娓娓道來：“諸位，想我太祖從武川起兵，四處征戰，擊敗侯莫陳悅、高歡等強敵，才建立了大周基業。如今建都漢朝舊都，大周卻沒有漢朝的盛世文治，一直被南朝視為戎狄，朕心有不甘；如今南朝的各位學者都齊聚我大周，希望各位能助我大周建設各項文化事業，大興教育之風，傳播發揚漢文化，促使胡漢一體，統一文化思想，開創我大周兼容並蓄的雄偉氣象。”
    一番話下來，謝貞、王褒等人深受震撼，熱情被宇文毓點燃了，紛紛鼓掌稱是。王褒感慨地說：“想不到陛下有如此胸襟，我等一定竭盡所能，為陛下效力。”其他人也紛紛稱是。庾信站起來進言：“陛下，要大興文化事業，莫如從傳統經典入手，我等之前都在梁帝手下做事，不如······”
    “不如我們大周成立一個經史校驗小組，專門校對刊發經史子集，以此來教化天下。”宗懍補充著說。
    “對呀，陛下，這事兒一定要辦，趁早辦。”說話的是謝貞。想當年王謝家族可是貴族中的貴族，如今沒落了，但舉手投足之間都是貴族的禮儀製度。謝貞沒想到在北周這個鮮卑人建立的國家，還能有機會重新找到貴族的感覺，那多好呀。
    “好，太好了，朕正有此意，那就請王、宗兩位愛卿牽頭吧，各位我大周的文化事業就交給你們了。”宇文毓仔細端詳每一個人，以此拉著他們的手表示謝意。
    幾天後，王褒向宇文毓提交了一份《大周文化事業建設方案》，大體內容是：1.召集北周境內文學愛好者八十餘人，專門負責校刊經史；2.收集、編撰群書，從伏羲、神農以來，直到北魏末年，目標是編成一部五百卷的《世譜》；3.辦公地點設在麟趾殿。
    宇文毓即刻同意了，於是，北周文化事業在王褒、宗懍的帶領下，開始蓬勃發展起來。以宗懍為例，宗懍在麟趾殿工作期間，寫了大量作品，其中最著名的是《荊楚歲時記》，為中國現今保存最為完整的一部記錄歲時節令、風物故事的筆記體散文著作，記述荊楚地區的農事、治病、祭祀、婚嫁等民俗習慣和民間故事。
    作為領袖的宇文毓也不含糊，他本人博覽群書，善寫文章，又著有文章十卷流傳後世。這些典籍的出版，對當時的學術文化發展做出很大貢獻。此外，宇文毓在位期間還使漢族文化逐漸深入少數民族的文化中，加快了中華文化的大融合，為後來的宇文邕、楊堅等帝王深入推進民族融合奠定了基礎，這是後話。
    3.勵精圖治
    宇文泰時代的著名文臣蘇綽死得早，盧柔、盧辯、柳虯也在幾年去世了，宇文毓著重啟用了崔謙、崔猷、裴政、寇俊、裴俠（559年病死）等人處理政務。寇俊出身官宦世家，是老古董了，有多老呢，他竟然給北魏孝文帝（467年到499年）當過挽郎，也就是在葬禮上唱挽歌的少年，他經曆了北魏末年的戰亂，見識過東西魏之間的爭鬥，到現在已經75歲了，可以說是活化石。這家夥沒什麽政績，活得久就是他的政績，德高望重就是他的政績。
    寇俊平時過著深居簡出、亦官亦隱的生活，宇文毓沒少花時間在他身上，多次親自拜訪求見；後來聽說韋夐都被宇文毓征服了，寇俊也就隻好從了宇文毓。宇文毓每次和他見麵，都要拉著他的手，和他同席而坐，問他有關魏朝的舊事；用禦用的車子給他乘坐，讓他就在自己麵前乘上車子出宮，並目送寇俊的車遠去。
    一同目送的還有殷不害，殷不害笑道：“陛下您如此推崇寇老，禮賢下士之心實在令人感動。”宇文毓答道：“寇老品學兼優，讓朕欽佩不已，沒發賞賜隻能如此恭敬對待；他的品行何止被當代所看重，依朕看，完全可以流芳萬世。”
    不僅如此，宇文毓還對開國功臣侯莫陳崇、楊忠、王雄、尉遲迥、豆盧寧、達奚武等人都加官進爵。宇文毓的馭人之術還不止於此，他還把北魏皇室元羅封為韓國公，以祭祀北魏的宗廟。你好我好大家好，並沒有對北魏皇族趕盡殺絕，相比於宇文泰的狠辣，相比於高洋的屠殺，宇文毓的胸襟是何等寬闊！
    九月十六日，宇文毓帶著弟弟宇文邕前往同州（陝西渭南市大荔縣）視察軍務，看望慰問鎮守同州的豆盧寧，一方麵是拉攏，另一方麵也是加油打氣，豆盧寧正和山胡人打仗呢。
    宇文邕出生在同州，而且曾在同州做過刺史，也就邀請宇文毓去參加自己住過的王宮。
    “四弟，宇文護殺了三弟（宇文覺），我終究有一天要為他報仇的。”宇文毓一邊參觀，一邊低聲說道。
    “大哥，宇文護不是那麽輕易對付的，他前後連弑二君，黨羽布滿朝野，此事不能操之過急。”宇文邕臉色嚴肅。
    “這裏景色真美呀！”宇文毓來到這裏就像回到自己家中一樣，十分滿意，安全感十足，開著玩笑接著說，“宇文護再凶殘，能抵得過你我兄弟二人？嗬嗬，就算我遭遇毒手，這不是還有四弟你麽，憑你的智慧，對付宇文護不在話下！”
    “大哥，您貴為九五之尊，怎麽能說這樣的話！”宇文邕急了。
    宇文毓也不再去想宇文護的事情，而是讓宇文邕召集親朋故舊，舉行宴會。在酒宴上詩興大發，寫下《過舊宮》：玉燭調秋氣，金輿曆舊宮。還如過白水，更似入新豐。幾潭漬晚菊，寒井落疏桐。舉杯延故老，今聞歌大風。
    大意是：金秋時節，架著車子來到舊宮，走過白水、新封二地，看到菊花、桐葉飛舞，我感慨萬千，歲月易逝；無所謂了，來吧，親朋故舊們，舉起酒杯歌唱，有你們這些人才在這裏，我就今天算是聽到了《大風歌》。大風歌也就是劉邦歌頌人才、渴望人才的歌，從這裏可以看出宇文毓內心的豪情壯誌。
    君臣上下一心，其樂融融，國事蒸蒸日上，北周一片欣欣向榮的氣象，以至於，全國各地都有人進獻祥瑞，比如三隻腳的烏鴉、紅色的烏鴉、紅色鬃毛的白馬。群臣都來拍馬屁表示祝賀，但宇文毓卻說這是大家的功勞，於是大赦天下。而且下令：有關部門不能再檢舉大赦以前的事；國家的車馬庫、糧倉、貨棧是海內所共有的財產，如果有侵吞盜竊的人，雖然免去罪行，但必須讓他依照規定繳納錢糧作為賠償。
    國內外的勢力都服氣了，那宇文護是不是也該服氣？是，又不是。
    看到宇文毓的能力這麽強，找不到任何下手的把柄，宇文護想到了以退為進。559年正月初五，宇文護上表說：“陛下，您自即位以來，勵精圖治，群臣稱頌、百姓感恩，我雖受太祖之托輔政，但也是時候歸還政權了······”
    宇文護本來是假意試探，宇文邕一眼就看穿了他的用意，但他從來不主動開口，除非宇文毓詢問。可是，這朝堂之上，當著宇文護及其黨羽的麵，怎麽詢問？宇文毓用眼睛不經意地看了看宇文邕，宇文邕沒說話，隻是很小幅度地搖了搖頭，也就是示意宇文毓不要著急。
    不過宇文毓根本沒看到宇文邕的這個動作就把視線移開了，或者說他是故意裝作沒看見的，他太想擁有權力了，他太想擺脫傀儡身份了，他決定抓住機會嚐試一次，他打算抓住機會扳倒宇文護。於是，宇文毓沒有退讓，微笑著說：“好，太師為國操勞，風餐露宿，是時候該休息了，朕一定不負眾望，準奏。”“陛下聖明！”崔猷站出來力挺宇文毓，帶頭下跪。隨後，裴政、崔謙等人也紛紛表示支持。
    看到這一幕，宇文護才知道宇文毓現在的影響力已經開始超過自己了，他後背發涼，暗自感歎：還好沒有把軍權交出去，不然我死無葬身之地。經此一事，宇文護對軍權的控製更加牢固了，絲毫沒有再提交還軍權的事情。
    三月二十七日，西邊的吐穀渾可汗誇呂又搞事了。吐穀渾多次被突厥、北周聯軍擊敗，可就是不服，總是試圖再來搶劫一把找回麵子。北周打誇呂都打出經驗了，送上門的菜能不要麽？宇文毓第一時間想到了專業打手史寧，可史寧現在在荊州呢，那找誰去呢？
    豆盧寧？豆盧寧正在同州忙著呢。
    “陛下，讓我去吧，我之前和史、豆二位將軍一起擊退過宕昌羌人梁彌定的叛亂，吐穀渾和宕昌羌也不遠，風俗地貌大同小異，讓我去最合適。”說話的是禦正中大夫、柱國宇文貴。
    宇文貴是北周為數不多的開國功臣了，先後跟過源子雍打破六韓拔陵、打葛榮，又跟爾朱榮滅葛榮，跟元天穆滅邢杲，追隨元修西遷，最後在夏州投靠了宇文泰；之後，又跟著獨孤信東征，打敗東魏堯雄、任祥，收降是雲寶，進駐潁川；之後，又在邊境地方四處平叛。可以說，宇文貴是忠誠、勇敢的化身，而且還是同族。
    “好，那就勞煩老將軍了。”麵對這種主動靠近的盟友，宇文毓自然不會拒絕，在他眼中，宇文貴也許是將來製衡宇文護的又一有力幫手。“末將也願意一同前往，隻願意拚死一戰報效國家。”是雲寶大聲請纓。自從被宇文貴收降以來，在西魏、北周一直被冷藏，到處任職，就是沒有帶兵作戰的機會，這一次是雲寶找準了機會。
    宇文貴也積極推薦是雲寶，宇文毓也答應下來。這時候，宇文護開始行動了，他不會眼睜睜看著宇文毓的馬仔建立戰功的，要建立功業，也必須是自己的人。
    宇文護給大司馬、柱國賀蘭祥使了一個眼色，賀蘭祥秒懂，拱手道：“陛下，禦正中大夫都主動請纓了，那我這個大司馬如果不帶頭，那以後在朝中如何立足？想那吐穀渾三番五次入侵我大周，我理應率領天兵剿滅此賊，還我邊境太平。”
    大司馬就是國防部長，總管全國軍事，出征打仗確實是賀蘭祥的本職工作；而且，賀蘭祥又是表親，更是宇文護的親密戰友。這下，宇文毓就不得不妥協了，他下令，讓賀蘭祥為帥，宇文貴、是雲寶為副，一起出兵討伐吐穀渾。
    戰場上，是雲寶不要命的衝鋒，殺得吐穀渾廣定、鍾留二王節節敗退，誇呂渾水摸魚放冷箭，一箭射死是雲寶，這才救得二王的性命，帶著他們逃命去了。於是，賀蘭祥、宇文貴發起總攻，攻下洮陽、洪和二城，在該地設置洮州（甘南藏族自治州臨潭縣）。
    到最後，宇文毓還是實現了提拔自己人的目的，宇文貴被封徐國公，賀蘭祥被封涼國公，各自食邑一萬戶。權力還是在自己手裏舒服，宇文毓感受到皇權的魅力後，還親自在正武殿參與聽訟工作，把司法權也牢牢掌握在手中。
    宇文毓的文化融合政策，不僅在國內深受愛戴，在國際上也是頗受歡迎。突厥可汗阿史那俟斤在559年、560年連續給北周進獻土特產，作為使者的阿史那庫頭還多次當著群臣的麵，誇讚宇文毓的英明神武；此外，高昌國、囐噠都來進獻土特產。
    宇文毓的崛起已經勢不可擋，許多大臣都出來抬轎子，比如崔猷。八月十四日，崔猷上書：“聖人在政事上的繼承或變革，都應因時製宜。現在陛下隻稱王不稱帝，實在不能威懾天下，另外也讓周國、陳國笑話，臣建議，請遵照秦、漢舊製稱為皇帝，建立年號。”
    “嗯嗯，崔愛卿言之有理，眾人以為如何？”
    “臣附議！”裴政、寇俊等人也表示支持。王褒更是恬不知恥地說：“陛下，您的功勞不亞秦皇漢武，您不稱皇帝，天下百姓也不答應呀。”
    宇文毓微笑著點頭，轉向了宇文護：“太師以為如何？”宇文護能怎麽說，公然說不可以？這不是他的風格，公然反對宇文毓是不行的，但他可以暗中玩兒陰的。自從歸還政權以來，宇文護感受到了前所未有的壓力，他最近一直在想個法子，整死宇文毓，重新擁立一個聽話的皇帝，所以心不在焉。
    “嗯嗯，微臣沒有異議。”宇文護拱手道。
    宇文毓自信滿滿，群臣都很開心，人群中隻有宇文邕一人心事重重，他一直在注意著宇文護的神情，隱約感覺到總有些什麽不好的事情要發生。
    八月十五日，宇文毓發布詔令，改稱“皇帝”，追尊宇文泰為周文帝，改元武成。改個稱呼有什麽用呢？有大用。現在的政商精英們都很在乎形象管理，在乎別人對自己頭銜、職務的稱呼，這是一種潛在的壓力，一種潛在的壓迫感。通常來說，別人叫我“大才子”和叫我“小蔡”那還是有本質區別的，感覺都不一樣；稱呼不僅僅是一個稱呼，背後是地位、身份、等級、權力、形象力的象征，尤其在專製時代。
    宇文毓改稱“皇帝”，其實也是集權的一種表現，也是向宇文護奪權的一種象征，這就是他的策略：溫水煮青蛙，老子慢慢跟你鬥。
    十七日，宇文毓把老四宇文邕、老五宇文憲、老六宇文直、老七宇文招等十個弟弟都進爵為公，雖然宇文直及其以下的兄弟都還很小，但拉幫結派要從娃娃抓起；九月初一，宇文毓還把宇文導的兒子宇文廣封為梁州總管，鎮守漢中；因為十年前楊忠率兵打下了隨郡、俘虜了柳仲禮，宇文毓特此把楊忠封為隨國公，食邑一萬戶。
    注意，隨國公，若幹年後楊堅建立的隋朝就來自這個“隨國公”的封號。
    你宇文護不是殺了我嶽父獨孤信麽？你不是害死了我的女人獨孤氏麽？於是，宇文毓又看重了一個人，楊忠的兒子、自己的連襟楊堅。獨孤家不能提拔是吧，那我提拔獨孤信的小迷弟楊忠一家總行了吧。
    18歲的楊堅早已從太學畢業，長得那叫一個“慘不忍睹”：渾身鱗片，頭頂有角，手掌有一個“王”字。懂的都懂，這就是帝王之相。這個長相就難免讓宇文毓不舒服了，他叫來了當時著名的相麵大師叫來和去給楊堅相麵，來和給宇文護、宇文毓、宇文邕等許多人都相過麵，而且所預言的事情都十分準確。
    來和一看楊堅，驚為天人，感歎道：“楊公，我從未見過你這樣貴氣的麵容，今後你必做天子，而且要殺戮才能平定天下。”楊堅大喜，給來和送了很多錢，讓來和給自己保密。回到宮中，來和對宇文毓說：“依據微臣仔細觀察，楊堅相貌醜陋，最多不過當個柱國將軍罷了。”
    宇文毓也就沒把楊堅放心上，授楊堅為右小宮伯（禁衛軍中的頭目），進封大興郡公；畢竟，此時此刻，宇文毓最大的威脅是宇文護。當然，楊堅的這種神奇經曆，很可能是事後的附會，他以後是一統天下的天子嘛，這種人成功後為了表明天命所歸，就會讓史官大肆宣傳神奇的經曆。
    除了相貌奇特之外，楊堅並沒有什麽突出的能力，當然，他最大的能力就是楊忠的兒子。看到宇文毓拉攏了楊堅，宇文護也派人來拉攏。楊堅對父親楊忠說：“父親，晉國公派人來拉攏我委以重任，我應該怎麽辦？”楊忠捋了捋胡須，嚴肅地說：“兩姑之間難為婦，你不要去！”
    楊忠的意思是，在婆婆和小姑之間媳婦難做，不要跟從宇文護。如果楊堅腳踏兩條船，那就要麵對宇文護、宇文毓的同時打壓，還不如就死心塌地跟著皇帝。母親呂苦桃也表示讚同：“堅兒，你父親久居官場多年，他的話一定要聽哦。”於是，楊堅就委婉地拒絕了宇文護，說自己太年輕，願意腳踏實地幹保安工作，多學學經驗。
    4.屠龍三連
    宇文護很生氣，好你個楊堅，老子找你是看得起你，你不聽話是吧？等皇帝死了，我看誰給你撐腰。權力場上就是這樣，不是你死就是我亡，宇文護深深知道，自己遲早是要被宇文毓收拾的，與其等死，不如主動出擊。反正已經殺了兩個皇帝（魏恭帝元廓、周閔帝宇文覺）了，幹脆殺掉第三個，直到自己找到最滿意的傀儡為止。
    這大半年來，宇文護一直在物色殺手，一個願意為宇文護心甘情願賣命的殺手，隻有暗中殺掉宇文毓，而且把責任推得一幹二淨，他宇文護才能高枕無憂。這個人出現了，叫李安。李安隻是一個廚子，做飯手藝很好，被宇文護欣賞並提拔到禦膳房任職膳部下大夫，沒有任何後台和背景，這樣的人太適合背鍋了，這就是宇文護需要的殺手。
    560年四月十八日，李安一如既往給宇文護送吃的來，要走的時候卻被留下來。
    李安笑著問：“太師，今天這糖餅還合您胃口麽？”
    “嗯嗯，糖餅是真不錯，還得是你的廚藝，”宇文護一邊啃著餅，一邊說，“李大夫，你覺得我對你怎樣？你的孩子還有母親現在過得還好吧？”
    李安跪拜道：“太師對我恩重如山，您就是我的再生父母，我出身寒微，是太師您錯愛，我才有機會進入膳部工作，伺候皇帝陛下；而我的妻兒老小才得以改善生活，這一切全部仰仗太師您！”說到情深處，李安都流出了淚水。
    “嗬嗬，真的麽？再生父母？”宇文護停下了啃食，冷笑了一下。
    李安開始磕頭，他知道宇文護這是有事找自己，於是自告奮勇：“我對太師的衷心，天地可鑒，如果有用得到小人的地方，我萬死不辭。”
    “好，我姑且相信你，”宇文護又開始啃食糖餅了，他看著餅子說，“不需要你上刀山下火海，隻需要你把這好吃的糖餅給皇帝也做一份，不過，得另外加一點東西，一點致命的東西。”
    李安心頭一驚，宇文護這是要讓自己去毒殺皇帝！過了一會兒，李安沉默了，隻是靜靜彎著腰站在一旁，若有所思的樣子。
    “事成之後，你也得死，不過你的家人此後一輩子衣食無憂······”宇文護直言不諱。宇文護一邊說，李安一邊想著。男人嘛，奮鬥一輩子為了什麽？不就為了改變命運麽？不就為了讓老婆孩子老母親過上好日子麽？如果不聽話，宇文護那可是連殺兩個皇帝的人，要收拾我的家人分分鍾搞定；如果聽話，孩子可以保送國內一流大學，以後工作包分配，妻子可以錦衣玉食，老母親可以頤養天年······
    想到這裏，李安一咬牙一跺腳，幹！“太師，士為知己者死，小人還有事先走了。”李安行了禮後走了。宇文護看著李安的背影，又看了看沒有吃完的糖餅，露出了鬼魅的笑容。
    說幹就幹。當天晚上，李安就給宇文毓量身定做了一份豪華版毒藥糖餅，派下人給宇文毓送去。沒有意外，宇文毓吃後感覺身體不適，疼痛難忍，宇文毓馬上派人去傳喚李安，結果發現李安死在廚房。
    線索斷了！宇文毓立刻意識到，這是一場蓄謀已久的政治謀殺，李安的背後一定有大人物的支持，他第一時間召喚了四弟宇文邕。
    當宇文邕來的時候，臉色蒼白的宇文毓已經臥床不起了，宇文邕強忍悲痛：“大哥，是誰要加害你，大哥！”宇文毓仿佛早料到這一天，微笑著說：“四弟，你我都明白是誰做的，嗬嗬。”
    宇文邕哭了：“大哥，你走了大周可怎麽辦？”
    “兄弟，我後悔當初沒聽你的話，操之過急了，可惜呀可惜，我還有好多大事沒做，來不及了。”
    這時候，宇文邕已痛哭失聲，畢竟是親兄弟，而且是誌同道合從小玩到大的兄弟呀。宇文毓強撐著身體說：“四弟，現在不是哭的時候，聽我說，我死後，由你來繼承大統，一定要幫我完成遺願，實現我大周的宏圖偉業。”
    “我？”宇文邕一臉疑惑。
    “那個人謀害朕，無非是想擁立朕幼年的兒子為君，以便獨攬朝政，可是朕卻不給他這個機會。”宇文毓越說越激動，把宇文邕的手攥得更緊了，“答應我，兄弟，你一定要答應我，不讓小人的計謀得逞！”
    “大哥！我答應你！”宇文邕也不再說什麽，隻是任憑淚水流淌。
    宇文毓又召來宇文護、崔猷、崔謙等重臣，當著大家的麵口述遺詔：
    “人生天地之地，五行相生相克，生老病死是自然之理，朕雖然品德不高，熱愛典籍，經常熟讀經書，也知道天命如此。各位功勳大臣，先後追隨太祖創業，如今才有我大周的基業。朕繼位以來，也算勤勤懇懇，沒有辜負太祖的厚望，朕問心無愧。唯一遺憾的是，朕在位四年，不能讓百姓富足，沒有討平齊、陳二賊，死不瞑目。
    “朕的兒子年幼，不能擔起治國大任。魯公宇文邕是我的大弟弟，為人寬仁大度，聲望傳於海內，能弘揚我家帝業的，一定是他！故而，朕死後，大周江山由魯公繼承。善始善終才是可貴的，諸位公卿盡心盡力輔助太祖、輔助朕，克服了許多困難，現在輔助魯公，也算是有始有終了。
    “朕生性簡樸，吃穿用度都不喜歡鋪張浪費，所以，喪事一定要儉約，百官切莫違背朕的意思。四方州郡吊喪，三日即可，完事後就穿上素服回去辦公，不要擁堵在長安，影響百姓正常生活；三年之內，不要禁止百姓的婚喪嫁娶，飲食一如平常。還有沒想到的地方，都按照朕生平的喜好來辦。
    “人固有一死，自古皆然。朕今天忍著死說這些，希望你們能好好幹事創業。”
    包括宇文護在內的群臣都很意外，沒想到宇文毓竟然把皇位讓給了弟弟，當然，沒有人提出異議，都沉浸在悲傷之中，哭成了一團。宇文護暗中觀察到，在哭泣的人群中，崔猷似乎要說什麽，又把嘴巴閉上了。對於宇文毓的遺詔，崔猷是不以為然的，他是一根筋的人，堅持認為父死子繼才是最好的。
    二十日，宇文毓去世。當天，宇文護找來崔猷詢問：“魯國公寬厚仁愛，在太祖的兒子中年紀最大。如今奉遵遺旨，擁戴他當君王，你認為怎樣？”宇文護並不急於表態，隻是複述了皇帝的遺詔，以試探崔猷。宇文護和崔猷私交很好，宇文護和老婆元氏生了八九個兒子，覺得沒有女兒不可愛，因此收養了崔猷的女兒。
    大家都是貴族，對於權力鬥爭這種事情司空見慣了，崔猷知道宇文護的意思。崔猷比較認死理，他並不選擇站隊宇文毓，也不站隊宇文護，而是依照禮製回答：“商朝的規定是尊奉地位高貴的人，周朝的規定是尊奉地位親近的人。如今朝廷既然遵守《周禮》，就不允許輕易違背這個原則，還是尊奉畢公較好。”
    畢公，也就是宇文毓剛出生的兒子宇文賢的爵位。
    宇文護內心竊喜，表麵鎮定地說：“崔大人所言甚是，隻是國家事情重大，我隻擔心畢公的年紀太小。”
    崔猷一板一眼地說：“從前周公輔佐成王，召見諸侯，天下歸附。況且您論血緣之親、論賢明，大周再也找不出第二個人來，如果您照周公那樣行事，那才算是不辜負先帝的托付。”
    崔猷是希望宇文護擁立宇文賢繼位麽？是，也不是。宇文護希望的是，自己可以獨攬大權；而崔猷認為宇文護可以做周公，周公最後是要歸還權力給成王的，崔猷絕不支持宇文護獨攬大權。崔猷說的話有理有據，無可挑剔，宇文護也沒討到便宜，隻好悻悻而去。
    二十一日，宇文邕即皇帝位，大赦天下，給宇文毓上諡號為“明”，宇文毓也就是周明帝。看著大哥的遺體，又想起了三哥宇文覺的死，宇文邕心中暗暗發誓：“大哥，三哥，你們放心去吧，我一定為你們報仇。”
    宇文護，連殺元廓、宇文覺、宇文毓三位皇帝，號稱史上第一屠龍高手。有一個問題不得不回答，為何宇文護不自己稱帝？原因是複雜的，但誰也不知道宇文護是怎麽想的。總體來說，還是宇文護的實力不夠，真正的高手不需要殺戮來鞏固自己的權力，比如曹操，他根本不需要殺掉漢獻帝。
    本書不止一次談到，宇文泰不過是武川集團、關隴集團捧出來的盟主，盟主隻是帶頭大哥，並不具備絕對的實力，大家給你麵子，你就是老大；不給麵子，你啥也不是，爾朱榮、侯莫陳悅的結局就是大家不給麵子的下場。宇文護的囂張隻是表麵的，趙貴、獨孤信敢於挑戰他的權威，就可以看出來。
    宇文護必須要強勢，才能保證宇文家的領銜地位，這也是宇文泰看重他的原因；反過來，宇文護也沒有壓倒性的實力控製住關隴貴族集團，所以他不敢貿然稱帝，這也是他最後死於非命的原因之一。這是後話。
    麵對這樣強大的敵人，宇文邕怎麽辦呢？宇文邕是北周曆史上以至於中國曆史上最能忍的帝王，他對宇文護的態度就一個字：忍。
    宇文邕即位第一件事就是把晉國公宇文護封為都督中外諸軍事，命令地官、春官、夏官、秋官、冬官等五府全部隸屬於天官府，事情無論大小，都可以由宇文護先拍板決定再奏聞皇帝。有了這種權力，那還不趕緊折騰一下？
    宇文護首先做的就是排除異己，他第一個想到的人是楊堅。你不是不來跪舔麽？好，那你就離開長安吧。宇文護上書皇帝，說是讓楊堅去地方鍛煉鍛煉，宇文邕也不敢有反對意見，於是，楊堅就出任了隨州刺史。
    5.湘州攻守
    王琳敗北後，江州、郢州先後並入陳朝版圖，而巴州、湘州等地則投降了北周；對此，陳蒨很不滿意，他要繼續向西進軍，要求收回南方固有領土。侯瑱挾大勝之餘威，從江州出發，兵鋒直指湘州，還派遣武州刺史吳明徹為先鋒進駐了武陵郡（湖南常德市）。
    而剛剛屠龍後的宇文護，為了轉移國內矛盾、把各大實力派都團結起來，也要對外擴張，周陳之間勢必要開展一場新的戰爭。
    八月底，北周朝廷很快達成一致，要發兵救援湘州。派誰出戰合適呢？賀若敦毛遂自薦，希望能完成這次任務。
    賀若敦自從17歲活捉東魏潁州刺史田訊，投靠宇文泰以來，最露臉的事情也就是去討伐南梁在蜀地的殘餘勢力譙淹、王開業，平定蠻族向白彪、文子榮，說起來還沒有和敵國的正規軍打過仗，沒辦法，畢竟是外來戶，而且西魏、北周人才濟濟，也輪不到賀若敦出手。
    這下好了，六柱國中死了一大半，於謹年邁，侯莫陳崇在朝中任職，達奚武、楊忠、楊檦、韋孝寬、史寧、長孫儉等各鎮一方，算起來還就賀若敦比較合適，況且又那麽積極，如此渴望建功立業。宇文護一看這小子這麽給自己麵子，也就同意了。
    賀若敦帶領步兵一萬人，南下突襲武陵郡，吳明徹猝不及防，兵敗退守巴陵郡；吳明徹手下不過幾千人，而侯瑱卻有兩萬大軍，賀若敦自知不敵，趕緊向長安要援兵。於是，賀若敦率軍挺進湘水，以防備侯瑱。
    九月初七，宇文護派出獨孤盛率八千水軍到達指定地點，和賀若敦勝利回師。獨孤盛？宇文護瘋了麽，怎麽會用獨孤家的人？這個獨孤盛和獨孤信家族沒有任何關係，而且不是鮮卑族，獨孤盛來自隴西李氏。當初宇文泰不是搞民族融合麽？宇文泰讓鮮卑人改姓漢姓，讓漢族改姓鮮卑姓，這獨孤盛也就是其中積極響應政策的漢人之一。
    宇文護連殺三個皇帝，獨孤盛選擇了緊跟屠龍高手的步伐，積極支持宇文護，成了他忠實的迷弟。宇文護派獨孤盛出征，算是是大膽啟用新人，培植自己的新勢力。
    作為反製，陳蒨也積極調兵遣將。十三日，徐度奉命帶兵出征，在巴丘（巴陵）和侯瑱合兵一處。
    “將軍，我願意戴罪立功，我願意再次率兵攻打周軍。”吳明徹請命。吳明徹作為先鋒軍又敗了，之前打王琳就兩次失敗，總是運氣差了一些。侯瑱也看到吳明徹有些不服不忿，但他有大局意識，很是沉著冷靜，安慰道：“吳將軍，我知道你的勇猛，不急不急，不戰而屈人之兵，這才是上策。”
    “哦，將軍，您有何良策？”
    侯瑱用手指向外麵，笑道：“好大的秋雨！”吳明徹還是不明就裏，徐度會心一笑：“眼下秋水泛濫，淹沒了道路，侯將軍的意思是，利用這場大雨截斷周軍的糧道，時間一長，周軍不戰自潰。”
    “好，果然高明！將軍，這事兒交給我去辦！”吳明徹也跟著樂了。
    秋水確實淹沒了道路，賀若敦派人到處搶修道路，卻多次被吳明徹破壞。吳明徹這次也學聰明了，不正麵對戰，而是采取遊擊戰術，讓周軍疲於奔命。
    獨孤盛憂心忡忡地說：“將軍，陳軍太狡詐了，這樣下去，我們不是死在戰場上，反而是活活餓死了。”
    賀若敦剛從抗洪救災一線回來，渾身濕透了，對陳軍這種行為也十分氣憤，歎道：“沒辦法了，非常時期，隻能采取非常辦法，讓將士們去附近州縣借糧吧。”“借糧？”獨孤盛剛開始不同意，不過也想不出別的辦法，於是隻得答應。所謂的“借糧”，也就是去搶糧食。
    淫雨霏霏之日，公然搶掠之時。賀若敦帶著正規軍去周邊郡縣幹起了強盜生意，因為遇到官民的抵抗，搶來的糧食也不是很多。糊口可以，但要和陳軍長期對峙下去，根本不可能。可賀若敦這次來出征抱著很大的期望，絕不願意空手而回。
    “來呀，在軍營裏給我堆土堆，越多越好！”賀若敦想到了一條妙計。土堆？老大，我們肚子都沒吃飽，堆土幹什麽？大家七嘴八舌地開始議論。“叫你們堆就堆，哪兒來那麽多廢話。”賀若敦生氣了。
    被罵後，將士們開始行動，不一會兒，軍營中到處是土堆。賀若敦親自扛了一袋米，走到土堆麵前，把米撒在上麵，輕輕鋪開，遠遠望去，整個土堆也就變成了米堆。獨孤盛恍然大悟：“好呀，將軍，這應該是做給陳軍看的吧。”“嗬嗬，我也是不得已呀。”賀若敦笑了。
    做戲做到底。賀若敦召集兵營旁邊的村民進營，假裝找他們了解情況，然後又打發他們走，有意讓村人把看到的假米堆的消息散播出去。“什麽？周軍有這麽多糧食？”侯瑱一臉地不可思議，但最終他還是信了，對吳明徹說，“看來，咱們小瞧了這個賀若敦。”
    在陳軍疑惑的時候，賀若敦又增修了很多營壘，建造很多房屋，也就是想以此告訴陳軍：老子打算長期跟你們耗下去。賀若敦的障眼法果然起到作用，侯瑱也不敢輕舉妄動。但侯瑱並不慌，因為他可是真有糧食。畢竟在江州經營多年，侯瑱和附近州郡都有來往，當地很多土著和侯瑱認識多年，他們時不時駕駛小船，裝載一些雞鴨米粟送給侯瑱。
    對此，打腫臉充胖子的賀若敦很擔心。既然自己沒糧食，我也不能讓你有糧食。賀若敦又生一計，他偽裝成當地土人給陳軍去送貨，同時把甲士埋伏在船艙裏。侯瑱的部隊以為土人老朋友又來送糧食了，也如平常一樣很放鬆地去搬運糧食。
    “殺！”賀若敦瞬間扔掉了裝著石頭的袋子。陳軍猝不及防，被周軍俘虜了很多。“該死的賀若敦，太壞了！傳我軍令，提高警惕，堅守不出。”侯瑱罵罵咧咧。“哈哈，這陳軍是真蠢呀，真好騙。”賀若敦忽悠上癮了，於是再來一計。
    賀若敦找來了一些戰馬，讓士兵牽著戰馬走近船，一旦馬要上船，就讓船上的士兵出來用鞭子抽馬。這叫什麽？這就叫條件反射。多來幾次這樣的實驗，馬兒就不再敢上船了。賀若敦帶隊在江岸埋下伏兵，讓士兵們騎著這些被訓練過的馬去投降陳軍。
    侯瑱得到消息後，仔細盤問。對麵的周軍說：“侯將軍，我們是真心來投降了，賀若敦根本沒有糧食，所以才詭計頻出。我們撐不下去了，所以來投降。”侯瑱仔細想了想，覺得也有道理，吳明徹確實已經斷了敵人的糧道，這下才恍然大悟，知道自己被忽悠了，於是下令：“快，接受投降，去牽馬來。”
    這些馬匹都是被鞭子抽怕了的，怎麽敢上船？陳軍紛紛去拉馬，怎麽也拉不動。就在僵持的時候，賀若敦帶人殺出來了，又敗陳軍一陣。“大爺的賀若敦，哎，又被他騙了！”侯瑱都快哭了。
    從此以後，即便是真正來送糧餉的船和真正來投降的騎兵，侯瑱也以為是詐騙，幹脆全拒絕並予以攻擊。
    既然賀若敦陰謀詭計多，那就換個人打吧，侯瑱把槍口對準了獨孤盛。十月十五日，侯瑱讓徐度留守本部，自己帶兵去偷襲獨孤盛。獨孤盛正帶兵在楊葉洲休息呢，一心想著有賀若敦拖著侯瑱，自己不會有事的。沒想到，侯瑱就衝自己來了，獨孤盛戰敗，收集殘兵修築城牆自保，不再出戰。
    十九日，侯安都又帶著援兵來了。可以看出，陳蒨的決心很大，他是一定要拿下湘州的。
    時間越長，對陳軍越有利，畢竟賀若敦的把戲維持不了多久，沒飯吃怎麽打？十二月二十二日，北周的巴陵郡城主尉遲憲開門投降；二十三日，獨孤盛放棄固守，帶著殘兵從楊葉洲北逃；561年正月二十四日，北周的湘州城主殷亮開門投城。可以說，湘州之戰已經取得決定性勝利，但附近的賀若敦還在負隅頑抗。
    可賀若敦就是茅坑裏的石頭，又臭又硬，一副不要命不怕死的樣子。可侯瑱他戰功卓著、榮譽無數，他可不想和賀若敦死磕，於是就安排了一些船隻，說是要主動送賀若敦他們渡過長江。送上們來的好事？賀若敦不信，他也怕被忽悠。於是派人回答侯瑱：“湘州原來就是我大周的地盤，現在遇到你們的侵略；如果要我退兵，你們要先後撤一百裏。”
    侯瑱還是打算好人做到底，並沒有陰賀若敦，他把船留在江岸，自己帶兵退走了。賀若敦這才自己拔營北歸，再不走就要全軍覆沒了，因為現在北周軍士中病死、餓死的已經過半。北周軍撤走後，湘州一帶的武陵、天門、南平、義陽、河東、宜都郡都歸了南陳。
    陳霸先沒有實現的願望，陳蒨給實現了，不是說陳蒨多了不起，隻能說是陳霸先獲得不夠長，他運氣差了點。侯瑱因功被封車騎將軍、湘州刺史，達到了人生最輝煌的時刻。但每個人都抵擋不住自然規律，就在這年的三月初九，侯瑱病死在任上，時年52歲。
    侯瑱是幸運的，作為亂世軍閥，先後跟隨蕭範、侯景、蕭繹，最終投靠陳朝擊敗王琳、收複湘州，修成正果。雖然他的名氣可能不如雄霸一方的侯景、王僧辯、王琳、蕭勃，但這些人最後都敗亡了，侯瑱卻幾次轉換門庭，最終功成名就，時也命也。
    相反，賀若敦就不這麽幸運了。賀若敦其實是很出色的，雖然沒能幫北周守住土地，但他出兵千裏卻能全師而退，這一點許多將領都做不到，按理說，即便不獎賞賀若敦，但也不該處罰他。可宇文護不這樣想。老子在朝中說一不二，皇帝都唯我馬首是瞻，你賀若敦居然不給老子麵子？老子重掌大權第一戰，你就給老子打了敗仗？
    賀若敦還想辯解什麽，卻被宇文護痛罵一頓，而且把他削職為民，一夜回到解放前，啥也沒了。賀若敦心裏生氣呀，私底下對楊忠說：“我這樣的計謀，我這樣的戰術，即便是孔明、王景略複生，也不得不歎服，晉國公為何要這樣對我？”楊忠做人很謹慎，他誰也不想得罪，安慰他：“賀若將軍，禍從口出，公道自在人心，你還是蓄勢待發吧。”
    6.對付北齊
    這時候，南陳使者周弘正來了，對宇文邕說明了來意。一聽說周弘正是代表陳國和周國建交的，宇文邕倒是很高興，不如化敵為友，宇文邕轉向宇文護：“一切還請晉國公定奪。”宇文護想了想，陳蒨也夠意思，剛讓自己吃了敗仗，又主動找上門議和，算是給足了麵子，宇文護開口道：“周陳交好，是順應兩國百姓的民心，我們大周也希望與貴國友好往來；至於貴國要迎回安成王（陳頊）的請求，我們後麵可以慢慢談嘛，不著急。”
    宇文護也算是留了一手，也沒說不給陳頊，隻是說日後再說。周弘正就這樣在長安先住了下來，和韋夐、庾信等文人學者來往。
    既然南方的陳朝打不過，而且又答應了和平往來，那隻能把開強拓土的心思放到東邊的北齊身上了。宇文護做了兩手準備，一是和突厥聯姻，以便聯合進攻北齊；二是任用韋孝寬經營邊境。
    先說和突厥聯姻。自從宇文泰和突厥聯盟以來，北周基本上就沒有後顧之憂了，這麽好的政策，宇文護這個聰明人也打算延續下去。19歲的宇文邕有喜歡的人，她叫李娥姿，還在前年給宇文邕生了一個兒子宇文贇。李娥姿來自江陵之戰的戰俘營，當時宇文泰覺得她長得漂亮，就賜給宇文邕做小妾，並不是正妻，畢竟地位還是不夠嘛。
    既然沒有正妻，那宇文護就給皇帝來一個包辦婚姻，娶突厥可汗的女兒。誰去出使突厥比較好？宇文護想到了楊薦。楊薦出自官宦世家，少年喪父，為人低調，為官清廉，資曆很老了。之前給宇文泰和元修妹妹馮翊公主牽線搭橋的就是楊薦；元修西遷時候，來回洛陽和長安聯絡的也有楊薦；楊薦還出使過柔然，為魏文帝元寶炬迎娶鬱久閭皇後；侯景詐降西魏時，向宇文泰告發的也有楊薦。可以說，楊薦就是一個天生的外交家。
    楊薦是能人，但並不一定是聽話的人。領導最喜歡的恰好不是能人，而是聽話的人，如果聽話又有能力那最好。王慶就是那個聽話又有能力的人。王慶出自太原王氏，資曆也老，很早就跟了宇文護，也是宇文護的心腹之一。經過宇文邕的象征性同意後，宇文護以王慶、楊薦為正副使者，出使突厥。
    這一消息很快被北齊駐北周地下辦事處間諜獲取，並飛速傳到北齊高層。
    北齊這時候剛發生了皇權更迭，新任皇帝是高演。高演害怕剛繼位就遭遇突厥、北周的聯合進攻，也派使者到突厥去求婚，並饋贈了厚禮。看到這些金銀珠寶，木杆可汗阿史那俟斤眼睛都呆了，他低聲對弟弟阿史那庫頭說：“兄弟，齊國這麽多寶物，可我們已經答應和周國合作了······”“沒事兒，哥，誰對咱好，咱就幫誰。”庫頭笑了。
    阿史那俟斤恍然大悟的樣子，走到北齊使者跟前，手下了禮物，拍著胸脯說：“放心吧，隻要周國使者一到，本汗就把他們抓了給大齊送過去。”北齊使者滿意地走了。
    王慶、楊薦一行來後，王慶說明了來意。阿史那俟斤給他們安排了鴻門宴，讓庫頭埋藏了刀斧手，一開始宴會的氣氛就比較緊張，這讓細心的楊薦察覺到了。楊薦放下酒杯，大聲嗬斥：“這就是可汗你的待客之道？”
    阿史那俟斤被震懾住了：“咋了，楊大使？”
    楊薦說：“太祖從前和可汗締結盟約友好相處，蠕蠕人幾千人來長安投降，太祖沒有絲毫猶豫就把他們全部交給了可汗，以滿足突厥汗國報仇的願望；為什麽今天可汗要背恩棄義，轉而向齊國人結盟，就不怕得罪鬼神麽？”這番話說到了阿史那俟斤的心中，他久久不能平靜，臉上尷尬的神情無處安放。
    阿史那俟斤看了看庫頭，庫頭點頭示意，立刻改換門庭。阿史那俟斤陪笑著說：“您的話很對。我的主意已經決定了，應該和你們一起討平東麵的賊人，然後把女兒送去。”吃完飯，王慶、楊薦就回去了，雙方隻是達成了口頭協議。
    這時候，阿史那俟斤的長女進來了，哭哭啼啼地說：“父汗，你真的要把我送到那偏遠的異國他鄉？我不去，我不去！”女兒開始撒潑打滾兒。阿史那俟斤安慰道：“女兒放心，咱們隻是口頭答應他們，至於嫁不嫁，什麽時候嫁還不是我說了算。得看他們的誠意嘛。”“是呀，公主，再說了長安可是好地方哦，吃喝玩樂就不必說，那裏的胭脂水粉，那可是多少突厥女子可遇不可求的。”庫頭說。
    一聽說胭脂水粉這些高檔物品，長女停止了哭泣，心中是又想去又怕去，勉強地說：“好吧，反正還早，這段時間我哪兒也不去，就待在父親身邊。”
    再說韋孝寬。自從玉璧之戰以來，韋孝寬在玉璧（山西運城市稷山縣）已鎮守十幾年了，他把玉璧這個臨時的軍事堡壘建成了一座牢不可破、自給自足的邊境城市。韋孝寬經營玉璧多年，在這裏廣施恩德，培養了一大批死忠粉，他們紛紛充當北周的臥底，前往北齊各地收集情報；所以，韋孝寬對北齊的動態一清二楚。宇文護就在玉璧設置勳州，讓韋孝寬擔任勳州刺史。
    韋孝寬不愧是北周最能守城的將領，名實相符。離石郡（山西呂梁市離石區）的山胡人被北齊高洋打得到處跑，不得已就越境到玉璧一帶搶劫，手下將領紛紛請戰，韋孝寬卻說，不戰而屈人之兵是最好的，他的想法是修築城牆來抵禦山胡人，就像當初依靠玉璧城牆抵抗高歡的大軍一樣。
    於是，韋孝寬征發河西一帶民工十萬人、兵士一百人，讓開府儀同三司姚嶽去監督修築。姚嶽因為兵少，擔心北齊軍趁虛而入：“將軍，我帶這麽點兵力去修城，萬一齊軍趁火打劫怎麽辦？”
    韋孝寬說：“估計這座城十天就可以修築完畢。城牆距離晉州（臨汾市）四百多裏地，我們第一天開始動工，第二天敵人境內才會得到消息。假設晉州方麵調集軍隊，三天才能調齊，謀劃商議對策，自然得費去兩天，計算一下敵軍的行軍速度，兩天是趕不到我們修城的地方的，等他們到來時，我們的城垣壕溝早修成了。”
    “啊，這？”姚嶽半信半疑。
    “另外，我會派疑兵在工程兵後麵，大造聲勢，即便齊軍來了也不敢輕舉妄動。”韋孝寬補充道。
    姚嶽就這樣待著十萬民工去搞土木工程了，齊軍得知消息後，很快到邊境上探望觀察，因為韋孝寬派小分隊在施工隊後麵揚起灰塵，齊軍也不敢行動，裹足不前。為了加大效果，韋孝寬在晚上帶人在汾水以南靠著介山、稷山的那些村莊故意縱火，形成了星光點點。齊軍遠望，以為是周軍的數百裏連營，更是不敢前進了。
    姚嶽這下不得不佩服韋孝寬的智謀，於是抓緊工期，提前完成了城牆建設。
    韋孝寬為人講信用，善施恩，也善於利用間諜。有的北齊人接受了韋孝寬的金錢財物，遠遠地寄來情報書信，所以北齊方麵的動靜，北周人都事先知道得一清二楚。有一個主帥叫許盆，獻出他鎮守的城池去投降北齊，韋孝寬不慌不忙，把這事兒交給了一個間諜，結果間諜很快就把許盆的人頭送來了，城池也重新回到北周。
    突厥和韋孝寬的威懾，效果是顯著的，突厥是北齊的北大門，隻要不高興隨時可以南下搶劫；韋孝寬的玉璧在黃河以東，距離政治中心晉陽幾百裏，是北齊的側門，是當初高歡傾盡全力也要想拔掉的釘子。麵對這兩大威脅，高演一改強硬政策，一方麵和突厥和解，另一方麵就是來玉璧遣使通商。
    高演誠意滿滿，讓趙彥深出使玉璧，並把宇文護姑姑和母親的生活情況告訴了韋孝寬，韋孝寬快馬加鞭把這消息告訴了宇文護。“啊，母親！”本來宇文護是想出征北齊建立戰功的，一聽說北齊送來了姑姑和母親的消息，他哭了，他在朝堂上失聲痛哭。滿朝文武都吃了一驚，宇文邕也是從沒見過堂兄竟然有這一麵。
    三十年了，從531年19歲的宇文護進入關中料理宇文泰的家務開始，整整三十年宇文護沒見過自己的母親！不論宇文護在權力鬥爭上多麽凶殘，但他一直是個孝子，而且是純情男人，他一輩子隻有一個妻子元氏，也就是北魏皇族，宇文護一生和元氏生了八九個孩子，沒有其他妾室。
    宇文護掌權以來，多次向北齊打探消息，並多次索要自己的姑母和母親，因為高洋的強勢都無果而終。這次高演主動示好，並且透露了自己姑母的消息，宇文護喜極而泣。於是，宇文護派出尹公正為使，到玉璧詳細商談通商事宜，最主要的還是詢問姑姑和母親的情況。
    “放心，貴國晉國公的姑母、母親一直活得好好的，我們皇帝陛下一直把他們安置在中山，好吃好喝招待，不曾虧待。隻希望周齊兩國能修複關係，其他的都好說。”趙彥深解釋道。尹公正和韋孝寬商量了一下，當即決定，周齊雙方開放市場，彼此釋放戰俘；至於送回姑姑、母親一事，趙彥深並沒有這個權力，他隻是這個事情以後慢慢談，可以商量。
    趙彥深完成了使命，北齊的邊境危機暫時解除，高演也贏得了喘氣的時間，那高演是怎麽上位的呢？北齊這段時間發生了什麽？