“還有一種可能。”汪以芙說。
    “怎麽？”
    “自己人倒的。”
    此話一出，膳間各人都齊齊看向她，不過人人臉上神色各異，有嫌棄的表情，有憤恨的表情，有問心無愧的表情，還有躲閃難堪的表情。
    她這話不是說給膳間的人聽的，而是說給陳嬤嬤聽的，無論下手的人是誰，她背後的人，不就顯而易見的是邱尚食麽。
    “無憑無據，不該這麽懷疑自己人。”陳嬤嬤淡然說道，“以後大家多注意，這些做出來的東西都是呈給主子貴人們吃的，也該多上些心。”
    陳嬤嬤又對阮司膳說道：“以後這辦大宴，可得另立一套規矩，不能再這麽混亂下去，人來人去，今天倒酸水，明天就偷東西，到頭來還抓不到人，可不是每次都能這麽幸運渡過去的。”
    阮司膳低首，恭順說道：“知道了，大人。”
    此事隻剩下唯一一個心氣不順的人，茉析。
    陳嬤嬤和阮司膳走後，她一直靠在門上抽煙，一言不發，汪以芙問她在想什麽，她說她在回憶昨日每一個進過膳間的人。
    “你還在糾結此事？陳嬤嬤都不追究了，你也早些放下吧。”
    茉析拿著煙杆搖搖頭，“我咽不下這口氣，且若身邊有這樣的人，我更是寢食難安。”
    汪以芙往後麵看了看，眾人都在忙碌，她走近些對茉析悄聲說道：“那醃漬的味道，沒有辣味或者其他香味，像是白醃的，而且必定是醃了一定時間才能出那股子酸味。
    宮裏做久醃的菜，不過白菜和薺菜，數量也都不多。”
    茉析一下子來了精神，問道“你的意思是？”
    “每日用白醃菜的膳間，並不多，我們這膳間，別說這兩日，咱們來了以後，可還沒用過白醃的菜。”
    茉析抬起頭掃了一眼屋裏的人，又問道：“你還是懷疑她們？”
    “先把自己人排除了，幹什麽事不也更安心麽？”
    “你說的有道理，我現在就去醬庫。”
    茉析的腳動得比嘴還快，話沒說完就走，汪以芙也跟上去，說道：“我跟你一起去。”
    整個皇宮有兩個大醬庫，一個在尚膳監那邊，冬天一個院子全是醬菜，大部分宮女太監，冬天的飲食多少都要搭些醬菜。
    一個是禦膳房旁邊的紅牆小巷子，裏麵的醬缸沿牆擺著，有甜麵醬，豆瓣醬，辣椒醬，蝦醬等等，因為臨著禦膳房，隻有兩個人看管，一老一少，老的是粟嬤嬤，少的姓巴，都管她叫巴姑姑。
    醃菜放在巷子最深處，都是半人高的大醬缸，宮裏大部分的醬菜是宮外采買來的，各個膳間會根據主子的口味自己醃一些，量都不多。
    禦膳房需要醬菜，就將自己的小壇子抱過去，請粟嬤嬤或者巴姑姑拿進壇子裏。
    茉析和汪以芙空手而來，巴姑姑巡著醬缸，隻說道：“我們這可沒有多餘的壇子給你們，你們還是回去拿壇子來。”
    茉析把巴姑姑拉到一旁，笑道：“巴姑姑，我們不是來拿醬菜的，是向您打聽個事。”
    “什麽事？”
    “這兩日，有沒有人來拿過陳醬菜？白醃的那種？”
    “這兩日不是有宮宴麽，有好幾個人來拿過。”
    “有，好幾個人？”
    “對啊，現在大夏天的天熱，說拿些酸的給命婦們佐菜開胃，還有說要燉菜的。”
    茉析是看過菜單的人，那份菜單上的確有好幾道酸的開胃前菜，卻沒有一道是要用白醃菜做的。晚上倒是有一道燉白肉，需要用到白醃酸菜。
    這樣問下去是問不出個所以然來的，汪以芙想著幹脆邀請巴姑姑去膳房看一眼最好，最少能幫她們排除掉自己人。
    “巴姑姑，你能不能跟我們走一趟，那些來拿醬菜的，這兩天的人，您應該記得臉吧。”
    “我這忙著呢，哪兒有閑工夫跟你們跑。”
    汪以芙立馬又道：“巴姑姑，我那裏有一串珍珠手串，也不知是真是假，勞煩您替我看看，如何？”
    巴姑姑是老宮人，哪裏不知道她這話的意思，用餘光上下掃了她一眼，從肩膀上扯下抹布用力掃了她一記，斥道：“誰稀罕你那珍珠串子，也不知道來曆幹不幹淨。”
    茉析忙將巴姑姑拉得遠一些，勸道：“巴姑姑，她剛進宮的，不懂規矩，您別與她計較。”隨後她附在巴姑姑耳邊細語幾句。
    巴姑姑驚訝，回頭問道：“真的？”
    “千真萬確。”
    “那我跟你走一趟。”
    茉析就這麽帶著巴姑姑回到了膳間，巴姑姑左看看，右瞧瞧，裝模作樣還試了兩道她們自己醃的菜，對著茉析笑了兩句真不錯啊。
    巴姑姑走了一圈出了門，轉臉就對茉析說：“角落那個拿草綁五花肉的，昨天來討過一小壇子醃白菜。”
    茉析回頭，看那個拿草杆綁肉的人，是絮兒。
    她正要上前發作，被汪以芙一手抓著胳膊攔下來，對她搖了搖頭。
    “茉析姐，巴姑姑說的你沒記住？那你送送巴姑姑，再問問。”
    茉析本來火上頭，聽她這句話稍稍冷靜了下來，先把巴姑姑送到禦膳房門口去。
    汪以芙站在門口等著她回來，十幾步遠的時候，拉著她到牆角小聲說道：“可別翻了臉，明天趕到別處去就好了。”
    “這又為什麽？我還要稟告陳大人，稟告宮正司才好。”
    “這事本身就是針對陳大人的，陳大人都說讓我們小心，已經是定案了，她心裏知道是誰，沒打算鬧出天翻地覆，我們怎麽能違背大人的心意呢。”
    “就這麽放過她們不成。”
    “不是放過，是時候未到，把她一個人抓出來有什麽用，她背後的人才是重點。
    陳大人總告訴我，等一等時機，我從內教坊到宮裏來是等的時機，你從女史坐到掌膳也是等的時機。茉析，我們都別急，再等一等。”
    茉析深深吸了一口氣，又重重吐出來，“你說的有道理，忍辱負重，韜光養晦，那就等一等。”
    兩個人回到膳間，察覺起來未時已經要過完了，趕緊打理起晚上要做的鯉魚。
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