眾人噤聲，似乎是對這富貴命運的不堪之處有所感慨，都悶悶地拿起酒杯喝下一杯烈酒。
    陳嬤嬤喝了酒，哈出一口氣，淺笑道：“不說這些了，你們好好照顧自己，宮裏的事，自有宮人的造化。”
    陳嬤嬤和周嬤嬤在豆腐鋪這歇了一晚，第二天便去東市裏麵尋香料回宮好交差，嶽鴻從外麵打探了消息，杜將軍家設靈堂停靈三天，等杜將軍回來看一眼，後天入土。
    那一日無雪，杜將軍家，人格外多，汪以芙和嶽鴻穿了兩身粗布麻衣很容易就混了進去，杜京墨的靈停在他母親的小院，主屋的小廳裏。
    門外哭喪的人不少，大多在幹哭，像是杜家花錢雇來的。
    汪以芙和嶽鴻躲在角落，打算默默地送一送，跪了老半天，這院子除了一陣一陣的幹嚎哭聲，沒有什麽其他動靜。
    嶽鴻忍不住拍了拍前麵一個婦女的肩，問道：“大姐，這杜家少爺什麽時候啟程？大夥哭了有一陣兒了，再不走，不得拖到下午了？”
    “杜將軍還沒回來，將軍夫人本來說走，京墨少爺的母親說什麽都不肯，一定要等杜將軍回來看一眼。”
    這大姐的話剛說完，就有四五個人披著黑風衣，闊步往屋裏走，其中領頭的人，兩鬢全白了，身上的暗金甲胄未卸，風塵仆仆往裏趕，汪以芙猜測那就是杜將軍。
    杜將軍進屋，屋裏沒多久就聽到淒慘的哭聲，不斷喊著“兒啊……兒啊……”，那哭聲太慘烈，外麵跪著哭靈的人都不敢再吱聲，有幾個年輕的婦人，跟著那聲音抹起了眼淚。
    屋裏的哭聲漸漸淡下去，沒多久就有一個留著山羊胡子的人喊道：“時辰到，起靈！”
    院裏跪著的人忙將牆壁靠著的白紙幡和牆角堆著的紙錢都拿上，跟著喊話的人列隊慢慢走出去，屋裏的穿白衣的人將棺材抬出來放在馬拉車上，汪以芙和嶽鴻混在後麵的人堆裏跟著一塊兒送靈。
    這一路上，漫天飛舞的紙銅錢，落下來，像一場夢境。
    於汪以芙，她好像傷心難過得麻木了，她對杜京墨有情，卻不如許心言情深，倒是這種見證生命的逝然，更像茫茫大海中沒有方向的魚一樣，讓人困惑。
    從她娘親，到言媽媽，到杜京墨，死去的人突然就在那個瞬間消失了，她的身體還在，可她的三魂七魄被抽走了。
    原來人間的身體都隻是罐子，人終究是虛無的，活著的人也會走到虛無的終點。
    念及此處，她那強烈回宮的欲望，去爭一口氣的欲望，似乎惶惶然退下去了。
    她麻木地走著，麻木地看著棺材前進，被杜家安排的人抬進坑裏，蓋上土。
    此時有人來收她們穿著的麻衣，說這東西要燒掉，穿在身上不吉利，他們交出這衣服，聚集的人各自散去，嶽鴻帶著她轉向去白河村，找朱寡婦。
    前幾日他們不敢往杜將軍府上跑，今日才能趁著人多混進來，嶽鴻料德妃娘娘今日必不可能來惹杜將軍不愉快，他們也確實安安全全送了杜京墨最後一程。
    昨日嶽鴻親自去白河村打聽打聽，今日輕車熟路，午飯的時候就到了朱寡婦家門口。
    農家屋子大門關著，嶽鴻輕輕敲了敲門，朱寡婦起身開門，看到門口的二人，呆呆看了好一陣，隨後鼻子一紅，在汪以芙麵前跪下。
    汪以芙趕忙拉她起來，她卻斷斷續續哭道：“小姐……小姐……”
    汪以芙蹲下身來，說道：“我不是她，我是她女兒。”
    朱寡婦攏起袖子抹了一把眼淚，哭道：“我知道……你更像你的父親。”
    “你快起來吧，我和嶽大哥本就是逃命來的，你這麽跪著，容易惹人注意。”
    朱寡婦這才站起來，開門讓他們進屋，在門口左右張望一番，再關上大門，轉過身來就問道：“你們吃過了沒有？我再炒兩個菜來，先對付一頓。”
    沒等他們兩個人答話，朱寡婦就先行動了，進西北邊那屋子，牆壁角的醬缸打開，夾兩三塊醃白蘿卜，又到屋裏梁上拿一塊臘肉下來切一半，洗幹淨切片蒸上。
    沒多久就擺上炒蘿卜和蒸臘肉，加上她自己先前做的煎蛋餅和炒白菜，也算豐盛的一頓飯了。
    吃完飯朱寡婦給他們倒上茶，一直低眉藏眼，不敢看她們。
    汪以芙捧著茶杯，向朱寡婦問道：“我聽說，你是我母親的陪嫁丫頭。”
    朱寡婦點點頭，難得露出溫馨的笑，說道：“我家窮，很小就被賣到池家，從小就伺候小姐，跟小姐一起長大，進宮的時候，小姐隻從家裏帶了我。沒想到……”
    “我母親，是不是德嬪娘娘害死的？”
    朱寡婦猛地抬頭，詫異道：“你怎麽知道？”
    “德嬪娘娘成了德妃，今日宮中的皇後娘娘，都是她的手下敗將了。”
    朱寡婦發出一聲歎息，眼睛往上看著，似乎在尋找從前的回憶。
    “當年，她還是個婕妤，不過十幾歲的姑娘家，已經心思深沉得可怕。皇上早年失了兩個皇子，誰都知道池娘娘和李娘娘誰先誕下皇子，誰的地位就高。她就在那時攀附上李娘娘，給李娘娘出壞主意。”
    “你怎知是她？”
    “小姐和言司膳不見了以後，我心裏不痛快，跟蹤過周冬春，周冬春不是去找的李娘娘，而是她杜娘娘。那事發生以後，皇上無緣無故想起她這個婕妤，在李娘娘懷孕的時候，隻有她承寵，懷上了三皇子。”
    汪以芙喃喃道：“一步一步，真會算計。”
    “我那時被周冬春陷害，做點端水的低等活，後來她又把我踹到後苑掃撒去了，因此也就躲過一劫……等仇星伺候起李娘娘，我把所有的錢財都給了他，求他放我出宮，他見錢眼開，也沒為難我。”
    “他不知道你在這裏？”
    “他隻關心錢和權，我又沒什麽用處，管我幹什麽。”
    “你也沒孩子？這要過年了，他們是不是該回來了。”
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