第二十七章

    正如恭儉良不知道禪元什麽時候回來，禪元也不知道眼前的盒飯裏是什麽新型生化武器。他表麵洗耳恭聽後勤組組長的諄諄教導，把“你真是好福氣”聽成了“你真是好晦氣”時，沉默地點了點頭。

    “你有沒有在聽。”後勤組組長拍著禪元的背，關心的語氣都冒著酸味，“昨天還吐了。你這個胃不太行啊。”

    禪元“啊對對對”了半天，腦子已經是一片空白。

    他避開其他人好奇的目光，貓著身悄悄打開盒飯縫隙，看著除了發酵失敗膨脹兩倍大的兩個牛角，內心百感交集。

    今天他禪元就算餓死！也不會吃這個可疑玩意一口！

    如果他回到星艦上能夠讓雄蟲停止對食物的迫害，禪元現在就回去。立刻！馬上！

    原因很簡單：他想活著。

    “禪元。”金蟬種室友跑過來問道：“你沒事吧。真不舒服，就別吃了。”

    禪元如善從流。他將上麵漂亮的蝴蝶結拆開，用軍用結繩法捆紮牢固，塞到自己的背包裏。老兵平鬆還沒有帶著人回來，尼基塔則和後勤組確認要送回去的新兵人數。他們始終記得在遠征路上最值錢的不是物資，也不是土地。

    而是這些才離開大學，邁入戰火的新兵。

    “航空器有限，我隻能送回去五個人。”後勤組組長皺眉，“尼基塔，我必須提醒你。新兵第一次任務就退縮，會影響到他們接下來的升職係數和軍功。”

    蟲族社會經過多年發展，在現實貨幣之外還執行兩套特殊貨幣積分體係。一套應用於雄蟲，單靠一己之力緩解雌雄衝突的雄蟲信用分體係。以及一套隻運用於軍雌的軍雌軍功體係。

    這兩套特殊貨幣滲透帶了蟲族社會各個角落，其重要性甚至超過了現實財富。因為他們無法應用於市場交易，也無法轉讓或贈與他人繼承。他們唯一的作用就是與政府機構進行交易證明，讓任何一個平民都有能力用積分購買到想象不到的資源和平台機會。

    對於需要服軍役的雌蟲來說，這是他們最快實現階層躍遷的一層方式。隻要累積到足夠的軍功，可以購買更好的教育、武器，通過積分進入更高的崗位，甚至是用積分申請到與雄蟲約會的機會。

    恰好，遠征軍是軍部曆來所有隊伍中，軍功累積最快的一支隊伍。隻要他們能夠順利完成任務，無論他們將來前往任何行業發展，其軍功都能保證他們擁有和二代們站在同一起跑線的資本。

    而這一切美好的未來，都基於“任務的完成”。

    “遠征最起碼要走十年，甚至是二十年。但要死在這裏就太不值得了……昨天還有人吐了……”尼基塔看向正在清點補給的新兵們，皺眉道：“行吧。我去問問吧。想走的就讓他們跟著你走，不想走的就留下來。”

    他言簡意賅地和新兵們說了內容，目光一直放在禪元身上。

    禪元躲閃丸蜥蜴的微操確實給尼基塔留下深刻印象，正因為深刻在看見對方狂吐不止的瞬間，尼基塔隱晦升起了不快之心。

    蟬族的人就算腦子再好，沒有強健體魄，最終都是白搭。他頻頻盯著禪元，倒讓禪元不好意思起來。他掂量背包，懷疑這位老兵是否一眼就看出自己的背包重量不對。

    和廚藝相反，恭儉良用料紮實，似乎還在牛角包上點綴了堅果增加風味。他在回到星艦阻止恭儉良和繼續任務中，果斷選擇了後者。

    “你真的不回去嗎？”尼基塔特地問道：“我們的目的地是城市中的森林公園，環境將比現在還惡劣。”

    禪元覺得任何地方都比恭儉良所在的房間安全，他道：“我要留下來。”

    尼基塔悶哼一聲，臭著臉和後勤組組長溝通。在心中，他給禪元貼上了“不知好歹”“毫無自知之明”“狂妄自大”等標簽。

    蟬族，該死蟬族。尼基塔不滿地嘀咕道：“別拖了整個隊伍的後腿。”

    他們繼續任務，勢必要追隨平鬆的路徑，繼續前行。不過尼基塔更穩紮穩打一些，嘴上念念叨叨不停，時常恨鐵不成鋼隊伍裏所有的蟬族，卻始終沒有丟下任何一個新兵。

    就這樣，他們又走了兩天。

    禪元感覺自己身上的虛弱buff徹底消失，正準備找個地方將恭儉良的新貨掩埋。尖銳的警報聲洞穿場地，深綠色的樹葉沙沙作響，所有人進入作戰狀態。禪元半蹲下身，借助灌木，手抓住腰側的尖刀。

    過了幾分鍾，從他左側跑出兩個軍雌，看樣貌並不是他們隊伍中的任何一個。他們共同拖著一個人跑出來。那人外套已經丟失了，汗濕的襯衣緊貼在身上，被打得血肉模糊的腦袋往後仰，在聳高的肩膀中左右搖晃，兩腳不動，隻是拖出一道壓垮的草痕。

    “遠征軍！遠征軍！”他們兩個抬高自己的手臂，露出遠征軍的標誌。禪元意動，他緩慢抬起身，從耳邊呼嘯過一聲槍響。一縷青煙從樹幹上飄起，尼基塔冷峻地丟出半塊幹糧，手中的槍冒著熱氣。

    “吃掉。”

    被寄生體寄生的雌蟲，無法再以自然食物為食。他們會發瘋地食用雄蟲，無論是雄蟲的鮮血、骨肉或各種□□，都能成為他們聊以慰藉的存在。

    “我們還抱著人。”其中一人道：“我、我不是寄生體。我可以證明。”

    “吃掉。”尼基塔站在最前方，他抬起手按住禪元的腦袋，一步一步走上前，異化能力無聲打開，蟲紋在他雙臂上遊動，“現在。”

    萬千樹直勾勾地倒下來，他們像被什麽東西銜接在一起，構成高而深的圍欄，天空被切割成無數片。他們飛馳而下，在尼基塔連續的開槍聲中，被拖拽來的血肉模糊之人發出喝嗤的聲音，他的嗓子裏滿是血與濃痰，整個人卻在瞬間掙脫開那二人的束縛，雙手按壓起顱頂。

    異化.爆發力量，驟開！

    兩道紅白之物噴射而出，那雙沾滿濃漿與蟲紋的雙手，胡亂擦拭分辨不出容貌的臉，“尼基塔。”他蹲下身，撿起那半塊麵包狼吞虎咽塞到嘴裏，含糊著下咽，“跟上。”

    平鬆。

    禪元心中冒出隊伍中另外一位老兵的名字。專門負責看護通訊設備的他，什麽都沒有背著。無論是和他一同前去的五個新兵，亦或是重要的設備……禪元回望自己身後其他隊友，除了幾個擦傷，全都無礙。他握緊肩帶，追上了兩位老兵，接著是一個、兩個，餘下所有新兵都跟上來了。

    他們陸陸續續走過那兩具屍體。

    因為整個腦袋被平鬆捏爆，他們誰都沒有分辨出這到底是不是第三艦的同伴，壓抑的幹嘔聲斷斷續續。

    “其他人呢？”

    “被困住了。”平鬆言簡意賅，“寄生體寄生了整個丸蜥蜴群。”

    “有多少隻。”

    “一萬。”

    尼基塔停下腳步，他望著平鬆，血色盡失，嘴唇顫抖，“多少。”

    “一萬。不。”平鬆竭力克製自己，可他不斷抿嘴，“這隻是外圍的丸蜥蜴，可能不隻是一萬，也許是五萬、十萬。”

    尼基塔上前揪住他的衣領，“其他人呢？”

    他的雌子還被困在其中。想到自己和雄主唯一的孩子被困其中，尼基塔不敢細想。無論是被寄生體寄生，還是被丸蜥蜴吞食，他都無法接受這種結局。他舉起槍，對準了平鬆。

    這一刻，他忽然希望這個雌蟲沒有吃下那半塊麵包。

    他希望這是被寄生後所說的謊言。

    “都在裏麵。”平鬆道：“放棄機器，現在呼叫救援。我和你，最快能搶救兩個人出來。”

    “其餘二十個新兵呢。”尼基塔甩手，他的槍依舊對準著平鬆，“……現在，或許。”

    或許太晚了。

    比起五個人，他的理智告訴他更應該保護剩下二十個新兵，最起碼要將他們安全送回到艦隊上。

    不能逞強。

    無法不逞強。

    “把位置告訴我。”尼基塔轉換槍口，他將槍托遞到了平鬆手中，“你帶著這裏的新兵撤退。我去救人。”

    他們身邊是數條人為踩出來的小路，一片經過人工開采過、閃爍著鐵鏽色亮光的泥炭沼澤，隱秘在草叢中是斑駁的暗紅血跡。稀疏的聲音與荒蕪的道路交織在一起，禪元轉過頭。

    他看見樹林的邊沿，一排被槍彈掃射過的艾高，燒焦的樹樁駝背似蜷曲起來。黑色火燎痕跡之外，更多是血凝固後的褐色。

    “來不及了。”平鬆喃喃著。他接過槍，對準自己的下巴。

    磅——

    隨著槍響。扭曲的身軀倒下，尼基塔這才看見被平鬆壓在舌根下的半塊麵包。他吹響哨，用最原始的方式將二十多人匯集在一起。

    “向總艦匯報！”他對隊伍中的通訊新兵咆哮，“寄生體都在這！在丸蜥蜴群裏。”

    沼澤中，冒出一具暗幽的雙眼，隨後是兩雙、三雙，最後連成了一片，整個樹林中，環繞這二十一人的存在。

    ——是丸蜥蜴組成的星空。

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