幃帳搖曳，床架吱呀，空氣中彌漫著燥熱氣息。在秦可卿極力掙紮下，曹操隻是稍微過了把手癮，略飽口福。
    今天是賈珍停靈第一日，族長喪禮肯定要闔族拜祭。屆時不僅是他，秦可卿也要在場哭喪。
    若秦氏精力豪傑，豈不當眾漏陷？麻煩就大了。
    “今晚我來尋你！”曹操貼著秦氏通紅的耳朵，輕笑一句。然後披衣下床，大搖大擺去了。
    寬大的架子床上，秦可卿的身形顯得尤為嬌小。白蔥似的雙手緊緊捂著胸口，滿麵羞紅，無力起身。
    夫君相貌清秀，翩翩佳公子一般，但動起手來，橫行無忌，讓她一度以為是要動真格的，惶恐不已。
    停靈期間行房事，對她這種自幼被灌輸嚴格禮教思想的閨閣女子而言，無異於白晝宣淫，深以為恥。
    沒想到的是，嬉鬧一陣後，她都有些情動，夫君卻主動停下，離開的幹淨利落，毫無留戀。
    這讓她心頭空蕩蕩的，一時間分辨不清自己的真實想法究竟如何，癡癡愣愣的發呆。
    瑞珠、寶珠在外間聽到裏麵的動靜，不敢擅入，害怕見到不該見的。曹操走後，過了好長時間仍聽不到秦氏呼喚，她們愈發擔心，躡手躡腳走了進來。
    見自家姑娘衣裙淩亂，臉龐、脖頸，處處皆有痕跡。二婢飛紅了臉，連忙低頭，不敢多瞧。
    瑞珠看著地板，怯怯的問道：“姑娘，有事要我們做嗎？”
    “無事，你們先出去吧，我歇一會兒再起。”秦可卿淡淡說道，邊說邊扯過錦衾，蓋住乍泄的春光。
    “哦。”二婢輕輕應了一聲，順從的退出房間，並且隨手關了門。
    房外傳來竊竊私語：
    “瑞珠姐姐，你說剛才姑爺他是不是……嗚嗚……”
    寶珠好奇發問，卻戛然而止，似乎被人捂住了嘴巴。
    “噓！別胡說！”瑞珠低聲囑咐，隨後說話聲不再響起，腳步聲漸行漸遠最後消失。
    臥室內，秦可卿隱隱聽到二婢的話，把錦衾往上一扯，蓋住了花容月貌的臉龐。
    想到夫君臨走時的囑咐，她臉上滾燙，心口猛烈跳動，砰砰作響。
    要答應他嗎？可這與禮不合，萬一受孕，必為人所知，夫君豈不身敗名裂？
    可如果不答應，他偏要用強，又該如何？我哪裏反抗得了他！
    即便這次無恙，但夫君年少貪歡，以後多半控製不住。常在河邊走，豈有不濕鞋的！
    二八年華的少女，懵懵懂懂，一時竟覺千難萬難，不知如何是好。
    想到最後，她心裏憋悶，開始亂發脾氣，粉拳捶著枕頭，氣惱說道：
    “公公真是壞透了！死也要給人添麻煩！哪怕晚一兩天呢，懷孕也好有個借口！唉！”
    她自己都沒意識到，不知不覺中，某些根深蒂固的觀念已被某人動搖。
    ……
    會芳園，登仙閣。
    被設為靈堂的大廳格外安靜，仆役走動也輕手輕腳，好像生怕驚醒賈珍。
    盡管死的太過倉促，諸事未備，賴升又故意拖延，靈堂還是設置起來，隻是略顯簡陋。
    棺槨因是定製，尚未完工，隻得辛苦珍老爺繼續躺在靈床上供人瞻仰。好在以布覆麵，不見遺容，並不嚇人。
    曹操想要白嫖的玄真觀道士也還沒來，此事不急，按照起經規矩，要等到人死後第三天才開始請和尚、道士念經，時間來得及。
    獨自吃過早飯，賈薔閑著無事，便來此等候。
    等了許久，才見曹操姍姍來遲，還一臉悠閑，他忍不住抱怨道：“蓉哥兒，這都幾時了？我還以為你不來了呢！”
    曹操高舉一隻手，抖了抖衣袖，麵無表情道：“過來，聞聞。”
    不知他此舉何意，賈薔心下好奇，湊過去嗅了嗅，奇道：
    “咦？怎麽這麽香？你還有心思熏香？！”
    “熏什麽香！我剛和你嫂子……算了，不說了，說了你也不明白。”曹操話說半截，點到為止。
    如今這副身體，精力充沛，讓他漸漸恢複少年心性。挑逗秦氏、暴揍賴升、戲耍賈赦、捉弄賈薔，都是樂趣所在。
    賈薔不屑的甩個白眼，嗤笑道：“蓉哥兒你說什麽胡話？我又不是沒去過天香樓！別忘了，頭一回還是我領你去的！”
    “好罷，你覺得天香樓的姑娘和自己媳婦沒區別，那我也沒話說。”曹操淡淡道，並不在意。
    這樣的態度反讓賈薔心裏瘙癢，傻笑道：“那個，等老爺喪期過了，能不能也讓太太給我說門親事？我瞧尤家兩位小姨都很不錯！尤其二姐，那容貌，那身段，我真不知如何形容！就像仙女下凡似的，要是能和她……”
    “閉嘴！趕緊收了妄念邪想，給我滾去跪靈！”
    聽他越說越往下流走，曹操痛喝一聲，抬腳踹了過去，把賈薔踢個跟頭，直滾到靈前才停下。
    尤家姐妹和她們老娘如今就住府裏陪伴尤氏，曹操見過一麵，並未深入交談。
    驚鴻一瞥已然足夠，早被他惦記上了。
    賈蓉此前做過不少準備工作，和尤二姐彼此有意，隻是礙於賈珍之威，不敢親身實踐。他卻沒有這層顧慮。
    這都是後話，現在無權無勢，不能任性妄為，且等手握實權再說。
    十六歲的花季少女，在曹操眼中隻能算是含苞待放，並非最美時刻，他等得起。
    賈薔挨了揍，老老實實跪在賈珍靈前，曹操則去側廳換上“斬衰”之禮的全套裝備——“斬衰裳，苴絰、杖、絞帶，冠繩纓，菅屨者”。
    這是《儀禮喪服》中關於斬衰喪服的規定，翻譯成人話就是：
    “把粗麻布斬裁做成上衰下裳，用粗麻做成麻帶，用黑色竹子做成孝杖，用黑麻編成絞帶，用六升布做喪冠，用枲麻做冠帶，用菅草編成草鞋。”
    穿戴齊整，曹操拎著孝杖走了出來，走到寫著“天朝欽授寧國府三品威烈將軍之靈位”的靈牌前，在厚實的棉墊上盤腿而坐。
    “蓉哥兒，你就這麽坐著？”賈薔愕然問道，死死盯著曹操隨意擺放的兩條大長腿，心裏大不服氣。
    論關係，他隻是賈珍的侄子，還不是親的。他都老實跪著，身為兒子的賈蓉卻坐在墊子上，還有天理嗎！
    “蠢貨！等人來時，外麵自會傳話，還不夠你跪的！”曹操橫眉叱道。
    “是啊，我怎麽沒想到！還是你聰明！”
    賈薔一點就透，當即換了舒服的坐姿。心裏越發確定，賈蓉早就不拿賈珍當爹了！
    正想繼續探討天香樓姑娘和自家媳婦的區別，卻見曹操拿出一本熙朝史書翻閱，賈薔頓時目瞪口呆——娘咧，蓉哥兒真變了！
    【關於主角稱謂的說明：當作者以第三人視角講述故事，或是主角自己的想法，會使用“曹操”這一稱呼。而以其他角色的視角來看待主角時，會使用“賈蓉”。這讓一些讀者感到不適，作者以後盡量減少“賈蓉”的使用，還請理解。】
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