文華殿。

    殿外寒風呼嘯。

    殿內，愁雲慘淡。

    今天，崇禎召集內閣輔臣、六部九卿，商議國事。

    如今的大明，可謂是多事之秋。

    建奴大軍還在關內，戰事一時還難以結束。

    拖欠軍餉已經有三年，各鎮總兵要餉的奏章沒斷過。

    陝西大旱，民變不絕。

    杭、嘉、紹三府海嘯，溺數萬人。

    打仗需要銀子，平亂需要銀子，賑災更需要銀子。

    崇禎和大臣們，都是焦頭爛額。

    君臣從午後開始，一直商議到太陽落山。

    大臣們一個個又累又餓。

    而文華殿中，又沒有地暖，也沒有生爐子。

    這些平日裏養尊處優的朝堂重臣，全都被凍得嘴臉烏青。

    可皇帝陛下，卻沒有要結束的意思。

    當臣子的，自然隻能咬牙堅持著。

    站在一旁的隨堂太監王承恩，暗中搓了搓手，心中不住感歎。

    “為了封賞雲仙長，陛下也真是費盡了心思啊！”

    “不過雲仙長關係到大明存亡，以及陛下的生死，怎麽封賞他都不為過！”

    直到掌燈時分。

    崇禎似乎這時才感到又冷又餓。

    於是把王承恩一通厲聲訓斥，斥責他伺候不周。

    王承恩唯唯諾諾，連忙安排太監搬來暖爐，讓人去禦膳房準備晚膳。

    很快，就有太監搬來三個煤爐子，清冷的文華殿裏，終於有了幾許暖意。

    “咦，這爐子，有些名堂！”

    禮部左侍郎徐光啟心細如發，立即發現了端倪。

    他仔細打量了爐子一會兒，忍不住一聲驚呼。

    眾人這才注意到三個爐子。

    崇禎朝王承恩，使了個眼色。

    王承恩會意，上前向眾人一番介紹。

    “這煤爐既能取暖，又能做飯。”

    “煤爐中燒的不是尋常的煤塊，而是蜂窩煤。”

    “不僅爐火旺盛，耐燒力強，還能燃燒通透，因此煤煙少，不會煤氣中毒，並且幹淨衛生。”

    眾臣一陣嘖嘖稱奇。

    “陛下，這小小煤爐，卻是關係到社稷民生。若是將這煤爐推廣，必定可以造福百姓。”

    徐光啟目光閃爍，顯得十分興奮。

    有資格到這裏的大臣，都是大明最頂尖的人物，都是老油條了，他們瞬時就明白了崇禎的用意。

    讓大臣們受凍，原來是為了推廣這煤爐。

    而這事情，既不會傷害到他們分毫的利益，還能為他們博得好名聲。

    於是，他們紛紛向崇禎進言，立即在京城內推廣這種煤爐。

    崇禎順勢讓工部、戶部，立即著手辦理。

    禮部尚書溫體仁趁機大拍馬屁：“陛下聖明，有了這種煤爐，讓無數百姓受惠。大明有如此聖君，乃萬民之福！”

    其他大臣反應過來，阿諛之詞，不絕於耳。

    崇禎擺擺手，道出真實用意：“造福百姓的，是那造出煤爐之人。此人功在社稷，應當重獎！”

    徐光啟躬身一拜：“陛下聖明，對於這種有功之人，朝廷的確應該不吝賞賜！”

    很多大臣都眉頭大皺。

    原來，他們還是想錯了。

    陛下這麽費心的搞這麽一出，不僅僅隻是為了推廣煤爐。

    主要是為了重獎造煤爐的人。

    這也未免太小題大做了。

    因為，就算煤爐的用處再大，那製作煤爐的，也不過是個低賤的匠人。

    賞賜一些銀子也就是了。

    值得皇帝陛下這麽費心？

    那人到底是誰，會被陛下如此看重？

    眾人都在等崇禎的下文。

    誰知，他卻不再多說一句。

    等了一會兒。

    在大臣們的期盼中，太監們送上晚膳。

    每人一個托盤，盤中放著一碗黃亮亮的玉米粥。

    還有一盤蒸紅薯，一盤煮土豆。

    大臣們麵麵相覷。

    這就是陛下所謂的晚膳？

    這是些什麽鬼？

    徐光啟又是一聲驚呼：“這是……玉米、土豆和番薯！”

    崇禎十分意外：“徐愛卿認得這三樣作物？”

    “啟奏陛下，臣不僅認得，還在自家的田莊裏，試種了不少。”

    “臣本打算，等明年再試種一批，總結出詳盡的耕作之法，再奏請陛下，向全國推廣！”

    “想不到陛下竟然已經得到了這三樣作物！”

    徐光啟激動的聲音都有些顫抖了。

    崇禎欣喜不已，看徐光啟的眼神，如同發現了一件奇寶。

    誰說咱大明的官員，都是屍位素餐？

    這不是有一位關心民生的大臣嗎？

    過幾天就把徐光啟帶去見叔父，看他還怎麽說。

    崇禎心情大好，笑著說道：“眾卿先品嚐，其他事情，稍後再說。”

    眾人雖然都是餓的肚子咕咕叫，可是在禦前用膳，必須講究禮儀。

    因此都是吃的十分文雅，卻也都吃的津津有味。

    感覺這三樣食物，簡直是這輩子都不曾享用的美食。

    等大臣們都吃的差不多了。

    崇禎放下碗筷，歎道：“若是天下百姓，每餐都能跟今日一樣吃飽吃好，大明何愁不能中興？”

    大臣們都不傻。

    意識到今天的正戲來了，於是全都打起精神。

    “不知這三樣作物，產量如何？”

    “是否能當做主糧，又是否適合全國推廣？”

    溫體仁猜出崇禎的用意，十分配合地問道。

    崇禎看向徐光啟，“徐愛卿，你來給諸位愛卿解答。”

    “玉米、土豆、番薯，都可以當做主糧。”

    “並且很容易成活，完全可以在全國推廣。”

    “臣的田莊裏，土豆今年的畝產是四千三斤，紅薯五千七百斤，玉米一千二百斤。”

    徐光啟的話音一落，大殿內頓時一片嘩然。

    崇禎雖然知道答案，但心中依然不免一陣火熱。

    韓爌等人心思轉得飛快，計算著利益的得失。

    很快，他們就想透了，皇帝陛下是打算推廣這三樣作物。

    這樣的高產作物，一旦全國推廣，對他們有害而無益。

    於是乎，眾人紛紛出聲反對。

    “世間絕無可能有如此高產的糧食！”

    “人吃五穀，這是常識，除了五穀之外，哪裏還有什麽新的作物？”

    “誰敢保證，這新作物無毒？”

    “畝產數千斤的糧食，簡直是胡說八道！”

    “陛下，臣彈劾徐光啟欺君！”

    “危言聳聽，妖言惑眾，荒謬之極！”

    王晨恩喝道：“肅靜，禦前不得失禮！”

    崇禎臉色陰沉下來，冷漠的目光，從那些反對的大臣身上掠過。

    大殿內，頓時寂靜無聲。

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