一名道士說道：“既然是仙丹，不應該是種子種下之後，就立即能夠開花結果的嗎？”
    雲逍問道：“你曾經見過這樣的仙丹？”
    道士訕訕道：“那，那倒不曾，如此仙法，豈是我等凡夫俗子能輕易見到？”
    王象晉笑著說道：“張天師以雲真人的仙方煉製出來的化肥，隻是增加土地肥力，讓作物產量倍增，卻不是如同仙法一樣，讓作物迅速開花結果。”
    雲逍曾經對王象晉說過化肥的事情，因此他知道所謂‘仙丹’是個什麽東西。
    “若是真的有這樣的仙丹，那還要百姓種地做什麽？直接把種子丟在地裏，撒上仙丹，然後就準備收獲糧食就是了。”
    “即便是太上老君煉製的金丹，也不會有如此奇效。再說了，假使真有這樣的仙丹，煉製的成本必定是無比高昂，又怎麽可能普及天下，讓百姓受惠？”
    王象晉是當世農業方麵的頂尖專業，他的話自然是有絕對的權威。
    眾人聽了，仔細想了想，不禁啞然失笑。
    王象晉說的的確是沒錯，自己還是太心急了。
    要是真的有這樣的奇效的話，那不叫什麽仙丹，而是妖術。
    劉宗周向雲逍問道：“你確定這化肥真的如你所說，能夠讓糧食增產？”
    雲逍淡然一笑，“不如，我們打個賭如何？”
    王象晉想到與雲逍打賭的王徵，不由得為劉宗周捏著一把汗。
    劉宗周斷然說道：“我輩儒者，你又是方外之人，豈能做這等意氣之爭？”
    那還說個屁啊……雲逍頓時失去了跟這老頑固繼續說下去的興趣，舉步朝外麵走去。
    劉宗周還不肯罷休，繼續追問：“何時才能看到化肥是否有效？”
    王象晉一番解釋：“剛下種下去的三樣種子，少則七天，多則十天方能出芽，到時候就可以看出是否有效。如果有耐心的話，等到三樣作物成熟，就知道產量如何了。”
    眾人將信將疑。
    雲逍讓方正化調來一隊勇衛營軍士，時刻守在試驗田旁，防止遭人破壞。
    為了讓人心服口服，允許任何人隨時前來觀看。
    眾人漸漸散去。
    劉宗周、文震孟等老頑固，卻是執意住在道觀中，幾人輪流盯著試驗田，防止有人在背後作弊。
    事情迅速傳遍全城。
    有人拭目以待，更多的人卻是認定，雲逍子和張天師合起夥來招搖撞騙。
    很多人來到玄妙觀參觀試驗田。
    雲逍事先給玄妙觀打了招呼，隻要不去破壞試驗田，任由百姓隨意進出。
    看到平平無奇的試驗田，與自己預想當中的大相徑庭，參觀者無不大失所望，越發斷定是被騙了。
    虎丘。
    雲岩寺中，群英薈萃，盛況空前。
    來自各地的文人們談古論今，吟詩誦賦，好一派盛會景象。
    正高談闊論間。
    一名士子匆匆而至，大聲叫道：“諸位，妖道在玄妙觀出大醜了！”
    眾人頓時安靜了下來。
    這士子將玄妙觀中發生的事情，向眾人詳細道來，引起一陣哄堂大笑。
    “這就是妖道要展示的仙法？”
    “這等江湖人的路數，也隻好拿來哄騙朝堂那那些昏聵無能之輩，又怎能騙的了天下人？”
    “從今日起，妖道必將身敗名裂，為天下人唾棄！”
    “當浮三大白，諸位同飲！”
    ……
    眾人舉杯轟飲。
    有人當場即興作詩一首，極盡嘲諷挖苦，將文會的氣氛推到了高潮。
    人群後方，一名男子獨坐樹下，正自斟自飲。
    這男子四十出頭，身穿舉人袍服，麵容削瘦，皮膚黝黑，不像是舉子，反倒更像是一個在田間勞作的農夫。
    一名與他相貌相若、卻要年長一些的長髯男子走過來，“長庚，如此盛會，你怎麽一言不發，反倒一個人在這裏喝悶酒？”
    “盛會？”
    表字‘長庚’的舉子一聲嗤笑，環顧四周，滿臉不屑：“一場熱鬧非凡，卻不過是鬧劇一場罷了。”
    長髯男子不解地道：“長庚何出此言？”
    長庚冷笑道：“這些文人雅士們匯聚於虎丘，除了風花雪月、抨擊朝政，坐在這裏空談以外，做了些什麽有益國家百姓的事情？”
    長髯男子默然。
    “反觀被他們稱之為‘妖道’的雲逍子，卻是在極力地做一些惠及蒼生的大事情。”
    “別的且不說，他創造的水泥，堪稱土木工程之神物。我曾在山東，見過用水泥修建的堤壩，可謂是固若金湯，洪水衝擊百年也會巍然屹立。”
    “單是這一件，就是功在當代，造福千秋的大功德。他在北方推廣蜂窩煤，以及高產作物，同樣也是惠及萬千黎民。”
    “這次煉製化肥即使失敗，卻也不失為一次有益民生的嚐試，況且現在還不能斷定就一定會失敗。”新筆趣閣
    長庚指了指恣意狂歡的人群，嘲諷道：“他們這些人，又有什麽資格嘲笑雲逍子？”
    “長庚所言，的確如此。”
    長髯男子點點頭，“你不是正在撰寫《天工開物》嗎，為何不去向雲逍子請求，將煉製化肥的秘方收錄其中。”
    長庚歎道：“雲逍子乃是浙直總督，我不過是一個小小的舉子，想見他，又談何容易？”
    長髯男子笑著說道：“我有一友人，名為李信，河南杞縣人氏，過幾日就會來蘇州。他曾應雲逍子之邀去京城相見，卻因故未能成行，這次到蘇州正是準備拜會雲逍子，到時候為兄請他帶你一起便是。”
    長庚頓時大喜：“有勞兄長了！”
    ……
    張天師回到居所後就閉門不出，對外宣稱是煉丹過於勞累，需要閉關休息。
    養氣功夫已經爐火純青的天師，當天晚上也是徹夜不眠。
    接下來數日，雲逍繼續在玄妙觀講經，張天師都借故身體不適推脫掉。
    不是不給雲真人麵子，實在是沒臉見人啊！
    化肥的事情，讓法會失去了噱頭，加上張天師沒來，導致前來聽講的信眾和百姓一天比一天少。
    不過雲逍講的《道德經釋義》，卻是貨真價實的真經，官員、道士們依然天天到場。
    劉宗周等大儒住在道觀，每天除了聽雲逍講經，同時也不忘時刻盯著試驗田。
    時間過得飛快，一晃就到了法會的第七天。
    劉宗周跟往常一樣起了個大早，沒有洗漱就直奔試驗田。