西山島。
    如果京城、南京、蘇州等城市，算作是大明的一線城市，西山島能排到十八線。
    然而對於新遷居西山的居民而言，這裏卻遠勝於號稱天堂的蘇杭。
    此時西山，人口已經膨脹到五萬多人。
    這裏的原住民不多，多數是從其他地方遷移而來的，還有相當一部分是裁撤的軍戶。
    從古至今，華.夏的老百姓都不願意背井離鄉。
    如果不是實在活不下去了，沒人願意遷移到西山島來。
    然而數月下來，島上的居民感覺就像是掉進了福窩裏。
    西山島的麵積極大，土地自然不是問題，因此每家每戶都分到土地，隻不過需要自己去開荒，會為他們提供工具、耕牛和種子。
    另外水泥廠也在邊建設邊開工。
    再加上到處都有建設，島上居民的就業也不是問題。
    更為重要的是，種田是不用交稅的。
    做工也給工錢。
    並且工錢比南京、蘇州給的還要高，每月都如數結清。
    居民們有了盼頭，今年的大年，是他們平生從未有過的舒心年。
    相對於居民而言，居住在島上的‘科學怪物’們，這個年卻是過得十分冷清。
    不，根本就不能稱作是年。
    雲逍根據西山島的地理，將整個島嶼劃分成工業區、農業區、科研區、生活區等區域，如今已經有了雛形。
    現在主持西山島政務的‘島主’是李信。
    曆史上的李信，能夠幫李自成管理政務，以及十幾萬大軍的後勤，個人能力自然是毋庸置疑的。
    讓他當‘島主’，對他是一次磨礪，也是考驗。
    科研區是島上最為重要，也是保密級別最高的區域。
    各種科學實驗室，正在如火如荼地建設當中。
    主持實驗室的，是大明乃至整個世界，最頂尖的專業人士。
    方以智、王徵負責物理實驗室，宋應星負責化學實驗室。
    吳又可這個傳染病學鼻祖，陳實功這個外科手術老祖宗，主持著醫學實驗室。
    王象晉在島上弄了上百畝的農業試驗田。
    此時正是大年夜。
    物理實驗室所在的院子裏，燈火通明。
    包括‘島主’李信在內，所有‘科學怪物’都齊聚這裏，就連王象晉這搞農業的也跑過來湊熱鬧。
    他們此時聚在一起，當然不是為了團年。
    這裏沒有準備年夜飯，隻有一個大鐵架子。
    這是一個用鐵打造、足有三丈高的大家夥。
    架子的頂端，橫著一根杠杆。
    杠杆的一頭連著一個大鍋爐，再往上是一個碗口粗的鐵皮罐子。
    杠杆另一端卻是空蕩蕩的。
    王徵和方以智正不停地忙碌著。
    二人的衣袍上，到處都是煤灰、油汙。
    然而他們的雙眼卻是發亮，透著說不出的興奮。
    這笨拙的鐵疙瘩，再加上這兩個人的樣子，場麵著實滑稽。
    王象晉對機械是外行，看不出什麽名堂，忍不住問道：“王良甫，小方，大過年的你們把大家夥兒全都弄到這兒來，就看你們擺弄這鐵疙瘩？”
    陳實功笑嗬嗬地說道：“還以為小方娶老婆，接咱們過來喜酒呢！”
    宋應星卻是極為興奮，圍著鐵架子四處看。
    “諸位看到的這個鐵疙瘩，就是我老婆。”
    方以智輕撫著鍋爐，就像是在撫摸著女人，看得人一陣毛骨悚然。
    這家夥，年紀輕輕的，該不會染上了什麽不良癖好吧？
    王徵檢查完畢，叫了聲：“好了，開火！”
    方以智先是往水箱裏加滿水，水便順著銅管子，流入鍋爐中。
    然後他將早就點燃的蜂窩煤，送入鍋爐底部。
    鍋爐內的煤很快被點燃，不多久水就沸騰了起來。
    蒸汽衝入上方的鐵皮罐子汽缸），將裏麵的活.塞頂了上去。
    活.塞的運動，帶動了架子上的杠杆，使另一頭低了下去。
    等活.塞上升到最頂端，冷水又不斷從水箱裏流到鍋爐內。
    汽缸裏的蒸汽迅速冷卻，產生巨大的拉力將活.塞又吸了下去，通過杠杆將架子的另一端拉扯起來。
    就這樣周而複始，蒸汽彌漫和巨大的轟隆聲中，那杠杆上上下下，永不停歇。
    王象晉、吳又可等人麵麵相覷。
    搞了半天，就這？
    宋應星卻是激動起來。
    王徵哆嗦著，身體劇烈地顫抖起來。
    “成了，終於成了！”
    方以智手舞足蹈地叫了起來，這神情就跟知道自己中舉的範進沒什麽兩樣。
    李信不解地問道：“二位先生，此物有什麽用處？”
    “用處？”
    “用處可大了！”
    王徵激動的胡須、眉毛都抖動起來。
    “你們想想，要是把這東西，用於提取重物，或是錘擊鐵塊、取水，或是帶動車輪子、船槳，會是怎樣的結果？”
    “這還隻是初次嚐試，隻要日後不斷改進，這機械產生的力量會越來越大，用處也會越來越廣。”
    在場的都不是尋常人。
    他們展開想象，很快全都神色大變。
    王象晉想到了泵水灌溉。
    徐正明、徐慶想到了雲真人曾經說過，要想飛車升空，需要更大的動力。
    難道說的就是這個？
    這東西現在雖然很大，將來說不定會越來越小，最終用到飛機上。
    宋應星見多識廣，因此比其他人想到的更多，興奮地問道：“這東西叫什麽？”
    方以智答道：“家師說，此物乃王良甫發明創造，因此就叫王徵機。”
    王徵的臉有些發燙。
    明明是雲真人的傑作，最後功勞卻落在自己的頭上。
    慚愧啊！
    其實雲逍並沒說錯。
    王徵對於蒸汽機極有研究，他發明的‘火船自去’，所用的動力正是來自於蒸汽。
    隻不過他發明的蒸汽機，還處於最初始的狀態，頗為類似於托馬斯·塞維利蒸汽泵，效率極低，存在的問題也不少。
    經過雲逍指點，改進後的這台機械，才算是真正的蒸汽機。..
    隻不過這台蒸汽機，依然不夠完善。
    在原有的曆史上，直到70多年後，由一個叫紐可門的人，才發明出這樣的機械，因此叫紐可門機。
    又過了60年，一個名為瓦特的人又改進了紐可門機，才算是真正開辟了人類利用能源新時代，使人類進入“蒸汽時代”。
    然而在這個曆史時空，隻有王徵機，絕不會有什麽紐可門機。
    至於瓦特……你腦子瓦特了吧，瓦特是誰？