雲逍向崇禎提乘坐冰床前往西山。
    崇禎不經常騎馬，走了這麽點遠的路程就磨的大腿生疼。
    再加上從來沒見過冰床，正想嚐試一下，於是就欣然答應下來。..
    大臣們嚇了一跳。
    皇帝坐冰床，這簡直是離大譜了。
    這要是有個什麽好歹，豈不是天都要塌了？
    大臣們正要勸諫。
    崇禎一句話堵了回去：“百姓乘得，那些個官宦子弟乘得，朕為何乘不得？朕難得出宮一趟，正好體察一番民情。”
    你這是貪玩兒，哪裏是體察民情……大臣們隻得閉嘴。
    王承恩派人去弄了一架冰床來。
    雲逍和崇禎上了冰床，方正化隨著一起貼身保護。
    大臣們倒是沒人去嚐試。
    主要是年紀大了，經不了風寒，才不是因為害怕，或是覺得有失體統。
    “幾位坐好了，這就開車了！”
    撐冰床的車夫叮囑了一聲，用竹篙在冰麵上用力一撐。
    冰床‘滋溜’一聲，朝著前方緩緩滑行。
    接著車夫又接連幾下，冰床的速度越來越快，到最後，在冰麵上如飛一般迅疾。
    崇禎平生第一次體驗，不由得興奮的放聲大笑起來。
    大臣、侍衛們騎著馬，緊跟在後麵。
    侍衛騎馬全速奔馳，才勉強跟上冰床。
    大臣們被遠遠地甩在後麵。
    “雲真人未免太孟浪了一些。”
    禮部尚書孔貞運忍不住說道：“陛下乃是萬乘之尊，卻如此不顧體統，有失君王威儀，非萬民之福。”
    溫體仁知道這人十分固執、迂腐，也懶得跟他爭辯什麽。
    薛國觀卻是不慣著，直接懟了回去：“難道將陛下如同廟裏的泥塑一般供著，或是跟世宗那般尋仙問道，熹宗那樣熱衷木活，這才是萬民之福？”
    孔貞運被嗆的說不出話來。
    冰床如風馳電掣一般，等到了蛤蟆山下，包括崇禎在內，冰床上的幾人都被凍得嘴臉烏青。
    崇禎卻是意猶未盡的樣子。
    幾人帶著侍衛，來到山下的煤棧。
    看到煤棧中衣衫襤褸、麵黃肌瘦的窯工，崇禎的好心情頓時不翼而飛。
    這時在煤棧中等候的丘煥印，匆忙迎上來。
    雲逍吩咐道：“帶我們四處走走！”
    其實要驗證王徵機，直接在清華園中就可以了。
    哪裏用得著把皇帝、大臣們全都帶到礦山上來？
    侄兒自幼學習道德文章、聖賢經文，卻整天呆在深宮中，又哪裏知道什麽民間疾苦？
    正好借此機會，讓他見識一下什麽叫真正的民間疾苦。
    切身體驗，可比在書上學要有效的多。
    幾人在煤棧中轉了一圈。
    崇禎目睹窯工們的淒慘，臉色越發變得陰沉。
    這時大臣們也跟了上來。
    看到崇禎的神色，大臣們不知道出了什麽事，嚇得大氣都不敢出一口。
    丘煥印帶著一行，順著山溝朝著礦區走去。
    道路坑窪不平，並且都是黑泥，經過挑煤的窯工踩踏，路麵泥濘不堪。
    眾人平日裏都是養尊處優，什麽時候吃過這樣的苦頭，個個都是狼狽不堪。
    方正化打算背著崇禎，被崇禎喝退。
    走了約莫一個時辰，來到窯工居住的區域。
    這裏依山而建，一麵靠山，三麵用高高的石頭牆圈起來，如同是監牢一般。
    不等雲逍提議，崇禎徑自朝那邊走去。
    守在門口的幾個煤窯打手正要開口喝止，方正化帶著幾名侍衛上前，將佩刀抽出半截。
    打手們頓時嚇得不敢動彈。
    方正化上前打開門，先帶著侍衛進去查探了一番，這才請崇禎等人入內。
    一進去，刺鼻的臭味撲麵而來。
    裏麵建著一長排窩棚。
    前方的空地上，搭著一個灶台，一百多窯工排著長龍在打飯。
    這些窯工渾身都被煤灰染的漆黑，就跟昆侖奴一般，除了眼珠子，其他地方都是黑的。
    大冷的天，窯工們身上的衣衫破爛，有的僅僅隻是批了一條破麻袋在身上，腳下都穿的是草鞋。
    很多人身上都帶著傷，傷口流著膿，跟煤灰混合在一起。
    他的吃食，自然也不會好到哪兒去。
    崇禎來到灶台前，看到裏麵就是用白水煮的大白菜，依稀可以看到裏麵有些米粒。
    崇禎又到窩棚裏去看了看，然後捂著鼻子從裏麵出來。
    王承恩找來這裏管事的，一番詢問。
    整個西山的礦區，窯工的生活狀況都是這麽個樣子。
    幹的是比牛馬還要累的活兒，吃的卻連牛馬都不如。
    若是受傷或是病了，隻能是自己扛著。
    要是死了，直接朝廢窯裏麵一丟就是，反倒是解脫了。
    賠償？
    想屁吃呢！
    沒辦法，這些窯工多數是各地的流民，拖家帶口來到京城找活路。
    京城肯定是不能讓流民進去的，更不會有土地給他們耕種。
    於是他們隻能到西山來，幹這種又累又髒而又十分危險的活兒。
    一大家子等著工錢養活，再苦再累也得幹。
    之所以在他們的住處外修建高牆，將他們當成是囚犯一樣圍在裏麵，倒也不能全怪煤老板。
    而是朝廷有禁令，嚴禁流民入城。
    畢竟是天子腳下，總是要個臉麵的。
    況且這裏是西山，距離京城太近了，萬一流民鬧出什麽亂子，那可就是天大的事情。
    煤老板為了防止窯工私下逃跑，隻能將他們當成是囚犯一樣看守著。
    否則一旦跑到京城裏出了事，煤老板是要受連帶責任的。
    “走吧！”
    雲逍的心情十分沉重，不忍再看下去，舉步朝外麵走去。
    崇禎也是臉色鐵青，一言不發地跟在後麵。
    走出很遠。
    崇禎停下腳步，回頭看向窯工居住區，麵色極為沉痛。
    溫體仁趕忙跪下：“臣等無能，讓百姓受苦陛下切莫憂心！”
    “臣等有罪！”
    薛國觀等人也都紛紛跪下。
    “觸目驚心啊！”
    “今日若非叔……雲真人特意帶朕，到這裏走走看看，又怎會知道，朕的子民，竟過著這般牛馬不如的日子？”
    “朕心，甚痛！”
    崇禎拳頭握了握，然後又鬆開，最終重重地長歎一聲。
    雲逍心中一陣寬慰。
    侄兒終於開竅了，不枉今天走了這麽遠的路。