當年袁崇煥上了一道奏章，提出守遼的基本戰略。其主張：
    一、用遼人守遼土；
    二、屯田，以遼土給養軍隊，可以減少海運；
    三、以守為主，等待機會再出擊。因為明軍野戰是打不過後金軍的。
    這些建議都被當時的明熹宗朱由校接受了。
    但這個做法也明顯違反了為防軍閥而定立的〝南人發北，北人戍南”原則。
    後來遼東遼西軍閥關寧軍果然被吳三桂等人完全掌控了。實際上成了私家軍團，連崇禎帝要召他們入關救北京也調不動了。
    所以，這套做法，若不是明末朝廷缺錢糧了，沒辦法長期維持龐大軍團在邊關抗敵，也不會違反祖製去實行。
    而早期對防止軍戶逃亡的解決辦法，是明朝的僉妻製度。
    所謂僉妻，就是明代規定把軍戶、軍犯的妻子隨軍赴衛，以後也發展成了無妻赴衛者，需由政府在衛戍地給他買一個妻子，強製他結婚，所以也稱買軍妻，於是為衛所軍戶提供妻子成為了一種定製，這樣的製度，使軍戶在屯墾地生根，有效的保證了衛所製度的發展。
    僉妻製度是一個對於邊防穩定，但是對於女性意誌又有些不尊重的衛所輔助製度。有效的解決了衛所士兵對於故鄉和情感的需求。為明朝的國家穩定提供了充足的兵源，為一些生活困難的女性提供了生活保障，成為明初社會穩定及繁榮的一個因素。
    看似明代軍戶非常幸福，國家幫你結婚，幫你找對象，幫你解決終身大事。
    可是在實際發展中，僉妻製度不僅沒有真正解決軍戶的逃亡問題，反而激化社會矛盾。
    僉妻製度，實際上是一種人身自由的束縛，在邊防苦寒之地，戍邊士兵多有逃逸者，大都因不能忍受之疾苦、思鄉心切、沒有家庭的溫暖。為了防止這些士兵逃亡，於是統治階層，想出了僉妻的辦法，不但給衛所士兵分房子分地，還給他們分配妻子，並且允許他們生兒育女，隻是子孫後代都是軍戶籍。
    僉妻的製度，在明初隻是付諸實行了，但是沒有硬性的規定。在明朝正統皇帝時期，僉妻的製度，在法律中有文書固定，成為一種常見的條文性規定，標誌著僉妻製度是受法律約束的行為，從此以後，如果一家人趕赴戍邊之地，即使衛所士兵死亡，她的妻子也必須獨身趕到戍邊之地，完成家庭任務。
    明代的衛所軍戶，有些人在家鄉成婚之後，被征調到苦寒之地戍邊，基本上再無回到家鄉的可能。為了不讓子孫後代在邊地受苦，方便自己將來逃逸，常常雇傭一個妻子陪同戍邊，在那個婚姻法不健全的年代，假結婚成為一些軍戶的手段，這些女子多是青樓女子。
    在明憲宗成化時期，鑒於國家對僉妻製度的嚴格執行，地方上產生了雇傭妻子前往戍邊的現象，買賣婦女的現象比較嚴重，使得僉妻在實際的實行過程中，出現了不少的弊端。
    軍戶以及僉妻從原籍赴邊，路上的一切花費，全部都是國家來負責。到了邊地買房置田地，也是一筆不小的花費。國家穩定且經濟富庶時還能維持，但是，隨著時代的變遷，政治**，土地兼並嚴重，僉妻製度也隨之走向沒落。
    僉妻製度的產生，實際是由國家財政來負擔的輔助政策，在生產力相對比較低下的明朝，這其實是一種非常巨大的財政負擔，隨著國家經濟的崩壞，使得僉妻受到影響。
    土地兼並嚴重，也令衛所製度沒落。
    失去了維持生計的土地，很多軍戶就開始逃亡，使得衛所製度走向消亡的邊緣。
    逃亡的士兵和僉妻之間，實際並沒有感情的基礎，結婚之前就沒有見過麵，很多都是隨機分配的，在衛所製度出現崩壞以後，僉妻製度也隨之逐漸瓦解，這些被遺棄的僉妻，最後的宿命，很多就是受凍挨餓致死。