二老爺的貴妾段圓圓無緣得見，老太太經了這一遭，精力有些不濟，半夜就熱起來，吃了三五天藥都沒起得來身，就這還要折騰著要挪到三房去，非說兒子在那等她。

    她要去陳姨媽和寧宣也得去，但母子兩個多少都覺得有點晦氣，就讓寧宣就送圓圓回家。

    等宅子翻修好了再接她過來。

    說是接，其實就是嫁了。

    段圓圓一年有大半年都在寧家，陳姨媽還沒跟她分開過這麽久，人沒走就開始掉眼淚，吃的穿的，連常用鍋碗瓢盆和鋪蓋卷都給她裝了帶回去，跟要嫁人的不是段家是寧家似的。

    等到走的那天，段圓圓光馬車都帶了五六個，陳姨媽也想回去，那也是她的家，但嫁了人的媳婦兒，不是逢年過節哪能隨便回家呢？隻能立在門上殷殷囑咐：“你娘你爹心眼子都大，回去了別跟著他們學，尤其老爺子！人來瘋一個！”

    可車上裝得最多的禮就是給老爺子的。姨媽這是口是心非！

    有楊氏前車之鑒，寧宣不放心她一個人回去，也跟著送她。

    綿縣比起成都，像個灰撲撲的土堆，到處都是野路，官道上還有不少劫匪，一天的路程，寧宣帶著段圓圓硬是磨到次日清晨才到。

    縣裏都是低窄的平房土路，兩個小丫頭沒來過段家，在路上不停張望，湊在青羅和紫絹麵前問，段家有哪些人，要怎麽稱呼。

    段圓圓很有興趣地告訴她們。

    段家人丁不旺，家裏加上她一共就六口人，而且都很好相處，宅子隻有三進。

    寧老太太出門都得用馬車，在她眼裏段家就是鄉野小民。

    不過段家真在鄉下聚族而居，隻有鋪子在城裏。段圓圓記得家裏兩邊都是他們自己的田，加起來有好幾百畝地，都是段太爺存下來的。

    段家家裏幾代人都做雜貨生意，賣絲線布匹，也開醬油酒水鋪子。最興旺的時候綿縣兩條街都叫段家街。

    段老爺是個地道旱鴨子，祖祖輩輩就沒幾個會浮水的，誰知道遊學回來，他就說要買幾艘船出海，還派了自己得力的大管事跟著，結果船一出去十來年都沒見回，聽說是葬在海上了。

    入股的段家人都指著紅吃飯，一看段家要倒，都上門要債，段老爺不敢跟宗族杠上，隻好自己掏錢還回去。

    兩條街叫段老爺敗得隻剩一條了。

    段太爺是個有精明又會玩的人，他估計這個家就算敗幹淨也不耽誤他老人家養老，然後就撒手不管了，沒事兒就坐在村口大石榴樹底下跟鄉裏人的擺龍門陣。

    這頭的段圓圓是風寒沒的，她醒了不記得以前的事也不說話，就是段太爺和段老太太沒事兒抱著她打牌，才慢慢學會怎麽講綿縣話的。

    到了縣城離家就近了，不到中午兩人就到了段家村口子上。

    想到一進段家就不能再跟表妹親近，下回再見都得是一年後。

    寧宣掀開簾子進了馬車，將圓圓抱進懷裏吻吻她的額頭道：“在家裏等表哥，不要跟男人說話，男人都是禽獸，別跟他們胡玩。明年表哥來接你。”

    段圓圓還有點懵，半天才嗯了一聲。

    丫鬟們聽到動靜，也很同意，寧宣現在可不是個禽獸樣？幾個人在外頭急得不得了，一直小聲地提醒到家了

    段圓圓圓溜溜的眼睛看著寧宣，她被嚇得不敢動了，當然也不敢拒絕。

    不過丫頭們是白擔心，寧宣肯定不會做什麽的啊，他又不是瘋了。

    寧宣很克製地抱了一下，就準備下車，結果還沒開門，車就被人一腳踹開了。

    一個十二三歲還背著書箱的小少年眼睛沉沉地盯著寧宣，心裏罵要死的登徒子，從小就跟他們家搶姐姐，現在到他們家門上了還不撒手。

    隻是嘴上還對段圓圓說：“姐，我和翁翁接你回家！”

    這是段圓圓的弟弟段裕。

    段圓圓好久沒見，看他長高了不少，呀了一聲跳下車問：“這麽晚了，你在這幹什麽？”

    又看他一身的汗，連忙拿馬車裏放好的酸奶拌水果的冰碗子給他吃。

    裕哥兒見一個照麵，姐姐就對自己噓寒問暖，寧賊隻能跟在後頭提東西，吃著冰碗子，忍不住得意地對衝後邊說了句：“哦豁。”

    幾個丫頭都把頭垂得低低的。

    還是自家少爺威武！

    段太爺一大早就在老石榴樹地下跟村人打牌，看到寧家的馬車就撂下牌道：“不打了，我孫女兒回來了。”

    鄉裏人都是趁著空幹活兒，好多人頭上還包著頭巾，打著赤腳準備隨時下田。

    寧宣穿得一身深衣，騎著馬在前邊，大夏天的扣子直抵喉嚨。大家心裏有點犯怵，戰戰兢兢地不說話，好像寧宣的馬鞭子下一刻就要抽到他們身上。

    段家在鄉裏沒這個威風，段太爺還經常下地玩兒，他幹的活兒不好，很被人嫌棄，這麽一來一回大家都跟段家人熟了，段老太爺說入鄉隨俗，要活個自在，平時段家不過節穿的都是半舊的衫。

    段太爺樂嗬嗬地跟牌友散夥，招呼完寧宣就拉著段圓圓瞧，把人轉了圈兒才笑：“嘿，沒瘦。”

    段圓圓在寧家被一天五六頓地喂，少吃一頓陳姨媽和寧宣就開始折騰廚子，她能瘦嗎！

    段老太太拉著寧宣說話，她眼睛不大好了，湊得很近才能瞧清楚寧宣的樣子。

    “跟你娘長得像，都俊。”她讚美兩句，又客氣地問：“老太太怎麽樣，還活著呢？”

    寧宣也客氣：“藥吃下去已經好了不少，現在身子骨還算硬朗。”

    段老太太低頭念了句阿彌陀佛道：“那祝她老人家一直這麽硬硬朗朗的！”

    老太太現在還起不了身呢！段圓圓沒忍住噗嗤一聲，笑了。

    段家院子裏，段太太在院子裏忙個不停，一會兒吩咐用山豬肉做個蒜苗回鍋肉，多放蒜苗說段圓圓愛吃，一會兒讓做個彘骨豬排），她親自用橙薤調酸醬，寧宣打小就愛吃口味清些的！

    段圓圓還在村口，桌子上都七大碗八大碟地擺滿了。

    段老爺看妻子一上午就沒喘口氣的時候，躺在椅子上道：“別跑了，看得我都累了。”

    段太太心慌慌的，自己幾個月不見女兒，她不在的時候也沒那麽想，怎麽一到家口她就慌了，停下來就跟段圓圓要飛走了似的。

    她聽了這話就罵：“你不慌，你一大早在這喝什麽茶，喝到現在還不起身，平時屁股底下有針的是誰？”

    段老爺不吱聲了。

    他的閨女他還不能等了！

    進門段圓圓就被段太太拉到懷裏摸著臉瞧，看她頭上戴的釵環珠寶無一不美，耳邊兩顆珍珠足有手指肚大，就知道女兒過得不錯。

    就是不像她的女兒了，段太太又心酸為她高興：“過得好我們就放心了。”

    段圓圓感動地叫了聲娘，抬頭看了一圈兒，問：“我爹呢？”

    段太太：“他在做蛇羹給你吃。”

    鄉下蛇蟲多，剛剛做菜門口路過條小青蛇，嚇得滿屋子人跳，結果他樂顛顛地跑過去捏開蛇嘴巴，見沒毒牙，出來就笑了，道：“這是地龍送禮，歡迎圓圓回家。”

    她一個沒看住，他在廚房裏都把蛇燉香了！

    就這一條蛇，還做了兩個菜。一碗肉羹分了家裏三個孩子一人分了一碗。剩下的用來炸成蛇段，再加牛油辣子爆香。

    吃起來其實跟鱔魚沒什麽區別，隻是肉更緊密。

    段圓圓想到是蛇，知道吃起來香看到還是怕，吃了一塊就不吃了。

    段家剩飯是要挨打的，裕哥兒一看姐姐為難的表情就知道她不想吃！於是熟門熟路地要分段圓圓碗裏的羹。這活兒從小就是他幹！

    寧家吃不完就丟，怎麽可能分剩飯，老太太知道還不得把桌子掀了。

    寧宣麵不改色地接過段圓圓的蛇羹一口口吃了，還對段裕笑：“你喜歡吃這個，改天我讓人買點兒家養的，給你做好了送到學裏去。”

    段太太一臉欣慰地看著丈夫感歎，裕哥兒跟女婿關係真好啊。

    誰跟他關係好？不要臉！

    段裕吃了飯氣衝衝地走了。

    飯桌上段太太還在說裕哥兒的事。

    段小弟裕哥兒已經十三歲，還在學裏念書，段太太想給他議親，特意問問寧宣有沒有合適的人家。

    鄉裏的姑娘跟段家都沾親帶故，見麵都是老熟人，結親怪別扭的，而且她想給兒子找個書香門第，以後能有些幫扶。

    段圓圓一看這蘿卜頭都還沒開始變聲，覺得太小了。

    段太太瞪她：“你議親的時候路都還不會走呢！”

    段圓圓一噎，隻能低頭吃糕。

    寧宣很維護小表妹麵子沒笑，喝著茶問起裕哥兒功課。

    段太太這個還是很自豪的，裕哥兒念書很用功，半是甜蜜半是憂地道：“先生今春就讓他準備明年的秀才試，就是這孩子性子跳脫，經常胡作非為，我真怕他在考場跟官兒打起來！”

    這才想讓他先成家把性子定下來。

    段圓圓覺得人生大事還是要問本人，她端著一盤子糖核桃，走到書房問練字的裕哥兒：“你有喜歡的女孩子嗎？有的話姐給你去看看。”

    裕哥兒對這個姐姐很好，尤其這幾年姐姐性子變了，經常帶自己出門玩兒就更好了，對她說知心話也不是不行。

    段圓圓還在愁要是他看上了怎麽辦，他還這麽小連自己的人生都還不能負責，怎麽可能成親就能定下來了？

    就聽見裕哥兒很神氣地說：“我才不想呢！跟女孩子有什麽好玩兒的？”

    他誌不在綿縣！

    段老太爺端著碗稀飯在門外豎著耳朵偷聽，差點沒嗆個好歹，扭頭就跟兒媳婦兒道：“人十三，狗都煩。估計還沒姑娘瞧得上他呢！這就嫌上了。”以他老人家高見，還是率先做好光棍五十年的準備比較妥當。

    段太太捏著帕子看著公公跺腳：“翁翁！這也是能胡說的？這萬一叫你給說中了，老段家可就絕後了！”

    段老太爺更樂：“沒事，我又活不到他死！家破人亡的場麵我也瞧不著！”還寬慰她：“孩子們的事，就讓他們自己辦吧，沒準兒以後做了高官能娶京城媳婦兒呢？到時候你可別後悔。”

    段太太不是眼皮子淺的人，雖然現在她兒子隻是個童生！但那是京城高官，萬一呢？她可恥地被老太爺畫的餅說動了。

    下午寧宣陪著段老爺打牌。

    段老爺子和裕哥兒帶著段圓圓到處溜達，看他們家的收成，今年有災稻子收得不好，但他們家不靠地裏吃飯，所以隻傷根毫毛。

    老爺子是在讓她放心，段圓圓明白。

    幾個人走得一腳的泥巴，段老爺子指著一片田很寶貝地跟她說，家裏給她種了幾十畝甜菜隻受了輕傷，明年全做成糖給她帶走當嫁妝，估計能有上百斤。

    這朝經濟還算發達，段圓圓推測跟明清時期差不多，但糖還是很金貴的東西，隻有達官貴人才能吃得起好糖。

    不過段家窮也是比著寧家來，不缺糖，好端端的家裏給她種糖幹什麽？

    段老太爺很自豪地跟她說：“這個是全家給你種的福根，你爹你娘也下地幹活了，夠你一輩子甜滋滋的！”

    段圓圓差點被說得掉眼淚，她真想一輩子留在段家，抱著老太爺不撒手，但是她不敢問能不能不嫁。

    莫說被寧宣知道了會怎麽樣，估計段家人聽到了都會嚇到給她灌符水。

    而且她這次回來也發現，段老太太跟她已經不親了。她的白糖罐子在鄉裏小孩兒手裏，以前她存的白糖都第一個給自己吃。今年她去寧家久，老太太見不著她，久而久之就跟別人親了。

    段圓圓酸溜溜地跟段太爺說：“以後我走了，家裏就沒人記得我了。”

    段老太爺精明得很，說到甜就聽見圓圓說這話，歎了一聲道：“幾個糖也要吃醋，越大越醋罐子了！”話這麽說，老爺子還是帶著兩個孩子往地裏走。他打牌輸得溜光，家裏誰也不給他拿錢，隻能捏著胡子道：“走，咱們烤紅薯吃去。”

    於是帶著兩姐弟在田裏拔了幾根紅薯藤，在地上挖洞，裕哥兒給他打下手在裏頭鋪鵝卵石燒熱，再放上挖出來的小紅薯放在裏頭跟樹葉一起燒。

    段圓圓都聞到香了才想起來問：“這個是我們家的地嗎？我怎麽記得這是村長的呢？”

    段老太爺笑：“沒事，不值幾個錢，讓你老子賠不就得了。他敗家兒子還差這一樁事？”再說他還有千金計，保準段圓圓挨不著罵。

    隻是段老太爺是富貴堆出來的人，最後烤出來紅薯還有點生，吃了有點澀口。

    裕哥兒吃了一口就想吐，段老太爺洞如觀火，立馬催他：“咽下去，你是讀書人，不能浪費糧食。”

    裕哥兒：“書上說要尊老愛幼孔融讓梨。”

    他想讓給爺爺或者讓給姐姐，氣得段老太爺吹胡子瞪眼地罵。

    段圓圓剝開不算紅也不甜的紅薯，咬了口半生不熟的芯，心裏一下就平衡了。

    有這口澀紅薯，她就知道家在哪兒。

    祖孫三人囫圇吃了個肚飽，回家就看到村長媳婦兒在門口跟段太太要錢：“沒拳頭大的紅薯，裕哥兒也下得去這毒手！”說完還把扯斷的紅薯藤給段太太看。

    段太太不信，這事兒闔家也就兩個老男人幹得出來。

    結果就瞧見祖孫三人摸著肚皮站在巷子口。

    老爺子胡子上都是泥巴。段圓圓給他指指問：“爺爺，你的千金計呢？”

    老爺子幹笑兩聲，搶過剩下的紅薯就往裕哥兒懷裏一丟，拉著她就跑，還道：“乖孫兒，記好了，什麽時候都是，——死道友不死貧道！”

    裕哥兒張開嘴巴想反駁，老爺子就看著他，眼睛裏都是“我是你爹的爹，你反抗我你還想繼承這個家？”

    裕哥兒道：“我還是你兒子的兒子呢，我爹四十年繼承人都當了，他都不急我著什麽急？”

    段圓圓看著老爺子高高舉起的手，歎，這下這孩子就是銅皮鐵骨做的，也要被這一巴掌扇在地上。

    段太太眼疾手快地趕過來拉住兒子，她心知肚明，三個人一個都跑不了，隻女兒十五歲了，不能罵，另一個人是公公，不敢罵，隻能擰住兒子的耳朵，替他抗下雷霆一擊，先發火：“都是你幹的好事！”

    裕哥兒非常冤枉，但一個是他不知什麽時候就要歸西的爺爺，一個是即將出嫁的姐姐，說誰壞話都落實了他不仁不義不孝不悌。

    最後還是被娘按著，點頭哈腰地跟村長媳婦兒道歉，連零花錢都賠了苗子才苦哈哈地從後門回家。

    寧宣看他荷包空空，想到早上這小子一點也不尊敬姐夫，故意姿態優雅地彎腰，輕輕在他耳邊說：“哦豁。”

    巷子裏跟著爹娘走了二裏地悄悄來瞧裕哥兒的小姑娘，還沒看清楚人，就又被拽回家了。

    作者有話要說：這兩天搬家寫得有點匆忙。不過我馬上會再修修。

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