霜滿地，新月如勾。
    已是亥時末，燕雲卻毫無睡意，推開房門，穿過天井，走到了一座露天的平台，遙望寂夜中沉睡的村落。
    這個村子名叫周家村，而這房子是裏正的家。
    瘌痢頭將鬼魂和大虞王令混為一談，如果外泄，足夠將周家滅族，裏正怕招來大禍，這才挽留燕雲這個外人喝酒留宿。
    席間，隻裏正一人作陪，酒菜還未上桌，他就用木盤裝著一袋銀錢孝敬燕雲。
    這是裏正給燕雲這個假公差的“封口費”，燕雲雖心中不忍，但不能完全拒收，否則裏正將睡不著覺，甚至有可能將瘌痢頭綁了主動去衙門投案自首，沒事也會惹出事來。所以，燕雲收取了三分之一，並故作神秘地說自己有重任在身，無暇兼顧他事，且明日一早就會離開。
    這般說辭令裏正在安心之餘，又揣測起燕雲的真實身份來，還用酒水在桌案上寫了一個“王”字。
    燕雲隻笑了笑，未做回應。
    裏正卻篤定燕雲是王城派出來的，畢竟鬧鬼這件事，搞得人心惶惶，王城中的各級衙門不可能不聞不問，派遣有本事的能人暗中調查是極有可能的。
    酒足飯飽後，裏正將家裏最好的房間讓給燕雲住，並著瘌痢頭燒水奉茶伺候著。
    但是，裏正的這番好意燕雲卻無法安然享受。
    正所謂說者無心聽者有意，瘌痢頭那一番足夠殺頭的言論，如在燕雲心中塞了塊巨石，令他夜不能寐。
    大虞王大肆屠殺官員及家眷，京畿附近幾個縣鬧鬼，而鬧鬼一事又是從王城開始的，所造成的後果都是人口湮滅，這二者之間有聯係麽？
    如果有，武威將軍府被滿門抄斬就不能簡單歸咎為大王因龍頭關失守而遷怒燕家……
    燕雲心中紛亂如麻，但他現在所獲得的消息都來自道聽途說，那鬼魂究竟是一個什麽樣的存在是一個謎，除非……
    不知不覺，月至中天，已經到了子時。
    “官爺，您怎麽還沒睡？”瘌痢頭揉著惺忪的眼睛出現在門口。
    “到了陌生地方，有些認生，睡不著。”燕雲道。
    “官爺是想抓鬼吧？”瘌痢頭想當然地問。
    “如果撞上了，倒是想抓一隻看看。”燕雲被人打擾了思緒，無意繼續留在原地，往自己的臥房走去。
    時辰已晚，燕雲又長途跋涉了十來天，確實累了，這一次倒在床上很快就進入夢鄉。
    當然，他沒有脫衣裳，鐵槍靠在床邊觸手可及之處，右腰還掛著一把防身匕首，鐵鐧和弓箭等都放在屋外的戰馬背部，如果真有鬼魂出沒吸取人魂，他可在第一時間做出反應。
    時間流逝，月影西垂。
    天空中暗黑的雲層漸漸堆積，遮住了月華，靜謐的村莊突然變得陰暗。
    風吹樹林，被霜凍的枝幹發出嘎嘎聲響，單調且詭異，隨後又歸於平靜。
    熟睡中的燕雲做了一個夢，他夢見有一團火在燒，這團火離自己很近，似乎就貼在自己胸前，乃至他眉宇之間多了一份驚悸。
    “火！”燕雲於夢中驚醒，拍打著自己的胸膛。
    睜開眼的一瞬間，他就知道自己做噩夢了，可胸前的熱度是真實的，並未因他轉醒而減輕，反而越來越強烈！
    他一把扯開衣衽，低頭看去，卻是辭別小終南時玉真子所贈送的錦囊在微微發光，熱度就是它傳出來的。
    這個錦囊他一直掛在脖頸上，從未發生今日之狀，難道……
    燕雲心弦一緊，正要從床上爬起，可一轉念，他又躺了下去，左手握住鐵槍，半閉著眼睛瞄著房頂。
    房門外，戰馬打了個響鼻，蹄子不安分地踩踏來去。
    有衣袂聲依稀傳來，很輕微，如果不細聽，幾乎發現不了，緊接著，又傳來異物落在瓦片上的短促異響。
    燕雲仔細聆聽，感覺到有什麽東西正往自己這邊而來，而且目標很明確，由遠及近落在了床頭房頂上。
    “來了！”燕雲心中暗道，仍是一動不動。
    這時，瓦麵突然起了一層白霜，以急速擴散，
    燕雲怒目圓睜，正想起身舉槍直搠，卻發現自己渾身僵硬，好像被一股無形之力禁錮在床上，動彈不得。
    他想發聲呼喝，也僅限於一個念頭，卻無法做出動作。
    他就像一條砧板上的鮮魚，隻有乖乖待宰殺的份！
    糟糕！
    他內心暗道，卻無可奈何，這片刻的時間，他渾身冷汗淋漓，一個念頭閃過腦際——鬼魂！
    此等匪夷所思之事，在燕雲的人生經曆中聞所未聞，逞論親身經曆。
    他這才知曉，那些被吸去魂魄的人，死前到底經曆了什麽，有多麽的恐懼！
    無數虛幻的影子透過漆黑的瓦麵出現在燕雲眼前，這些影子表情異常痛苦，眼珠子暴突，張大嘴巴，似乎在奮力呼喊，可什麽聲音都發不出來。
    它們糾纏在一處，在無形的雲霧中翻滾，以壯年人為主，夾雜個別的老人和小孩。
    它們似乎不願侵擾燕雲，一個個的往後縮，可隨著這些虛影越來越多從雲霧中鑽出，很快就遮蔽了整個房間的上半部分。
    燕雲的視線開始變得模糊，手足冰涼，這種感覺他經曆過一次，那是被熊女姐妹重創之後。
    可是，他胸膛處的溫熱如燒開的水，正越來越燙！
    忽然，一個眩目的長條狀符文從燕雲衣襟中透出，甫一現麵，便化成無數道金光，如陽光穿透黑暗，又似萬箭齊發，倏忽之間，便洞穿了翻滾雲霧中鑽出的幽魂。
    這些一個眨眼之前還人頭攢動的幽魂，瞬間滌蕩一空！
    燕雲看見，那個眩目的長條符文其實是一段篆文，共計九個字——
    臨兵鬥者皆陣列前行！
    就在幽魂被毀的刹那，瓦麵上有人悶哼一聲，幾塊碎瓦隨之從燕雲頭頂跌落。
    “何人裝神弄鬼？”燕雲大喝，手中鐵槍以平生最大的力氣捅了出去。
    “哐”的一響。
    屋頂豁開一個大洞，瓦片飛濺的同時，一個影子倉皇中避開。
    燕雲死裏逃生，怒從心起，更重要的是胸前的錦囊給了他無盡的勇氣，他一把拉開房門，抽刀劈斷韁繩的同時，已經翻身上馬。
    月亮又鑽出了雲層，淡淡銀灰下，一個仿佛全身都被罩袍覆蓋的人影，正在房頂上飄忽，一晃就從一個房頂跳到了另一間房頂，他手中舉著一麵小旗，旗幟同為黑色。
    “哪裏走？”燕雲彎弓搭箭，對著黑色人影一箭射出！
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