林溪心裏歎氣。

    你爺爺的，我看起來是個傻子嗎？

    見她不吭聲，平寧公主笑不達眼底：“製女年十七父母不嫁者，使長吏配之，你已有十六歲，不是稚齡。”

    林溪：……

    聽聽這話說的，我明明還是個寶寶！

    這還沒享到幾個月的福，你們就迫不及待地把我往火坑裏推？

    平寧公主攛掇皇後把林溪賜婚太子，並非心存善良意。

    身為皇家公主，她隻不過養了幾個麵首，和太子相比不值一提。

    林溪雖容姿不錯。隻不過太子向來喜新厭舊，後院又美人多了去，且許多都不是善茬。

    到時自有人教她規矩。

    不用兩年，林溪再見她這個公主，便會俯首帖耳，再無放肆。

    林溪略微抬頭：“謝公主關懷，不過舅父日前來信，說他已經幫我在物色夫婿。我自是全憑他做主。”

    寶寶我精得像猴子一樣！

    要論起來，她的這場富貴，不是因為她自己有本事，也不是因為嫁得好。

    而且家裏長輩有本事掙來的！

    所以哪怕麵對皇後，也隻要麵上敷衍，不需要事事順從。

    畢竟我又不求你什麽，有話說話，你也不敢真把我隨隨便便殺了吧？

    那這兩個人想擺弄她，不如先去問問她舅父的刀厲不厲，切人時會不會卷邊！

    對麵兩個人聽她這麽說，麵色皆是一怔。

    她們自然不敢得罪那位戰功赫赫，殺人如麻的賊配軍。

    何況英國公還十分得陛下寵幸，竟是功高震主主不驚！

    此時，有宮人通稟，蕭夫人攜女兒前來拜見。

    百年世家常有通婚，結成同盟，鞏固各自手中權勢。

    蕭夫人崔蔚燃是皇後的表姐，她作為崔家長房嫡女，十幾年前嫁給先皇後的弟弟，如今的戶部尚書，自己也身有二品誥命。

    皇後眼裏，這個表姐自是與別人不同，忙讓宮女把人引進來。

    崔蔚然帶著女兒蕭聞玉進來，見完禮，轉頭看見林溪，便笑著打招呼，“林姑娘也在這裏。”

    她一進來，打破了剛才屋內微妙的氣氛，平陽公主也不好再端著架子。

    林溪：“見過蕭夫人，夫人看著氣色好，想必近來身體康泰，事事順心。”

    崔蔚然眼神頗有深意：“承你吉言。”話音一頓，她對旁邊女兒說，“你和林溪去花園走走，我和皇後娘娘也好清靜地說會兒話。”

    見她這麽說，皇後倒也不好再留人，揮手讓她們出去。

    “聞玉。你帶著林家姑娘去禦花園逛逛吧。”

    林溪心裏明白，蕭夫人是承她這個情這才出聲解圍，施禮後轉身走了出去。

    皇後心裏很是佩服，她的表姐從小便穩重端莊，乃世家女子之典範。

    前些天她夫君遇刺重傷，舉朝震驚，崔蔚然倒是沉得住氣，一人撐起門楣。

    今日麵上更是看不見半點端倪。

    皇後想了想，若換作是她，定然做不到如此。

    她心中頗為感慨，斷然猜不到，刺殺的人正是崔蔚然派去的……

    ——

    皇宮的殿簷翹角反射著陽光，威嚴肅穆。

    宮人來去匆匆，都在為今日的浴佛節而忙碌。

    各家女眷都等在偏殿，禦花園倒十分清靜，隻有遠處殿堂隱隱傳來的誦經聲。

    蕭聞玉微不可聞地歎氣：“想必你也所聽聞府上最近發生的事，我真不知道如何是好。”

    父親遇刺重傷，母親卻仿若無事發生一般。

    林溪正在欣賞皇家園林，走幾步便會換個景致，真是美輪美奐。

    她側臉問：“你擔心你父親會出事？”

    蕭聞玉點頭，又搖了搖頭。

    為人子女，自然要心存父母，隻是這些年，父親對她一直頗為冷淡，幼時便不怎麽理她，隨著她年長更是隔閡。

    她更多不安，是對於近來的突變不適應。

    林溪拍拍她肩膀：“別想太多，自己開心最重要。你都長得這麽漂亮了，還這麽有錢。”

    蕭聞玉：“……”

    雖然林溪不怎麽會開解人，但在這一刻，她好像真的被安慰到了。

    比起世間許多人，她已經很幸運了。

    不知為何，她覺得林溪身上有種很堅定的氣勢，比男子更讓人安心。

    前麵傳來一陣腳步聲

    宮人領著官員男眷、世家子弟前往太極殿見禮。

    太子殿下為表親厚，更是為了籠絡人心，親自在前麵領路。

    見花園中有人，世家子紛紛看過來。

    蕭聞玉害羞之下，以蒲扇覆住半張臉，退後一步。

    林溪不以為意，大大方方打量回去。

    嘖，這些人眼下是風光，等三年後皇帝一死，那十有八九是要完蛋。

    有的被砍頭，有的被淩遲，有的被滅九族。

    當今天子膝下隻有三子。

    太子碌碌無為且好色，端王雖聰明卻喜好奢侈，心思全用在了搜刮民脂民膏上，日花萬錢不說，更是幹出了用絲線穿銅板，繞他的馬場十圈的荒唐行為。

    凡是還是要有對比，沈重霄和他兩位兄長比起來，那就很正常了。

    畢竟他隻是不仁不義，手段陰狠……

    “白衣那位是林家小姐了，我說得沒錯吧，她的氣質十分出塵。”有男子低聲道。

    這句話落地，一眾把視線都集中在了林溪一人身上。

    眼前女子生得貌美，一雙眼清冷如霜，仿佛畫中仙。

    因為就在眼前，倒沒有仙子的距離感，更似一個無比清冷卻觸手可及的夢。

    太子殿下駐足，眼裏有幾分驚豔。

    昨日他去皇後宮中，平寧公主提議讓他把英國公的外甥女納入東宮，並許以側妃之位。

    當時他不甚在意，武將家的女兒，多少缺了些柔情。

    為了鞏固手中權勢，太子也不在乎後院多個人。

    今日一見倒頗為意外，他的後院有各色美人，還沒有見過這一款。

    頓時便覺得平寧公主的提議甚好。

    林溪的視線環視一周，最終停在了陸焰身上。

    那些夢裏下場淒慘的一眾人，倒是不包括他。

    隻不過……念頭一轉，林溪眼神中透出幾分幽怨。

    她想到今日平寧公主的發難，越發覺得當日他給的五兩銀子，委實太少了！

    這個人，這張臉，怎麽也不像隻值這點錢。她虧大了。

    平心而論，平寧公主雖然跋扈，但風華正茂、生得也貌美。如果陸焰願意接受公主，拿了公主給的諸多賞賜回頭補償給自己。

    那就很好了！

    不過也就隻能想想，他這麽貞烈，定然不會肯的，林溪遺憾地收回了視線，加快腳步往前走。

    眾人齊齊看向陸焰。

    他們驚覺清冷如仙子的林家小姐，看其他人都恍若空氣，但定格在陸焰身上時，卻有諸多細微情緒。

    陸焰：“……”

    其他人不明所以，但是他卻懂了。

    那明明是在無聲地控訴自己又窮又能惹麻煩。

    太子殿下看陸焰的視線，更帶著幾分薄涼和不屑，他甩了衣袖，“走吧。”

    陸焰低著頭，假裝沒有察覺出眾人不滿，不快不慢地跟在最後。

    —

    林溪同蕭聞玉找了個亭子休息了一會兒，便有宮人來通稟。

    祭祀都準備好了，她們可以前往大殿去祈福。

    站在最前麵是皇帝，然後是皇族親眷，再是朝廷大臣。

    最後才是她們這些女眷。

    林溪覺得挺好，她站在最後麵不會被人擠到，也不用被焚香的煙熏到眼睛。

    隔著許多個腦袋，她再一次看到高坐蓮台的懷月大師。

    在場諸多年輕女眷一臉誠心地看著他，帶著幾分癡迷聽他講佛經。

    林溪抿了抿嘴，這和尚嘴裏念著四大皆空，隻會讓在場許多女子想著色即是空吧。

    怪不得玉雲寺的香火這麽旺盛，人終究是看臉的。

    尤其是這些從來不用為柴米油鹽而煩惱的貴婦貴女們，自然格外多情。

    也不僅是女人，皇帝找他除了談論佛經，有時候政務也會找他辯一辯。

    林溪盯著那張臉正暗自腹誹，這和尚是真能混啊，羨慕。

    一道銳利的眼神看過去，林溪忙低下頭，雙手合十假裝誠心念經。

    她詫異和尚莫不是頭頂還有一雙眼睛，發現她用心不誠？

    浴佛節繁雜的祭祀結束，天將黑之際，總算到宮廷大宴。

    今日男女分開設宴，女眷由宮人領著去了皇後的宮殿。

    這裏麵也很多規矩，皇後、公主、各位皇子、王爺的原配可以坐在殿內

    大臣的夫人和女兒，隻能坐在殿外，林溪自然被分在殿外。

    然後至少要二品官員的夫人，太子、皇子側妃，才有資格敬獻內命婦。

    也就是端著盤子，給內殿的皇後，公主布菜。

    林溪遠遠看著，在心裏感歎，這瓊樓的小廝都沒有她們這麽周全。

    關鍵那些敬獻的人，看向外殿女眷的表情還頗為倨傲……

    皇後和公主也時不時看向她。

    仿佛再說，嫁了太子你便能有資格在宴會給我們端盤子倒水了！

    林溪：……

    大可不必。

    她一點也不想對著滿桌寡淡素食，還得站著伺候人。

    什麽短命太子，可拉倒，她這一輩子都不想和皇宮貴族扯上關係。

    誰要想害她，那她就不客氣了。

    ——

    折騰了一天，林溪回到國公府換了身舒適的衣衫，讓踏雪把好吃的都端上來。

    林彥同樣在皇宮耗了一天，姐弟倆坐在一起用膳。

    林彥剛開始不願意去城中書院，現在倒是不用人催促，每天積極地去報到！

    本來他以為書院枯燥無味，沒想到還挺好玩的！

    京城裏有許多商人把孩子送去書院讀書識字，還有俸祿低小官，不夠錢以請名師來家裏教學，隻好把孩子送去書院。

    更有一些武將子弟和外地來的同學！

    他們也不會看不起林彥，反而很喜歡這位外貌俊朗，出手闊綽又仗義的同窗。

    學業精進不快，但他交了許多朋友啊！總之他是超喜歡書院的！

    林彥放下筷子：“姐，今日幾位同窗約我去金玉樓，我可否前去？”

    金玉樓乃城中有名酒樓歌坊，每到夜晚燈燭熒煌，上下相照，絲竹聲交錯。

    更有許多裝扮漂亮的女子聚於樓上招呼客人。

    是京城男子尋歡作樂的好地方。

    林溪看了他一眼：“你如今才十四歲，我勸你十八歲之前，都不要有這個念頭。不然會長不高，反而有可能變矮。”

    林彥一臉詫異：“這是為何？”

    林溪笑得溫柔：“因為我會打斷你的腿啊。”

    林彥扯出個笑：“我也就是一問，我不會去的。”他舉起手又說，“我發誓！”

    “倒不用舉起手發誓。”話音一頓，林溪笑著又說，“應該摸著你的大腿發誓。”

    兄長麵前是妹妹，小王八蛋麵前她一定是姐姐。

    兩人這邊剛吃完飯，宮裏麵又來人了，皇後娘娘賞了她一塊玉佩。

    讓她改日再去皇宮一趟，謝恩。

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