耳畔的蟲鳴，早就變得微弱。
    遠處的天空上，尚有驚起的烏鴉四處盤旋，還在尋找落腳的位置。
    但密林之中，狼穴所在之地，戰鬥竟然已經結束！
    前後疊加的時間，可有五分鍾？
    趙莉、章伍、黃登山，好不容易凝練起來的目光，看著群狼嗚咽著逃竄，直至消失不見。
    三人的眸光驟然渙散，像是失去聚焦能力似的，轉過頭來，匪夷所思地看向夜寒君。
    “戰鬥……就這麽結束了？”
    “那麽強的狼王，三五下就幹掉了？”
    三人震撼，張大的嘴裏都能塞進兩個雞蛋。
    “等等！寒助教，你這契約眷靈……”
    涉及生死的戰鬥，趙莉根本沒有餘力分散心神。
    眼下驟然放鬆，渙散的目光重新凝聚神采。
    那堪堪一米高度的沙漠女巫，就這麽站在夜寒君的身旁。
    漫天飛舞的黃沙，雖然旋轉的速度大幅放緩，但那種眾星拱月一般的姿態，無死角守護著沙漠女巫，那張遍布傷疤的麵容上，懸掛著和夜寒君別無二致的平靜之色。
    就好像，剛剛的戰鬥，不過是率性而為……
    除了夜寒君胸腔微微起伏，似有喘息的跡象，恬靜的沙漠女巫不為所動，單純通過外表，趙莉根本無法觀測到她是用盡了全力，還是信手拈來的隨意攻擊。
    “沙漠女巫……最近確實有這樣的傳聞……”
    “聽說傷殘救助中心，那個非常罕見的巫之眷靈，消失不見了，疑似被人簽訂契約帶走……”
    “莫非這一切……其實都和寒助教有關？這……”
    趙莉表情呆滯，像是天雷落下把她狠狠轟了一記。
    雖然表麵看上去毫發無損，但是心靈世界受到毀滅性的打擊，累計至今19年的認知宣告破碎。
    “是我。”
    夜寒君點頭，上前兩步，從死去的錐狼王眼眶裏，重新拔出吸血匕刃。
    他掏出潔白的手帕，仔細擦拭手柄的地方。
    而刃口的位置，大概是吸食到大量的鮮血，呈現出極為豔麗的鮮紅色，輕輕揮舞，更為輕盈迅速。
    “噗——”
    “噗——”
    兩頭重傷倒地的年幼錐狼，因為吸血匕刃的插入，斷絕生命。
    另一頭完好無損，但是已經失去族人庇護的年幼錐狼，逃無可逃，退無可退，蜷縮在地上瑟瑟發抖，已然恐懼得發不出聲音。
    “黃登山，你來，殺掉它。”
    “啊？”木訥的黃登山，僵在原地，不敢動彈。
    他那繃緊的麵部，還有鼓起的喉嚨，似乎在抗拒一些東西。
    “怎麽，看到敵人喪失戰鬥能力，就想著心慈手軟了？”
    夜寒君輕笑，眸光裏卻是一點笑意都沒有。
    “不是……”
    黃登山緩步走到夜寒君的身旁，握在手裏的大刀微微發顫。
    “可這……還是年幼的小狼崽啊……”
    “如果我是剛剛覺醒的新人眷主，這樣的生靈，很可能會成為我的契約眷靈……”
    “殺不殺它，對我來說其實沒有區別。”
    夜寒君淡淡道：
    “但你們連斬草除根都會猶豫，這種不成熟的心態，到了野外，早晚要付出代價。”
    “為了接下來的七天，不要因為這種低級錯誤拖團隊後腿，現在，是伱蛻變的第一次機會。”
    “咕咚……”
    黃登山吞了一口唾沫。
    見他還有些許的猶豫之色，夜寒君搖了搖頭，冷冷道：
    “你可知，錐狼是非常記仇、非常貪婪的物種。”
    “闖入巢穴，會讓它們無比憎惡。”
    “倘若狼王還活著，定會帶著族狼追擊，哪怕你奔襲百裏，隻要它們有機會追到，那就不會放棄。”
    “現在你應該慶幸，狼王死了。”
    “這種巨大的恐懼，會壓住錐狼族群裏的憤怒，它們不敢報複，隻會遠遠遁走，徹底放棄這個巢穴。”
    “而這個被拋棄的狼崽子，根本活不下去。”
    “它的下場，也不過是被其他的眷靈作為食物吃掉。”
    “自然界，弱肉強食，一向如此。”
    “踏入野外的第一步，就是做好死亡的覺悟，然後學著摒棄一部分人性。”
    “如果能做到心懷悲憫，然後毫不猶豫地屠戮生命，那你才能在這樣的環境下，更長久、更健康的活著……”
    夜寒君這番話，不僅僅說給黃登山聽。
    他的目光，逐一掃過章伍、趙莉、蘇梅。
    哪怕是早就成為第一門徒的蘇梅，處於這個時機下，依然覺得，寒師像是變了一個人。
    他用最冰冷、最無情的話，擊碎著少時的童話，用最沉著、最簡潔的道理，告訴他們生存的真理。
    內心不適……想要質疑，想要反駁。
    但瞻前顧後、思來想去，找不到任何反駁的論點。
    ——這就是真理。
    無數前人，用流盡的鮮血，用冰冷的屍體，告訴後人的真理。
    倘若還要抱著天真的態度，那麽在這樣的世界，到頭來，真的隻會成為某個野獸的盤中餐。
    “寒師……我知道了！”
    黃登山的稱呼，於此刻轉變。
    他鼓起勇氣，睜著自己的雙眼，砸落手中的大刀。
    “噗——”
    因為一刀沒有砍到命門，年幼的錐狼劇痛，未死。
    它的恐懼因此壓製，為了求生，它向前撕咬。
    黃沙組成的盾牌，眼看就要成型，夜寒君輕輕掃了一眼花燭。
    下一秒，盾牌消散，那隻尚顯年幼、但也足夠鋒利的爪子，扯爛黃登山的褲管，在他的腿上留下四道非常明顯的血爪印。
    “呼……”
    黃登山退後一步，身畔的大眼鹿向前衝去，一招踐踏，狠狠踩住錐狼的腦袋。
    “噗——”
    第二次，黃登山擊殺了錐狼。
    看著年幼的狼崽，在他的眼皮子底下斷氣，他的額頭滴落一滴冷汗，那雙微微顫栗的眼睛，浮現很多的恍惚之色，隨後極為緩慢的鎮定下來。
    “怪不得……曾經有導師說過……”
    “踏上禦靈之路的眷主，或多或少，手上都會沾染不必要的鮮血……”
    “有些，不僅是眷靈的，還有很多，會是人類同胞……”
    “也許有一天，我會因為弱小，因為粗心大意，被更強的敵人擊殺……”
    “也許有一天，我也會變得貪婪無度，完全舍棄曾經的純真……”
    “但不管未來怎麽樣，隻要我想走這條路，為了活著，為了變強，我終究需要各式各樣的磨刀石，以此推動自己的成長？”
    黃登山，喃喃自問。
    旁觀的章伍、趙莉，雖然沒有親身親曆，但他們受到的震顫，遠比昨日殺兔子更加刺激。
    蘇梅也不例外。
    她對夜寒君的認知，日複一日都在刷新。
    這個和她一樣大的男人，過去20年裏，到底經曆了什麽，才能留下如此深沉、如此毛骨悚然的洞見？
    “過程才是生命，兩端都是死亡。”
    “記住，不管是愛情、親情、友情、還是眷靈的羈絆，不管是為之煩惱還是為之享受，前提是你要活著。”
    “我不知道其他人要多久才能認清這一點，但到了我這裏，這是踏入野外進行狩獵的第一課，你們接受也好，不接受也罷，在你們思考和摸索的過程中，你們已經和過去的自己劃開界限。”
    黃登山、章伍、趙莉、蘇梅，均是沉默無言。
    夜寒君給了他們幾分鍾的時間，簡單消化。
    而他，則趁著吸血匕首處於強化鋒利的狀態，開始切割錐狼王。
    身處野外，除非是集體狩獵活動，或者持有足夠的空間儲物裝備。
    不然擊殺獵物，隻能采集最重要、最有價值的部位，其他必須舍棄。
    泥塑大成的錐狼，夜寒君唯一看中的，便是它的肝髒。
    無論以什麽方式煮熟，吃入肚中，都是優質的營養，能夠幫助他調理身體，加速生命精元的冶煉和修補。
    “呼——”
    蘇梅呼出一口氣，沒有太多的胡思亂想。
    其他人，還有選擇的餘地，還能好好想想，未來到底要成為什麽樣的人。
    而她，早已完成選擇，在這條追逐寒師的道路上，她早已邁開步伐。
    沒什麽好糾結的，也沒什麽好害怕的。
    繼續向前便是。
    蘇梅握住手裏的長劍，仿著夜寒君的模樣，以其中一頭錐狼幼崽的屍骸，笨手笨腳學習解剖。
    又過了一會。
    趙莉、黃登山、章伍，三人也都蹲了下來，齊心協力處理剩下的兩具幼崽屍骸。
    “錐狼的肉太硬，難以煮熟，我們去找其他的獵物，充當今日的午餐。”
    搞定泥塑大成的錐狼，夜寒君如是說道。
    有些狼狽的四人，皆是點頭。
    看的出來，沒有刺頭，沒有顯眼包，始終圍繞著夜寒君，團隊的凝聚力初窺輪廓。
    夜寒君輕輕點頭，滿意這樣的結果。
    當然，離去前，他沒有忘記指揮黃登山，在那臭烘烘的狼穴裏一陣摸索。
    很快，黃登山木訥的臉龐上，浮現一絲振奮的色彩。
    剛剛降落試煉之地，就能一下得到5枚硬幣。
    這種開局，哪裏是運氣不好。
    “此時是上午，太陽的位置東偏南……而黑石山所在的方位是……”
    簡單辨別方向，夜寒君按照導師強調的要求，帶著四位隊員，向著試煉的中心地帶探索。
    “嗡嗡嗡——”
    “烏拉！烏拉！”
    “木瓜！木瓜！”
    叢林裏，各式各樣的野生眷靈，或龐大，或嬌小，或凶殘，或膽怯，源源不斷出現在眾人的視野之中。
    (本章完)
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