“丫頭，莫要胡言，你才多大年紀，又怎知他們不是歹人？”那伍捕快輕喝一
    他見眼前這小女孩年紀尚幼，自然不相信她所言，隻以為她已被陳大、何文鼎等人迷惑或威脅住
    那小女孩皺起了眉頭：“他們就不是……”
    “好了，丫頭，快過來老夫這裏，莫要阻擋伍捕”那醫官朝她揚了揚
    少頃，見她仍一動不動地站在那裏，他又道：“不是說要救你娘親麽？一會你來幫忙，好不好？”
    一提及她娘親，小女孩嘴唇動了動，終於不情不願地走了過去，站到那醫官旁
    盡管如此，她仍不忘為陳大、何文鼎和劉瑾三人，又辯了一句：“這三位大爺不是歹”
    “他們是不是歹人，知縣老爺自會決”
    那小女孩無奈地望了望陳大、何文鼎和劉瑾：“三位大爺，他們不聽我”
    雖然被數名衙役圍住，但陳大、何文鼎和劉瑾三人毫不動容，此刻聽得那小女孩之言，更是會心一
    何文鼎已開口道：“丫頭，你無須管我們，好好陪著你娘親就是”
    見他身軀高大健壯，口中發出的卻是尖細的嗓音，那數名衙役不由得一
    何文鼎對他們的怪異目光，卻視若無睹，望向那伍捕快：“伍捕快，藥局是救死扶傷之全擠在這裏，不大好吧”
    略一停頓，他又道：“要不，先到藥局之外？放心，我三人跟你們回衙門就是，相信知縣老爺能辨別是非，還我三人清”
    見陳大、何文鼎和劉瑾沒有反抗，更說願意跟著回衙門，那些衙役也沒有動
    伍捕快略一思索，點頭應了聲好，隨即又朝那數名衙役道：“讓他們三人出”
    不一會，眾衙役簇擁著陳大、何文鼎和劉瑾，緩緩移到藥局之外的空地上，不過仍是合圍之
    這些身穿青衣的衙役，是供官員役使的，身份地位比較低，嚇嚇普通生民倒是可以，其實並無甚麽武藝可
    如若真的動起手來，僅陳大一人，無須一盞工夫，就能讓這數名衙役全部趴
    況且何文鼎也不是吃素的，但劉瑾要忽略不
    不過，朱厚照一直嚴令他們，除非出現危及自身性命等緊急之時，否則絕不可以輕易動武，更不能暴露自己身
    對朱厚照惟命是從的他們，自然不會違抗朱厚照之令，所以此刻，他們才會這般好言好語，並無反抗之
    那些本要看診的普通生民，見到衙役辦事，雖然早早已全部閃到一邊，但均駐足看著熱
    陳大說道：“伍捕快，可否讓車夫回去報個訊？”
    伍捕快聽得頓時警覺起來：“你們還有車夫？要知會同夥？”
    陳大搖了搖頭，輕笑一聲：“伍捕快，我們隻不過向自家少爺報個”
    那伍捕快往四周掃視了下，隻發現僅得一輛馬車停在不遠處，心中頓時明
    他拍了拍其中一名衙役的肩膀：“你過去把那車夫看住，等會一同帶回衙門，可別讓他跑”
    陳大、何文鼎和劉瑾見得，無奈地笑了
    過得一會，何文鼎叮囑了小女孩數句，便與陳大、劉瑾一道，隨那數名衙役離
    那輛馬車和車夫，自也不能幸免，被那衙役一並拉
    望著伍捕快等衙役簇擁著何文鼎等人離去，那醫官籲了口
    稍頃，他朝那小女孩道：“丫頭，好好看住你娘親，老夫先讓人煮碗參”
    那小女孩也不回應，隻蹲在那名婦人跟
    那醫官輕歎一聲，轉身走進那道通往後院的
    過得好一會，那醫官從後院端來一小碗參
    盡管用筷子撬開那婦人的嘴巴，但參湯卻從她嘴角流了出來，根本就灌不進
    安平驛是水陸兩用的驛站，更是寶應縣境內唯一的驛站，“安平”二字，乃取平安之
    不過，它的規模可不小，僅廂房就達數十間，且驛館內更有棧船十餘條，水夫百餘此外，驛馬亦有數十匹，馬夫十餘
    此刻，朱厚照已置身於安平驛的其中一間廂房內，正坐一張椅子
    他麵前的桌子放著一個杯子，杯口的熱氣騰騰地往上飄
    站在離他兩三步之外的，卻是趙五和錢
    過得一會，朱厚照將那杯子端了起來，湊到嘴邊，小抿了數口，才問道：“陳大他們幾個，還沒回來報訊？”
    趙五和錢六聽得均搖了搖頭，趙五更躬身回應道：“少爺，還沒見他們的蹤”
    朱厚照眉頭輕輕一皺，隨即將手中的杯子往桌麵一放：“那就奇怪，寶應縣也不大，覓個醫館應不他們三人急驅馬車而去，按理說，應早已安置妥當，至安平驛報訊才是，但為何遲遲不見人？”
    “少爺，會不會是鼎爺他們遇到什麽麻煩了？”錢六躬身
    未待朱厚照回應，趙五輕笑了聲：“鼎爺和陳爺這般能打，他們能遇到什麽麻煩？”
    朱厚照沉吟了片刻，又道：“不管怎樣，你二人馬上出去查探一番，看他們三人是否真遇到麻如查探到消息，速速來報，至徐先生廂房即”
    趙五和錢六沒有再多言，躬身領命而
    隨著兩人的離去，朱厚照亦步出廂房，在門口略一打量，便往北邊走去，徐溥所在的廂房正在此一
    不一會，他已到徐溥的廂房門前，往裏一
    隻見徐溥端坐在椅子的，始終是一副輕眯著雙眼的模樣，而鄭管事在房內收拾著東
    “先生，學生來嘮叨了……”
    聽得朱厚照聲音，鄭管事轉身喚道：“朱公子……”
    朱厚照嘴角帶笑：“小鄭，挺勤快的，難怪你家老爺隻要你服”
    鄭管事訕訕一笑，繼續撥弄手中的東
    徐溥卻氣定神閑，問道：“昭之，你不稍作歇息，就跑老夫這來了？”
    “學生如今孤身一人，惟有前來與先生嘮叨一”朱厚照自行拉了張椅子，坐在徐溥旁
    徐溥聽得“哦”了聲：“趙五和錢六呢？”
    “學生剛已遣他倆前去找尋陳大、小鼎和小也不知他三人是否遇到麻煩，這麽久也沒來驛館報”
    徐溥輕歎了聲：“難道是那兩母女有甚麽意外不成？”
    “惟有等趙五錢六二人回來”
    兩師徒你一言我一語，時間就這般流
    約莫二刻鍾後，隨著門外響起一道呼喚聲“少爺”，趙五的身影出現在門
    “怎隻得你一人回來？事情如何？”朱厚照聽得，朝他招了招
    “少爺，小的是回來報訊鼎爺、瑾爺和陳爺被寶應縣的衙役帶去縣衙，錢六亦已往縣衙探個究”趙五邊步入廂房，邊說
    徐溥和朱厚照均愕然，何文鼎、劉瑾和陳大三人為何竟無端招惹了衙役？
    片刻後，朱厚照又問：“那大嫂和那女童又如何？”
    “她二人均在惠民藥局，不過那大嫂的臉色似乎比之前更差，那女童伴在她身”
    朱厚照暗歎一聲，未幾，再道：“趙五，速去備馬車，隨我再出門一”
    趙五躬身正要應諾，徐溥已經開口問道：“昭之，可是要去寶應縣衙？”
    朱厚照點了點頭：“先生，小鼎、小瑾和陳大如今均在縣衙裏，學生須去問個究竟，順道把他們三人帶回”
    “老夫與你同”
    “何須先生操勞，學生自行處理即”
    徐溥又哪裏放心得下，須臾，他已轉頭朝鄭管事輕嚷一聲：“小鄭，過來攙扶老夫，與昭之一同前往縣”
    鄭管事應
    朱厚照見徐溥甚為堅決，略一思索，沒再拒絕，若由徐溥出麵，處理起來反而簡單得
    寶應雖無城池，卻設有縣
    這寶應縣衙坐北朝南，是常見的三進結構，大門飛簷下懸掛著一塊“寶應縣衙”的牌穿過大門，由南至北，依次是儀門、誡石碑亭，接著便是大堂、二堂和三
    此刻，懸掛著“明鏡高懸”匾額的縣衙大堂裏，二三十人或站或坐，卻寂靜無
    高坐在大堂的公案後麵椅子上的，自然是那位寶應縣的知縣，似乎有三四十歲的模
    他頭戴烏紗帽、身穿雜色團領衫，雙目瞪著前方，相當的威嚴肅
    而一名中年男子在他左後側約一二步遠，亦肅穆而
    那知縣雙目瞪視的，是距離公案七八步之遙的三名男
    這三名男子站得筆直，其中兩人高大健碩，另一人身材矮小，不過他們所穿的衣裳均是一般模樣，雖為普通衣裳，卻甚為整
    他們正是何文鼎、陳大和劉
    三人的左右側，約三四步之外，各站著一排手持紅黑兩色的水火棍的衙役，棍的一端均斜斜置於地麵之
    突然，那端坐在公案後的知縣一拍驚堂木，大喝一聲：“本官，再問一你三人自京城來寶應，到底所為何事？”
    雖然他的聲音響徹大堂，但何文鼎、陳大和劉瑾麵不改
    “知縣大人，我三人該說的都已經說”陳大回應
    那知縣臉上滿是惱怒之意：“怎麽，你三人僅是路過而救助那婦人，就如此簡單？本官等了足足一刻鍾，你三人仍這般回應？”
    又等了片刻，見陳大、何文鼎和劉瑾依然不為所動，他厲聲道：“看來，不用刑，你三人是不肯招了？”
    那名站在知縣身旁的中年男子，見狀頓時跨了一步過來，在其耳邊輕聲道：“東翁，切莫心急，暫時不能用”
    知縣臉色一緩，頓時沉吟起
    恰在此時，一陣陣“咚咚”的鼓聲，自縣衙大門方向傳