“諸位愛卿，福建各地連降大雨，山洪暴發，建寧等府死傷百姓上萬。朕為天子，代天牧民，百姓有難豈能視而不見。戶部可有奏本，何時撥款運糧賑濟災民？”
    四月底的朝會上，一向很少主動發言的景陽皇帝突然過問起了福建路的天災，心情很是沉痛，表情很是凝重，仿佛被淹的不是民居而是皇陵。
    按說皇帝關心國家大事朝臣們應該高興才對，可是麵對景陽皇帝的詢問，皇極門前的幾百位紅紅綠綠黑頭蒼蠅愣是來了個鴉雀無聲。
    “回稟陛下，六部的奏本已經到了內閣，隻是臣還沒來得及細細查驗。”關鍵時刻還得看內閣首輔，沈一貫緩緩出列，端端正正的跪下行禮，替所有朝臣把這件事給擔了過去。
    “如此甚好，朕在養心殿等候諸位大學士……”皇帝好像有點不高興，沒有馬上讓沈一貫起來，但也沒繼續糾纏，向後隨意揮了揮手。
    “有本起奏，無本退朝……”一旁的養心殿長隨宦官馬上心領神會，引吭高唱。朝臣們自然是沒人在此時出來找不痛快，轟轟烈烈的一場早朝又在啥都沒解決的慣例中散去了。
    為啥皇帝想問福建水災如何救治的情況，文武百官全裝傻充愣不吱聲呢？難道說是有人打算謊報災情，然後從中動手腳不成？
    其實沒那麽複雜，朝臣們不是想瞞報，而是一時半會不知道該和皇帝怎麽說。按照慣例，早朝的時候不深入討論具體問題，完全就是個形式。
    想想也對，淩晨三四點種出門，站在露天開會，你一句我一句聊到中午十一點，曆經七八個小時，饑渴能忍住，大小便就不那麽好忍了。
    總不能皇帝剛說半句話你就舉手申請去如廁，那樣的話，早朝開到傍晚也談不明白幾件事，多一半時間全被吃喝拉撒給耗費掉了。
    所以說啊，皇帝和大臣們真正處理事情的地方不在早朝，而是在散朝之後的碰頭會。內閣大學士就好像文武百官的代表，把意見收集上來經過篩選再麵對麵和皇帝商量，既省時間又省人手，還更容易取得共識。
    “陛下，近幾年各省天災不斷，再加上朝鮮用兵，太倉有些捉襟見肘。建寧府的賑災款項戶部一時來不及籌措，怕是要耽擱些時日……”
    但這次福建水災的事情並沒被內閣大學士們當做重點匯報，可能是覺得離國家大事還有點距離，突然被皇帝在早朝詢問起來，沈一貫本能的感覺到了一絲陰謀的味道，回答起來有些吞吞吐吐。
    “救災如救火，不好耽擱……可太倉空虛戶部拿不出銀子，實在讓朕憂心……”洪濤好像聽懂了，又好像沒理解，還在糾結賑災的問題，背著手來回踱步，表情很是凝重。
    “……”五位內閣大學士你看看我、我看看你，誰都沒出言。現在他們全都不清楚皇帝想做什麽，又要做到哪一步，貿然搭茬會很被動。
    “葉大學士，福王大婚和修繕王府的銀子有多少？”見到內閣大臣們一個個的裝傻充愣，洪濤突然停住了腳步，把問題扔給了葉向高。
    “回陛下，按照先帝的意思總共準備了60萬兩。”葉向高倒是沒遲疑，馬上給出了具體數字。
    “沈閣老，朕大婚的時候花費幾何？”洪濤又把臉轉向了沈一貫。
    “……回陛下，具體花費戶部有詳細記錄，老臣隻記得大概、差不多有15萬兩吧。”沈一貫好像察覺到了什麽，先和沈鯉、朱賡交換下眼神才緩緩答道。
    “嗯……讓戶部拿出30萬兩用於建寧府賑災，是不是就夠了？”洪濤好像沒看到內閣大臣們之間的眼神傳情，自顧自的拍打著手背，猛的停住，好像發現了新大陸，滿臉都是喜色。
    “陛下，如此一來，太貴妃那邊怕是要有微詞，福王大婚和修繕王府的規製都是先帝定下的……”
    和喜形於色的年輕的皇帝比起來，五位內閣大學士裏有四位都麵露難色，隻有李贄毫不動容，好像什麽也沒聽見。最終發言表示反對的還是以敢言著稱的沈鯉，而沈一貫、朱賡和葉向高則在旁邊當背景板，頻頻點頭。
    “如此說來先帝定下的礦稅和礦監，朕是不是也不該改呢？”年輕皇帝滿臉的喜色頓時沒了，淡淡的扔出來一句。
    “……”得，東暖閣裏頓時又是一片屏息凝神外加眼神亂竄，唯獨沒人敢回答。
    “朕大婚花費了15萬兩，福王是朕的手足，同樣用15萬兩，於禮可有不合？”本以為很高明的辦法被大臣否了，年輕的皇帝倒是沒立刻發火，還打算講講道理，第一個論題就是討論在禮法上是否合規。
    “陛下貴為天子，以身為表率，臣以為無有不妥！”李贄突然動了，上前半步先施禮再回答，一板一眼做得很規矩。
    “念福王需要修繕王府，再增15萬兩，合理否？”皇帝臉上的表情略微鬆弛了點，但問題並沒完。
    “以諸藩王府邸修繕費用算，並不寒酸。”還是李贄的回答。
    “既然太倉空虛，朕也不能獨善其身，先把三大殿和乾清宮、坤寧宮的修繕工程停了吧，留在戶部以備不時之需。”皇帝又開始踱步了，但這次沒有背手，而是兩手放在一起手指頭亂動，像是在計算著什麽。
    很快結果就出來了，不光要消減福王大婚和修繕府邸的費用，還要把皇宮的修繕工程停掉。這樣一來，不光救災款項有了眉目，戶部也能稍稍鬆口氣，太倉裏終於不用跑老鼠了。
    “……”兩全其美的好辦法，卻讓五位內閣大學士全愣住了，連同李贄在內一起沒了聲音。
    “嗯……朕的辦法可有不妥之處，何以用沉默對抗！”
    然後年輕皇帝就真怒了，國庫沒錢，戶部沒轍，朕頂著罵名減了弟弟的結婚費用，還停了寢宮的修複工程，擠出錢來支援國家，不說讓你們感激涕零吧，怎麽連句人話都沒有呢！
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