所有內閣大學士齊聚養心殿與皇帝麵對麵討論國家大事，這種場麵在本朝不是沒有過，但在萬曆朝絕不可能。從沒經曆過此種場麵的大學士們都有點忐忑，齊刷刷的跪了一地，誰也不願意帶頭言語，一時間隻有翻動奏本的刷刷聲。
    “眾位愛卿誰精通遼東戰事？”過了大約一炷香時間皇帝才緩緩抬起頭，好像剛看到跪了一地的大臣，揉了揉眼睛提出個問題，但沒讓眾人平身。
    “……”六位大學士用餘光互相看了看，最終落到了一個人臉上。
    兵部尚書孫瑋，渭南人，字玉純，萬曆五年進士，當過給事中、右都禦史、萬曆二十九年累進兵部尚書。其父孫一誠曾任潼關衛署指揮僉事，屢受嘉獎；其伯父孫一正乃嘉靖三十二年進士，官至順天府尹，風評不錯。
    “陛下可是問遼東六堡裁撤一事？”
    孫瑋長得膚白略胖、胡子稀疏、未語先笑、人畜無害，實際上二十歲入仕，在官場混了三十多年早就成精了，私底下早與先來的幾位同僚用眼神手勢交流過，麵對皇帝的突然襲擊應對自如。
    “孫愛卿且給朕仔細講講六堡的來由，又為何要裁撤……王承恩，還不看座！”
    登基以來洪濤沒少看有關九邊的奏本，也聽過內閣匯報，但為了避抓軍權的嫌沒敢太過於關注，尤其是沒和專業人員討論過。現在好了，遼東奏報有大事要發生，正好借機補補課。
    隨著王承恩和兩名長隨的跑前跑後，眾大臣算是不用再跪著應答了，分別坐在兩側，唯獨被皇帝點名的孫瑋還得跪在中間。
    “呃……六堡說來話長，陛下如要詳情，能否容臣回去好好斟酌一番再為上稟。”
    聽到皇帝的問題，孫瑋腮幫子上的肉直抽抽，要是這麽講下去，就算隻挑重點說午飯之前怕是也講不完，這雙腿也別要了。
    “坐下慢慢說……王承恩，著人即刻去甜食房多準備些糕點、牛乳送來。”可是皇帝沒中緩兵之計，笑容可掬的吩咐小太監去準備吃喝，看起來中午飯是別想回家吃了。
    “王承恩，把朕的江山如畫輿圖拿來鋪開，來來來，諸位愛卿，都往前坐一坐，今日我們君臣就圍著輿圖好好籌劃下遼東的局勢，如有不詳之處，可著人差六部、都督府殿外聽命。”
    光中午飯不讓吃就完了嗎？皇帝還有更狠的招數。他讓小太監抱來一張巨大的地圖，展開之後比禦書案還寬，上麵隻有遼東、直隸、山東、朝鮮的地理信息，包括各州縣、軍堡、港口、長城的位置，很是詳盡。
    然後眾大臣就在皇帝的召喚下圍著地圖坐成一圈，眼巴巴的等著兵部尚書開講。能讓皇帝如此重視，別說中午飯，講不清楚估計晚飯也夠嗆能出宮，全嚐嚐禦廚的手藝吧。
    “陛下請派人去兵部把曆年奏報拿來以備不時之需……”對於這個陣仗孫瑋是真沒法推脫了，抹著額頭上的冷汗說了實話。泛泛一講可以，但要如此詳盡就不能亂說了，必須有材料支撐。
    “準……”今天王承恩算是有的忙了，他不光要去兵部取材料還得去叫戶部尚書，順便把戶部的相關存檔資料也帶回來。
    整整四個時辰，從上午講到太陽西斜皇帝才勉強表示可以散會了，但明天早朝之後還得到養心殿繼續聊。光知道始末沒用，必須研究出對策，遼東總兵李成梁還等著回複呢，邊關軍務十萬火急不可耽誤。
    “王承恩，你知道李成梁的李家、麻貴的麻家，常年征戰在邊關，經驗豐富、兵將悍勇，卻為何遲遲無法掃平邊患，隔幾年就會卷土重來嗎？”
    碰頭會開完了，對於大明帝國北部邊境的大概情況也有所了解，洪濤沒有像往日一般去慈寧宮陪西宮皇太後吃晚餐，而是嚼著桌上的糕點看著地圖發愣，久久之後才幽幽問出一句話。
    “……大學士和孫尚書的話奴婢仔細聽了，想來是北虜不敢正麵大明兵鋒，總在山野間躲藏。萬歲爺不用擔憂，隻需把住交通要道不給賊人南下搶掠，餓也得餓死！”
    經過兩年的鍛煉，剛剛十歲出頭的小太監已經有點脫胎換骨的感覺了。不光是身體方麵由於營養充足蹭蹭竄高，連帶著思維模式和習慣也和宮裏的其他宦官有了本質區別。最明顯的就是膽子大，即便麵對皇帝也敢想啥說啥。
    以前這麽幹怕是要天天挨板子，活不過半年就得草席一卷扔進亂墳崗。現在不這麽幹才是大罪，最初半年多，每天幾乎都有因為不敢說實話而被小竹棍抽屁股的蹴鞠隊員。
    “哦？講一講，你怎麽知道賊人不會在山裏開荒種地！”洪濤對這幾十名小太監的成長還算滿意，也隻有和他們在一起的時候最放鬆。拍著王承恩的帽子，笑眯眯的繼續追問。
    “奴婢家裏就有好多山，小時候經常跟著村裏人去采山貨。聽老人講山裏可沒那麽多吃的，沒有水也種不了糧食。山裏如果有了賊人，官府就會把進山的道路全派兵堵住，誰也不許往山裏運送糧食牲畜。
    堵上幾個月半年的，不用一兵一卒賊人們就遠遁他鄉了。倒是想把賊人全抓住有點難，大軍進山同樣要吃糧，沒有車馬光靠肩挑手提怕是吃不了幾日。”
    能得到皇帝當麵讚許，王承恩滿臉都是興奮的紅光，放下手裏的輿圖，小嘴一張巴巴的講述起小時候的見聞，到了關鍵之處手舞足蹈情不自禁。
    “嗯，有道理，這些糕點撤下去分了吧，今天當值的都有份。再差人去慈寧宮通稟皇太後朕有政務處理，晚飯就不回去吃了。”
    洪濤聽得挺仔細，笑容滿麵，不光有口頭誇獎還有實物獎勵。內廷甜食房做的糕點每一樣都是精益求精，沒有半點科技與狠活兒，平日裏就算嬪妃也不能隨便吃，以此來賞賜太監已經屬於重賞了。
    “他媽的……連孩子都懂的道理，你們一群飽讀詩書的聖人子弟卻隻字不提，良心大大滴壞啦！”可是王承恩剛出去，洪濤臉上的笑容就瞬間消失不見，一隻眼高一隻眼低，齜牙咧嘴的全是猙獰。
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