“王恭廠……是，是奴婢的門下，名叫張潮。”突然間拐了這麽大彎，還一點征兆都沒有，讓張然有些迷茫。
    “你可舍得讓他去死？”
    “啊……”這下張然是真傻眼了，半張著嘴瞬間石化。
    “不是白白送死，是朕需要他去死，事後一家七口都可入時間工坊和流光齋。”
    沒錯，是需要個理由，洪濤起身轉到書案前，一邊解釋一邊來回踱步，慢慢挪到了張然的背後，袖子隱隱露出一把烏蒙蒙的匕首。
    這是永定河皇莊送來的第一批樣品，經過近兩年的摸索，實驗性質的平爐鋼終於成功了，鋼口不錯，還進行了初步酸洗防鏽工藝，下一步就要挪到天津衛皇莊裏進行規模化生產了。
    假如張然繼續問東問西猶豫不定，那這把跨時代的純鋼匕首就會割開他的脖子，罪名自然和前任禦馬監掌印白忠一樣，私藏利刃、圖謀不軌！
    “咕咚……萬歲爺對張然有再造之恩，奴婢願親自動手！”聽到這個理由張然明顯鬆了口氣，深深咽了口唾液，主動請纓要去把徒弟弄死。
    “哎，莫慌，朕不是要他普普通通的死，得死得其所、死得有價值。附耳過來……”
    此時此刻，洪濤好像見到了兩年前那個剛聽說要弄死頂頭上司的禦馬監掌司，咧開嘴笑了，緩緩蹲下身體湊在張然耳邊小聲嘀咕了起來。
    “……奴婢明白了，即刻派人把此物交給張潮，讓他按照萬歲爺吩咐的去做……不對，是奴婢的意思！”
    張然越聽臉色越白，嘴唇直哆嗦。但這次沒有絲毫遲疑，在皇帝連續說了兩遍之後，手裏捧著精美的自鳴鍾，馬上表態已經領會了中心思想，並堅決執行。
    “為什麽不是你親自去見張潮？”洪濤起身回到禦書案後麵，手指有節奏的輕叩桌麵好像在思考，半晌才出聲。
    “此事非同小可，怕是要牽扯到幾百條人命，事後肯定會引來錦衣衛和東廠查訪，知道的人越少越好。奴婢親自去王恭廠，那裏守門的軍士肯定會記得，萬一不曾死透豈不是壞了萬歲爺的大事。”
    張然依舊跪在地毯上低著頭等候命運的宣判，自打聽見皇帝的計劃之後他就知道這件事躲不開了，也做出了最終決斷。當初能登上禦馬監掌印的高位靠的就是舍得一身剮，現在還得用這個辦法，伴君如伴虎啊！
    “你就不想問問朕為何要如此草菅人命嗎？”
    在洪濤眼中張然屬於那種心狠手辣、行事果敢、見到機會勇於撲上身家性命的拚搏型性格，但通過今天的談話又發現其心智一點不比陳矩、王安差，反倒是掩藏在粗魯的相貌下麵更容易迷惑人。
    既然有這麽多成大事的優點，那就得重新調整下他的未來之路了，或者叫重點培養。以後的禦馬監必將成為自己手裏的一張底牌，掌印太監的素質至關重要。
    “奴婢雖然隻在內書堂讀過幾天聖賢書，卻也懂得不在其位不謀其政的道理。萬歲爺此舉應是為了朝堂社稷，奴婢身為陛下家臣，生是萬歲爺的人、死是萬歲爺的鬼，與朝堂外人無礙。”
    “……都是真話？”看著匍匐在地毯上的壯漢洪濤有點錯愕，這番話說得太到位了，不光表達了忠心還給出了理由。
    宦官再怎麽努力往上爬，也不可能獲得官員的榮譽和成就，就連財富也是暫時的。他們自打入宮之後就等於是孤家寡人了，生死榮辱全和家族無關，甚至很多宦官本來就是孤兒，是讓人販子倒了好幾道手賣到京城的。
    像田義那樣做到了太監頂級位置也隻能困在皇城裏生活，想邁出京城都非常困難。而死後頂多也就在京郊的某個小廟裏安身，任何東西都是生不帶來死不帶去。
    在這種情況下最高效也是最穩妥的選擇就是抱緊皇帝的大腿，雖然都說帝王無情、伴君如伴虎，可是沒有別的選擇。
    與朝臣勾勾搭搭，指望能混進士大夫圈子裏去獲得庇護？快別做夢了，如果獵狗不抓兔子改和兔子作伴，結局隻能變成一條死狗，兔子還不會掉一滴淚。
    宦官就是皇帝的獵狗，讓咬誰咬誰、琢磨如何咬的漂亮才是本份。沒命令的時候最好一聲不吭，連看都別看。這就是命，萬般皆由命半點不由人！
    “奴婢聽說萬歲爺給田掌印找了新去處，當晚半宿沒睡，也想有朝一日葬在他旁邊，還望萬歲爺成全！”張然的回答挺幹脆，在他眼中死了之後能不被扔進亂墳崗就是造化，要是可以葬在風水龍脈左近那就是天大的福氣了。
    “你不負朕，朕必不負你……拿著吧，算是朕給你的提醒。每當有大事拿不定主意時不妨多看看多想想，說不定會比田掌印活得更久。去把棋盤拿來，陪朕下兩盤。”
    麵對這個回答洪濤信了，不信也不成，自打真把田義的棺槨停到了還未修建好的皇陵裏，上到陳矩下到小火者，已經有多次在公開或者私下場合明白無誤的表示過羨慕嫉妒。
    這樣也好，讓修陵寢的人在墓道兩邊多蓋幾座殿宇和院落，每座院子裏規劃好墓地數量，費不了多少錢卻能收買人心，大賺的買賣。
    為了再把氣氛烘托烘托，洪濤拿起筆刷刷刷寫了幾個字，算是送給張然的護身符。說來也怪，自己從小就跟著生母學寫毛筆字，後來又有內書堂高材生王安手把手教授，可越寫字體越怪。
    不是醜是怪，具體哪兒怪誰也說不清，反正就是和其他人寫的不太一樣。用李贄的話講，字由心生，不是字體怪，是心裏有問題。
    “王恭廠隻是個引子，它的存在讓朕無法另起爐灶創辦新式火藥廠，工部、兵部都不會同意。如果它出事了，出大事了，死傷工匠百姓無數還驚到了聖駕，你猜朕會如何做？”
    看著小心翼翼拿起棋子又放下的張然，洪濤決定略微解釋一下自己的用意。你越不想聽我越是要給你講，當然不是白講，後麵還有一大堆需要頂雷的事情幹，人選嘛，當然就是你了唄，誰讓你聽見了呢！
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