“先讓你大兒帶著孫子去找馬經綸，待朕出征回來再安排。進廠的時候，朕遠遠看到東邊有座高塔，它是做什麽用的？”

    隻可惜李之藻能用的招數，別人不見得也能用好，索性就不聊這些了。自己可以容忍他用歪招管理工廠，但決不允許有人在工業基地裏傳播宗教。那座高塔遠看上去很像未完工的教堂尖頂，如果真是，必須馬上製止。

    “此事臣寫了奏折，陛下出來的匆忙怕是沒送到。那是臣蓋的炮塔，高八丈，全部由煤矸石、鐵渣、石灰和廢鐵條築成，底層厚六尺，炮火所不能摧。

    共有十座，分布於廠區要衝。每座分五層，頂層瞭望，下麵三層安置炮車和火炮，每層三門。一層用來駐守火槍隊，如遇敵來襲，護廠隊可進入塔中攢射，使敵不能靠近。

    塔中挖有水井，備足幹糧彈藥可容百人堅守數月。此為第一座，再有旬餘即可完工。另有四座已然挖好了地基，全力趕工兩月可成，陛下以為如何？”

    提起這座塔，李之藻馬上就口若懸河起來，一邊說一邊蘸著茶水在桌上勾畫，神色間充滿了自豪，然後用期盼的眼神盯著皇帝，希望得到認可。

    “這是你想出來的？有廠區圍牆和護廠隊在難道還不夠用？”

    洪濤肯定是不會給稱讚的，這玩意不就是大號的炮樓嘛。雖說用的都是廢料，可對付冷兵器作戰的敵人依舊有些靡費了，缺乏性價比。

    “確實是臣想出來的，隻因護廠隊都是工匠，培養不易，即便有火炮火槍在手，遇到強敵也難免傷亡。臣以為耗費些材料與時日，能讓他們少傷亡算起來也不虧。”

    雖然沒得到皇帝的首肯，李之藻也不灰心，充分闡述了自己的設想以及原因，態度很堅決。

    “……成吧，朕準了。再想想還有什麽朕不知道的，一並都說了。”

    洪濤想了想，好像也有點道理。護廠隊畢竟不是陸軍，對付小規模的盜匪還成，真遇到大批軍隊進攻確實存在心理問題。有了這些巨大的高塔做為掩護，應該能增加幾分勇氣。

    其實陸軍至今為止也沒怎麽見識過大規模作戰的場麵，不同的是陸軍裏有一些親身參加過戰鬥的海軍陸戰衛軍官，還有像李如樟這樣參加過大戰的將領壓陣，情況可能會好一些。

    當然了，這隻是理論上的評估，真到了戰場上誰也無法保證不出現意外，這也是必須禦駕親征的主要原因。

    不是說自己帶著勇氣光環，而是到了關鍵時刻有皇帝在身後站著能會讓士兵們晚一刻鍾再逃跑。別小看這一刻鍾，很多時候雙方都在咬著牙硬挺，誰多挺一刻鍾對方可能就先崩了。

    隻要經曆過一次大戰的洗禮，多一半士兵就會產生抗體，下次再遇到相同的場景，害怕照樣害怕，卻多了些自控能力。不再六神無主就是可戰之兵，多來兩次，當見慣了鮮血和殺戮，把勝利習當做以為常時，就成了無所畏懼的強兵。

    “煉焦廠的大匠和臣提了件事兒，說是從煤礦到洗煤廠的木軌太不禁用，時常會被運煤車壓裂。去年底有一輛運煤車因為木軌斷裂翻覆，駕車人和騾馬無大礙，卻砸死了兩名路過的工匠。

    事後光清理煤車修複木軌就用了兩天半，所有煤塊都運不過來，差點讓煉焦窯停工。他想再修一條軌道，如果一條壞了還能用另一條。

    臣想了想，再修一條軌道不能相距太近，沿途還需另架新橋，費用巨大。若是在原來的路基上用鐵軌代替木軌，是否可行還需陛下指點。”

    說起工作上的問題，李之藻沒提什麽技術難題。煤鐵的開采、熔煉、鑄造，從永定河煉鐵廠開始已經運行了小十年，每道工序基本都形成了固定模式，除了認真執行和細化之外沒什麽可以大改動的環節。

    但有一件事必須得皇帝做主，主要是牽扯到很大的工程量和資金投入。能不能用新思路代替舊的也得聽聽皇帝的意見，畢竟這玩意誰也沒搞過。

    “好嘛，先是炮樓，現在又來鐵軌了，看來朕今晚是別打算睡覺了！去把鍛造和鑄造的大匠們叫來，一起研究下鐵軌該如何造！”

    雖然李之藻隻是隨口一提，也沒有細致的方案，卻還是觸碰到了洪濤的爽點。鐵軌啊，如果能把這玩意搞出來，下一步就可以重點研發蒸汽機了。

    一想到自己坐著裝甲列車巡視歐亞大陸，洪濤立馬就不困也不累了，把飯碗一推，不顧王承恩擠眉弄眼的提醒，就要當場召開技術研討會。

    然後就悲劇了，一位皇帝、一位五品郎中、五位大匠，湊在屋子裏好一頓暢所欲言、各抒己見，連帶著王承恩和十多名禦馬監勇士跟著一起熬夜。

    結果天亮了，李之藻和工匠們歡天喜地的拿著一大摞圖紙告退，就剩下皇帝和王承恩各自頂著一對兒熊貓眼，打著哈欠爬上馬背，按照原計劃繼續趕路。

    “記下來，待李之藻的孫子去了海戶司，讓張永齡好好操練，每天必須早中晚哭三次！他媽的，白白熬了一宿！”

    隊伍都已經過了灤河，洪濤被冷風一吹才清醒過來。合算自己被李之藻一說也犯了好大喜功的毛病，不顧現實條件想來個人定勝天。

    好在最終還是理智戰勝了人性，沒有讓研發鐵軌的項目強行上馬，否則還不知要往裏扔多少銀子，耗費多少工匠的寶貴時間。

    鐵軌沒造出來？肯定的，要是能造出來，當初就不會讓熊三拔用木軌代替了。從目前的材料到設備再到用途都不適合鐵軌的誕生，科學就是科學，大煉鋼鐵年產千萬噸趕英超美的虧吃一次就夠了，不能在一個坑裏摔倒兩次。

    但是對於李之藻和工匠們來講這一宿卻很有收獲，在景陽皇帝的光芒指引下，一種型的鑄造鐵軌圖紙新鮮出爐了。

    三尺三一根的長度，夠用了；灰口鑄鐵的材質，鑄造廠可以做到;隻要經過試驗證明抗壓強度超過木軌那就是巨大的成功。

    啥？鑄鐵脆，那要看和誰比，經過熱處理還是能用的。鑄鐵貴？這倒是真的，但從保障煉焦廠、煉鐵廠正常運轉的角度想又不算什麽了。畢竟是鐵不是鋼，以灤州煉鐵廠的產量足矣供應。

    當然了，這種鑄鐵軌目前僅能用於礦山到廠區的三十多裏運煤軌道，還有從廠區到碼頭的貨運軌道，距離太長了依舊吃不消，所以熊三拔的軌道公司隻能繼續使用木軌。

    (本章完)

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