不過該怎麽打、什麽時候打，努爾哈赤沒有貿然行事。長子褚英和大將安費揚古的戰死，正好提供了這方麵的經驗教訓。

    進攻堅城與野戰完全不同，需要擁有可靠的攻城器械，最有效的應屬火炮。這種跟著西番商人傳來的武器不僅威力大、射程遠，還比投石機個頭小，構造結實，可以由大軍攜帶並使用多年。

    但女真工匠不會鑄造火炮，蒙古人和朝鮮人也不太會。試著鑄造了幾次，模樣倒是差不多，可效果非常不理想。想獲得足夠的射程和威力，炮管就容易炸膛，但火藥放少了又沒什麽用。

    好在漢人並不完全是一條心，他們中的有些人非常貪婪，一直偷偷與朝鮮、日本、蒙古人暗通曲款，把朝廷明令禁止外流的貨物通過駝隊和海船偷偷運到蒙古、朝鮮甚至日本販賣，從中賺取暴利。

    而這些漢人的背後或多或少都有大明官員的協助，有錢又有權才有資格做這種一本萬利的買賣，所以說機會來了，去問問他們有沒有火炮可賣。

    很快就有了回複，火炮確實有，價格也不是太貴，甚至買火炮還送炮彈和火藥，並負責用船運到海上，服務態度真是沒的說。

    隻是買來的火炮個頭有點小，威力對付人馬足夠，用來攻打堅城好像還差點意思。於是女真人又花了大價錢，想通過大明走私商人尋找會鑄造火炮的工匠。

    但對方很快就給了回複，兩個字，沒戲！大明的火炮皆出自皇家工廠，那裏由錦衣衛和禦馬監看管，外人根本無法靠近，更無法接觸掌握了鑄造技術的工匠。

    活人還能被尿憋死？既然找不到現成的鑄炮工匠，努爾哈赤轉而求其次，改成了尋找能鑄造大鍾的工匠。在他看來把大鍾縮小些，加厚些，就是火炮，不會鑄沒關係，多試幾次不就成了。

    於是又下令在遼陽附近挖煤開礦設立煉鐵廠，準備大幹一番，自力更生鑄造口徑更大的火炮。等有了攻城利器，就向山海關出兵。

    可是還沒等新火炮開鑄，兩個消息幾乎同時從朝鮮那邊傳了過來。專門提供火炮的大明走私商人被抓了，火炮和工匠的來源一起斷了。大明皇帝不知道出於什麽原因，出動海軍不遠萬裏去南洋攻打西番人的港口。

    對於失去了火炮來源努爾哈赤很懊惱，雖然買來的火炮細了點，威力小了點，但也不是不能用，還非常好用。在攻打海西女真城寨的時候，它們發揮了舉足輕重的作用。早知今日，當初就該多買些留著。

    而大明海軍傾巢出動奔赴南洋作戰的消息，又像一劑強心針把剛剛升起的懊惱全驅散開來，取而代之的是濃濃的報仇**！

    褚英是失去了太子地位，但要殺他也輪不到別人動手，那畢竟是自己的嫡親兒子。而安費揚古則是自己的左膀右臂，這個仇必須報！

    褚英和安費揚古就是死在大明海軍手中，而在大明擁有火炮最多、使用火炮最嫻熟的也是他們。據說當年大明皇帝在京城使用的火炮，絕大多數都是從海軍艦船上臨時拆下來的。

    馬尼拉在什麽地方、有什麽戰略價值值得攻打，努爾哈赤還真不知道。但大明海軍傾巢出動去了萬裏之外的南洋，一來一回要以月來計算絕對是真的。

    沒有了這支強軍鎮守，大明皇帝身邊就隻剩下三萬陸軍可用了。聽著數量不算少，還剛建立不到三年，與從小就接受騎射砍殺訓練的女真兵馬根本不可同日而語，基本就是一群沒經曆過任何大戰的武裝農夫。

    隻要能想辦法突破邊牆，女真軍隊就會如入無人之境。既然當兒子的沒有把京城攻下來，那這次再看看當爹的有沒有這個本事吧。

    在獲得了所有女真貴族的支持後，近十萬女真精銳陸陸續續從遼東各地向錦州集結，還有差不多同樣數量的奴隸充當輔兵，一刻不停的向前線運送輜重。

    與此同時努爾哈赤派次子代善與老蔣費英東帶著親筆信前往喀爾喀五部麵見炒花首領，用瓜分戰利品和結盟為誘餌，說服其加入這次討伐大明的行動。

    如果炒花不答應出兵相助，最次也要達成借道的默契。想成功突破大明邊牆，能選擇的地點真不太多，其中多一半都需要路過喀爾喀五部的地盤。

    密談的結果還算不錯，老炒花雖然不敢把全族興衰都押上，也算是同意了借道和秘密結盟，並且要把侄女嫁給代善，用聯姻的方式鞏固雙方的關係。

    “大汗，大貝勒從山海關回來了！”正在錦州城大帳中小憩的努爾哈赤被帳外的輕聲呼喚吵醒了。

    “是代善回來了嗎？”揉了揉眼，努爾哈赤從皮毛上坐起身，順手披上了一件皮襖。

    近幾年隨著年齡逐漸增大，身體越來越衰弱了，外麵已經春暖花開，可渾身卻總感覺寒冷。以至於城中本有的漢人房屋也不願意住，嫌棄沒有毛氈大帳暖和。

    “是大貝勒從山海關回來了，正在前院候著。”氈門被人從外撩起，看守大帳的巴牙喇再次重複了一遍。

    “讓他來吧，請城內的旗主貝勒也都一起過來。”確認是二兒子回來了，努爾哈赤揉了揉臉，努力提振著精神。

    在赫圖阿拉稱帝建國時，原本的黃白紅藍四旗已經不夠用了，順勢增加了鑲黃、鑲白、鑲紅、鑲藍四旗，合為八旗，各由一旗主統領。

    每旗由若幹牛錄組成，一牛錄通常300人左右（實際上或多或少沒準譜兒），設牛錄額真一名，漢語稱為佐領，負責本旗的戶籍、稅收、訴訟、軍事訓練等等，幾乎無所不管。

    在和平時期種地、采集、狩獵、放牧，都以牛錄為最基本的生產生活單位，到了戰時，牛錄又成了軍事單位，出兵、出糧草、出裝備，由牛錄額真帶著上前線。

    五個牛錄組成一個甲喇，首領叫甲喇額真，翻譯成漢語叫參領。五個甲喇組成一個固山，首領叫固山額真，漢語叫做都統。

    其實固山額真在漢語的字麵上就是旗主的意思，但它還真不是旗主。都統隻負責旗內的日常生產生活、戶籍、訓練，真正的軍事統帥還是旗主貝勒。

    (本章完)

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