皇後為了這次選秀,操了不少心，今年的選秀她不但要給皇帝選妃子,還要給太子選,特別是太子的人生大事，在她看來是一等一的重要，再加上今年參加選秀的秀女裏還有個林依,就更讓她憂心了。

    選秀前一夜，皇後更是愁得翻來翻去睡不著，最後不得不直接坐起來，撩開床帳坐在床邊喘氣。

    今夜在殿裏值夜的流蘇見她突然驚醒，急忙拿著燭台上前,關切地詢問道：“娘娘可是頭痛又犯了？”

    皇後一把抓住她的手臂，像是抓住救命稻草那樣急切地問道：“流蘇,你說本宮到底該不該讓林依進宮？她將來會不會對禎兒,對翀兒有什麽威脅？”

    流蘇問道：“娘娘的威脅是指……”

    皇後幹脆站了起來,在床前焦慮地踱來踱去,自言自語道：“林依的野心藏都藏不住,進宮之後她一定會想方設法在後宮站穩腳跟，本宮擔心她為了上位不擇手段，更怕她有了皇嗣,接而覬覦太子的位置，迫害翀兒。”

    流蘇便垂著頭,低眉順眼地提議道：“娘娘若是擔心,想個法子讓林依小姐無法有孕就好了,她沒有子嗣傍身，陛下也不能偏寵她，給她升太高的位份,更是威脅不到太子殿下。”

    皇後猛地回過頭，看著她遲疑道：“你是說……”

    流蘇把頭低得更低了些，靜靜地不說話，像是默認了皇後沒說出來的話。

    皇後神情凝重了起來，似乎也在斟酌這件事的可行性。其實後宮裏並不乏讓嬪妃避孕的手段，上品紅花藥，或者麝香，都能讓嬪妃無法有孕。

    以前後宮裏也不是沒有妃子用這種手段害競爭對手，但是皇後習慣了做個賢惠的皇後，從來沒想過要害任何一個嬪妃。隻是這一次，她不得不承認自己有些動搖了。

    一邊是皇後的賢名，一邊是太子的安危，後宮和家族的穩定，皇後心中的天平逐漸開始傾斜，孰輕孰重，心中也有了衡量。但她這一輩子都沒有害過人，臨頭了卻不得不害一次，即使對象是林依，她心中還是有些不安。

    她憂慮地問流蘇：“本宮真的要那樣做嗎？”

    流蘇還是保持那低眉順眼的樣子，輕聲道：“皇後娘娘隻是為了太子殿下和禎兒小姐，和陛下還有家族著想，不得不這麽做罷了，沒有人會怪您的。如果您實在覺得對不起林依小姐，大不了明日殿選之後，將她的位份定得高一些當做是對她的彌補就好了。”

    被流蘇這麽一寬慰，終於下定了決心，她吩咐流蘇道：“明日選秀過後，你讓楊太醫來棲鳳宮一趟，本宮……有事交代他。”

    楊太醫是宮裏的婦科聖手，一定有避免女子懷孕的方子，到時候她借口讓楊太醫過來給她看病，趁機讓楊太醫給她抓個方子，讓林依喝了以絕後患。

    流蘇輕聲應道：“奴婢記住了。現在娘娘先休息吧，別想那麽多，不然天該亮了，明日還有得忙呢。”

    交代好了事情，皇後再次躺回床上，但因為做了虧心事，這一晚她怎麽睡都睡不安穩，感覺還沒睡多久呢，天就亮了，不得不起來梳妝打扮。今日是選秀的日子，她作為後宮之主，為了在新人麵前樹立皇後在宮中的威信，必須盛裝出席。

    林禎也早早得起來了，不同於皇後的憂心，她純粹就是激動得睡不著，想到自己明天就能見到很多新麵孔，她就雀躍不已，導致早早就醒來了。

    她一醒過來就往皇後的寢殿跑，進去時看到皇後正站在寢室中間，由幾個宮女伺候著穿上華麗而莊嚴隆重的褘衣。

    穿上褘衣後，皇後又低下頭，讓宮女將沉重的鳳冠戴到頭上固定住。林禎還是第一次見皇後穿得如此隆重，上一次還是在千秋宴的時候，但那個時候皇後穿的也不過是揄翟，就連鳳冠也沒有這麽華麗，看起來就很重的樣子。

    等皇後打扮好，正式走到林禎跟前的時候，就感覺跟平日裏那個溫柔慈愛的皇後完全不一樣了，現在的皇後不苟言笑，渾身散發著威嚴的氣勢，讓人不敢直視。林禎知道，這就是一國之母該有的氣場，她一邊敬畏著，同時也默默地將皇後這個形象深深地記在心裏，因為她以後也要像皇後這樣，才能鎮壓得住滿宮的人。

    皇後轉過身，見林禎還是往日的打扮，便皺了皺眉頭，指著梳妝台對她說：“禎兒，你坐下，讓翡翠重新給你梳個頭。”

    林禎摸著自己剛由玉蘭梳好的發髻，不解道：“這個頭有什麽不妥嗎？”

    皇後道：“過於簡單隨便了，若是一會兒你隨我去殿選，會被那裏的秀女誤認為你是我身邊的宮女而看輕你，對以後你立足宮中不利。”

    林禎聞言噢了一聲，這才乖乖地坐在皇後寢殿的梳妝台前，由皇後的貼身宮女給她重新梳頭。

    因為林禎還未出閣，皇帝又慣著她，所以這段時間林禎一直梳著在家中時梳慣的發髻，平日裏不是雙平髻就是丱發，少女十足。但是宮裏的人都認得她是皇後的侄女而非宮女，所以不敢怠慢她。

    但是今日她要麵對的是剛進宮的眾多秀女，可不能讓那些秀女小瞧了她，以為她隻是皇後身邊的一個小小宮女而輕視她，以後當了皇後還被人想起來她當初打扮得像個小宮女的樣子，有損她的威名。

    不過皇後也還記得她沒出閣，甚至沒及笄，沒再讓宮女給她梳之前那種老成的發髻，隻是給她梳了個她平時不曾梳過的垂掛髻，跟宮中的小宮女所梳的雙丫髻區別開來。

    除了劉海和尾發，她的頭發全被挽起來，頭頂紮了個像蝴蝶結的發髻，兩邊的辮子垂在耳邊，發尾固定在蝴蝶髻後麵，用簪子固定住，再在上麵插幾支金釵翠玉簪子，看起來比平時華麗許多，但也不會太過繁雜老成。

    看著鏡子裏麵目一新的自己，林禎下意識地抬起手摸了摸自己新梳的發髻，上麵的發飾都是從皇後的梳妝盒裏拿的，很是貴重，也非常華麗漂亮。林禎雖然性子大大咧咧的，但也是個女孩子家，自然也追求美。她對自己現在這個樣子十分滿意，還站起來臭美地問皇後她看起來好不好看。

    皇後滿意地打量著她，笑著應道：“很好看，看起來終於像個主子的樣子了。”

    林禎聞言俏皮地吐了吐舌頭：“您的意思是我平時都是個小宮女咯。”

    皇後隻是笑笑，然後對她伸出手，道：“時間差不多了，咱們也該出發去流芳殿了。”

    選秀的殿選一般安排在流芳殿，流芳殿位於後宮和萬粹宮之間，不是正式的後宮地盤，未經殿選的秀女在那裏也不算是進過後宮了，就算落選出宮，也還是清白之身，不耽誤嫁人。而中選的秀女在殿試之後，便直接從流芳殿進入後宮各宮居住，就正式成為皇帝的女人了。

    一般來說，選秀都是皇帝太後皇後到場，但是皇帝生母早逝，宮裏沒有太後，而皇後如今病重，各宮主位協管後宮事務，所以今年的選秀除了皇帝和皇後，還有貴妃淑妃德妃到場。

    三妃先一步到流芳殿，在各自的位置上坐好，而秀女們隻能在殿外等著，還看不到殿內的情況。

    那些從地方來的秀女，從來沒進過宮，更別提見過宮裏的主子長什麽樣了。她們聽說宮裏位份最高的三位妃子已經在殿裏麵等著了，都忍不住興奮地猜測她們長什麽樣子。

    “幾位娘娘一定長得像天仙一樣漂亮吧，不然她們這麽能得到聖上的青眼，成為後宮除了皇後娘娘外位份最高的妃子呢。”

    “這不一定哦，我聽說貴妃娘娘當初進宮的時候也隻是個小小的才人，是聖上倚重她的父親，中書令大人，才一步步將她晉升到貴妃之位的。剩下的兩位妃子，德妃娘娘是因為資曆深，還生育了聖上的大公主才被封為德妃。而淑妃娘娘就更加傳奇了，我聽說她也是從民間選進宮的，出身雖然很低，但是因為能生孩子，所以也晉升到淑妃的位置了。”

    大家聽了這個秀女說的話，又開始想入非非了。有點家世的幻想著以後家中父兄可以得到重用，她們的位份也能跟著水漲船高。沒有家世的就想著自己的肚子能爭氣一點，最好三年抱倆，超過淑妃，反正各有各的打算。

    聽到秀女們說的話，林依不以為意。她可是皇後的侄女，進宮的次數在一眾秀女中算是多的，也近距離接觸過皇帝和後妃，所以她並不好奇妃子們長什麽樣。

    再來，她是榮陽侯府出身，身份比當年貴妃高貴多了，而且她還年輕，身體也不錯，進宮後肯定很快晉升，還能生下許多皇嗣，得到皇帝的重視，問鼎後位都不是問題，所以這會兒她沒必要跟這些無知的卑微秀女一般計較。

    就在她們爭論不休的時候，隻聽宮外的小太監唱喏道：“皇後娘娘駕到——”

    聞言，她們都噤了聲，齊齊跪下，頭低低地趴在雙手上，對著門口的方向高聲喊道：“臣女民女拜見皇後娘娘，皇後娘娘千歲千歲千千歲。”

    隨著她們的高呼聲，皇後的儀仗緩緩地走進了流芳殿的院子，眾秀女頭都不敢抬，隻看到眼前走過許許多多的人。而走在最前麵的，穿著金絲繡花鞋，拖著長長的青藍色，上麵繡了許多彩色的雉雞，想必就是當今皇後了。

    皇後的儀仗很快就從秀女中間走過，進殿裏去了，等皇後進了殿，皇後身後的小太監才回頭道：“皇後有旨，眾秀女起——”

    秀女們這才敢站起來，有些好奇心重的秀女趁著皇後還沒完全走進殿裏，趁機看了幾眼，隻能看到皇後華麗的背影，並沒有看清皇後的廬山真麵目。

    但是她們卻發現，皇後身邊還跟著個年紀看起來不比她們大，但是穿著卻比一般宮女要華貴很多的少女，也不知道是什麽身份，莫非是公主郡主一類？還是皇後身邊的女官？可是女官的話，年紀也太小了些，小小年紀能做到皇後身邊女官的位置，想必手段了得，不容小覷。

    等皇後徹底進殿之後，她們才敢小聲議論起來。

    “你們剛才看到皇後娘娘長什麽樣了嗎？”

    “沒呢，我被皇後娘娘的氣勢震得連頭都不敢抬，更別說偷看了。”

    “原來這就是皇後娘娘嗎，真的很莊嚴啊，也不知道好不好相處。”

    “你們注意到皇後娘娘身邊那個姑娘了嗎，她是什麽身份啊，年紀輕輕就能站在皇後娘娘身邊，總不會是未出閣的公主或者郡主來參觀選秀吧，這於禮不合啊。”

    “我也注意到了，她打扮得真好看，想來長得也不會太差，就是不知道她是什麽身份，總不會是嬪妃吧？

    “啊，要是宮裏的嬪妃都是那個姿色，那我們的的壓力可就大了。”

    林依認得出來走在皇後身邊的那個人就是林禎，見眾位秀女這麽在乎林禎，她就好心地跟她們透露道：“那是皇後娘娘的侄女兒，奉旨跟在皇後娘娘身邊學規矩的。”

    眾人聽她這麽一說，才恍然大悟，繼而想起來她也是皇後的侄女，就奇怪地問她道：“你是侄女，她也是侄女，怎麽你要來參加選秀，而她卻能在皇後娘娘身邊學規矩，都是侄女，待遇差這麽多的嗎？”

    林依沒想到眾人會想到這一點，隻覺得自己搬起石頭砸自己的腳，頗沒有麵子。偏偏這時孫雅姝不鹹不淡地說了句：“雖然都是侄女，但也有親疏嫡庶之分。那位是當朝重臣，兵權在握的鎮南大將軍的嫡女，自然等皇後娘娘重視。”

    雖然孫雅姝沒有把話說得太明白，但京城出身的貴女們很快就反應過來，林依雖然也是皇後的侄女，榮陽侯府的小姐，但也隻是個小妾生的庶女罷了，父親在朝為官，也沒有鎮南大將軍的官職高，受皇帝重視，皇後會偏愛那一位小姐而冷落林依那太正常了。

    這樣想著，她們就沒有之前那麽崇拜林依了，林依感覺到她們對自己態度的變化，一時臉色不太好看。

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