殿裏,皇後坐在產床前，揪心地看著穩婆們給芳修儀接生，太醫們則在外麵配藥,手忙腳亂的。皇後見芳修儀這麽久都沒生出來,就著急地問穩婆：“怎麽樣，出來了嗎”
    穩婆也很焦急,顧不上滿手是血，擦著額頭上的汗對皇後說：“芳修儀情況不太好,這樣下去母子兩人都會有危險,皇後娘娘您看是保大還是保小”
    聽到這話，皇後一驚,急忙站了起來,對產房裏的所有人說：“本宮命令你們，一定要讓芳修儀母子平安！不然本宮饒不了你們！”
    她不敢將芳修儀的情況拿去請示皇帝，因為她知道，皇家從來隻重視子嗣,而不在意嬪妃的死活。先皇還在的時候,有個嬪妃也是難產，太醫問先皇保大還是保小的時候,先皇毫不猶豫就選擇了保小，最後那個嬪妃死得非常慘烈，她不能讓芳修儀那落得那樣的下場。但是她也不能擅自做主保大，所以她隻能寄希望於太醫和穩婆,讓他們務必幫芳修儀把孩子生出來。
    躺在床上原本已經失去知覺的芳修儀這時卻突然清醒了過來,虛弱地喊了皇後一聲，皇後連忙走過去，蹲在床邊安慰她說：“妹妹不用擔心,你和孩子一定會沒事的，等你生下孩子，本宮就求陛下晉你為賢妃，為了你，為了孩子，一定要撐住！”
    而芳修儀卻握住她的手，斷斷續續地說道：“娘娘，臣妾怕是不行了，臣妾有一事要求您，幫臣妾……好好照顧孩子……啊——”
    話還沒說話，芳修儀突然爆發出一聲慘叫，像是拚死用盡了自己最後的力氣，她的手緊緊握著皇後的，兩人手背上的血管因為過於用力都凸了起來。
    不知過了多久，隨著一聲嘹亮的嬰兒哭啼，芳修儀才慢慢地鬆開了皇後的手，頭一歪，失去了知覺。
    穩婆將血淋淋的嬰兒抱了出來，正準備跟皇後報喜是個小皇子，但是皇後卻全然顧不上孩子了。
    皇後看著臉上沒有一點血色昏死過去的芳修儀，不敢置信地搖了搖她的身子，輕聲喊道：“妹妹妹妹”
    芳修儀怎麽都回應不了她了，皇後大驚失色，連忙對外麵的太醫喊道：“太醫！太醫快進來看看芳修儀！”
    太醫聞聲蜂擁而至，皇後讓出床前的位置給他們，這幾位資深的太醫急忙蹲在床前給芳修儀診脈，看芳修儀的眼瞳，探芳修儀的鼻息。
    過了一會兒，以楊太醫為首的太醫們都離開了床邊，遺憾地對皇後搖了搖頭：“恕臣等無能，芳修儀她、她已經去了。”
    皇後被這個消息震驚得往後退了兩步，幾欲摔倒，幸好流蘇扶住了她，勸慰她道：“娘娘保重啊！”
    皇後穩了穩心神，有氣無力地抬起手道：“去、出去將芳修儀的事告知陛下。”
    外麵的人聽了芳修儀一天的慘叫聲，直到方才終於聽到嬰兒的啼哭聲，皇帝大喜，周圍的嬪妃宮人不論真心與否，都齊聲祝賀他道：“恭喜陛下！賀喜陛下！”
    沈定聽到嬰兒落地的聲音也很是喜悅，同時也為芳修儀鬆了一口氣，這是他步入而立之年後的第一個孩子，注定不凡，他大喜道：“好！”
    雖然聽到了嬰兒的哭聲，但是卻遲遲不見殿裏的人出來報喜，有些詭異，沈定正要派人進去一探究竟，就見芳修儀身邊的大宮女一臉慘白地走了出來，慌張悲痛地跪倒在皇帝麵前，帶著哭腔說道：“陛下！我們家娘娘產後血崩，已經薨了！”
    此言一出，沈定剛才臉上的喜色瞬間消失了，他質問道：“太醫呢！太醫沒能及時救她嗎”
    大宮女用力地搖了搖頭，又重重往地上一磕，哀求道：“還請陛下進去見娘娘最後一麵吧！”
    沈定想都沒想就大步流星走進了殿裏，其他嬪妃仿佛還沒從芳修儀難產而死的事實中回過神來，直到皇帝走進去了，她們才反應過來，神情各異地跟著進去。
    殿裏的血腥味還未散去，濃重得讓人心驚，可想而知芳修儀剛才那場生產有多麽驚心動魄，嬪妃們都有些惶惶然，特別是還沒生產過的那些年輕的嬪妃，見狀不免打起了退堂鼓。
    她們跟著皇帝進入內室，就看到皇後愣愣地站在芳修儀的床前，越過皇後的身子，可以看到芳修儀橫死在產床上的慘狀，膽小一點的嬪妃直接嚇得低呼一聲，躲到了後麵去。
    林禎知道自己不應該進來看的，但還是忍不住跟了進來。她懵懵懂懂的，還不知道發生了什麽事，直到一眼看到床上芳修儀那張沒有一點血色的臉，整個人僵硬地躺在床上的樣子，她一下子就懵了，甚至忘了害怕，就傻傻地站在原地直直地看著芳修儀。
    大家都沉浸在芳修儀死亡的事實裏，沒有人記得林禎還是個孩子讓她出去。皇後哀痛地走到皇帝身邊，低聲對皇帝說道：“陛下，是臣妾無能，沒有照顧好芳修儀，還請您節哀，芳修儀的後事還要您來定奪。”
    皇帝拍了拍皇後的胳膊，沉默了一會兒才說道：“朕不怪你。”
    然後他才提高聲音，強忍著悲痛宣布道：“芳修儀久侍宮闈，秉德恭和，孕育皇嗣有功，今薨逝，特追封為賢妃，其後事，朕和禮部商議後再定。”
    殿裏一眾人連忙跪下，磕頭道：“請陛下節哀！”
    在這一眾求皇帝節哀的聲音中，嬰兒的啼哭聲格外明顯，沈定這才想起來他剛出生的幼兒，回過頭來看去，示意穩婆將孩子抱上來。
    穩婆小心翼翼地將孩子抱上來，也不敢報喜，隻能小聲地對皇帝說：“陛下，修儀娘娘給您生了個小皇子。”
    沈定看著他剛出生就失去親娘的幼子，心中愛憐，便道：“此子便賜名為瑜，暫時交由皇後撫養。”
    皇後聞言一屈膝道：“臣妾定不辱使命，好好照顧皇子。”
    因為芳賢妃的去世，宮裏就蕭條了不少，原本的紅燈籠都被拆了下來，換上了黃色或者白色的燈籠。皇帝下令妃位以下的嬪妃以及庶出的皇子公主都要給芳賢妃服喪一個月，三妃不得穿華服，宮中不得舉辦娛樂活動。
    皇帝很快就和禮部的大臣們商量好了芳賢妃的後事，芳賢妃被諡為肅柔賢妃，風光葬入妃陵。
    芳賢妃是皇帝的第一個女人，是先皇後指給皇帝的侍妾，服侍了皇帝二十年，為皇帝生下兩位皇子，自然與其他嬪妃不同。皇後跟她還有葉德妃是一起從東宮入駐後宮的，感情深厚。她去世，雖然皇後不用給她服喪，但為了表示哀痛，皇後還是摘下了首飾，穿上了素色的衣服，在棲鳳宮裏給芳賢妃抄寫經文。
    沈瑜被放到棲鳳宮撫養，但皇後本身就生著病，怕把病氣過到孩子身上，不便近身照顧，隻好給他配幾個奶娘和宮女太監，獨自撫養在後殿。
    林禎去看過他幾次，看著他從紅彤彤皺巴巴的樣子變得白白胖胖起來，想起芳賢妃為了生下他而失去了生命，一邊感歎芳賢妃偉大的母愛，一邊又為芳賢妃感到痛惜。
    經過芳賢妃生產一事，林禎一夜之間長大了不少，她懂得了女子分娩的危險，懂得了天下母親的不易，她尊重和敬愛她們，但同時她也畏懼成為母親。
    她不確定自己能不能像芳賢妃那麽勇敢偉大，她怕疼，怕死，所以她一時對未來產生了迷茫。她將來要嫁給皇帝，那就必不可免要為皇帝生兒育女，可是她並不想生兒育女，她隻想好好地活著。她甚至打起了退堂鼓，她不想嫁給皇帝了，也不想嫁給任何一個男子，她想求皇後乃至皇帝放她出宮，但是她不知道自己該不該那樣做，她很糾結。
    林禎又想到皇後讓楊太醫給林依開的藥，世界上真的有吃了就不會生育的藥嗎如果真的有，那她倒是希望自己也喝了那藥，那樣就不用再擔心自己會死於生產了。
    也許她可以問皇後要，甚至偷偷去問楊太醫給她藥方子。
    沈瑜還不知道他的出生是用自己娘親的命換來的，沒心沒肺地對著林禎笑。林禎勉強地對他做了個鬼臉，讓奶娘好好照顧他便出去了。
    她去到正殿，皇後強撐著病體給肅柔賢妃抄經，見她進來了，便對她說道：“肅柔賢妃的遺體已經遷到玄武門外的常吉宮，後宮嬪妃皇子公主們都在那裏為她守靈，我無法過去，你替姑母過去一趟，送她最後一程吧。”
    林禎應了聲好，便帶著宮人往玄武門外的常吉宮去了。
    常吉宮裏香火不斷，存放著肅柔賢妃的金棺放在正上方，殿裏跪滿了嬪妃皇嗣和宮人，哭聲不斷。
    林禎悄悄地走進去，跪在金棺旁邊的是二皇子，他的生母正是肅柔賢妃，此時他正麵無表情地往火盆裏放紙錢，估計是過於悲痛，所以已經麻木了。
    林禎想到他也沒比自己大多少，年輕輕輕的就失去了母親，很是同情他，便繞過一眾不知是真哭還是假哭的嬪妃皇嗣，走到他身邊蹲下，輕聲安慰他說：“二殿下請節哀。”
    沈穹這才發現自己身邊多了個人，抬起頭看到是林禎，有些意外。畢竟林禎是皇後身邊的人，又是外臣之女，跟他母妃無親無故的，按理來說並不需要為他母妃服喪，但林禎還是來了一趟。
    為了表示對肅柔賢妃的哀悼，林禎頭上身上並沒有佩戴一點首飾，隻在發髻上別了一朵白花，身上穿著的也是白色的棉質裙子。沈穹感激她為母妃做到這種程度，便友善地對她點頭示意了一下，張開幹得有些龜裂的嘴唇低聲對她說道：“多謝。”