“……林小姐今日同太子殿下、長公主家的小公爺還有太傅家的楊暨等人去郊外騎馬踏青,還在馬背上冒險救了個姑娘，因此早早地就散了。”
    清心殿裏燭光搖晃，一道黑色的身影跪在暗金色的地毯上,娓娓地跟皇帝匯報今日的所見所聞。
    坐在燭光中的皇帝靠在椅背上，漫不經心地翻過一頁書，淡淡地說道：“看來是孝德皇後的孝期把他們憋壞了,這才剛出孝,就迫不及待地出去玩了。”
    暗衛從上位者說這話的語氣中聽不出他的喜怒來,也不敢亂說話,過了一會兒，才想起來補充道：“還有一事,下個月初長公主會如約在公主府舉辦一年一度的賞花大會,聽說小公爺邀請了林小姐，林小姐也答應出席。”
    說到這個，暗衛又暗自捏了一把汗,也不知道是為誰捏的,雖說和他沒有半毛錢的關係,但他說這話的時候就是有點緊張怎麽辦嘛！那些公子哥天天在作死的路上,林小姐也是,身為皇帝的準皇後還天天和別的男子走那麽近,他要是皇帝他早就抓狂了。
    林小姐到底知不知道賞花大會是什麽性質的活動啊,她一個和皇帝有婚約在身的女子參加相親大會做什麽啦！
    果然,聽了這話,上位者翻書的手就停了下來,看著他若有所思地問道：“禎兒要參加長公主舉辦的賞花大會”
    作為皇帝，沈定不可能不知道他親姐舉辦的那賞花大會是什麽活動，他長姐啊,就是愛熱鬧，上了年紀當了娘之後，就更是愛管年輕人的閑事。
    她看不得京城裏適齡的王孫公子和貴女小姐單身太久，於是就借由每年春分後百花盛放正是賞花的好時機的理由，在公主府的後花園裏舉行什麽賞花大會，邀請京城裏的王公大臣攜家帶口參加。
    因為長公主是皇帝的親姐，宗親和貴族大臣們都很給她麵子，每年都會赴約，那些養在深閨的小姐們也借此機會在人前露麵，認識一些年紀相仿又未婚的公子，久而久之，賞花大會就變成了貴族子女的相親大會。
    凡是家中有未婚子女的王公大臣，都會趁賞花大會的時候給自家兒子或是女兒物色對象，甚至讓自己的子女自己去找合眼緣的對象。看對眼了，兩家就另找時間商議婚事。能夠參加長公主的賞花大會的，地位都不會差到哪裏去，所以也就不存在門不當戶不對的問題。
    長公主這個賞花大會這些年來撮合了不少貴族男女，於是這賞花大會名氣就漸漸傳開來，每年都有很多王公大臣慕名參加。
    沈定作為長公主的弟弟，也曾受長姐之邀湊過賞花大會的熱鬧，特別是他年輕那幾年。
    因為他後宮嬪妃比父皇的少很多，而且沒有特別受寵的，他也不沉迷男女之事。長公主作為他唯一的親姐姐，自從母後去世後，她奉行長姐如母那一套，對弟弟十分關心。
    她覺得皇帝弟弟日理萬機，身邊卻沒有溫柔小意得聖心的女子解憂，怕弟弟久而久之憋壞了，因為鬱鬱寡歡英年早逝什麽的。於是就借著每年的賞花大會，邀請弟弟參加，也不暴露他的身份，對外說是一位遊手好閑的朋友，讓他自由在園子裏遊蕩，趁機認識一些年輕漂亮的千金小姐。
    長公主覺得，也許是因為宮裏的嬪妃都是選秀出來的，可能並沒有皇帝喜歡的，但如果讓皇帝自由地選擇，那應該就不一樣了。若是有皇帝看得上的，就由長公主出麵跟那家小姐的父母商議，將人送進宮陪駕。
    不過沈定每一次都是空手而歸，讓長公主很是鬱悶，還私下來找他談過心，問他到底是眼界太高，還是沒有那方麵的需求，言語之中都是對弟弟私生活的擔憂。
    “弟弟，你不近女色，是不是因為身體力不從心還是說，是皇後管你管得太嚴了”
    每次沈定都很無奈地回答長姐：“我身體很好，沒有隱疾，皇後也很賢惠大度。隻是我覺得國事重要，不想把時間和心思浪費在兒女私情上。何況我後宮也有十餘個嬪妃，皇子公主也生了若幹，社稷不怕後繼無人，你就不用操心我的私生活了。”
    久而久之，沈定也厭倦了長姐的瞎操心，不願意再參加長姐舉辦的賞花大會了。長公主深知他的性子，後來也就不勉強他參加了。
    說起來，上一次參加長姐的賞花大會是哪一年了，現在想起來還有些懷念，畢竟他不參加賞花大會後，就鮮少有機會和長姐小聚了。現在突然提起，也許今年的賞花大會，他也可以參加一下
    暗衛見皇帝半天沒說話，唯恐皇帝在怪罪林禎不知分寸跑去參加這樣的活動，順便遷怒於他。他那是一個大氣都不敢喘啊，恨不得把頭埋進地裏，生怕一會兒被皇帝的怒意波及。
    沒想到半晌後聽到皇帝輕笑一聲，饒有興趣地說道：“看來今年的賞花大會挺有意思，那朕也不好再缺席了。”
    聽皇帝這話，是也要參加賞花大會的意思暗衛再次替林禎和那幾個不知死活的公子哥捏了一把汗，這下有好果子吃了。
    不過這也不是他能左右的了，跟皇帝匯報完工作後，他就深藏功與名，火速地離開了清心殿。
    暗衛走後，鄭華躬著身子走了進來，對皇帝說道：“陛下，天色已晚，您該就寢了。”
    “唔。”沈定沉吟一番，吩咐他道：“後日就是孝德皇後的百日祭，宮中會為孝德皇後舉辦一場儀式，禎兒作為孝德皇後生前最疼愛的侄女，理應參加，你到時候去將軍府將她接進宮來。”
    鄭華聞言，知道皇帝讓林禎進宮參加百日祭是其次，恐怕還有別的事情要做，就不動聲色地應道：“奴才領旨。”
    沈定也覺得很無奈，自從孝德皇後走後，他見林禎就不能像以前那樣隨意了。上次他以元宵節緬懷孝德皇後為由將林禎請進宮，都引得後宮那麽多人猜疑。而且林禎以未婚的外臣之女身份受召入宮，久而久之，說不定對林禎的氣節清白有影響。他可不想讓林禎背負勾引皇帝上位的罵名，所以這段時間他一直忍著沒召見林禎。
    隻是習慣宮裏有林禎這號人陪伴之後，沒了林禎總感覺少了些什麽，加上皇後去世了，他就真的感覺自己跟個孤家寡人差不多。他不得不感歎，即使他是皇帝，也是個普通的人，需要精神寄托和陪伴。
    所以他隻好借皇後的百日祭將林禎召進宮，以這個理由讓林禎進宮，後宮的嬪妃和前朝的臣子應該就無話可說了吧。
    林禎初來京城，並不知道賞花大會代表的另一個含義，隻是小公爺邀請了她，她就盛情難卻地答應了。她聽這名字就覺得隻是去長公主家看看花遊遊園，一群年輕人坐在一起吃喝玩樂，那不比自己成日待在家中有趣多了
    所以她也就不知道，皇帝聽說她要參加賞花大會後是什麽反應。
    還是兩天後，鄭華突然到府上來，跟她說今日是孝德皇後的百日祭，宮中為皇後舉辦百日儀式，除服吃齋，她作為皇後的侄女，為皇後守過孝，也要參加這個儀式。
    林禎都快忘了這事，也不怪她，她長這麽大還是第一次經曆長輩去世，對喪禮不甚了解，隻知道要守孝，其餘的一概不知。更何況這段時間她不在宮中，在外麵玩得心有點散，之前因為皇後去世的悲傷也消散得差不多了，如今被鄭華提起她才想起來，心中對皇後還有些愧疚，便乖乖地跟著鄭華進宮了。
    孝德皇後的百日祭在太廟前麵的空地上舉行，除了做法的道士和太常寺的人之外，後宮的嬪妃女官皇子公主外命婦也都跪在那裏，林禎順著鄭華的牽引走到嬪妃和皇嗣們中間跪下。
    乍一看到林禎來了，嬪妃們都忍不住側目看她，是萬萬沒想到今日她也會進宮。是皇帝讓她進宮的嗎，還是她自己要進宮的
    而沈翀看到林禎，簡直可以用喜出望外來形容此刻的心情，那日郊外騎馬踏青因為一個千金鬧得不歡而散，他們早早就分開了，都沒來得及述說情誼呢。他以為再次見到林禎要等到姑母舉辦賞花大會的時候，沒想到今日就見到了，若不是現在是母後的百日祭禮，他都要高興得出聲了。
    但他還是按捺不住內心的狂喜，小聲地湊過去問林禎：“禎兒妹妹，你怎麽來了”
    林禎端正地跪好，一臉虔誠地聽著道士念經，聽到太子問她話，她目不斜視地應道：“陛下說今日宮中為姑母舉辦百日祭，讓我來參加。”
    說到皇帝，林禎才發現皇帝也在場，不過他沒有跪著，而是穿著黑色的袞服站在最前麵悼念孝德皇後。可能是眾人都是跪著而他是站著的原因，林禎一眼看過去，隻覺得他的背影實在高大魁梧，給人一種壓迫感，也許這就是帝王與生俱來的氣勢吧。
    道士們做完法後，嬪妃和皇嗣們輪流走到供台前給孝德皇後的靈位上香，然後跪在地上，由太常寺的奉禮郎除去他們頭上的白紗，再有太祝在他們身上灑柚子水驅邪祝福，就算是除服出孝了。
    按理來說，守孝是要守二十七個月的，但正如之前林禎在清心殿和皇帝聊墨子的《節用》時說的那樣，二十七個月的孝期實在太長了，會耽誤到民生社稷。
    而如今開國沒多少年，天下百業待興，正是需要生產的時候，所以皇帝將孝德皇後的孝期縮短成了三個月。這也是孝德皇後去世前要求的。孝德皇後這份心係百姓的情懷，自然也在史書上留下濃墨重彩的一筆。
    除服之後，林禎又跟著眾人走到另一座宮殿，那裏已經擺好宴席，但都是素菜，皇帝入座後，她們才得以入座，跟著皇帝一起吃齋為皇後祈福。
    吃齋結束後，百日祭就到此結束了。林禎想著她應該能回家了吧，但是遲遲不見鄭華來送她出宮，她又不好直接走，隻能眼巴巴地等著。
    沈翀完成作為兒子該做的事情後，就迫不及待地找到了林禎，他見林禎還沒有出宮，以為林禎也在等他，就高興地要邀請林禎到東宮做客。
    林禎還沒來得及答應他，就看到鄭華走了過來，她以為鄭華終於想起來送她出宮了，就對太子說道：“殿下等一下。”
    太子隻好停下來，他也看到了鄭華，雖然鄭華一臉笑眯眯人畜無害的樣子，但他還是提起了警惕之心，生怕鄭華把林禎搶走。
    果不其然，就見鄭華走上來對他行了個禮，然後轉向林禎說道：“禎兒姑娘，陛下有事召見您，請您隨奴才來。”
    沈翀聞言擰起了眉毛，林禎才發現沈翀的眉眼長得跟皇帝挺像的，特別是皺眉的時候，不愧是親生父子。這個發現讓她沒來由地覺得好笑，差點就要不分場合地噗嗤笑出聲，幸好她忍住了。
    他質問鄭華：“父皇召見禎兒妹妹有何事”
    鄭華不卑不亢地賠著笑應道：“這個，奴才也不知。”
    林禎倒是無所謂皇帝找她幹嘛，便對鄭華說：“那就勞煩鄭公公帶路了。”
    沈翀見林禎要走，萬般不舍地拉著她的手問道：“那禎兒妹妹，一會你還到東宮去嗎”
    林禎看了眼天色，抱歉地對他說：“可能去不了了吧，我到時候也該回家了。”
    沈翀低落地哦了一聲，不舍地鬆開了她的手，明明是個比林禎高一個頭的大少年了，此刻看起來卻像沒人要的小狗一樣可憐兮兮的。
    林禎想到他年紀輕輕就沒了親娘，怪可憐的，會粘著她也正常，就沒多想，甚至還學著娘親哄她的口吻哄他道：“乖啦，下次見麵再一起玩。”
    聽到這話，沈翀才高興一些，擺擺手目送她離開。
    林禎跟著鄭華去到皇帝的寢殿，她現在已經對來皇帝的寢殿沒什麽感覺了，如果非要說有什麽感覺，那就是跟回家差不多一樣平常吧。
    走進殿裏，鄭華示意她皇帝在偏殿等她，她便一個人走了進去，果然看到皇帝正背對著她站在裏麵，她就走過去給皇帝行了個禮，道：“臣女拜見陛下。”
    見她來了，沈定才轉過身來，笑著對她招招手道：“禎兒過來看看，這身衣服你喜歡嗎。”
    林禎走過去，看到皇帝麵前擺的是一套華服，是用嫩黃色和白色的綾羅製成的衣裙，看起來就嬌俏亮眼，林禎情不自禁地睜大了眼睛去看，甚至還忍不住伸出手摸了摸。
    沈定見她這樣，就知道她喜歡，便笑著對她說：“這是朕讓製衣局給你做的新衣裳，春天到了，你這個年紀的丫頭要穿得嬌嫩輕便一些才合適。”
    林禎驚喜地問道：“這是給我的做的衣裳嗎，太好看了，謝謝陛下！”
    沈定又拿過一個首飾盒子交給她，對她說道：“朕聽說你要參加長公主的賞花大會，到時候你就穿這套衣服去吧，這裏是配套的首飾，你一同拿回家去。”
    林禎之前還在愁賞花大會要穿什麽衣服去，現在好了，不用愁了，皇帝直接給她準備好了。雖然她也不知道皇帝是從何得知她要參加長公主舉辦的賞花大會的，但是她也沒有懷疑，萬一是長公主和他說的呢，畢竟長公主可是皇帝的親姐姐，會提起這事可太正常了。
    她就滿心歡喜地接受了皇帝給她準備的東西，打心裏覺得皇帝對她好極了。不過皇帝對她無微不至的關懷也不是一次兩次了，她已經開始習慣皇帝對她的好，也沒有一開始時那樣拘束不安了。