今年的萬壽節和往年一般,大臣們可以攜帶家眷進宮參加宴會，大臣的女兒也可以上台給皇帝表演節目。若是能讓皇帝高興，還能得到皇帝的賞賜,甚至有機會被冊封為妃，或者賜婚給王公大臣的兒孫，飛上枝頭當鳳凰唾手可得，所以很多千金都願意報名參加。
    林初今年早早就準備了節目，往年這是不允許的,因為她和侍郎家的兒子已經有婚約，不宜再上台拋頭露麵了。但是今年榮陽侯和老夫人不知是怎麽想的,竟然答應了讓她上台給皇帝獻藝，林初欣喜若狂,便刻苦地學習了一代寵妃的《霓裳羽衣》，她要在皇帝的壽宴上表演這支舞,目的就很明顯了。
    知道女兒要在萬壽宴獻藝後，林初的父親不安地找到了榮陽侯老夫人，詢問道：“母親,您怎麽能讓初兒上台呢，她和侍郎家的公子已經有婚約，這樣會不會影響不好”
    榮陽侯老夫人淡淡地回應道：“有婚約在身又如何，我看初兒的心都不在那個公子身上,而且那個公子守孝守得整個人病懨懨的,我看初兒嫁過去也是守寡的命，不如趁初兒還年輕,再給初兒找個如意郎君，陛下的萬壽宴就是個很好的機會。”
    林初的父親猶豫道：“可是，他們畢竟有婚約在身,我們出爾反爾，會不會有損家族的聲譽，而且對初兒的名譽也不好，外人都知道初兒拋棄了未婚夫，還有誰敢娶她呢”
    榮陽侯老夫人哼了一聲，道：“要怪就怪那位公子沒有那個福分，剛定下親母親就去了，初兒等他守孝已經等了年，眼看著都要等成老姑娘了，他還有什麽不滿意的他的身體已經垮了，未來如何還不可知，總不能讓初兒一直蹉跎下去，這婚事就算了吧。”
    林初的父親愁道：“可是不嫁侍郎家的公子，她又能去哪裏找更好的乘龍快婿呢”
    榮陽侯老夫人老神在在地說道：“怕什麽，咱們林家的女兒還愁嫁不出去初兒那樣高貴，就算是進宮給皇帝當妃子都是綽綽有餘的。”
    聽到這裏，林初的父親終於明白了母親的用意。難怪她今年會允許林初上台獻藝，還說要悔婚，原來是想把林初也送進宮。他遲疑道：“可是，我們家已經有個林依在宮裏了，再把初兒送進宮，會不會不太合適”
    榮陽侯老夫人應道：“有什麽不合適的，林依進宮都兩年了，至今都沒侍寢，恐怕是陛下也不滿意她庶出的身份，不願意碰她，更不願讓她生育皇嗣。初兒是嫡女，自然是不同的，萬一真的得寵，將來也有封後的機會。你什麽都不用說了，我意已決，初兒也是這樣想的，便這樣辦吧。”
    既然榮陽侯老夫人都這樣決定了，林初的父親也不敢忤逆母親的主意，隻好作罷。
    萬壽宴是林禎操辦，其他嬪妃協助她，大臣們的女兒報名的節目先是送到她這裏給她過目，她覺得合適，其他嬪妃也沒有意見了，就可以保留下來。
    林禎翻著這些五花八門的才藝節目，一邊看一邊滿意地對在場的嬪妃說：“之前本宮還擔心今年宮裏沒什麽好的節目獻給陛下，這會兒看到大臣家千金們報上來的才藝，才知道是本宮多慮了。這些大家閨秀真是多才多藝，到時候一定能讓陛下滿意的。”
    葉德妃接過表演名單，從上往下看了一遍，不住地讚歎道：“今年的才藝可真是了不得，有跳長袖舞的，有跳驚鴻舞的，還有跳綠腰舞的……嗯這是什麽，霓裳羽衣舞表演者林初”
    林禎聽到葉德妃最後念的那個名字，便探過頭去看葉德妃手中那份名單，驚訝道：“林初姐姐今年也報名了”
    坐在下麵的林依聞言精神一振，不由得緊張起來。她出身榮陽侯府，之前的皇後又是她姑母，她自然懂得林初上台獻藝意味著什麽。給皇帝獻藝，是官宦女子進宮的一個跳板，雖然能否順利入宮為妃還是要看皇帝的意思，但還是有很多女子前仆後繼，削尖了腦袋想入皇帝的眼。
    林初報名了才藝表演，是不是意味著林初也想進宮可是林初不是有婚約了嗎，祖母是怎麽同意讓她報名的難道這也是祖母的主意
    想到這裏，林依不由自主地抓緊了手中的帕子，整個人焦灼不安。是不是因為她進宮這麽久都沒得寵，祖母已經對她失望了，所以才會讓林初也進宮不行，她不能讓那樣的事情發生，要是林初真的進了宮，還得了寵，那跟她沒進宮前有什麽區別，還不是要被林初壓在頭上
    她光顧著想林初的事情，沒有注意到林禎在喊她，還是身邊的嬪妃提醒她了，她才猛地回過神來，見林禎真疑惑地看著她，她便慌亂地站起來問道：“皇後殿下喊嬪妾”
    林禎不知她為何一驚一乍的，見她站起來了，便擺擺手對她示意道：“沒什麽事，就是看到林初姐姐也報名了才藝表演，覺得新奇，想和你分享一下，你坐下吧。”
    林依忐忑不安地坐下，見林禎沒什麽表示，便幹笑道：“嬪妾也不知道家姐也報名了，也挺驚訝的。”
    孫貴妃這時說話了，隻是語氣有些尖酸刻薄：“這可是《霓裳羽衣舞》，聽說失傳了很多年，後來才修好的，很是難學呢，你姐姐竟然也學得來，真是了不得。林婕妤有這樣的姐姐做榜樣，想必舞藝也不錯吧，怎麽沒想著也報名給陛下表演一下”
    林依又怎麽聽不出孫貴妃的刁難，她連忙解釋道：“嬪妾和家姐並非一母同胞的姐妹，自小不生活在一起，嬪妾也是剛才才知道原來家姐會舞蹈。至於嬪妾，嬪妾自認為學不來霓裳羽衣舞，就不給陛下獻醜了。”
    何昭容聽了她的話後，隻是不屑地冷哼一聲，道：“也不知道你姐姐專挑這支舞有什麽用意，是想效仿前朝寵妃嗎你們榮陽侯府的野心可不是一般小啊，妹妹進宮了還不行，姐姐也要進，再過不久，這後宮都可以改姓林了。”
    說完這話，她覺得好像自己還掃射到了皇後，她本意並不想牽扯到皇後的，畢竟在她眼中，區區榮陽侯府哪裏比得上鎮國公府，隻是皇後剛好也姓林。她怕皇後誤會，這才咳了咳嗓子，跟林禎補充解釋道：“臣妾說這話沒有別的意思，還請皇後殿下見諒。”
    林禎倒是無所謂，反而是林依反應很大，她本就不想讓林初進宮，但是何昭容這話說得，好像是她出主意讓林初借著獻藝到皇帝麵前邀寵一樣，她就不能忍了。
    林依辯解道：“嬪妾絕無此意，還請何昭容不要汙蔑嬪妾！”
    說罷，她還跟狐疑地看著她的張修容使了個眼色，跟張修容表明忠心，林初獻藝絕對不是她的主意，讓張修容幫她說幾句話。
    張修容見她也一副不知情的樣子，這才不緊不慢地對何昭容說道：“這後宮是皇後殿下做主，自然是姓林，難不成何昭容還想讓它改姓何不成”
    何昭容被張修容這樣懟了一句，莫名心虛，連忙虛張聲勢地反駁道：“你！本宮可沒這個意思，張修容不要血口噴人！還請皇後殿下明察！”
    眼看著好好的晨會就這樣吵了起來，林禎真是一個頭兩個大。她不耐煩地擺了擺手道：“行了，一人少說一句，都別吵了，還有正事要處理呢。”
    林禎這麽一說，何昭容和張修容這才不情不願地住嘴。
    散會之後，嬪妃們依次出了棲鳳宮，回自己的住處去。
    林依依舊跟在張修容身後，怕張修容誤會她，她還不停地解釋道：“娘娘，嬪妾真的不知道家姐居然還有這樣的野心，嬪妾以為她都有婚約在身，應該會安分守己才是，沒想到她還死性不改，嬪妾回去之後會給嬪妾的祖母寫信，讓家姐歇了這份心的。”
    張修容冷哼道：“她最好不要進宮，本宮眼裏可容不下那麽多人！”
    林依連忙應是，又賠著笑跟張修容說了不少好話，張修容這才不跟她計較。
    好不容易送走了張修容，林依回到自己的住所。外頭太陽很毒，加上她又因為林初的事著急，就有些上火，整個人熱得不行，連忙讓宮人將冰塊拿上來降溫。
    入夏之後，每個宮裏的冰塊都是按位份來供應的，位份高的能分到的冰塊就多一些，位份低的自然就少一些。內侍省每日將每個宮的冰塊份量送到後宮嬪妃的住所，由嬪妃們自行分配。
    林依坐下來後，負責取冰的小太監就愁眉苦臉地走上來對她說：“娘娘，咱們的冰怎麽一天比一天少了”
    說著，他將冰桶提上來，裏麵隻有半桶冰，按理來說，婕妤這個位份每日分到的應該是一桶冰，這都少了半桶，也不怪小太監覺得奇怪。
    林依本來就心煩意亂，這會兒看到屬於自己的那份冰塊少了這麽多，更是火冒丈，她拍桌質問道：“這是怎麽回事你派個人去內侍省問問！”