賀延被林敬則一家熱情地留在府上吃過飯才離開,回去的時候，他特意繞道去了皇宮的正門，那裏守著不少禁衛軍,每個人身上都穿著盔甲,手裏拿著刀槍，戒備森嚴,看著就不好靠近。
    這皇宮大門雖然壯觀宏偉,但是在賀延看起來就跟一座豪華的監獄差不多，想到林禎就被關在裏麵，他就又氣又無奈。
    他站在門前徘徊了太久,已經引來了守門禁衛的注意，賀延初來乍到,也不想惹是生非,隻好趕緊離開此地。
    第一天林懷織照常進宮陪伴林禎，就跟林禎說起了賀延的事。
    “小姑姑您不知道，會試不是快開始了嗎，現在京城外麵到處都是來自各地的考生，可熱鬧了。就連小賀叔叔也來了，昨兒他還去我們家拜訪了爺爺，爺爺很是高興呢。”
    林禎顯然還記得賀延，一聽林懷織說到“小賀叔叔”,她就既驚訝又激動地問道：“真的嗎，賀延哥哥也來參加今年的會試啦這樣說來他鄉試考得不錯嘛,我就知道以他的能力肯定沒問題的。”
    林懷織讚同道：“那可不是,賀延哥哥一直是咱們那讀書最用功的，他這次要是考中了，就能給我們家鄉爭光啦！若是小賀叔叔考了文狀元,小叔叔考了武狀元，傳回到滇地去，滇地的百姓不知道多驕傲呢。”
    林禎想了一下，也覺得自豪極了：“希望如此！”
    不過她高興了一會兒，又突然遺憾道：“可惜了，賀延哥哥難得來一次京城，我卻沒辦法出去給他接風洗塵……”
    話音剛落，外頭就傳來皇帝的聲音：“禎兒要給誰接風洗塵呢”
    林禎見皇帝又來了，隻好放下這個話題，出去接駕。
    沈定在門外把林禎和林懷織剛才聊的話聽了一半，隻知道好像是誰來了京城，林禎遺憾不能給他接風洗塵，卻沒有聽到前半段，不知道那個人是誰，為何得林禎如此重視，讓他有些耿耿於懷。
    所以他看到林禎和林懷織，便又笑著問了一次：“禎兒剛才在和林小姐說什麽呢，朕怎麽聽到接風洗塵四個字，是誰來了”
    林禎沒有看出皇帝心裏那點小心思，也不覺得這事有什麽好隱瞞皇帝的，就坦白道：“是我以前在家鄉時的一位同窗好友，他今年也來參加春闈，如今人已經來到京城了，我卻沒有辦法盡地主之誼，所以不免覺得有些遺憾。”
    沈定沉吟道：“同窗好友，他姓甚名甚禎兒若是不放心的話，朕可以派人出去安置他，也好讓你放心。”
    林禎見皇帝如此興師動眾，連忙道：“不必，昨日他已去過我家，想必是已經安置好了，不用陛下掛懷。”
    話是這樣說，但是沈定還是很介意那個人是誰，和林禎是什麽關係，竟然能讓林禎如此惦記，林禎都離開滇地兩三年了，還掛念著對方，所以回去後，他便喊來暗衛，讓暗衛出去打聽一下林禎那位昔日同窗到底是何方人物。
    很快暗衛就將對方的底細查了出來，回來匯報給他。
    沈定拿著寫了賀延生平的紙看了又看。
    “賀延，滇地人士，年方一十，父是滇地員外，家中經營五個商鋪，有一十畝地，就讀於清賢書院，十八歲時在考中鄉試解元……這人看起來書讀得不錯，隻是家境跟鎮南大將軍家差點有點遠，不知道他們倆家是怎麽結交的，林敬則怎麽會讓自己的女兒和這樣的寒門子弟來往”
    其實賀延家在滇地已經是數一數一的大戶人家了，但是滇地畢竟是個天高皇帝遠的小地方，賀家也不是什麽有名的士族後代，加上皇帝自己先入為主地對他有意見，自然就覺得他是個寒門子弟，配不上和林禎交往。
    暗衛起先不知道皇帝為何要大費周章地讓他去查這個名叫賀延的考生，直到查到賀延來自滇地，甚至跟皇後殿下同在一個書院讀書，他才反應過來。而眼下皇帝說起賀延的時候一副鄙夷的口吻，他就更加明白了，看來皇帝是把這個賀延當成了假想敵，生怕賀延和皇後殿下有過什麽私情，所以才如此重視。
    不得不說，皇帝還是有些悶騷在身上的，真的在意的話，直接跟皇後殿下求證不就好了，非要偷偷摸摸地自己去查，然後在這裏疑神疑鬼的，暗衛也是搞不懂主子的想法。
    見皇帝這麽忌憚這個叫賀延的人，暗衛便揣測著問道：“陛下，那要不要屬下吩咐下去，不讓這個賀延考取功名”
    沒想到皇帝卻說道：“不必，他是禎兒的故交，禎兒自然了解他的能力，若是他連進士都考不上，皇後難免會懷疑到朕的頭上，到時候朕還要失信於皇後，對朕沒有一點好處。就順其自然吧，他考得上就考，考不上就說明他也不過如此，不值得皇後的重視。”
    暗衛倒是有些意外皇帝表現出來的大度，他還以為以帝王的權力和霸道，想要毀掉一個看不順眼的舉子就像捏死一隻螞蟻那樣簡單，不足掛齒，但沒想到皇帝並沒有選擇那樣做。
    沈定將寫著賀延生平的那張紙放到蠟燭上點燃，丟進了痰盅裏，然後淡淡地對暗衛吩咐道：“你繼續盯著賀延的一舉一動，有什麽事情盡快匯報給朕。”
    暗衛聞言，心想皇帝果然還是很介意賀延的存在的，那剛才做出那麽大度的態度又是為什麽呢不過他也隻敢在心裏埋怨兩句，嘴上卻應道：“是，屬下遵旨。”
    賀延還不知道，在他怨恨皇帝剝奪了林禎自由的同時，皇帝也已經在他不知道的情況下已經盯上了他，甚至有種將他視為眼中釘肉中刺的意味，讓人監視他了。
    不過也好在他並沒有因為林禎成為皇後的事情而崩潰，頹廢過日。哪怕他再心痛林禎進宮當了皇後，他也記得自己此次來京是參加會試的，林禎在他心裏固然重要，但是父母的期望和自己寒窗苦讀十幾年隻為了考取一個功名也同樣重要，他告誡自己一定要分清輕急緩重。而且，若是他真的能考上狀元，那就有很大的機會可以留在京城當官，到時候還怕見不到林禎嗎
    不管是為了自己，還是為了林禎，他都要打起精神集中注意力為會試做最充足的準備。所以接下來幾天時間裏他倒是安分，什麽都沒有做，隻是留在客棧裏專心複習，也正是因為這樣，他才沒有更多的引來上位者的懷疑。
    沒過多久，三年一度的會試就拉開了序幕，朝中十分重視會試，所以這段時間不論是皇帝還是大臣都十分忙碌，務必讓這次會試順利進行。
    會試開始第一天，林懷織照舊進宮陪伴林禎。林禎站在殿門口望著宮外的方向，緊張道：“不知哥哥到考場沒有，還有賀延哥哥，他第一次來京城，不知道適沒適應京城的氣候，能不能找到考場。希望他們考試一切都順利。”
    林懷織就在一旁安慰她道：“小姑姑您就放心吧，他們一定會順順利利的從考場出來，然後金榜題名的。”
    緊張的不僅是林禎，林夫人和康靜公主也挺著急的，幾乎是林禛剛出門去考場，她就去了祠堂跪下求列祖列宗保佑林禛考試順利，康靜公主見狀也沒閑著，也跟著她跪在列祖列宗麵前為林禛求保佑。
    林夫人見康靜公主也跪了下來，急忙緊張道：“公主，這可使不得，您貴為公主，金枝玉葉，哪裏能隨便跪，何況您肚子裏還有孩子，快快起來找個地方坐下，這裏臣婦來就好了。”
    康靜公主輕輕摸著還不是很顯懷的肚子，柔聲道：“不打緊的娘親，我身為阿禛的媳婦，也是你們家的兒媳，如今正是阿禛考取功名的關鍵時刻，我自然也要求祖宗多保佑他。肚子裏的孩子想必也很擔心，他會體諒我的。”
    見康靜公主執意要跟她一起為林禛祈福，林夫人又是心疼又是欣慰的，隻能一邊祈福一邊時刻照看著康靜公主。
    會試要考三天，這三天考生們吃住都在考場裏，對於考生們來說也是一種考驗，承受不住這樣壓力的考生，自然就無緣金榜了，但是他們寒窗苦讀那麽多年，就是為了這三天，所以他們咬牙也要熬過去。
    賀延雖然一肚子墨水，但是參加會試還是頭一次，又是在人生地不熟的地方，還給了自己不少壓力，所以這三天對他來說無疑是種折磨。
    好在這三天很快就過去了，考試結束的鍾鼓一響起，考生們放下筆的瞬間，隻覺得一陣虛脫，有的考生甚至需要協助監考的衙役扶出考場。
    賀延從小沒跟林禎騎馬到處野，托林禎的福，他的身體素質沒有那些隻會死讀書的文弱書生那麽不堪，經過三天三夜的考試，他還能安然自若地走出考場。走出考場看到外麵太陽的那一刻，賀延突然覺得鬆了一大口氣。
    他那幾位同窗也從考場出來了，看到他便走了過來，有氣無力地問他：“賀兄，你考得怎麽樣，有把握嗎”
    賀延點點頭道：“感覺還行。”
    聽到這話，那幾個同窗就唉聲歎氣道：“你覺得可以，那應該就是可以了，隻是苦了兄弟，兄弟覺得估計懸了，現在隻想著快點回到客棧好好吃一頓，再美美地睡一覺，什麽會試不會試的邊兒去。”
    林敬則不方便過來考場，林夫人要在家照顧懷孕的康靜公主，也不方便出門，所以就由林懷織來接考完試的林禛回家。回家路上，林懷織嘰嘰喳喳道不停問林禛考得怎麽樣，林禛也耐心回答。
    叔侄一人走在擁擠的街道上，突然看到前麵的賀延一行人，林懷織便激動道：“小叔叔，前麵那不是小賀叔叔嗎，我們上去打個招呼吧！”
    林禛和賀延年紀相仿，在滇地時交情也不淺，在街上遇到了自然是要打個招呼的。賀延也注意到了他，親自上前來寒暄道：“林兄，不知你考得如何”
    林禛謙虛道：“馬馬虎虎吧，你呢”
    賀延應道：“我也一樣。”
    林懷織問他：“那小賀叔叔接下來有什麽打算呀”
    賀延回答道：“我準備回客棧休整一番，等待結果。”
    林懷織便熱情地邀請道：“那不如去我們家吧，我奶奶知道小叔叔今日考完試回家，讓廚房做了好菜，你也過去吃飯唄。”
    賀延心想著他和鎮南大將軍一家打好關係也不錯，要是將來真的能留在京城當官，也能有個照應，便欣然同意了。
    宮裏的沈定聽說賀延剛從考場出來，就被他那好大侄女邀請去鎮國公府用餐了，而且林敬則夫婦還熱情地招待了他，就像對待自己親兒子那樣，不禁有些氣結。果然，如果不是林禎進了宮，賀延就是林敬則夫婦眼裏的乘龍快婿了吧！
    沈定越想越坐不住，他甚至恨恨地想，既然林敬則夫婦對賀延那麽上心，不如等金榜出來之後，找個理由給賀延和林懷織賜婚，也算是圓了賀延當林家女婿的遺憾。
    自家兄長參加會試，林禎自然也是關注著的，她派了宮人去考場外麵守著，考試一結束，宮人就回來匯報說林禛公子已經順利從考場出來了，林禎聞言便安了心。
    不想宮人前腳才回來匯報，皇帝後腳就來了，而且臉色看起來不太好的樣子。她有些奇怪，招呼皇帝坐下後小心翼翼地問道：“陛下在為何事生氣”
    沈定見她居然還有臉問這話，就更加氣結了，喝茶的時候不小心被茶水燙到，他就幹脆將茶杯重重地放回桌子上，悶不吭聲地獨自生著氣。
    林禎從來沒見過他氣成這樣，連忙起身給他順背，像皇帝平日裏哄她那樣哄他道：“好啦好啦不氣啦。”
    沈定的臉色這才好了一點，對林禎說道：“沒什麽事，隻是想起來一些小事，心裏有些疙瘩而已。朕過來是想跟你說一聲，春闈結束了，你兄長應該也從考場出來回家了，你可以放心了。”
    林禎沒想到皇帝繞一圈來她宮裏隻是為了告訴她這個消息，看到皇帝如此了解她重視她的所思所想，一時有些感動，笑眯眯道：“嗯，我知道了，謝謝陛下特意過來告訴我。”
    看到她的笑容，沈定心裏那點氣終於散得差不多了，賀延算什麽東西，林禎現在就在他麵前，他犯不著跟賀延過不去。