采購的馬車停在了采買司後麵的巷子裏,駕車的宮人從馬車下來後，鬼鬼祟祟地環視一圈，很快,就看了他要等的人。
    一個宮女小心謹慎地走了過來，對他問道：“東西帶來了嗎”
    宮人賠著笑應道：“小的已經按照主子的吩咐將東西帶進來了，就在馬車上呢,小的拿給您”
    宮女催促道：“那搞快點，別讓人發現了。”
    “哎,小的知道，您且等著。”宮人一邊在馬車裏翻找著一邊應道。
    宮女瞧著有些糟心，邊催促他便叮囑道：“你可悠著點,別讓那玩意兒跑出來了,傷了人可不好收場。”
    宮人在一堆棉花裏摸了又摸，終於摸到了他要找的東西，從裏麵抽了出來。
    那東西用麻袋裝著，也不知道是什麽,仔細看能發現它在裏麵蠕動，似乎是某種活物。宮女看到這東西也有些忌憚，警惕地問道：“這玩意不會鑽出來吧，隔著袋子能咬到人嗎”
    宮人道：“哎，您就放心吧，不會的,不過您還是要小心點拿,別被咬到了。”
    宮女想到裏麵裝著的東西,雖然有些害怕，但是想到主子吩咐的事情，她也隻好硬著頭皮接過,藏進袖子裏。感覺到袋子裏的東西在蹭自己的胳膊，她打了個寒顫，左右看了一眼，見沒人注意，她就趕緊離開了。
    今日早朝上，有大臣提到了太子的婚事，認為太子明年就滿十八歲了，也是時候給他物色太子妃了。
    說到給太子娶妻，沈定就想起之前選秀的時候，他把林禎中意的那幾個秀女留在了宮裏跟著林禎學規矩，也許能從她們之中選一個最優秀的給太子當正妻，比如說吏部尚書的女兒就不錯。李從筠出身良好，娘家在朝中的勢力不高不低，既對太子有幫助，又不會威脅到太子，讓她來當太子妃挺合適的。
    至於太子本人的想法，就不甚重要了，沈定如此理所當然地想道。太子身為一國儲君，婚事注定了不會太完滿，太子妃隻考慮家世背景和品德還有她帶來的利益，至於是不是和太子兩情相悅，兩人性格合不合適，都不在帝王的考慮之中。
    因為當年沈定就是這樣過來的，他聽從先帝的安排，和孝德皇後結為夫婦，又為了拉攏朝臣，納了孫貴妃和何氏為妾，後來先帝又將選秀出身的張淑妃賞賜給他，而肅柔賢妃則是孝昭皇後生前指給他教他懂人事的宮女。這些女子沒有一個是沈定真正喜歡的，所以沈定覺得，既然自己當初是那樣過來的，那現在的太子也應該像那時的他一樣，接受長輩的安排。
    不過太子的婚事，沈定覺得還是要過問一下林禎的意見，畢竟林禎是現在的後宮之主，太子名義上的嫡母，太子取妃，必然要和林禎商量過，這既是尊重林禎，也是為了讓林禎參與到其中，看起來更像是一家人。
    所以沈定決定等忙完今天的事情後，就找個時間去棲鳳宮跟林禎討論一下太子的婚事。
    禦花園裏最後一批桂花盛開了，開過這批後，嚴冬就會來臨，想要等下一次桂花開，就要到明年了，所以宮人都趁著這幾日將桂花收集起來，囤著給各家主子做糕點。
    林禎忙完恪敬長公主的婚事和選秀之後，就徹底閑了下來，她在棲鳳宮裏沒事做，聽說禦花園裏有不少嬪妃宮女在采花，她也來了興趣，換了身俏嫩輕便的衣裳，喚上玉蘭和幾個貼身宮女就蹦蹦跳跳地往禦花園去了。
    雖然已經是晚秋，但午後的日頭還是有些大，即使在樹蔭下，林禎也還是被熱得一頭汗，更別說她在桂樹叢中鑽來鑽去，弄得頭上身上都是桂花和樹葉，又髒又癢。
    即使這樣，林禎也不願意停下來，她摘桂花摘得不亦樂乎，甚至還和一些年輕的嬪妃比起賽來，看誰摘得多。
    這樣悠閑又快樂的活動，葉德妃和孫貴妃自然也沒錯過，她們帶著端靜公主和小皇子來一起摘桂花。端靜公主和小皇子摘了一會兒，就被林禎的歡聲笑語給吸引過去了，跟各自的母妃撒嬌道：“母妃，兒臣聽到母後的聲音了，兒臣想去母後那邊玩可以嗎”
    若是張淑妃和原本的何賢妃在，她們肯定不會同意讓孩子跟林禎接觸，甚至會嚴厲地嗬斥孩子。但是葉德妃和孫貴妃不會，她們對孩子很好，幾乎是有求必應，聽到孩子們說想去和皇後玩，她們就笑眯眯地牽著他們去找林禎了。
    林禎看到葉德妃和孫貴妃帶著孩子來了，便高興地對她們招了招手，問道：“好巧，你們也來摘桂花呀”
    端靜公主和小皇子看到林禎，就鬆開拉著母妃的手，小跑到林禎麵前，一人抱著林禎的一條腿，仰著小臉跟林禎說道：“是的呀母後，母妃說摘桂花回去曬幹後研成粉末給兒臣做桂花糕吃呢。”
    聽到桂花糕林禎就饞了，也不顧自己的長輩形象，像個孩子那樣期待道：“那真是太好了，母後也想吃，等到做桂花糕的時候，你們把母後喊上好不好”
    兩個孩子不約而同地應道：“好呀！”
    看到孩子天真無邪的笑臉，林禎的心情更好了，她將裝桂花的籃子交給端靜，一手拉著一個孩子往桂花最多的地方走去，笑嘻嘻道：“那現在母後先帶你們去摘多多的桂花，到時候做多多的點心大家一起吃。”
    被撇下的葉德妃和孫貴妃見狀，無奈地相視一笑，林禎在孩子們麵前哪裏一點嫡母的樣子，若是被不知情的人看到，還以為這是姐姐帶著弟弟妹妹呢。
    林禎摘了一下午的桂花，回到寢宮時又累又餓。她癱坐在榻上，一邊交代宮人去廚房催晚膳，一邊又讓宮人先去給她準備洗澡水，她用了晚膳後要洗澡。
    她用膳的時候，鄭華過來了一趟，她見到鄭華進來，以為皇帝也來了，還想著幸好今晚菜多，還夠皇帝吃，不然就麻煩了。
    就在她要吩咐宮人再去給皇帝拿一副碗筷的時候，鄭華賠著笑對她說：“皇後殿下不急，陛下此時還在勤政殿會見大臣呢，陛下讓奴才過來跟您說一聲，他晚點過來有事要跟您商量，讓您準備一下。”
    “哦哦，原來是這樣。”林禎點了點頭，但又有些好奇，就問鄭華：“那鄭公公可知陛下要跟我商量什麽”
    鄭華也不賣關子，回答林禎道：“和太子殿下的婚事有關。”
    林禎了然：“哦那我知道啦，我會等陛下過來的，有勞鄭公公親自過來一趟，您要不要在這裏用個飯再回去”
    鄭華連忙擺手推辭道：“奴才不敢，承蒙皇後殿下厚愛，奴才還要回去伺候陛下呢，就先告退了。”
    話是這樣說，但是林禎看了眼外麵已經暗下來的天色，時間已經不早了，鄭華要回去伺候皇帝的話，吃飯就不知道要到什麽時候了。她擔心鄭華餓著，就對玉蘭使了個眼色，玉蘭便麻利地從桌上拿了連個麵餅和一個燒鴨腿，用手帕裹起來塞到鄭華懷中。
    鄭華錯愕地看著林禎，隻見林禎笑眯眯地對他說道：“這些給鄭公公你回勤政殿路上吃，別餓著了。”
    鄭華沒想到林禎作為一人之下萬人之上的皇後，居然這樣關心他這個奴才餓不餓。想他在皇帝身邊伺候了這麽多年，皇帝都未曾這樣體貼過他。後宮那些嬪妃雖然因為他是皇帝身邊的大紅人，表麵上看起來對他客客氣氣的，但打心底還是將他當做低賤的奴才看，更不會關心他的死活了。
    他手裏捧著玉蘭塞給他的食物，還熱乎著，仿佛暖到了他的心裏去，他無不感動道：“那奴才就多謝皇後殿下賞賜了。”
    從棲鳳宮退出來後，鄭華的一顆心還沒平靜下來，看著林禎讓婢女塞給他的食物，他再也忍不住，嗷的一大口啃了一塊餅，就著香噴噴的烤鴨腿囫圇吞進了肚子裏，別說，還挺管飽，吃完覺得身子都暖了起來。
    他狼吞虎咽，在回到勤政殿之前，就把食物吃完了。站在勤政殿的台階下，他生怕被皇帝看出他來回來的路上就已經偷偷吃過東西，還特意耽誤了些時間用袖子再三擦幹淨嘴巴周圍的油膩，又朝著手掌嗬了幾口氣，確定沒有烤鴨的香味了，這才小跑著進到殿裏伺候皇帝。
    殿裏皇帝還在和朝臣商量國事，鄭華隻好繞過大臣們，貼著牆走回到皇帝身側。他走過去的時候，似乎感覺到皇帝不冷不熱地看了他一眼，但是他並沒有放在心上，眼觀鼻鼻觀心地當個背景。
    又過了一會兒，皇帝終於和大臣們談完國事，讓大臣們回去了。鄭華這才關切地詢問道：“陛下可要傳膳”
    皇帝這才看了他一眼，眼裏有幾分揶揄，似笑非笑地問道：“皇後宮裏的膳食好吃嗎”
    鄭華被問得有些心虛，低著頭弱弱道：“奴才知錯。奴才剛才按照陛下的吩咐去了棲鳳宮，剛好皇後殿下在用膳，還問奴才要不要在她宮裏吃個飯再回來，奴才哪裏敢啊，連忙說要回來伺候陛下了。可皇後殿下實在太善良，怕奴才餓著，非給奴才塞了包吃的，奴才也不敢違抗皇後殿下的意思，隻好收下了。奴才以為奴才已經掩飾得很好了，沒想到陛下火眼金睛，一下子就看出來奴才偷吃過。”
    聽了這番解釋，沈定心裏更不是滋味了，哼了一聲道：“朕都沒吃呢，皇後也不關心朕餓不餓，反而關心你這個奴才，真是不像話。”
    話是這樣說，但沈定語氣裏也沒有怪罪鄭華或是林禎的意思，隻是隨口說說罷了，鄭華知道皇帝愛吃醋，所以也沒放在心上，賠著笑對皇帝說道：“哪裏的事，皇後殿下心裏也是有陛下的。她看到奴才的時候，她還以為您也在，還吩咐宮人去給您拿碗筷呢。”
    沈定這下心裏才好受許多，笑罵道：“算朕沒有白疼她。好了，先用膳吧，用完膳再去看看皇後那小丫頭。”