夏末的京城依舊十分炎熱,今年秋老虎似乎尤其嚴重，宮裏倒是還好些，有冰庫裏的冰塊備著,百姓卻有些遭罪。還好總體上沒什麽大災,收成也不錯,總算給這一年畫上個完美的句號。

    冼如星找禦膳房做了幾個冰麵包，想著好些天都沒見小皇帝了，聽聞他這陣子爆種天天忙於政務，便拿著東西去犒勞一下。然而才跑到乾清宮，就覺得有些不對。

    偌大的宮殿,除了門口站崗的幾個侍衛,便沒看到其他宮人。

    守在外麵的黃錦見到冼如星,連忙迎了上去,小聲道：“哎呦我的真人奶奶,您總算是來了？”

    “他又怎麽了？”冼如星有些懵。

    黃錦麵色糾結,不知道怎麽開口,隻能示意冼如星先進去再說。

    掛著滿腦袋問號的冼如星推門走入,屋裏很暗，空蕩蕩的,環視一圈發現站在角落的朱厚熜,不由上前納悶道：“在這兒幹嘛？怎麽不多點些蠟燭啊？”

    說吧親自上手將燭台點滿，等房間裏徹底亮起來了,注意到少年的狀態，方才嚇了一跳。

    隻見朱厚熜身上穿著皺巴巴的錦衣，頭上也沒戴網巾，幾縷碎發散落在前額，看上去有些憔悴。

    要知道打從認識他那天起,對方的臭美自戀就已深入人心，平日裏雖然不至於像這時代有的男人那樣塗粉簪花，但也要束發修鬢，衣著極其講究，他甚至自己設計改良了龍袍！

    所以見到如此落魄的少年不禁焦急道：“可是摔倒了？還是朝裏有人惹你生氣了？”

    朱厚熜直勾勾地盯著她，半天，慢吞吞道：“沒有，我今天出宮了，回來沒換衣服。”

    “啊？還觀察進京趕考的舉子們呢？有什麽新收獲嗎？”冼如星下意識問道。

    “收獲很大，”朱厚熜點了點頭，假如不是陰差陽錯地被費勁提醒，他都不知道。

    自己原來對冼如星報的竟然是這樣的心思？

    朱厚熜今年虛歲剛十七，對於男女情、事尚且不熟悉，整日又忙於跟大臣鬥法，而冼如星更是個卷王，名義上還是出家人，再加上兩人還大部分時間都在一起，即使偶爾心有悸動也沒往那方麵想，如今方才明白怎麽回事兒。

    難怪他那麽討厭冼如星誇別的男人，難怪他對選秀本能地抗拒。

    是了，自己未來的皇後，是也隻能是她！

    朱厚熜心潮澎湃，一路狂奔回宮，好不容易腦子降溫了些，現在看到女道士又開始迷糊了。

    見他不像有事兒的樣子，冼如星就沒太管，遞給對方個冰麵包，兩人一起啃了起來。

    朱厚熜心事重重，總覺得自己身為男人，既然通曉了心意就應該主動點兒，可從哪方麵切入又有些茫然，咬著麵包遲疑了許久也沒開口。

    突然，就聽旁邊的冼如星道：“話說，洞庭湖水患那件事你打算怎麽處理？”

    朱厚熜愣了下，自動切換到工作狀態，直接道：“昨日呈上來的奏折，得明天才能討論，總之就先將百姓照顧好吧。”

    洞庭湖本就是大湖，曆朝曆代都曾泛濫過，前些日子一連下了好幾天大雨，湖水衝垮了堤壩，也衝倒了附近的田地房屋，百姓們流離失所，已經釀成慘案。

    之前說過，明朝對於水利工程主要是以保漕運為主，其他地方要是遭了災也就是出個幾萬兩銀子安撫下。然而到了嘉靖則不同，首先先不說他想要做出番成績這件事兒，洞庭湖所在的湖廣是他過去的老家，對龍興之地，總要有所優待。

    “唔……”

    朱厚熜立刻反映過來，連忙道：“沒事兒，你想說什麽就說吧。”

    冼如星猶豫了下，按理說水利乃是國家大事，本不應該由她來開口，但豹房那一眾道士祖籍俱是湖廣的，甚至不少都為家中遭災後才被扔進道觀混口飯吃。對於這次的洞庭湖泛濫，大家都十分關注。

    作為一個合格的老板，冼如星自然是要解決員工們的心事從而讓他們正常工作，所以最終還是開口道：“陛下，你知道我最近一直在研究一種叫水泥的東西，將灰粉與水混合，凝固後極為堅硬，原本是用來鋪路的，但現在既然要修河堤，不如先拿過去試一試。”

    朱厚熜愣住了，“能行嗎？你之前不是說那東西硬度不行連房子都修不了嗎？”

    “修不了主要是缺乏鋼筋，但用它做粘合劑總比現在的粘土好使。而且原始水泥吸水性還好，就是前期養護麻煩點兒，但也不要緊，我派幾個人跟著，怎麽說也能多撐一段時間。”冼如星解釋道。

    朱厚熜已經習慣她嘴裏時不時冒出的新名詞，並且能迅速轉化接受信息，聽此後沉思起來。

    冼如星見他不說話，直接表示現在豹房就有水泥成品，可以找人去做測試。

    “不是，我當然信你。”朱厚熜溫聲解釋道：“隻不過要是這樣，那這水泥以後就不能掛你的名字了。”

    冼如星微怔，旋即立刻反應過來。是了，假如要是路麵用，開裂也就開裂了，大不了重新修補就是，但日後河堤塌了，難保不會有人用此來攻擊冼如星。所以最好的辦法就是朱厚熜這個當皇帝的全權攬下，真有什麽事兒由朝廷來承擔。

    “害，我腦門兒上貼的標簽夠多了，還擔心太引人注意，如此倒也沒什麽，不過這回還多虧了你，我真沒注意到這事兒。”冼如星不甚在意地揮揮手。

    朱厚誠覺得她這副不在乎名利的瀟灑模樣怎麽看怎麽讓人喜歡，他知道，女道士雖然辦事兒嚴謹漂亮，但總有些“做大事不惜身”的俠義氣。有些地方照顧不到很容易被小人構陷，如此就需要人在旁邊彌補。

    朕會一直幫她看著的，這種事兒也隻有朕能做到，其他人都不行！朱厚熜又是得意又是滿足，但思來想去還是覺得替對方委屈，於是開口道：“你放心，這些我都幫你記著呢，等日後一起封賞！”

    “那貧道就先謝過陛下了，”冼如星笑著拱手，之後又道：“不過光是修河堤也不行，關鍵還是得想辦法治理。”說實話，別說是明朝，哪怕進入現代社會，洞庭湖都曾發過水災，真想一勞永逸實在不現實，為今之計隻能是暫時緩解。

    這兩人雖然腦袋好使，但畢竟對水利工程一竅不通，最後也隻能命人將之前在地方治過水的王瓊叫到宮裏來詢問。

    王瓊此時正於戶部值班，聽到聖上口諭半點不敢耽擱，連忙趕了過來。因為之前宗室改革，他算是對嘉靖徹底低頭了，如今已然成為繼張璁之外的頭號打手，每當小皇帝需要有朝臣發聲的時候，基本都是他衝在最前麵。

    不過嘛，王瓊節操雖然不高，但能力確實沒得說，聽完朱厚熜的煩惱，馬上給出了解決方案。

    “回稟陛下，水患乃天災，時時懸而不可控，但有些時候，其實也為。臣未曾去過湖廣，但想來各地也都大差不差。當年於屬地之時，常見百姓砍伐河堤兩邊的樹木燒火賣錢，更有甚者行那圍湖改田之事，再加上當地官府疏忽，改清理淤泥的時候每每為了省力不去做，時間久了，水患自然會發生。所以有時候隻需要加強監督，就能解決不少麻煩。”

    冼如星覺得他的話有道理，旋即又問道：“不過洞庭湖附近的河堤乃是弘治末年剛修建的，根據朝廷的記載，當時還花了大錢，正德十年又派人加固過一次，現在怎麽這一會兒都撐不住？”

    “這個……”王瓊支支吾吾，“可能也是因為天災吧。”

    對於旁人，嘉靖可沒那麽好脾氣了，麵色微沉，嗬斥他直接有什麽說什麽。

    王瓊見實在躲不過，於是心中歎氣，解釋了下大明如今的地方。

    其實也不能怪大明賑災銀子少，主要是明朝其實就沒有統一的財政稅收部門，都是由各地自行收稅，留下要用的銀子，比如當地官吏的俸祿或者應對災害的預留款項，之後剩下的統一上交朝廷。

    而大明實際上的稅收率是非常低的，所以這也就給地方留下了巨大的口子。

    不過說實話，大明中央貪汙之事屢見不鮮，就在皇帝眼皮子底下，藩王都敢直接賄賂內閣，而內閣閣老還真收了。所以哪能指望上梁不正，下梁正。地方所留下的應對錢幾乎都進了大小官員的荷包，每年朝廷下的加固河堤指令不過隨便應付下，此已經是官場心照不宣的規矩。

    雖然知道地方成性，但如此直白地將事實擺在麵前，朱厚熜還是憤怒的不行。

    那都是錢！都是朕的錢！

    太、祖本意是讓地方靈活應變，不要太過死板，才給了他們那麽多方便之門，然而這些國之蛀蟲非但不感激，反而厚顏無恥地吸大明的血！

    王瓊說完之後就縮在角落裏不敢出聲了，畢竟他自己也是其中一員。最後還是冼如星跳出來解圍，表示今日天色已晚，有什麽不如明個兒再商量，說罷帶著王瓊一溜煙地跑了。

    轉眼間大殿裏隻剩嘉靖一個，而等怒氣平息後的小皇帝才反應過來。他準備了半天的話，好像還一句都沒跟冼如星說呢……

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