“小柔,他欺負我。”
    昏黃的燈光下，葉思易鼻尖兒紅紅的，淚眼朦朧，看向薑柔的目光中帶著幾分清澈和委屈。
    看到這一幕,薑柔有些發懵,她下意識望向沈城東,難得見他一臉茫然。
    霍錚神情複雜，耳根爆紅，低聲求道:“弟妹,你還是帶她進屋說吧。”
    如果在這裏說，他這張老臉真的不用要了。
    見他是這副模樣,薑柔隱約有些明白過來,忙領著葉思易走進臥室。
    直到目送他們離開後，霍錚才雙手捂臉，羞愧難當。
    “我勸她不要來，但她現在當我是仇人,對不起，打擾你們休息了。”
    沈城東欲言又止，也不知該說些什麽好。
    臥室內。
    葉思易訴說著委屈,每一句話都令人臉紅心跳,盡是虎狼之詞。
    薑柔紅著臉聽完,在心裏默默組織一下語言,可組織出來的語言也都是虎狼之詞。
    她沒想到葉思易是真的一點都不懂,不過想想又覺得情有可原。
    這姑娘是被爺爺父親養大的,根本沒人會告訴她這些生理知識。
    她試圖一本正經，柔聲解釋一切。
    聽完解釋後，葉思易仍在擦拭眼淚,小臉兒紅撲撲的，“可是真的很疼，我不想和他結婚了。”
    “……”
    接下來的話，薑柔沒再勸。
    畢竟，霍錚才是新郎，為了家庭和睦，他也應該出份力才行。隻有費盡心思得到的，男人才會珍惜。
    走出臥室。
    霍錚看到葉思易的那一刻，猛得站起身，眼底盡是忐忑不安。
    葉思易不像剛剛那麽怕他，但臉色依然不太好，估計要哄很久，才能把人哄好。
    霍錚慢慢走過去，見她不再排斥自己的靠近，才算安心。
    送走兩人後，薑柔長舒一口氣。沈城東見狀，忍不住輕笑。
    “你怎麽還笑啊都不擔心嗎”
    “擔心什麽葉思易不會受委屈的。”
    隻能說一物降一物，霍錚這輩子必定被葉思易吃得死死的。
    經過這場風波後，很快到了90年除夕。
    忙碌一整年，陳愛荷決定給自己放幾天假，等過了初五，飯館再恢複營業。
    大雜院裏張燈結彩，家家戶戶皆是喜笑顏開。
    全院兒當屬薑文芳最開心，隻因錢國多從南方回來了，還給大家帶了許多南方特產。
    兩年不見，錢國多變得更加沉穩，漂亮臉蛋已稚氣全消，顯得更有男人味了。
    他拎著禮物來到薑家，和所有人禮貌問好，在看到薑柔時，他揚起一個燦爛的笑容，“姐，兩年不見，你好像一點都沒變。”
    薑柔給他端來茶水，問起他的近況，“你在那邊還適應嗎有沒有談戀愛”
    錢國多搖搖頭，表示自己連學習都忙不過來，根本沒時間戀愛。他覺得自己有可能會像吳庸那樣，到了四十多歲才結婚。
    薑柔被逗笑，祝福他能早日學成歸來。
    “對了，姐，你能不能幫我個忙”
    “什麽忙”
    錢國多先是環顧四周，然後從挎兜裏掏出200元錢，偷偷遞給她，小聲道:“這是我省吃儉用，外加打零工攢下的，你千萬別告訴我媽。”
    薑柔詫異挑眉，沒去接錢。
    “你給我幹嘛”
    “我想求你幫忙，在郊區買套房。”
    薑柔愣怔一瞬，忽然發現這小子挺有腦瓜的，“你想買個什麽樣的房子”
    “隨便，隻要能住人就行。這一年來，京市房價漲得太快，弄得我心裏沒底，就怕以後回京連房子都買不起。”
    “行，我幫你看看，如果有合適的，給你打電話。”
    “謝謝姐，等我學成歸來，我給您當私人醫生哈～”
    薑柔隻把這當成玩笑話，“好呀，到時候有個頭疼腦熱，我可就指望你了。”
    如往年那樣，她和沈城東在薑家吃完團圓飯，再帶孩子們去另外兩家拜年。
    來到葉家時，剛巧葉思易和霍錚也在，他們是從霍家吃完飯過來的。
    看見薑柔，葉思易很開心，挽住她的胳膊就往樓上走。而霍錚站在不遠處，冷酷的外表下，耳朵特別紅。
    沈城東見狀，很能理解他的心情，換作是他，可能也無法麵對這些知情人。
    薑柔和寶寶們隨著葉思易來到樓上，芒果直奔琴房，豆包獨自去玩具屋搭積木。
    葉思易顯得特別開心，早不複前幾日的傷心和無措。
    其實薑柔很好奇，霍錚是怎麽把她哄好的
    還沒等問，葉思易主動坦白道：“霍錚說了，隻要我高興，他可以隨我來葉家住，而且我們很快就要有寶寶了。”
    聊到最後，她臉上多了一抹嬌羞，一副初為人妻的模樣。
    就在這時，樓下傳來說話聲，是葉之義帶著三個女兒來了。
    怕沈城東受欺負，葉思易想都沒想，拉著薑柔的手就朝樓下走。
    在一樓客廳。
    葉之義先是給父親和大哥拜年，然後坐到沙發上，糾結半晌才說：“爸，我馬上要調任滬市。想…懇求您一件事。”
    葉鴻霖微不可察地挑了下眉，“什麽事”
    葉之義下意識看了一眼葉琪，緊接著回答:“我走後不太放心葉琪，想把她托付給您，求您幫忙照顧一段時間。”
    他態度卑微令人動容，就在薑柔以為老爺子會答應時，葉鴻霖開口問：“照顧一段時間是多久三年還是五年她不上學又沒工作，為什麽不跟你一起去”
    葉之義被問得一愣，竟有些無言以對。
    他想把葉琪留在葉家是有私心的。葉思易靠葉家這個強大後盾找了霍錚當丈夫。
    那麽，葉琪也是老爺子的孫女，為什麽不能效仿呢
    身為一個父親，他隻是想讓子女過得更好一些。
    “爸，葉琪想留在京市，她不想去南方。”
    葉鴻霖淡淡瞥他一眼，問:“什麽時候，你家的事都是由兒女說的算了”
    葉之義聽了麵紅耳赤，一時之間不知道該說些什麽好。葉琪在旁邊看到這一幕，氣到眼圈發紅，於是不管不顧道：“爸，您不用求別人，我去外公家住也是一樣。咱們現在就走！”
    此話一出，葉之義隻覺得腦袋嗡嗡作響，他沉下臉，立刻嗬斥道:：“你怎麽說話呢趕緊道歉！”
    葉琪滿腹委屈，拒絕道歉，一邊哭一邊跑出葉家。
    眾人見狀:“……”
    身為葉琪的姐姐葉陽，是既氣又無奈，隻能出聲打圓場，“爺爺，她從小被家裏慣壞了，您別跟她一般見識。”
    葉鴻霖冷著臉，看起來不怒而威，“如果教育不好，以後別跑到這兒來丟人現眼，你們都回去吧。”
    剛來就被趕走，葉之義心慌，“爸，團圓飯還沒吃，我們陪您吃完飯再走吧。”
    “不用，沒胃口。”
    說著，葉鴻霖起身回書房，全然不顧幾人的麵子。
    事已至此，葉之義隻能帶著兩個女兒訕訕離開。
    等人都走了，葉思易小聲問：“咱們還包餃子嗎”
    葉之禮看了一眼書房，回答道：“包，等煮好了，再叫你爺爺出來吃。”
    這是葉思易嫁人後的第一個除夕，想著要讓爺爺和父親開心，她包起餃子格外認真。
    豆包和芒果也學著包餃子，隻有薑柔的餃子包得最醜。
    豆包見狀，覺得很神奇，“媽媽，為什麽你把餃子包得那麽醜”
    薑柔看了看手裏的餃子，又肥又長，確實沒有賣相，於是指著沈城東說道：“別人告訴我，餃子包得好不好看，意味著未來伴侶是美是醜應該是你爸長得太醜了，所以我才包不出好看的餃子。”
    沈城東：“……”
    其他人聽了，都瞅瞅手裏的餃子。
    尤其是葉思易，她托起如元寶般小巧的餃子認真端詳半天，怎麽看，都不覺得它像霍錚。
    霍錚更像鍋烙，又大又硬邦邦的。
    從葉家回來已是深夜。
    外麵“霹靂吧啦”煙花爆竹聲不斷，兩個孩子躺在床上已經熟睡。
    薑柔聽著爆竹聲睡不著覺，便拿起英文書想要學習。
    沈城東在她身邊躺下，問：“明天不是要上班嗎怎麽還不睡”
    “我不困，不如你讀書給我聽吧”
    薑柔抬眸，滿含期待，她很喜歡他的嗓音，百聽不厭。
    沈城東笑著拿過書，問她想聽哪一段
    她隨便指了一頁，“就它吧，讓我檢查一下你學得怎麽樣了”
    “嗯，好。”
    男人答應得很痛快，他先是一目十行，隨後低聲朗讀。
    他的嗓音富有磁性，很動聽，英文發音卻很蹩腳。
    薑柔實在無法沉浸聽下去，被逗得哈哈大笑，更不困了。
    見她是這種反應，男人被氣笑，“不如你來讀吧，我聽著。”
    薑柔憋住笑，同意了。
    兩人並肩靠在床頭，她找了一頁內容。悅耳的播音腔在這深夜裏顯得靜謐而溫柔。
    沈城東輕輕摟住她的腰，頭枕在她的肩膀上，不知過了多久，他仰起頭，吻上她白皙的頸……
    過了正月初五，[陳家餃子館]正常營業了。
    陳愛荷精神抖擻來到飯店，先是把兩間屋子裏裏外外掃一遍。
    陳艾蘭負責擦灰塵，邊幹活邊聊起隔壁。
    就在[陳家餃子館]旁邊，又開了一家新飯店，目前正在裝修，估計用不了半個月，就該開業了。
    “你說他們是賣啥的如果也是賣麵食的，那可就熱鬧嘍～”
    對此，陳愛荷不甚在意，“開就開唄，咱家餃子便宜又好吃，我不怕他們。”
    她話音剛落，店鋪門就被人推開了。
    一個年輕女人走進來，笑嗬嗬地問：“請問老板在嗎”
    陳愛荷停下掃地的動作，露出疑惑：“老板不在，你有事嗎”
    女人看了一眼他們的穿衣打扮，以為是臨時工，眼珠一轉兒，有了主意，“你們老板是男是女，多大歲數了”
    見她一直問東問西，不肯自報家門，陳愛荷漸漸失去耐心，“你到底是哪的找我們老板啥事啊”
    女人被這態度嚇了一跳，心想這種急脾氣的人她可不雇傭，於是徑直走到陳艾蘭身旁，語氣和善道：“我是隔壁那家店的老板，你願不願上我那兒幹呐我可以給你雙倍工資。”
    頭一次見到這麽挖人的，陳家姐妹對視一眼，驚訝於這人腦子有病。
    陳艾蘭輕咳一聲問：“我在這兒每月掙一百元錢，你能給我兩百元”
    “啥一百元錢！”女人震驚不已，像是聽到了天方夜譚。
    這年頭人均工資才三十元，個人買賣工資咋能那麽高
    “這店生意很好嗎還是你有啥技術啊”
    陳艾蘭成功被逗笑，自誇道：“這店裏的活兒我都會幹，一個頂十個那種，當然工資高。你們店是賣啥的咋還跑這兒挖人來了”
    女人不疑有他，回答：“店裏什麽都賣，哪個好賣就賣哪個。缺的正是你這種人才，不如你明天來我們店上班吧。”
    陳愛荷實在聽不下去了，揮起掃把開始趕人，“滾滾滾！挖牆角挖到這兒來，小心我揍你。”
    “不是，我又沒挖你，你這是啥態度啊”女人嚇得後退兩步，差一點撞上剛進來的薑柔。
    陳艾蘭指著薑柔說：“這是我們老板的閨女，你趕快走吧。”
    薑柔一頭霧水看向他們，隻見女人臉色一白，趕緊溜了。
    “這是怎麽回事呀她是誰啊”
    “隔壁來挖牆角的。”
    陳愛荷把前因後果講述一遍，薑柔忍不住笑出聲。
    “她怎麽不打聽一下，就來挖人啊也不怕挨揍。”
    “她說她店裏啥都賣，一看就是沒經驗，這生意肯定幹不長。”
    這一年來，見別人掙錢的紅眼病特別多，不管懂不懂行，都要摻和一腳。
    就拿他們這片平房來說，已經黃了兩家店鋪了，都是因為沒經驗，瞎幹不聽勸。
    [陳家餃子館]能經營到現在，越幹越好，多虧了韓源止有豐富經驗。
    薑柔會來這裏，是為了幫忙整理庫房。
    她換上一身平常幹活的衣服，先來到廚房，把表麵放著的消耗品清點一遍。
    這時，又有人走進飯館，當陳艾蘭看清來人後，驚訝挑眉。
    劉天賜很自來熟，笑嗬嗬地打招呼，“大姨，給我來兩份餃子，還有那個鍋包肉和花生米，一樣來一盤。”
    在他身邊站著一個漂亮女人，顯然不是薑秋雨。
    陳艾蘭抿了抿唇，走到後廚，懟了懟陳愛荷小聲道：“跟薑秋雨不清不楚那男人又來了，不過他身邊又換個女人，估計是倆人鬧掰了。”
    薑柔在旁邊聽見，疑惑蹙眉，“薑秋雨和誰不清不楚”
    陳艾蘭簡單解釋一遍，指了指外頭，“就那桌，那男人長得流裏流氣，一看就不像正經人。”
    隨著她手指方向，薑柔透過窗戶好奇地朝外望，待看清男人長相時，整個人都驚呆了。
    這不是賣她四合院的房主嗎
    怎麽，他和薑秋雨認識
    這讓薑柔不得不多想，自己買的那套四合院，其中有沒有貓膩
    顧不得清點庫房，她騎車來到京大，想把這件事告訴給沈城東知道。
    平時，薑柔很少來學校找他，她的出現引來不少關注。
    很快，整個大學校園都知道了。
    於曼正在食堂吃飯，聽說葉承妻子來了，神情微微一怔。
    有同學看到她的反應，小聲安慰道：“當個播音員沒啥了不起的，沒準以後咱們能進國家/財務部呢。”
    京大出去的，必定是最頂尖的人才。於曼想了想，臉上終於露出笑容。
    也許她現在不如薑柔，但總一天一定會把那女人比下去的！
    此時，沈城東小跑來到學校門口，氣喘籲籲地問：“家裏出了什麽事”
    見他額頭冒汗，薑柔掏出手絹幫他擦拭汗珠兒，並解釋來這裏的原因。
    沈城東聽完，眼底劃過一抹戾色。
    “你別擔心，我會調查清楚的。”
    可薑柔心裏仍然沒底，畢竟花了一萬塊錢呢。
    “你說，如果那房子真有問題該怎麽辦”
    “如果真有問題，就讓他把錢吐出來。”
    見他遇事如此淡定，薑柔慢慢冷靜下來，開始分析這件事，“你說有沒有可能，薑秋雨也想買那套四合院，所以才和房主認識”
    就像書中那些大佬，薑秋雨時而會碰到一個，也許根本不是巧合，都是她故意為之。
    沈城東聽了她的分析，覺得有一定的道理，打算放學後，去會會劉天賜。
    “你要去工人俱樂部”薑柔驚訝出聲。
    見她反應這麽大，沈城東嘴角上揚，“放心，我隻是去套話，不跳迪斯科。”
    薑柔含嗔般瞪他一眼，表示自己一點都不吃醋。
    經過兩天調查，沈城東把事情的來龍去脈弄得一清二楚。
    原來，這一切隻是個誤會，薑秋雨並不知道買四合院的人是薑柔。
    不過，這件事是調查清楚了，大雜院裏，卻傳出別的謠言。
    有人說，沈城東不學好，天天去俱樂部跳迪斯科。這謠言越演越烈，最後傳成沈城東在外麵有了女人，要和薑柔離婚。
    當薑柔從別人口中得知這一謠言時，直呼離譜！
    “我家城東在外麵沒女人，我倆沒想離婚。”
    陳愛荷目不轉睛地看著她，一臉嚴肅地問：“你說得是真的”
    “當然，我騙你幹嘛沈城東的人品擺在那裏，您覺得他可能幹出那種事嗎”
    陳愛荷細細品了品，覺得也是這麽回事兒。於是氣憤怒罵：“也不知道是誰胡亂造謠等我把人揪出來，絕饒不了他！”
    讓薑柔沒想到的是，這謠言還傳到了葉家。
    為此，葉鴻霖特意把沈城東叫去問話。
    兩人站在書房。
    難得看到葉老爺子一臉盛怒，“到底怎麽回事為什麽會有那種謠言”
    沈城站在他對麵，看似淡定，實則內心萬馬奔騰。他沒想到隻是去了一趟俱樂部，就有人以訛傳訛，造謠生事。
    他向老人解釋一遍起因經過，末了保證道：“我會查清楚，您不用擔心。”
    聽完解釋，葉鴻霖黑沉的臉色緩和了一點，“薑柔是個好姑娘，你可千萬不能辜負她。”
    “我知道，我不會的。”
    從葉家出來，沈城東去找柳二。
    三教九流的人，柳二都認識，想查什麽事情很容易。
    另一邊，薑柔從餃子館回到大雜院。一路猜想，到底是誰看見沈城東去了工人俱樂部
    像他們院兒隻有唐真總愛去俱樂部跳迪斯科，但她覺得應該不是唐真傳的謠言。
    至於其他人，也不太像。
    等薑柔走進大雜院，有人看見她，露出同情，還湊過來勸說道：“俗話說，一日夫妻百日恩，你家倆孩子都快六歲了，如果能湊合過，就繼續好好過吧。”
    薑柔被氣得心頭一梗，但仍然笑著解釋道：“嬸子，您別聽外麵那些人亂說，我和城東感情很好。您看我長得這麽漂亮，他是瞎了嗎還要去外麵找女人”
    大嬸盯著她好一會兒，慢慢覺得這話很有道理。薑柔是難得一見的大美人，又是華國有名的播音員，沈城東要是敢出去找人，除非腦子被驢踢了！
    “你放心，嬸子一定幫你跟別人解釋清楚，如果誰還敢傳謠，我就替你教訓他！”
    “謝謝嬸子，您人真好～”薑柔笑得真誠，隻要有人願意相信他們，她就很高興。
    回到家。
    師嵐看見她，迎上來說道：“你別聽那些人瞎說，沈城東是個好人，你倆在一起特別般配，有些人根本沒存好心，你千萬不要受他們影響。”
    聽到這些關心，薑柔心中一暖，本來亂糟糟的思緒清明許多，“嫂子，您放心，我不會受影響的。”
    見她不像說假話，師嵐這才安心。
    到了晚上。
    沈城東先是把孩子們哄睡，然後來到薑柔身邊，忽然抱住她，下巴抵在她的肩膀上，帶著幾分委屈，“媳婦，你一定要相信我。”
    薑柔承受著他的重量，覺得有點好笑，“你什麽時候變得這麽脆弱了趕緊起來，你太重了。”
    但沈城東沒有鬆開，反而抱得更緊了，“我隻是覺得很憋屈，本來我對你的感情是純白的，如果這事查不清楚，它就像個汙點染在上麵，讓我覺得膈應。”
    薑柔輕攬他的背，眼露驚訝，這是她第一次聽他提到“感情”兩個字。
    一直以來，她覺得沈城東是個很有責任心，很優秀的好男人。
    但他從來沒提過，他對她的感情。這讓薑柔覺得，如果他當初娶的是別人，應該也會像現在這樣好。
    純白的嗎
    她為這個詞而心動。
    於是，膽子變大了一點點，“那…你說的感情，是指哪種感情相濡以沫般的親情嗎”
    這一刻，薑柔心中充滿期待。