一張美人榻擺在院中，薛清茵躺在上麵曬了會兒太陽。
    弄夏在後頭有些期期艾艾，她不知道該怎樣使姑娘心情更好些……
    “王妃，劉夫人求見。”親衛的聲音在門外響起。
    “劉夫人”
    “嗯，便是劉縣令的夫人。”
    薛清茵慢吞吞地坐起來：“哦，那興許是來謝我的吧，將人請進來。”
    不多時，劉夫人便被請進了門。
    雖然隻是小小縣令的夫人，但她並不顯得畏畏縮縮，反而透出幾分粗糙的爽利來。
    “民婦拜見王妃。”她恭恭敬敬地行了禮，然後抬起頭道，“做了些興州小食，不知王妃能吃得了嗎”
    她說著還小心地看了一眼薛清茵的腹部。
    眼底躍動著慈和的光。
    劉縣令年紀不小了，劉夫人自然也是四十來歲，近五十的樣子。
    比許芷的年紀還長一些。
    會用這般目光看薛清茵，倒是半點也不違和。
    薛清茵被她一瞧，才想起來……哦，離了京城有些日子沒裝了，都忘了。
    找個良辰吉日流了吧。
    不然都該往裏塞小枕頭了，怪麻煩的。
    “做的都是些什麽想來是能吃的。”薛清茵對劉夫人道。
    劉夫人忙跪伏在她跟前，打開食盒道：“都是些核桃餅、瓢兒饃、板栗烏雞一類的東西。”
    薛清茵朝弄夏使了個眼色，弄夏便過去將劉夫人扶了起來。
    其他宮人也順勢搬來了凳子給她。
    劉夫人不禁笑了笑，心道宣王妃果真是個寬和好說話的。
    宮人們捧著新的碟子，將裏頭的食物騰挪出來。
    還沒等薛清茵下手捏上一塊呢，親衛又來了。
    他探頭進門，壓低了聲音道：“王妃，陛下派人到興州來了，正等在外頭，您看這……”
    劉夫人慌忙道：“陛下派了人來那……那民婦先……”
    薛清茵看向弄夏：“帶劉夫人進屋等候吧。”
    弄夏應了聲：“是。”
    親衛出聲：“那外頭的人……”
    “帶進來吧。”
    “是！”
    這院子共有兩道門，親衛來到了外門邊，目光從這些人的身上逡巡而過。
    “王妃傳你們進去。”親衛道。
    為首的男子名叫竇建宏，他一步邁進去，剩下的人便也跟著往裏走。
    “等等。”親衛一把攔住，“隻能進去一個人。”
    “這位兄弟，我等乃是奉陛下之命……”
    “我又不是不許你們進去，隻是隻能進去一個。怎麽他不是你們的頭兒他一人回話就是！”親衛冷下臉。
    竇建宏連忙扶了扶親衛的手臂，笑道：“好，我一人進去便是。男女有別，本也多有不便，若非是陛下有令，也是萬萬不敢前來唐突王妃的。”
    親衛麵色稍緩，這才領路在前。
    “興元府駐軍校尉竇建宏拜見宣王妃！”中年男子躬身拜下。
    “起。”薛清茵吐出了一個字，手裏還抓著咬了一口的核桃餅。
    剛才宮人都替她試過了，無毒。
    竇建宏這廂聞聲直起腰來，便見一個絕色美人映入了眼中。
    絳色羅裙，垂落的發髻緊貼耳畔，將麵龐勾勒得更顯精致。
    他短暫地怔忡了下，而後便覺得有些好笑。
    這宣王妃著實太閑適了些。果然是女人，哪裏知道益州戰場的殘酷……
    薛清茵這會兒卻也在打量這竇建宏。
    額闊頂平，形容方正，身披軟甲，著將領打扮。腰間懸掛一塊腰牌，那腰牌打著旋兒轉動起來，隱約能瞥見上麵“令”“府”一類的字眼。
    “你是陛下派來的”薛清茵斂了斂目光問。
    “是。”竇建宏應聲，不卑不亢。
    “陛下是何時得的信兒”薛清茵又問。
    “兩日前，剛得信兒便下令命我等就近趕來。”
    “陛下可囑咐你們帶什麽話給我和殿下”
    “隻說恐是孟族入侵。孟族凶殘，勿要輕舉妄動。又命我等查明情況傳回，朝廷才好調兵遣將。”
    “沒說讓殿下舉兵先去益州阻攔”
    “沒說……殿下走了嗎我聽興州官吏是這樣說的。”
    “你們都是興元府的駐軍你還是個校尉，官兒不小啊。”
    “不敢當，都是為朝廷辦事，豈有大小之分。陛下一聲令下，我等便得立即動身。”
    “我一向聽聞興元軍勇猛非常，叫我實在佩服。對了，你們還有過與孟族交手的前例是不是”
    “是，正是因這個緣故，陛下才派我等先行趕來。”
    薛清茵問話的語速很快，跟前這叫做竇建宏的男子一一對答如流。
    薛清茵摸了摸指尖上鮮紅的蔻丹，低聲道：“既是如此，反正殿下也才啟程不久，竇校尉便立即率人跟上吧。”
    竇建宏點點頭：“我會派人跟上去，也會派人回京稟報。”
    “嗯竇校尉不去”
    “陛下念及王妃曾中毒一事，特命我在王妃身邊護佑。”
    薛清茵笑了笑：“那豈不是妨礙竇校尉建功立業了實在叫我過意不去。”
    “為臣子者，實乃本分。豈有妨礙之說”
    薛清茵點點頭道：“賜座。”
    竇建宏頓時露出了受寵若驚之色，但宮人已經為他搬來了一張錦凳，他便也隻有落座。
    “吃嗎”薛清茵伸手撥了撥跟前的碟子。
    骨瓷碟子淨白，與她指尖的蔻丹之色形成鮮明對比。
    竇建宏垂首一看，又怔了下。
    “竇校尉一路行來也不容易，想必又是渴又是餓，吃些吧。”薛清茵歪頭笑道，姿態慵懶鬆弛。
    竇建宏攥了下手掌，這才拿起核桃餅：“多謝王妃賞賜。”
    薛清茵見他吃進去了，才露出更燦爛的笑容來。
    這一笑，笑得竇建宏渾身都不自在起來。
    而薛清茵此時還沒有要打發他下去的意思，一手搖扇一邊問：“竇校尉年歲幾何可有妻兒啊”
    竇建宏的目光恍惚了下：“曾有……後死於兵禍。”
    “哦”薛清茵直起腰，“這麽說來，竇校尉如今是鰥夫，獨身一人了”
    “……是。”竇建宏都有些猜不透這宣王妃想做什麽了。
    連一旁的親衛和宮人也心下疑惑。
    王妃為何獨獨對此人如此關注
    雖然皮相端正，但到底是個中年男人，與宣王殿下比較起來，那可實在一個地下，一個天上。
    薛清茵突地起身：“我有一張護身符忘記讓殿下帶上了，竇校尉一會兒讓手下的人拿去，等追上了宣王殿下，便親自交到他手中吧。”
    竇建宏應了聲：“是。”
    然後抬眸目送著薛清茵往屋內走去取符紙。
    另一廂，邱司馬還坐在原位置上，眉頭緊鎖。
    刺史不由問：“怎麽你也操心上益州之事了有宣王在，那戰火必不可能蔓延到咱們興州來。”
    “不，不是……我隻是覺得哪裏不大對……”
    “什麽”
    “方才那位竇校尉，他說話的有些奇怪。”
    “何處奇怪”刺史納悶，“我等已經驗明他的身份了啊，令牌不曾作假，說起興元軍來他也頭頭是道，沒有半句虛妄。而且……你私底下不是和我說，你送了信到京城稟報此事嗎那陛下派人前來，沒有錯啊！”
    “來得太快了……”
    “他也說他是興元府駐軍，就近趕來的。”
    邱司馬抓了抓腦袋。
    那到底是哪裏不對呢他總覺得不對……
    “哦竟然還有人逃出來不知人在何處啊——你還記得他說的這句話嗎”邱司馬喃喃出聲。
    “自然記得，這話也沒什麽錯。問咱們，咱們什麽也不知道。當然是要找到那些逃出來的屬臣，問他們最能了解情況。”
    “竟然還有人逃出來，竟然還有人逃出來，竟然還有人逃出來……”邱司馬卻反反複複地念起了這句話。
    刺史聽得耳朵都痛了，不過這麽反複幾遍，他也覺出不對味兒的地方了：“這話是有些怪。”
    “哪裏怪”邱司馬一把抓住了他的胳膊追問道。
    刺史怔怔道：“有些……有些像是命案後受害之人死裏逃生，從凶手口中說出來的話。”
    邱司馬一下跳起來：“要命了！快！快去找宣王妃！恐怕是奔著宣王妃去的！這下真要被宣王大卸八塊了！這可是咱們帶的路啊……”