侯啟雲默默流了半晌的淚。
    他看著遠處的一片狼藉，問：“救回了多少糧食”
    “四、四千多石。”回話的士兵顫聲道。
    四千多石，聽起來很多了吧。
    但一萬人的軍隊，一個月便要吃四千石。
    而他們卻是足足十萬的大軍！
    也就是說這四千石，也不過夠他們吃上幾日罷了。
    侯啟雲環顧四周，苦笑一聲道：“該慶幸如今是白日裏應的戰嗎若是晚上，隻怕還要病死幾個。”
    雖已是盛夏，但到了夜晚，衣衫盡濕又無法更換，便很容易染上風寒。
    缺衣少食，可不得死幾個嗎
    士兵麵色灰暗地低下頭，卻也實在高興不起來。
    侯啟雲突然回神，忙問道：“不知宣王大軍如今是什麽模樣糧食也都毀了可有人失蹤受傷”
    士兵搖頭：“不知。”
    “不知”
    “我們撤退時，宣王營地上已不見半個人影。”
    “……”侯啟雲頓了下，道：“看來宣王早有預料啊。”
    侯啟雲心頭隱隱生出一絲不滿。
    魏王行事是不著調，但且不論兄弟手足之情，便是為朝廷大事，也不該這樣狹隘啊！
    “有誰知宣王去了何處”侯啟雲沉聲問。
    “不知……”
    “取輿圖來。”侯啟雲道。
    “是。”
    侯啟雲很快將輿圖在跟前鋪開，找到了近郊地勢較高的幾個地方。
    “走吧，咱們且先一路往前。”侯啟雲指著方向道，“眼下隻有和宣王匯合才行。”
    此次戰敗雖然恥辱，但損兵折將確實不多。
    隻有他那徒弟鄭風死得慘，一刀斬頭。
    “魏王殿下……”士兵猶豫道。
    “有心營救，卻也得先解我們當前的困境才是。”侯啟雲這會兒堅定多了。
    士兵應聲，不多時，眾人便又拖著濕透的身軀，頂著大太陽往一個方向走去。
    卻有一人趴伏在被水衝得七零八落，還不及人高的草叢間。
    她忍著鼻間傳來的惡臭，等到大軍終於慢慢從她的視線裏遠去了，她才緩緩地爬起來，甩了甩因為久趴不動而麻痹的手腳。
    洪水來時，大營都被迫整個遷動。
    喬心玉自然也知道了魏王被俘虜的消息。
    她是真想掐死這個她名義上的夫君。
    這仗打的什麽東西
    現在指望魏王打進益州城，還不如指望她自己摸進益州城去找父母的下落……
    喬心玉深吸一口氣，捆緊包袱，就這樣與大軍背道而馳，走向了另一個方向。
    這會兒竇如雲正在和薛清茵說話：“我又試探了幾個，都是信得過的。等晚一些也帶他們來見見您”
    薛清茵點頭。
    竇如雲說著，臉色有些難看，緊跟著道：“如你所說，年歲一久，還真有人生了異心。”
    “嗯”
    “身邊都是一同死裏逃生的兄弟，同僚。我們有一樣的苦楚，一樣的抱負。從前怎麽也沒想過去審視他們……如今有心一打量，才發覺我們之中早已在不知不覺間被分作了兩派。”
    “兩派”薛清茵隻吐出了兩個字。
    竇如雲接著道：“跟在林古身邊的，有一位昔日興元軍的大將姚明輝。我二人曾在興元軍中同擔，”
    “隻是這兩年他更受孟族倚重。他長得好似莽夫，但卻頭腦清明，有幾分馭人之術。連孟族之中的王公貴族都多與他交好。”
    薛清茵插聲問：“他是真心和孟族結盟要做孟族的屬臣而不再想執著於為章太子報仇”
    “不……”竇如雲搖了搖頭，麵上也顯露出一絲迷惘，“報仇是真。但……他也有自己的野心。倒向他的人們，也有自己的野心。他們從未想過章太子有遺孤留下，他們想……”
    薛清茵恍然大悟：“他們想推翻了梁德帝，自己稱王”
    竇如雲點頭：“正是！”
    薛清茵笑了：“若真是這樣，那章太子的遺孤就變成了他們的絆腳石了。”
    竇如雲麵上發紅，語氣艱澀道：“是、是吧。”
    好像做了錯事的是他一般。
    “人之常情，你臉紅什麽”薛清茵好笑道。
    竇如雲重重歎氣：“怎能是人之常情呢人在世間，當持身守正！”
    薛清茵很佩服竇如雲這樣的人。
    但換她自己，都未必能做到。
    “持身守正是需要代價的。”薛清茵輕聲道。
    竇如雲卻不被動搖，反而沉聲道：“正因需要代價，所以才難得寶貴。”
    薛清茵忍不住笑了：“章太子有你這般的下屬，也該是他之幸也。”
    竇如雲連聲道：“不敢，絕不敢當！”
    不過臉卻是又紅了，隻是和方才紅的不大一樣罷了。
    他讓薛清茵耍弄了幾回，這還是頭一回誇他呢。
    這時候簾帳被人從外頭瘋狂地搖動了起來。
    薛清茵飛快地道：“有人來了。”
    竇如雲驚奇道：“這是……那兩個孟族奴隸在提醒你”
    薛清茵點頭。
    “她們居然……如此聽你的。”竇如雲更驚奇了。
    卻也顧不上多加感歎，他轉身就準備離開。
    薛清茵喊住他：“這會兒出去反惹人注目。”
    每次她看到電視劇裏，那些個當麵跑路的，都覺得很是無語。
    這不是更說明自己心虛嗎
    “那躲起來”竇如雲看了看床的方向。
    薛清茵搖頭：“孟族王可不是個草包。……大大方方就是，我教你怎麽說。”
    沒等上多久，簾帳便被人從外麵掀了起來。
    進來的的確是孟族王。
    孟族王一見竇如雲，先是愣了下，隨即目光一利，笑道：“近來他們聽聞此地有中原美人，便都忍不住屢屢在帳外盤旋，隻為一睹其美。但宣王妃乃是竇將軍親手帶回，怎麽竇將軍也看不夠嗎”
    竇如雲麵色一沉，隻肅色道：“姚將軍給我寫了一封信。”
    孟族王頓時收斂了笑容：“信中怎麽說啊”
    “他們討要宣王妃。”竇如雲語氣更沉。
    孟族王不說話了。
    林古拿他無法，便用姚明輝來壓竇如雲
    孟族王心頭的火氣被挑動了起來。
    但孟族王還是冷聲道：“既如此，你也該先來尋我。怎麽不經過王的許可，便要擅自帶人走”
    竇如雲搖頭，道：“姚將軍在信中寫，國師連發三封信，都得不到王的回音。我便來問宣王妃了，她究竟是使了什麽樣的手段，才使得王如此依依不舍，以至忘了她本來的身份和作用。”
    孟族王緩緩搖頭道：“竇將軍才是忘了自己的身份。”他頓了下，道：“國師大捷，俘虜魏王，我想他們是用不上宣王妃了。”
    竇如雲麵上一喜：“那該恭賀王了！”
    他頓了下，道：“方才無禮了，我去帳外自跪。”
    孟族王握住他的手臂：“何必如此我知你心中赤誠。”
    竇如雲露出動容和羞愧之色，這才退出了帳子。
    打發走了竇如雲，孟族王半點不作懷疑。
    等轉過頭來，他才驚訝道：“聽見我們俘虜了魏王，你一點也不傷心”
    “我丈夫是宣王，又不是他。”
    孟族王失笑：“對，還險些忘了你們中原王朝，雖是兄弟手足，但為了奪王位，早成了敵人了。”
    他一頓，問道：“那我替你殺了魏王可好”
    薛清茵：“……”
    “你當真要殺，就不該問。問這一遭，又想同我作交換”薛清茵撇嘴。
    “好罷，你總這樣聰明。”孟族王無奈，話音一轉，“那個喬騰的下落有了……你要去見見嗎”
    薛清茵點頭，這才跟著孟族王出了帳子。
    孟族王如此行事，也絲毫不避人，落在其他大臣眼中，令他們不自覺地皺眉。
    雖然他們也覺得這個中原女子生得極美……但她是人質啊！
    就在他們暗暗覺得不妥時。
    便見一行人手捧孟族王的旨意，帶著無數珠寶牛羊，朝著營外狂奔而去。
    “那是作什麽去”
    “是去賞賜國師的！”
    賞賜很快就到了林古手中。
    賜地三十萬畝，賜牛羊一萬頭，賜大瑟瑟作章飾……
    大瑟瑟乃是章飾之中品級最高者。
    林古一時風光無限，笑得合不攏嘴，還讓人把魏王拎過來觀禮。
    “國師，還有一個極特殊的賞賜。”士兵道。
    “何物抬上來”
    林古話音落下，便見一口大箱子被四人合力抬動到了麵前。
    箱蓋一掀，裏頭卻是個女子，身形蜷縮，瑟瑟發抖。
    林古疑惑道：“難道是宣王妃”
    一聽這話。
    魏王都艱難地伸長了脖子。
    “國師仔細瞧瞧，她哪裏有中原女子的模樣”士兵笑道。
    那女子皮膚是小麥色，手腳勻稱美麗，發色烏黑。小心翼翼抬起頭來，一雙眼便如寶珠一般。
    林古見過她。
    他失聲道：“泥婆羅公主！”
    士兵道：“國師征戰有功，特賜予國師。”
    “可她是王的妻子……”
    還是一國公主。
    林古的呼吸都變得炙熱起來。
    一國公主啊！
    他當然……想要。哪怕他身邊已有許多女人，但加起來也不抵一個公主的尊貴。
    “可王並未與她舉行大禮。她一直在侍奉賢若普，與國師正好相投！”
    不錯，國師被視作是賢若普在人間的使者和分身。
    要說相投，還真有些相投。
    林古掩不住喜色，再不推脫，當即收了下來。
    之後士兵又為他帶來了兩位大將，說王盼望他們開疆擴土，早日攻入京城，再有重賞。
    林古興奮之下，毫不懷疑，一應全收。
    連士兵們都覺得受到了鼓舞。
    魏王夾雜其中，聽著他們慶賀的聲音，隻覺得恐怖。
    他甚至心底隱隱地想……會不會……興許……連宣王也難以阻擋他們的腳步
    到那時，就不是他一人的過錯了吧。
    林古得到大肆封賞的消息，也傳遍了孟族王這邊的營帳。
    眾臣頓時覺得荒謬。
    國師居然收下了泥婆羅公主。
    真收啊
    怎麽敢的
    再想到這下徹底沒了媳婦的孟族王……
    喜歡上那宣王妃，倒也不是多麽令人發指的事了。
    距離營帳大約十裏地的一處土洞裏。
    男子虛弱地倚在洞內。
    他已不知多少日水米未進了……甚至漸漸有些分不清白天和黑夜。
    薛亮說將他藏身於此，便可避開孟族追兵……
    多日不見他……是因他已死在孟族刀下
    男子輕歎一聲，心下有些難過，也不止是為薛亮，更是為益州城中的百姓，還有……他遠在京中的女兒。
    他和妻子已數年不曾見過女兒……連她嫁入魏王府時也不曾趕回。
    她一人忍受了那麽多的孤苦……
    如今卻還要讓她再承受失去雙親的痛苦嗎
    沒了他這個父親做後盾，她在京中的日子又怎能好過
    “瑤瑤。”
    “瑤瑤……”
    他口中喃喃念起女兒的小名，雙眼發紅，臉色卻愈白了。
    他不能死！
    女兒還在京城等待一家團聚那日呢！
    男子撐著坐起來，身子向前扣倒，朝洞外匍匐而行……
    洞口附近多草。
    吃些草充饑解渴……總歸要活下去！
    男子頭疼欲裂，腦中像是一鍋煮沸的粥。
    他忍住痛楚，一口咬住了草，用力一歪頭，便將草扯了下來……
    就在這時。
    他的視線裏出現一雙靴子。
    那靴子裹著一圈兒細細的白色絨毛。
    是孟族人的打扮！
    男子頓時魂飛了一半，目光一厲，掙紮著要去摸腰間的匕首。
    但等他抬起臉來，卻是先被後頭一個中原女子吸引了目光。
    那是個絕色美人。
    幾個孟族奴隸抬著她，小心翼翼地朝這邊接近。
    而那穿靴的孟族男子回頭問她：“可容我扶你”
    女子理也不理，隻看向他，問：“益州節度使喬騰”
    她道：“我叫薛清茵，乃宣王妃。”
    “是……我是喬騰。”男子聲音嘶啞，胸中滿是震撼。