益州很大，城鎮無數。
    喬心玉如今所在的乃是益州的主城。
    孟族想要益州的官吏百姓上下配合，還想從當地富商手中征收錢糧，進到主城之後便沒有濫殺。
    以至於城中氣氛還不至那樣緊繃。
    喬心玉換上男裝，在城中轉了兩日，慢慢也探聽到了些消息。
    原來孟族還有更大的軍隊，都駐紮在孟族與梁朝的交界處……
    還有他父親手下的大部分軍都突圍了出去，疑似奔向了鬆州。
    另一支則由副將薛亮帶著投降了孟族。
    她艱難地消化著這些消息，默默地思考著。
    “讓讓！”
    “都避開！”
    不遠處，一行人疾馳而來。
    多是孟族人麵孔，但也有幾個明顯中原人模樣的將軍夾在其中。
    喬心玉瞳孔一張，攥緊了拳頭。
    他們怎敢叛國又怎能叛國
    馬蹄聲越來越近。
    喬心玉不得不走入一旁的鋪子駐足，看著這行人遠去。
    一時間街道上安靜極了，隻剩下這行人疾馳而過的聲音。
    還好……並沒有出現什麽，橫行霸道，縱馬踩死百姓的畫麵。
    喬心玉不由怔愣了下。
    是不是正因為他們在其中運作，益州百姓才免去了被濫殺的下場呢
    人性何其複雜……
    喬心玉糾結片刻便沒再深思，轉身朝許家的方向回去。
    隻是沒走出多遠，卻又聽見了一陣馬蹄聲和腳步聲。
    那聲音不急不緩，但卻有力且密集。
    想來進城的隊伍何其龐大……
    是什麽人
    喬心玉抬眼望去。
    便見無數孟族士兵進了城。
    在他們的擁簇之間，一個坐在載輿之上的年輕男子，頭戴寶冠，衣飾繁複。
    想來在孟族之間，身份高貴。
    喬心玉對孟族知之甚少，看過一眼後也就別過了頭。
    然後她看見了更叫人驚奇的一幕……
    緊跟在載輿之後的，竟是一頂梁朝樣式的軟轎！
    那軟轎中想是坐著一個女子，連轎身上都裹著輕軟的紗和琉璃珠。
    喬心玉那一刹驀地冒出個念頭來……
    難道裏頭坐著的，是個梁朝女子
    這時本來就住在益州城中的士兵迎了出來。
    走在最前頭的幾個孟族將軍，快步到了載輿的跟前，行了跪拜大禮：“拜見我王！”
    那竟然……是孟族王
    他怎麽敢來的這裏
    不怕梁軍擒賊先擒王嗎
    喬心玉心下驚駭萬分。
    “國師呢”孟族王問。
    幾個將軍猶豫了下，還是道：“國師在與姚將軍商討軍務，一時分身乏術。”
    “哦，那倒是辛苦他了。”孟族王誇讚道。
    將軍們顯然不這麽想。
    後頭跟著的孟族大臣也都暗暗皺眉。
    哪裏有事比前來迎接王更重要呢
    “此地既然交給了國師，由他全權處理。我也不插手，就在城北下榻吧。”孟族王又道。
    顯得很好說話的樣子。
    幾個將軍欲言又止，卻也隻能聽從孟族王的意思。
    城北修有刺史府邸。
    而今便成了孟族王的“行宮”。
    喬心玉遠遠地跟著，遠遠地看著。
    數架馬車停在刺史府外，孟族的大臣們從馬車裏先後走下來。
    喬心玉竭力地記住那些麵孔……
    將來興許便用得上。
    就在她目不轉睛之時，有孟族奴隸扶了一個人下來。
    那個人穿著孟族的衣服，但很明顯不是孟族的官員。
    奴隸們扶著他轉身。
    那張臉便驟然映入了喬心玉的眼簾。
    麵容堅毅，滿臉未修的絡腮胡，一雙眼明亮，裏麵的光輝好似永遠都熠熠不滅。
    雖有數年不曾見麵……
    但誰人會忘卻自己的父母呢
    喬心玉怎麽也沒想到，她四處打探、徐徐圖之，想著也許花很多功夫才能找到的父親，就這樣出現在了她的眼前！
    她腦中嗡嗡作響，連呼吸都窒了窒。
    這麽多的孟族士兵……
    怎麽救
    喬心玉忍下了鼻間的酸楚，心道至少父親活著……
    就在她準備悄悄走開，免得引人注目的時候。
    那孟族王走到了那頂梁朝樣式的軟轎前，似是在和裏頭的人說什麽。
    緊跟著一旁的奴隸女子連忙卷起紗簾，伸手去扶。
    更震驚的一幕就這樣呈現在了喬心玉的麵前。
    那走下來的美人，身著梁朝衣飾，姿態慵懶而輕慢。
    ……是薛清茵！
    原來那軟轎上坐著的是她！
    喬心玉是怎麽走回許家的，她都不大記得了。
    許家丫鬟見她神色恍惚，還當她惦念親人，忙扶著她坐下，又把大夫找來給她看了看。
    “憂思盡消，但不知何故，又有新愁啊”大夫看著她道。
    新愁，新愁。
    喬心玉又一次攥緊了拳頭。
    她不僅要救自己的父親，還得想法子將薛清茵也救出來才是！
    可是怎麽才能救呢
    喬心玉問：“有刀嗎”
    大夫：“啊”
    翌日。
    更多孟族士兵、孟族的貴族和官員來到益州城的消息，就這樣傳開了。
    城中百姓愈加惶惶不安之時。
    刺史府外卻張貼出了公示，要招幾個益州女子入府做丫鬟和仆婦。
    “那誰敢去”
    “那可都是異族人！”
    “就是……叫他們欺負了，也沒地兒伸冤去。”
    認得字的，瞧過之後便回去暗暗大罵。
    不認得字的，更要繞著走了。生怕上麵寫的是要砍誰頭呢。
    喬心玉也混在人群中，她認認真真地看完了內容。
    她知道，這是她的機會來了……可光她一人入府，太紮眼了。
    還得想個法子。
    喬心玉歎了口氣，心道要成事果然沒那麽容易。
    喬心玉轉過身，便又要隨人流一同離開。
    此時卻又出來個孟族人，用蹩腳的梁人話道：“凡入府者，可先領三貫錢。入府後，月例十兩。”
    十兩銀子
    周遭的人群安靜了下，隨即卻變得嘈雜了起來。
    他們立時湧向了刺史府的大門。
    此時誰還管什麽異族不異族，丟不丟命。
    那可是十兩銀子啊！
    喬心玉鬆了口氣，終於順理成章地混了進去。
    不過她也覺得怪異。
    這些孟族人這樣舍得銀錢嗎
    入府先領三貫錢，月銀足足十兩！
    十兩，該是一些管事才能領的錢了。
    難不成……這進府要伺候的……是個麻煩人物
    還會欺辱女子
    喬心玉皺了下眉，但能混進來不容易，她到底還是堅定了步子，沒有後退。
    另一廂。
    有人抓著一份冊子，快步走進門廳內。
    他不敢看那座上的美人，隻敢小心翼翼地看了一眼座上的孟族王。
    隨即恭敬拜了拜，才直起身道：“果然，出去喊了一嗓子後，便有許多人肯來了。”
    薛清茵坐在那裏，懶洋洋地道：“我就說嘛，那些字你們孟族人都未必認得幾個，何況是益州的窮苦百姓再沒有比大聲喊，並以銀錢誘之更好的辦法了。”
    孟族王問她：“你要自己選嗎”
    薛清茵：“你選吧，若是我來選，你便又要問我，拿什麽作交換了。吃虧，不幹。”
    孟族王：“……”
    大臣在旁邊咧嘴。
    到底是誰吃虧啊
    掏錢給你找丫鬟的那不還是咱嗎