晚間，薛清荷被叫到正廳用膳。
    她規規矩矩地拜見了薛成棟，等抬起頭來，卻發現桌上隻她和父親二人。
    其他人呢
    薛清荷的疑問湧到了嗓子眼兒。
    但她發現薛成棟的手做了些包紮，像是在憤怒之下砸碎了什麽東西……薛清荷便一下將疑問又咽了回去。
    沒了嫡母，沒了嫡姐，薛清荷這頓飯卻也依舊吃得壓抑。
    直到薛成棟放下筷子，她也終於舒了口氣。
    “你明日便去城郊的茶莊吧，你平日裏不是愛讀茶經嗎交給你來打理，更勝於交給你姐姐。靈饈閣的賬本明日也會有人送到你那裏來。”
    薛成棟三言兩語說完，便起身離開了，並無多餘的溫情。
    但想到他方才所說“你平日不是愛讀茶經嗎”，薛清荷便又覺得父親平日裏還是有關注她的。
    薛清荷起身回院子。
    秋心在她耳邊高興地道：“當初大姑娘怎麽接手產業的，今日二姑娘也怎麽接手！那靈饈閣開在東市，熱鬧得緊，二姑娘若是經營得好了，多的是王公貴族來往。將來還用再怕嫡母嗎”
    薛清荷也覺得心頭的壓力小了些。
    也許大哥會看見她的本事吧
    “今日老爺的臉色好生難看，大姑娘竟然敢攛掇夫人回娘家去。倒是便宜了咱們。”
    “回娘家了”薛清荷心道難怪不見人。這倒不像是她那嫡母的作風。她還以為嫡母會打上門來。
    “是啊，回娘家了。二姑娘爭氣些，好將府上管家的權利抓到自個兒手裏來，將來她們回來，可就再沒她們耀武揚威的地方了。”秋心給她打氣。
    薛清荷無奈道：“哪裏有未出嫁的女兒管家的道理”
    這事上，秋心倒顯得比她野心還大。
    秋心篤定道：“怎麽沒有姑娘還是眼界小了。盧家伺候盧姑娘的丫鬟，跟我有些私交。我曾聽她說起過，盧家為了鍛煉嫡女的掌管中饋的本事，便將那麽大一個家都交給盧姑娘來管。”
    薛清荷聽到這裏，心底滋味複雜。
    又怕大哥回來後怪罪她害薛夫人遠走。
    又怕自己擔不起大任，但一麵又忍不住想做給大哥和父親看。
    秋心這會兒也在想……她在想，大姑娘此時在做什麽呢在暗自落淚還是發脾氣
    薛清茵此時端坐在桌案前，麵前一道接一道菜地端了上來。
    許家畢竟隻是商戶，並不講究什麽“過猶不及”“耽於享樂”。他們在家裏養了個淮揚廚子，今個兒便鉚足了力氣，做了數道拿手菜，最後都呈在了薛清茵一個人的跟前。
    許家上下一大家子坐在一處。
    偏隻有薛夫人和薛清茵是“上賓”。
    尤其薛清茵。
    誰叫她現在換了個“新”祖父呢
    趙國公三個字，實在足夠叫他們嚇得抖三抖了。
    “清茵，先嚐嚐這個。”許芪殷切地給薛清茵夾菜。
    桂氏忙在一邊問：“如何”
    “尚可。”薛清茵道。
    這兩個字頓時惹得許家其他同輩人暗暗撇嘴。
    偏她難討好！
    和薛家壓抑的氛圍全然不同，薛清茵由人伺候著，淺淺嚐了八道菜，最後又吃了一碟子酪櫻桃，吃到口中都是櫻桃的酸甜和乳酪的香氣。
    然後眾人擁簇著她從席間下來，送她回院子裏去歇息。
    薛清茵和薛夫人住進了辛夷閣。
    薛夫人出嫁前住的便是辛夷閣，那時候許家還在淮南道，搬到京城後，便也將當初住的宅子，原模原樣地又修到了京城中。
    薛夫人走進去後，一時間覺得又熟悉又陌生。
    她摸了摸薛清茵的腦袋，便讓她去歇息。
    “我小時候便總睡在那張榻上，你外祖母便悄悄進門來，為我蓋上毯子。”薛夫人指了指門內的長榻。
    等薛清茵歇下。
    她才轉身迎上許芪，道：“到底是嫁出去了，如今回來也不會白住。我會每月向家中交上八十兩銀子，隻當是吃食上的開銷。別的我們自己料理就是。”
    許芪訕訕笑道：“你看你說的這是什麽話回的是自己家，還交什麽銀子”
    薛夫人但笑不語。
    她也是才意識到，原來走出薛家之後，她能去的地方並不多。好像哪裏都不屬於她。
    好在……有女兒在身旁，那何處都是家了。
    這廂薛清茵靠在榻上翻了個身，卻沒睡著。
    她隻好爬起來，趴在窗邊往外望去……薛夫人不在，院中安靜極了。
    想必是和許家人慢慢“敘舊”去了。
    正想著今日該做些什麽是好，還是去綢緞莊上瞧一瞧……便有許家的下人小心翼翼地前來叩門道：“表姑娘，門外來了人，說是什麽城郊莊子上的，特地來找你的。”
    薛清茵立馬站起來，過去打開了門：“帶路。”
    她心道這麽快就找到許家來了
    倒還是聰明人，沒一門心思在薛家死等呢。
    薛清茵跨出門去。
    卻隻見許家門外停了一架馬車。
    再看馬車旁，倒是個熟臉。
    她驚訝笑道：“怎麽是你”
    少年將軍也笑道：“咱們也算是從莊子上來的。”
    薛清茵點點頭：“這話倒也不差。”說罷，她不由看向那垂下的馬車車簾。
    杜鴻雪站在外頭，裏頭的是誰，便不言而喻了。
    薛清茵揮了揮手，示意許家下人退下。
    許家下人多看了兩眼，還不大敢走。
    “怕什麽都是自家人。”薛清茵對許家下人道，“我這裏要去管莊子上的事，哪裏有你們跟著的道理”
    許家下人這才退去。
    而薛清茵兩步上前，毫不客氣地一掀簾子。
    裏頭正襟危坐，手中執茶盞的，……正是宣王。
    “拜見宣王殿下。”薛清茵敷衍地行了個禮。
    宣王抬眸：“都是自家人”
    薛清茵小聲道：“糊弄他的。”
    說著，她扒拉住馬車的車身，便竄了上去。
    “殿下怎麽來了”薛清茵納悶道：“我方才猜到是殿下了，但不敢想。”
    畢竟她想不通今日宣王有什麽來的必要。
    “柳修遠不要了”宣王淡淡反問。
    薛清茵一下想了起來：“要，自然要！還指望著這位先生早日為我寫好菜單呢。”
    杜鴻雪探頭道：“這就去見那個柳修遠。”
    “原來是接我去見他不過倒也不必勞動殿下大駕。就叫杜將軍來接我就是了。”薛清茵很是善解人意地道。
    杜鴻雪連聲道：“我可當不得將軍。”他在軍中職務是總管，因而旁人多是稱“杜總管”，這與皇宮裏那個內侍總管可不一樣。軍中的“總管”位置很是重要。
    杜鴻雪一邊說著，一邊禁不住去看宣王的臉色。
    他心道，薛姑娘怎麽今日突地不解風情起來了
    “你為趙國公府之事，與薛侍郎起了爭執”宣王驀地道。
    一下便將薛清茵的注意力轉移走了，不再疑惑他為何親自現身。
    薛清茵沒有應聲，隻是盈盈笑道：“宣王殿下知道的真多。”
    宣王一筆帶過：“稍加留意，便能知曉了。”
    薛清茵還是笑盈盈的：“多謝殿下這般掛心我。”
    她這話說來，其實也就是個場麵話。
    就跟對著領導說，謝謝領導關心我一樣。
    但落在宣王耳朵裏卻是不大相同的。
    宣王勾了下指尖，指尖貼著茶盞的杯身更緊。他問：“不難過”
    “難過什麽如今借著國公爺的名頭，我狐假虎威，過得痛快得很。”薛清茵說這話時，眉眼都是靈動的。
    宣王禁不住盯著她的眉眼多瞧了兩眼，方才又淡淡道：“不怕借多了名頭，引得國公府不快”
    薛清茵道：“隻這一個名頭能借有什麽辦法若殿下肯多借我一個，且換著用用就無妨了。”
    杜鴻雪在外頭聽得瞪大了眼。
    這論調……倒是頭一回聽！既新鮮又大膽！
    “那你便拿去用吧。”宣王渾不在意地道。
    這下輪到薛清茵呆住了。
    啊真借啊