許芷也覺得尷尬，說著說著便住了嘴。
    冷風刮過庭院。
    二人沉寂半晌。
    寧確突然抬起頭：“夫人為何不肯讓我進來？是因哪怕隻有一分染病的可能，也不願我一同走入這死地嗎？”
    許芷道：“自然是因許家之事，怎能牽扯旁人？”
    “我若心甘情願呢？”
    許芷震撼無語。
    她動了下唇，小聲道：“就算如此，也不允你死。”
    寧確點頭：“我知道了。”
    許芷有點抓心撓肺。他知道什麽了？怎麽就知道了？
    “若夫人身死，我也會襄助了宣王後再死。”寧確道。
    許芷愕然：“你說什麽話？我方才並非那個意思……我隻是……你這樣的人，不應當就這樣死去。”
    寧確心有所動。
    他忍不住邁動步子，朝她進了一步。
    “噗通”一聲跪在了地上。
    許芷更驚愕了：“你這是作什麽？”
    寧確垂首道：“……腿軟了。”
    許芷：“……”
    寧確啞聲道：“夫人方才將我嚇壞了。”
    許芷一下又無奈地笑了起來，笑裏有了幾分釋然：“你真是……”她朝他伸出了手，她道：“我扶你起來吧。”
    寧確受寵若驚地看了看她，尷尬就此煙消雲散。
    雖是鬧了個笑話，二人之間卻驟然親近了許多。
    許芷的手隔著衣袖，扶住了他的小臂。
    寧確猶豫片刻，想到方才誤解時那一刻的悲慟……他咬了咬牙，反手也隔著衣袖……卻是抓住了許芷的手腕。
    隨後一借力，穩穩當當地站了起來。
    “你……”許芷脫口而出的話，最終又被咽了回去。
    她什麽也沒有說。
    二人頂著沉沉的夜幕，誰也沒有再開口。
    但那無形的藩籬，卻這樣消失了。
    皇宮。
    梁德帝已經召見了他身邊的近臣，還有些算不得親近卻身居要職之人。
    梁德帝並未提起宮中的疫病，隻說他風寒一場，醒來便乍聞宮外骨蒸病肆虐一事，心下何等掛懷百姓安危……說罷，便各分其職，令人嚴查下去。
    臣子們心中雖有疑慮，但見皇帝開口仍中氣十足，精神萬分，便也沒敢往更壞處想。
    隻要有皇帝主持大局，京中的疫病也不過是一時的危難罷了。他們得了方向，自然也知道該怎麽維持大局。
    內侍先後送走數位大臣，等返身回到梁德帝身邊，這個已經不再年輕的帝王，方才顯露出一絲委頓和疲累來。
    王禦醫跪在他的腳邊，顫聲道：“臣、臣看不出病根所在……臣無能……”
    梁德帝合上眼，並未責罵他，隻問：“七皇子如何了？”
    “命懸一線。”王禦醫道。
    梁德帝的麵上飛快地掠過了一點慍怒之色，然後又恢複了平靜：“其餘皇嗣可還平安？”
    王禦醫道：“太醫署那邊未傳來消息。”
    “嗯，那想必是無事了。”梁德帝說到這裏，又覺得一口氣吊不上來，隻能暫且躺了回去。
    他以為兩個禦醫診斷之後，會說他也得了骨蒸病，這便是最壞的結果。
    但事實卻是，他二人也倍感茫然，不知是何病症。
    難道是疑心才生的病？
    梁德帝想到這裏，卻又覺得鼻內滯澀，吸一口氣，好像一路堵到了胸口。緊跟著頭疼欲裂，眼前發黑。
    他仰倒下去，嚇得王禦醫擁上去，立即喚人取藥來。
    馮禦醫跪在更遠處，他匍匐著身軀，更是一言不發。
    陛下似是染了風寒。
    但不應當是這樣簡單……
    陛下還覺得呼吸不暢，胸中似有淤血欲吐而吐不出。
    馮禦醫實在太怕下錯了結論，招致滅族之災，便將那念頭壓了下去。再想想，再想想！究竟是何處出了錯！
    又是一日過去。
    賀鬆寧依舊來求見梁德帝。
    禁衛驚訝道：“不是早就和公子說了嗎？陛下近日都不見人了。”
    賀鬆寧道：“我或有解病之法，求陛下召見。”
    禁衛驚疑地看了他一眼，也不敢就這樣回絕賀鬆寧，便回頭稟報了上去。
    不多時，賀鬆寧終於又被領入了宮中。
    他一步一步走在石板路上，從漆成厚重顏色的宮牆間穿過。
    他攥緊了拳頭，咬緊了牙關。
    他知道，如今宮中興許也有那骨蒸病，他當然沒有什麽解病之法，隻不過是他為了踏進這道門的托詞……
    但他今日便要做那賭-徒。
    他從來很清楚，對他的生父來說，他這個沒有名分的兒子，實在無足輕重……
    他對薛清茵的喜歡，雖然令梁德帝想到了過去的自己。但還不夠，還不夠！
    唯有共患難，唯有同生死，他才能真正從他的子嗣之中脫穎而出。
    賀鬆寧被帶入殿中。
    隔著一道屏風，他哽咽道：“陛下，臣自請侍疾。”
    京中有疫病的消息，很快也傳到了豐城。
    薛清茵臉色微變：“不知阿娘他們如何了……”
    一旁的杜鴻雪當即主動請纓：“不如我等前往查探？”
    薛清茵：“不。等等……”薛清茵想起了宣王和她說的，“進城不急，再等幾日”。
    薛清茵轉頭看向宣王，話卻是對其他人說的：“你們都先下去。”
    杜鴻雪疑惑不解，也隻得帶眾人先行撤下。
    “你知道京城會有疫病爆發？”薛清茵語氣驚奇道。
    “茵茵，我沒有這等通天的本領。”
    薛清茵歪了歪頭，猜測道：“那就是……城中的動亂，乃是你的手筆？”
    宣王很誠實的，且輕描淡寫的應了一聲：“嗯。”
    薛清茵：“……”“你還說沒有通天的本領，這明明比預測的本事更大！”
    她說著倒也舒了口氣。
    她知道，以宣王的性子，此事必然計劃周全，那許芷定然不會有事……
    薛清茵隻是有些好奇：“那皇帝……會死在這次疫病裏嗎？”
    宣王道：“不會。”
    “為何？疫病可不會分身份高低貴賤，除非……”薛清茵想到了點什麽，“除非本無疫病。”
    宣王看著她。
    薛清茵疑惑道：“瞧我作甚？”
    宣王道：“茵茵知我。”
    薛清茵立即道：“我猜對了？疫病隻是個幌子？借以殺該殺之人？”
    她禁不住心道，她誇宣王，也隻能說人家是她肚子裏的蛔蟲。
    還得是宣王會說啊。
    宣王應了聲：“嗯。先帝在時付出了數萬人的代價，最終使得骨蒸病消失無蹤。我豈會以這樣的手段，以他人的血肉，鋪墊出一條康莊大道。”
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