登上祭台的人，是不許佩戴刀劍的，否則會被認為不敬上天。
    唯有梁德帝能持刀。
    但偏偏這會兒那刀還抓在刺客手裏……
    梁德帝臉色陰沉，抓住竹竿用力一扯。那懸吊在竹竿之上的羊便撞了上來。
    “噗嗤”。
    刀刃沒入羊身。
    刺客飛快拔出，並不留戀，緊跟著又朝梁德帝撲了上去。
    但這時抬牛羊的人也撲了上去。
    外圍的士兵撥開人群，擠向祭台的方向，他們手持長槍……卻是撞上了禁衛的盔甲。
    守在裏頭一圈兒的禁衛，既震驚又憤怒地回過頭來，雙方交上了手。
    怎麽會這樣？
    這些士兵裏頭竟然也有刺客！
    頓時群臣大亂，一邊呼喊一邊奔走：“護駕！護駕！
    “龍武軍中還有刺客！”
    而這廂宣王和賀鬆寧幾乎同時飛快地沿著長長的階梯往上奔去。
    跨出一步，便越過三四級台階。
    就在宣王將要奔到梁德帝身邊去的時候，他的步子頓了下，反手抵住了斜斜伸來的長槍。
    賀鬆寧因此快一步抵達梁德帝身邊。
    血濺起三丈高。
    他仿佛殺紅了眼，手中的大刀沒入刺客的胸膛，拔出，再沒入腹腔。
    反複幾次，動作極快。
    那刺客的身軀一轉眼便像是被搗爛了一般，從台階之上重重跌落下來，抽搐兩下，不動了。
    薛清茵遠遠地看著，呼吸窒了窒。
    當初她手中拿的若是這樣的刀……哦，算了，這樣的刀太大，她應當拿不穩，也很難有這樣的力道捅進去。
    “王妃還是別看了，太血腥。”有人走過來為薛清茵拉上了簾子。
    薛清茵心道我丈夫在裏頭，那哪能說不看就不看？
    她拽住了車簾：“……我、我憂心父皇。”
    守在車窗外的禁衛無奈，隻得住了手。
    但等薛清茵這會兒再抬頭望去。
    “刺客皆已伏誅！”賀鬆寧在高台之上，嘶聲喊道。
    宣王清掃外圍，賀鬆寧清掃內圍。
    禁衛也訓練有素。
    好似不過是一呼一吸之間，便塵埃落定了。
    薛清茵吐了口氣：“沒受傷便好。”
    宣王沒受傷便好。
    她很怕他因她在這裏而分神。
    “諸卿受驚了。”梁德帝抬眼俯視眾人，低低出聲。
    群臣從震顫中回神，紛紛跪地：“陛下龍體無恙，臣等死亦瞑目。”
    盔甲與兵器碰撞的聲音在耳邊響起。
    大臣們戰戰兢兢地重新抬起頭，隻見禁衛訓練有素地下場收殮起屍體。
    “祭祀繼續。”梁德帝沉聲道。
    “陛下？”大臣們露出驚愕之色。
    梁德帝轉過身，滿不在乎地拂去衣擺上的血：“吉時不可誤，便用這血薦天地軒轅。”
    大臣們張了張嘴，哆嗦一下，最終還是沒能再勸下去。
    賀鬆寧就這樣站在一旁，手微微顫抖，連帶身形也微微顫抖。
    腳下一片濡濕。
    那血似乎浸透了鞋襪，讓他有種說不出的黏膩難受之感。
    風吹拂而過，帶動起一股難聞的腥氣。
    他看著梁德帝在跟前完成了祭祀的大禮。
    大典畢，他們沒有立即離去，梁德帝隨即命令大理寺、刑部官員現場查探刺客來曆。
    此外，多餘的話沒有說。
    他沒有說“薛寧護駕有功”，沒有說“薛寧救了朕”。
    等走下高台，梁德帝問一旁的禁衛：“宣王妃如何了？她可有被嚇住？”
    禁衛答道：“沒有，隻是有些擔心陛下的安危，見陛下沒有受傷，便著實鬆了口氣呢。”
    梁德帝露出了點笑容。
    賀鬆寧走在後頭笑不出來。
    梁德帝隨後在重重護衛之下，走到了薛清茵的車旁。他沒有先卷起車簾，而是先轉頭掃了一眼那頭還被攔住的方成塚。
    “倒也是個忠實的部下，這會兒還記得替他們主子來護住王妃。”梁德帝冷淡地說完，才抬手敲了敲車窗，“清茵，下來。”
    薛清茵從馬車裏鑽出來，小心翼翼地問：“無事了？”
    “無事了。暫且在別宮歇一歇。”梁德帝道。
    薛清茵點了下頭。
    一行人便往圜丘附近的別宮過去。
    “宣王呢？”薛清茵走出去一段路後，回頭看了看。
    她能瞥見宣王的身影，立在那裏，像是一杆拔地而起的長槍，鋒銳淩厲。
    “他有許多事要處置，處置結束後自然會來尋我們。”梁德帝輕描淡寫。
    薛清茵在心頭罵，就是不讓我倆見是吧？
    那還叫我來幹什麽？
    圜丘旁的別宮修築得很大，薛清茵是被轎子抬進殿的。
    一進殿，梁德帝便吩咐了禦醫來為賀鬆寧診治。
    賀鬆寧木然地坐在那裏，臉上沒什麽表情，連“謝陛下”都忘了說。
    禦醫撩開他的衣衫：“……傷著肩頭了，好在不深。”
    禦醫說著將藥交給了一旁的內侍，由內侍跪在旁邊給賀鬆寧上藥。
    梁德帝應了聲：“嗯。”又問起一旁的禁衛：“七皇子今日被嚇著了嗎？”
    禁衛低聲道：“似是被嚇著了，但還是穩穩當當地立在那裏呢。”
    “好！有幾分皇室風範！”梁德帝讚賞了一句。
    賀鬆寧突然插聲：“陛下……陛下先前曾說，要賞賜與我，不知陛下賞賜的是什麽？”
    他的語氣怪異，有種空茫的冷。
    宮人們聽了心間不自覺地打了個怵。這氣氛之怪……
    “退下。”梁德帝對宮人道。
    宮人忙頷首往外走，連禦醫也趕緊提上藥箱走了出去。
    但在他們走出去之後，卻是走進來了幾個禁衛。
    賀鬆寧見這陣仗，瞳孔一張，眼底的陰沉之色變得更濃鬱了。
    “朕要賞賜你的……你不是已經見過了嗎？”梁德帝口吻淡漠。
    “見過？”賀鬆寧茫然四顧。
    薛清茵：“……我啊？”
    空氣寂靜了一瞬。
    但這會兒沒人回應薛清茵的聲音。
    賀鬆寧垂下頭，問：“陛下，要等到何時，我才能如七皇子一般，也順理成章地跪在祖宗牌位跟前行大禮？還是說……我這輩子也等不來那一日了？”
    “你最愛是她，朕便將她給你。怎麽？不夠？”梁德帝反問。
    賀鬆寧抬起臉，臉上扯出了個笑：“應該夠嗎？”
    梁德帝依舊不回答他的問題，淡淡道：“你是不是在想，你不顧生死，在朕跟前侍疾，連累自己病倒，今日又救駕於前。這世上再沒有你這般的好兒子了，朕於情於理，都應該恢複你的身份？”
    “你是不是在想，你與朕如此肖似，朕選擇將薛清茵推向你的時候，就應該無止盡地偏向你了？”
    “這就是你一直在等的事，你在等朕將你扶上儲君之位？”
    賀鬆寧眼底飛快地掠過了一絲錯愕，顯然沒想到梁德帝會選擇就這樣直白地攤開。
    他動了動唇，擠出聲音：“臣……沒有。臣隻是想……有朝一日，能名正言順地改口。清茵亦能喚得您‘父皇’，我卻不能……我卻不能……”
    “朕也在等。”梁德帝目光漠然地打斷了他。
    “朕在等你何時才會坦誠。即使不坦誠也無妨，朕知你多年不見生父，知你委屈，這點舉止無狀，朕容得下你。朕便在等你知足。”
    “但你沒有知足。”
    “是薛成棟助長了你的野心嗎？”
    賀鬆寧想笑。
    想放聲大笑。
    他還未真正動手……在皇帝心中，他便已經成了貪心的人。
    他的生父才給了他什麽？連皇帝給魏王的百分之一也不及吧。哈哈！
    他強忍住身體的顫抖，啞聲道：“臣沒有……”
    “沒有？”梁德帝露出失望之色，“從頭到尾就沒有什麽骨蒸病！”
    “什麽？”賀鬆寧恍惚出聲。
    “骨蒸病早就覆滅在幾十年前，豈會在今朝突然間就這樣容易地爆發了？完全尋不到源頭，截止到濮陽侯的兒子身上，就再沒有了端倪。”
    “一場骨蒸病，七皇子活了下來，朕活了下來，你活了下來。京中才死了幾個人？”
    “骨蒸病不該是這樣。”
    “這不過是有人做了一場戲。”
    “一場拋卻生死也要侍疾的大戲。”
    賀鬆寧的聲音微微變了調：“陛下……認為是我主導的這場大戲？”
    “那你說除你外，骨蒸病結束之後的受益人還能是誰？”
    “為什麽不能是宣王？最早死的那個方公子，不就是原本要與許家姑娘結親的人嗎？許家與宣王府來往密切，為何不能是宣王為保許家下的手？”賀鬆寧激動地道。
    “慧娘。”梁德帝吐出了這兩個字。
    賀鬆寧一頓：“我不懂陛下的話。”
    “方紹的情人，魏王側妃的姐姐，江慧。她曾牽涉入舞弊案中。求助魏王，卻被拒之門外。之後你在魏王門外，將她帶了回去。”
    “是她給方紹下藥，讓方紹成為了第一個‘患病’的人。當宮外的消息傳入宮內，有禦醫口稱‘骨蒸病’，再有方紹身死的實例，兩相佐證，於是無人再懷疑這場疫病的真實性。”
    “很妙的一出戲。”
    “你看，你特地挑了與許家有牽連的方紹來殺，便能推到宣王的身上去。”
    “若非方紹春風得意，屢次對友人描述起心上人的樣貌，和許家姑娘實在大相徑庭。以致有人發現他身邊原來還有個慧娘。”
    “……這出戲是不是便被你唱成了？”
    “我……”賀鬆寧張了張嘴，一時覺得荒唐又可悲。
    “你要說自己不認得什麽慧娘嗎？”梁德帝語氣冰冷。
    “慧娘是被我帶了回去，我本意是想留著將來用在魏王身上。”賀鬆寧不得不扯出了自己曾經的種種心思盤算，攤開來給梁德帝看。
    “但我在益州殺了魏王，她自然就用不上了。我便將她驅逐出了府，後來她的下落我並不知道……”賀鬆寧說到這裏，一下頓住了。
    他也發現，他此時說什麽都顯得蒼白無力。
    “不想認此事？”梁德帝說著，話音一轉，“那便說一說刺殺之事吧。”
    “你奔赴宣州後，朕在宮中遇刺。刺客大喊‘為章太子報仇’。”
    賀鬆寧聽到這裏，猛然反應過來不好！
    冷汗頃刻間便浸透了他的衣衫。
    他先前不知道骨蒸病是一場戲！
    但梁德帝把這算在了他的頭上。
    有了骨蒸病的事在前挑起疑心，再加上刺客之事……那麽就算不是他做的，最終都全變成他做的了！
    “這也是一場極妙的戲啊。”梁德帝冰冷地吐出聲音。
    “你先鋪墊下是章太子舊部刺殺的開頭，等到你從宣州回來，再有人刺殺朕，而你借機救駕，也就顯得不那麽突兀了。朕的憤怒隻會落在那些章太子舊部的頭上。”
    “而那些刺客在眾目睽睽之下，喊出章太子來，也可堅定朕殺宣王的決心。”
    賀鬆寧萬分錯愕。
    宮中刺殺，是，是他布置的。皇帝猜測的動機都沒有錯……
    但他何時派人在眾目睽睽下喊出那句“為章太子報仇”？
    他怎麽會這樣去打皇帝的臉？
    “朕小看了你，說來聽聽，宮中、軍中，甚至是朝中……到底有哪些是你的人？”梁德帝盯著他。
    “臣沒有……”
    這其中真真假假……有些是真，有些是陷害。
    可賀鬆寧……百口莫辯。
    “……是宣王。”賀鬆寧眼底一片血絲，他擠出恨不能噬其血肉的聲音，“我若說，這些應當都是宣王一手操縱，使陛下對我離心……”
    “陛下……會信嗎？”
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