卯時初，北國大地尚是一片昏沉。
    大部分人還裹在被窩裏，與起床這個冤家鬥得死去活來。
    就在這緊要關頭，城中那座老舊的鍾鼓樓，又一次照例不合時宜地響了。
    “咚咚咚……當……”
    先是一陣密集連綿的鼓點，接著便是厚重悠遠的撞鍾聲。
    如此先快後慢，先揚後抑的奇葩節奏，就像第一次深入虎穴的小頭兄弟，誠可謂其興也勃，其亡也忽。
    於是，先前還激烈反抗的人們，瞬間也如雞血消退，一個個索然無味，如無欲無求的老僧掀開了被子。
    “嘎……”
    當東邊出現第一縷晨曦之時，仿佛商量好似的，千門萬戶次第打開。
    還是麻麻亮的大街上，傳來灑掃的聲音，以及店鋪門板拆開的聲響。
    和往常一樣，整座順城都在這一刻蘇醒過來。
    人們起這麽大早，自然不是遵循什麽早睡早起的健康生活方式。
    隻為了楚贏昨日說過的一句話。
    “開城門了，殿下昨天說了，今早會有援軍前來支援，也不知道是不是真的”
    “誰知道呢，希望是真的吧，就怕到時看不到援軍，那可就懸囉。”
    “不怕，看不到的話，大不了咱們趁早再跑路就是……”
    隨著天光漸亮，大街上匯集的人越來越多，街頭巷尾出現各種竊竊私語。
    許多人都在觀望，若是楚嬴不能履行承諾，最多半天，昨天南城門的一幕必然再次上演。
    到了卯時三刻，無數人還在留下和逃跑之間曖昧地腳踏兩條船，城西那邊忽然有消息傳來。
    援軍來了，正通過西城門進城。
    “什麽援軍真來了眼見為實，走走，看看去……”
    順城本就不大，事情迅速傳開，無數人半信半疑之下向著西城門匯聚而去。
    到了目的地，果然見到一群士兵，排著長長地隊列，從黑黢黢的城門洞裏魚貫而出。
    這些人一個個手持長矛，腰懸長刀，身上也是一水的製式戎裝，看起來既精神又威武。
    粗略一數，起碼也有兩三百人。
    “太好了，果真來了，殿下沒有騙我們！”
    “可不是，有了這些援軍，加上殿下的部下，還怕什麽強盜。”
    “不愧是我大楚軍人，這般威武，難不成是從拒北關那邊調來的正規軍”
    “不知道，反正看著比咱順城所的那群丘八威風多了……”
    彼時天色尚沒有大亮，加之圍觀的人群大多離得老遠，不敢太過靠近。
    以至於，這些紛紛交口稱讚的百姓，其實並沒有看清入城士兵的樣貌。
    他們隻是看到對方清一色的裝備，賣相絕佳，便下意識覺得這是一群正規軍。
    然而……
    “殿下，這……便是你說的援軍”
    晨光還未籠罩的城頭上，幾個靜立的黑色身影默默觀察下方，也不知過了多久，其中一人忽然開口。
    “沒錯。”楚嬴頷首，微微側臉望著旁邊一臉糾結，張口欲說還休的蘇立，道，“你想說什麽就說吧。”
    “多謝殿下體諒。”
    蘇立雙手作揖，起身一本正經道：“恕我直言，殿下此舉，無疑是掩耳盜鈴，自欺欺人。”
    “你讓我們的人，換上軍服扮成援軍入城，可能瞞得過百姓們一次，兩次，甚至三次……但是，一旦那群強盜真的打來，還能瞞得住嗎”
    “瞞不住。”
    楚嬴坦然道。
    毫無疑問，他昨天信誓旦旦宣告的所謂援軍，其實從來就沒有存在過。
    這些入城的士兵，都是他用計策，找來麾下大部分的士兵裝扮而成。
    這招和三國時期董卓初入長安時，有著異曲同工之妙。
    讓麾下士兵裝扮成援軍，趁著天黑宵禁時偷偷出城，再在白天的時候進城，造成兵力源源不絕的假象。
    可能兩者唯一的不同之處是，楚嬴麾下的兵太少，擔心會被百姓認出來，所以故意挑了天光未亮的時刻進城。
    如今看來，效果完全符合預期。
    城門下的大街兩旁，爆發陣陣歡呼，許多不明真相的百姓都在為“援軍”的到來拍手叫好。
    奈何城門上一群真正知道真相的人，卻怎麽也高興不起來。
    盡管確實達到了穩定局勢的目的，可這一切，終究隻是虛幻的表象，就如沙丘城堡，一推就倒。
    而且，持續的時間越長，最後帶來的反噬也會越大。
    楚嬴的回答，顯然不能讓蘇立滿意，皺了皺眉，又一次問道：“那殿下為何還要行此瞞天過海之計”
    “因為，保家衛國，人人有責！”
    楚嬴轉身麵對著他，長袍獵獵，聲音與表情一般肅穆而認真：“本宮要讓順城的百姓明白，守衛這片土地，從來都不隻是士兵和當權者的責任。”
    “這裏是他們的家鄉，是哺育他們生長的地方，若是連他們自己都不願守護這裏，又憑什麽指望別人能幫他們守護”
    “退一萬步說，便是這次真有援軍到來，躲得過這一次，那下一次呢下下次呢”
    楚嬴連串質問令得蘇立宛啞口無言，轉頭視線落在下方，望著興高采烈的人群幽幽一歎：
    “本宮不指望他們幫著一起英勇殺敵，舍生忘死，起碼這種危急關頭，他們能夠穩住不添亂，哪怕隻是在一旁看著，對於戰士們也是一種鼓舞，畢竟……這可是他們的家啊。”
    “殿下說的極是，自己的家自己都不守護，誰還能守護呢。”
    蘇立一臉感慨，對於楚嬴這番話深以為然，然則匱乏的兵力，卻逼迫他不得不麵對現實，好一會兒才長歎道：
    “這些卑職也知道，隻是，敵人畢竟是一夥凶殘的強盜，殿下也不能要求百姓們一點不害怕。”
    他頓了頓，複又皺眉提醒道：“況且，殿下應該很清楚，即便他們能臨危不亂，最關鍵的問題仍舊沒有解決……論兵力，如今的我們還是弱勢一方！”
    “這個本宮當然清楚，所以，趁著這兩天穩住局勢，本宮會試著尋求援軍”
    蘇立怔了怔，情知楚嬴從不會無的放矢，轉而露出喜色：“莫非，殿下已經聯係到……”
    “八字還沒一撇呢，一切得看對方的態度。”
    楚嬴抬手打斷他，望著天際盡頭被大片烏雲遮擋的曦光，忽然心血來潮地問了句：
    “老蘇，你覺得今天會是晴天，還是陰天”
    蘇立：“……”