夜色濃得似霧。
    徐緲躺在床上。
    她的身側，劉靖已經入眠，呼吸平穩又綿長。
    徐緲聽了一會兒，暗暗歎了聲。
    她為著迅兒的事情輾轉反側，老爺卻能倒頭就睡。
    在這點上，老爺比她強太多了。
    想來也是如此的。
    這麽多年，外頭風風雨雨都替她遮擋了，沒有經曆過什麽，她也確實不扛事。
    老爺為了她，擋了太多……
    心中一顫，徐緲下意識地咬住了唇。
    夏嬤嬤打聽回來說，外室、舞弊什麽的，外頭都傳得沸沸揚揚。
    誠然，她自己不愛出門，即便出去，也就是去寺中拜拜而已，接觸的人少，自然有很多消息傳不到她這裏。
    但府裏其他人呢？
    管事、采買、進進出出的丫鬟婆子，他們豈會不知情？
    都是老爺打點好了，不許他們讓她聽說一個字。
    瞞著她，也瞞著阿娉。
    老爺是一片好心。
    郡主今兒也說過，老爺好心辦壞事。
    可是，除了這些之外呢？老爺還讓底下人瞞了她什麽？
    在這家中，會一五一十地把大小事情都說明白的，似乎隻有貼身的嬤嬤丫鬟，以及阿娉和她身邊的人了吧？
    困乏席卷而來。
    迷迷糊糊著，想的東一茬西一茬的。
    漸漸徐緲的思緒都混沌了，她的呼吸也平穩下來。
    她做了夢。
    夢到她的小時候。
    父親出征，母親抱著小小的她一直送到不能再遠送。
    母親病故，父親抱著她在靈堂裏一坐就是一整夜，她中間睡著了又醒來，抬頭就是父親滿是胡渣的下巴。
    父親又去了邊關，她獨留府中便常常去廚房，為的就是跟廚娘學做亡母喜歡的菜，這是她思念父母的方式。
    又一年，那廚娘請辭回鄉了。
    再後來，她長大、嫁人，生下阿簡，百日後依依不舍地送去父親身邊。
    ……
    還算清晰又條理的夢境，在這之後卻突然亂套了。
    她歇斯底裏地與劉靖喊著。
    阿簡坐在輪椅上、冷聲與她說著。
    她猙獰著舉著匕首，猛地紮向劉靖，卻被劉靖一把推倒在地上。
    這是夢，是噩夢！
    徐緲很清楚，她要從這不切實際的夢裏醒過來，可下一瞬，她的夢又變了。
    她又年輕了些。
    五官比剛剛發瘋的那個她年輕些，隻是頭發全白了。
    她趴在阿簡背上，被阿簡背著一步步往前走。
    橫向倏地衝出來數人，阿簡護著她無力支撐，一把長刀劈在他的腿上，鮮血淋漓。
    她的視野亦是一片殷紅。
    越過刀光劍影，她看到了迅兒。
    迅兒的眼中似是有一絲不忍，卻終是撇過頭，沒有救她與阿簡。
    又一瞬，徐緲的夢再一次不同了。
    她隻有鬢角發白，餘下的依舊是青絲。
    她倒在了祠堂中，手裏抱著的是父母牌位。
    她喘不過來，似是隻剩最後一口氣了。
    她看到了一人向她走來，拄著拐杖跛著腳。
    那人在她麵前蹲下，正是阿簡。
    阿簡的臉上沒有什麽情緒，但他的眼中隱有淚光。
    幾乎就是一刹那間，悲傷痛苦癲狂各種情緒衝擊而來，驚濤駭浪一般。
    徐緲從夢中驚醒，瞪大著眼睛，卻隻有黑漆漆一片。
    身上全是潮的，她大汗淋漓。
    捂住嘴巴，徐緲才沒有讓自己沉重的呼吸聲驚擾到身邊人，她一點點平複著，也一點點整理著夢境。
    那些都是她，那些又紛紛不是她。
    做夢就是這樣，什麽光怪陸離的都會發生。
    是了。
    無論是哪個夢裏的阿簡，腿都傷了。
    坐輪椅、挨刀子、拄拐杖。
    這是她的心魔吧。
    聽聞阿簡傷了腿之後，她最怕的不就是這些場麵嗎？
    萬幸的是，現在阿簡能自己走，隻有一點點很不明顯的跛足，多休養、多保暖、別凍著。
    可為什麽，無論哪個夢裏的她，都“瘋”了呢？
    拿剪子刺人？
    她怎麽可能做出那種瘋狂的事情來？
    更別說是刺向劉靖！
    滿頭白發？
    她遇著了什麽事情才會在那個年紀就白發蒼蒼？
    她手腳一點動彈不得似的，阿簡想護都護不住她。
    她又怎麽會抱著父母的牌位，倒在祠堂裏呢？
    太混沌了。
    徐緲很難迅速理順那樣繁雜又離奇的夢境。
    更何況，是亂套的夢境。
    閉上眼睛再睜開，又重新閉上，反反複複之後，刻在徐緲腦海裏的就是兩雙眼睛。
    迅兒的眼睛裏，一絲不忍卻放棄。
    阿簡的眼睛裏，克製卻含著淚光。
    夢是假的，夢不能代表任何東西，但這樣驚心動魄的夢，又怎麽會讓人的心潮毫無起伏呢？
    會做這種夢的她，瘋了也不是什麽奇怪的事情吧……
    許久後，徐緲才重新入眠。
    後半夜這一覺，睡得依舊不踏實。
    翌日醒來，她精神頹然，太陽穴隱隱犯痛。
    劉靖把劉迅叫來，當著徐緲的麵，沉聲訓斥著。
    “你看看，你母親為了你那些糟心事，一整宿都沒有睡好！”劉靖道，“你對得起她嗎？”
    劉迅縮了縮脖子。
    父親剛就跟他說了，這一頓罵肯定少不了。
    他就是疑惑，明明騙過母親了的，到底是誰在亂搬弄是非？
    “母親，”劉迅小聲道，“我做錯了，我已經知道錯了。
    我在外頭沒學好，書念得不怎麽樣，還與玥娘湊一塊去了。
    回京後，我想有個會讀書的名聲，才會一錯又錯，偷雞不成蝕把米，不止沒有得文名，還……”
    徐緲看著他，問“那個玥娘，你打算如何安置？”
    “她一心一意待我，我……”劉迅遲疑著。
    “她有錯，你錯更多！”徐緲道，“人家這一輩子都隻能靠著你了，沒有隨隨便便打發了的道理，既然雲陽伯府那兒也都知情，等你妻子進門之後，你與她好好商量一番。
    或是接進府裏來，或是湊一筆豐厚銀子、好好安排去住，或是依舊住在外頭。
    總歸是所有人都得點頭了，莫要再生其他事端。
    尤其是，不能莫名其妙就讓我和你父親成了祖父母！”
    劉迅忙不迭點頭。
    劉靖見他雞仔似的，哼了聲，又與徐緲道“他還是得念書。
    這等能耐進國子監也是丟人現眼，能改過自新、求個書院收下就已是難得了。
    年後請個好先生，仔細教上一年半載，等肚子裏有點墨水了，正兒八經去參加書院的入學考。”
    劉迅眼珠子一轉。
    哪家入學考是好考的？
    即便考過了，他舞弊的名頭蓋在腦袋上，是個正經書院都不想收他。
    可這些都是父親安慰母親的話，劉迅不能拆台，隻一個勁兒點頭。
    “我一定好好念書。”劉迅一麵說著，一麵舉起手來，一副要指天發誓的樣子。
    可那誓言還未出口，先扯到了肩膀的傷，他一陣齜牙咧嘴、倒吸冷氣。
    徐緲見狀，忙問“藥油帶來了嗎？先把藥油擦了。”
    劉迅老老實實解了半邊衣裳。
    徐緲仔仔細細給他擦藥。
    劉靖坐在一旁，皺著眉頭道“你看看你，這麽大人了，連這點事都要你母親操心。
    身體發膚受之父母，你一點兒淤傷，你母親就心疼壞了！
    往後謹言慎行，也別再稀裏糊塗吃多了酒就跟人動手。
    打輸了，你一身傷，就算打贏了，人家往衙門裏告，你臉上有光沒光？”
    劉迅不吭聲。
    總歸他今早上就是來挨罵的。
    爹罵娘罵都是罵，一個樣。
    再者，他這不是有備而來嘛。
    父親是做樣子，母親會真心疼，他肩膀的傷沒有好，就是最大的法寶了。
    唉！
    難怪徐簡那廝就利用腿傷呢！
    沒事時看他走得平平穩穩，一有事，痛了、寒了、不舒服了。
    就為著那傷，連太子都吃癟。
    嘖嘖！
    劉靖訓了好一會兒，又與徐緲道“夫人，我還約了兩位少卿議事，得先走一步。”
    徐緲頷首。
    年前她就聽劉靖提過兩句。
    說是二月裏，古月使節要抵京。
    古月地處關外，是大量商旅西行的必經之路。
    朝廷頗為看重與古月的關係，不僅僅是為了經商，也是不想讓古月倒向西涼。
    鴻臚寺為了接待來使，從年前就開始準備了，年節裏固然不去衙門，但官員們也都不閑著，走親訪友都差不多了，正經事兒得撿起來，以免開印後手忙腳亂。
    “公務要緊，”徐緲道，“別叫兩位少卿等候。”
    劉靖又念了劉迅幾句後，匆匆出門去。
    古月之事是重中之重，接待、宴請、受禮、回禮，不能有一點馬虎。
    原本還有禮部一塊分攤此事，但禮部此刻的重心在恩科上，劉靖年前便與禮部提議，各司其職之餘，由鴻臚寺多出些力、禮部輔助。
    既然承了擔子，就不能出差池。
    事情做得越好，他功勞越大，朝堂上想更進一步，靠的就是這些大大小小的功勞苦勞了。
    說起來，老國公爺雖說不在官場上替他開道，但徐緲是個善解人意的。
    不吵不鬧，也不會因為丈夫在衙門裏忙得連回家吃飯睡覺都做不到就如何如何，她反而十分欣賞他的勤勉與刻苦，讓他沒有一點後顧之憂。
    夫人是個賢內助。
    就是迅兒，盡給他惹事！
    外頭事情搞不平，還驚動了夫人。
    他劉靖讀書動腦往上爬，樣樣在行，怎麽迅兒就沒有他一般能耐！
    反倒是徐簡，被老國公爺養的那叫一個“油鹽不進”。
    屋子裏，徐緲打著皂莢，清洗手上的藥油。
    “迅兒，”她喚了聲，“我與你父親絮絮叨叨的，都是為了你好，你得聽進去。”
    劉迅自是點頭。
    徐緲又道“你再沒有旁的事情瞞著我了吧？”
    劉迅一愣，見母親那幽幽眼神，他下意識地避了一下，而後，才梗著脖子道“沒有了，真的沒有了。”
    徐緲把他的反應看在眼裏，沒有再問“回屋裏看書去吧，我昨夜沒睡好，等下睡個回籠覺。”
    這話落在劉迅耳朵裏，真是動聽極了。
    他可不想再被母親問下去。
    若再說錯什麽話，他怎麽跟父親交代？
    “那您好好休息，我先回去了。”劉迅說完，忙不迭跑了。
    徐緲看著那晃動的簾子，長久才收回視線，看著麵前的水盆。
    裏頭的水已經渾了，映不出她的模樣，卻讓她回憶起了夢裏的那雙眼睛。
    迅兒不忍又放棄。
    迅兒剛剛避開了她的視線。
    那一側頭的動作，如出一轍。
    “媽媽，”徐緲喚了夏嬤嬤，“他說，他沒有旁的瞞著我了……”
    夏嬤嬤的心揪著痛。
    她和夫人都知道，公子那傷是太子踹的，不是什麽與考生吃多了酒打架打的。
    夫人那麽懇切與公子說道理，公子卻還是瞞著。
    “媽媽，”徐緲又道，“我半夜裏想了很多，你不知情，那於嬤嬤呢？那幾個丫鬟呢？她們是不知情，還是就聽從老爺、一塊瞞著我們？”
    夏嬤嬤“這……”
    徐緲道“媽媽，你沒有別的事情瞞著我了吧？”
    不是質問，也不是責怪。
    甚至，夏嬤嬤從中都聽出了些祈求之意。
    被身邊所有人瞞著，即便是出於好意，夫人也會難過、會心裏沒底，會想要別人肯定。
    這麽一想，夏嬤嬤眼眶都紅了。
    “還有一事，”她哽咽著，“也是奴婢昨兒從外頭聽來的，怕您一時聽不得這麽多操心事情，才沒有立刻告訴您。公子與鄭家姑娘落水，老爺曾說過……”
    徐緲一動也沒有動。
    雙手死死按在水盆中，虧得那架子穩固，才沒有打翻了。
    “奴婢想，那時還未賜婚呢，老爺也肯定不知道國公爺與郡主議親，沒想到大水衝了龍王廟，最後真成了一家人了，”夏嬤嬤道，“國公爺大抵是……”
    徐緲搖了搖頭。
    她知道彼時還未賜婚，她就是不理解，老爺替迅兒尋那等理由做什麽？
    平白牽扯上不相幹的郡主！
    還是說，老爺說的是真話，迅兒當真對郡主……
    郡主確實好模樣。
    那般出色的姑娘，有人喜歡她，多正常的事情啊。
    隻要不說出口去，以後見麵舉止口氣上莫要有一絲一毫的越界之處，瞞在心裏頭，誰都不尷尬。
    偏偏喊出去了。
    偏偏聖上又給郡主與阿簡指婚。
    一想到昨兒她還跟郡主說“坐下來一道吃團圓飯”，徐緲這心裏就刺得厲害。
    得虧郡主心善又體麵，脾氣那麽好。
    要不然，翻臉走了都有理。
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