“卿卿在說什麽？”
    她分明聽清，卻故意裝作沒聽清楚。
    孟卿冷哼一聲，逐字清晰：“見過長姐。”
    孟蘅虛情假意。
    “不必多禮。”
    晉王帶著孟嘉元入席落坐。
    而孟蘅依舊同孟卿麵對麵，她勾著唇，渾身上下透露著成熟穩重的氣質。
    “孟卿，別以為我就輸給你了，咱們等著瞧！”
    她嗓音低到隻有她們二人才能聽得清。
    孟卿自然不落下風，“奉陪到底。”
    語一畢，孟蘅繞過她時，挑釁般用力刮蹭過孟卿的肩膀，派頭十足。
    宣德殿內，嬪妃公主乃至王侯文臣幾乎到場。
    小太監尖著嗓子呼聲道：“皇上駕到——”
    眾人起身跪拜：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
    不一會兒，楚皇威嚴肅穆的聲音就在眾人頭頂響起。
    “諸位平身。”
    “謝皇上——”
    眾人緩緩起身落座。
    楚皇坐於上方龍椅上，環視四周，周身散發著強烈的威壓。
    “人都到齊了，開宴吧！”
    夏公公傳話：“開宴！”
    得了指令，宮女太監們如流水一般將菜品一一呈上，擺放在眾人桌案前。
    “今日是朕的壽宴，眾卿家不必拘禮，暢言即可。”
    “謝皇上。”
    孟卿餓得緊，上菜後開始大快朵頤。
    “皇兄！今日是皇兄的壽辰，臣弟祝您千秋聖壽，萬壽無疆！”
    晉王起身向楚皇敬酒。
    楚皇麵色和緩，聽見這吉祥話，也不免心上愉悅。
    他朗笑幾聲，舉杯回敬道：“來，皇弟。”
    一杯烈酒下肚。
    晉王平淡地放下酒盞，濃黑的劍眉之下是一雙鷹隼般的眼睛，透露著幾分犀利而精明的光芒。
    “皇兄，臣弟前些時日遊山玩水，途徑南海時，偶然間得了一個寶物，今日借著皇兄壽辰，特將此寶物獻上，願皇兄能夠喜歡。”
    楚皇穩如泰山，絲毫不為所動，仿佛對晉王的禮物沒有半點兒興趣。
    “是什麽樣的寶物，竟然連晉王都為之震撼？”
    晉王朝身後的侍從示意。
    侍從會意了然，掌心一拍，響徹宣德殿。
    在眾人的注視之下，一位身姿曼妙的蒙麵佳人便捧著一件不大不小的匣子走進來。
    這位佳人穿著甚少，一襲紫衣羅裙，渾身上下透露著一股嫵媚風情，發髻低垂，別了兩排珍珠排簪，及紫藤花流蘇發飾。她眉眼憂鬱中透著淡淡的嬌媚，珠鏈蒙麵，一抹紅唇若隱若現。
    這麽一瞧，眾人的目光皆在這位佳人身上，什麽寶物，早已無人關注。
    眾人神情恍惚迷離。
    在不經意間，她已然行至大殿中堂。
    楚皇見著這樣一個蒙麵美人，瞬間興致便提起三分，更加好奇在麵紗之下，是個怎樣的容顏。
    “晉王說的寶物，就是她？”
    殿中文武大臣竊竊私語，有人議論晉王居心叵測，有人議論這女子品貌如何，更有人猜想皇上對這女子是什麽想法。
    晉王不慌不忙地道：“不，臣說的寶物，是這位姑娘手中的匣子。”
    “哦？”
    美人的手指猶如柔荑般細膩光滑，輕輕撥動著木匣開關，待到木匣開啟之時，眾人的目光頻頻鎖定。
    孟卿打著瞌睡，差點在矮案上睡著，對那什麽珍寶，絲毫沒什麽興趣，又或者，是早就知道裏麵有些什麽了。
    這流程，什麽時候是個頭啊！
    木匣緩緩打開。
    內裏一隻形狀酷似金龍般的玉石赫然出現在眾人眼前。
    未曾見過之人，皆目瞪口呆。
    “此乃何物啊？”
    “這龍玉可是雕琢而成的？”
    晉王耐心解釋道：“此乃南海硨磲，並非是手工雕琢，乃是依靠天地萬物之靈氣化形而成，是海邊一帶的漁民打漁時無意打撈上來的，見它金雕玉琢酷似龍形，自然而然便被臣弟買下。”
    “原來如此，晉王有心了。”
    緊接著，有晉王在先，文武百官們也都陸陸續續獻上壽禮。
    除卻百官，還有各國來使，洲縣官員也紛紛獻上賀禮。
    隨後又是公主嬪妃們一一獻上寶物。
    但這些金銀首飾，書畫字帖，還是寶物珍品，在楚皇眼裏，也都隻是些逗人一樂的玩意兒罷了。
    孟卿見公主們都獻得差不多了，自己也該把這驚豔四座的東西給拿出來。
    她還未開口，孟翡便搶先一步。
    “不知卿卿打算送些什麽？快拿出來叫我們都開開眼啊！”
    孟卿莞爾一笑：“三姐姐別急，這就拿出來讓大家夥兒一飽眼福。”
    她說完這話，孟翡更加好奇，一雙眼睛就差沒長到她腦袋上去。
    孟卿起身賀壽，“父皇，兒臣今日為父皇準備了一個特別的驚喜！”
    楚皇一見自己的小女兒準備了驚喜，他便難以自抑地嘴角上揚，露出慈父般地笑容。
    “驚喜？朕倒有些好奇，卿卿會給朕一個怎樣的驚喜？”
    說罷，孟卿便從身側抱起一張琴，往殿堂之下走去。
    她站定後，朝楚皇福了福禮。
    “兒臣近來苦練琴藝，有所小成，因而特來獻醜，為父皇祝壽。”
    “好！卿卿真是長大了，對父皇也是格外用心！”
    楚皇看向玉貴妃顧清筠，笑得滿臉幸福。
    蕭硯遠坐於右側席間，聽著孟卿那番話，無奈地閉上雙眼。
    有所小成倒真是沒達到這個境地，勉勉強強能聽還差不多。
    獻醜確實是獻醜了……
    孟卿做好彈琴的準備，笑吟吟地朝蕭硯的位置望去，一臉的誌在必得。
    蕭硯也做好耳朵即將廢掉的準備。
    她潔白無瑕的雙手撫在琴弦之上，沉了沉氣，指尖開始輕盈撥動。
    熟通音律的大臣們聽曲目響起，紛紛閉上雙眼，陶醉其中。
    少女的一襲朱紅交領垂地長裙隨琴音擺動，雅發宛若堆雲，精美珠釵點綴其中。膚色雪白如凝脂，細細聆聽著所彈之曲，心思細膩認真，仿佛與琴音融為一體，此時的她自比窟中壁畫之上的神女也不為過。
    指尖在琴弦之中行雲流水，靈活輕巧。
    蕭硯尤為驚訝。
    此番彈奏，遠比他想象的更加完美。
    雖稱不上是天籟之音，但音律蕩氣回腸，抑揚頓挫。
    可曲目再好，他也無心去聽，幽暗的瞳孔深處盡是殿堂之上這優雅灑脫的紅裙女子，她是那麽的淡定從容，那麽的光彩耀人。