在場的人無不為耶律宗齊捏了一把汗，既希望他射中，又希望他射不中。
    隻因此人對待宋人謙恭有禮，不似前兩位那般傲慢。又見他射藝高超，的確千古難尋。
    但畢竟這場比試代表著兩國對壘，此時的愛國熱忱皆是發自肺腑，無一不希冀打敗遼人，為國爭光。
    耶律宗齊自是不明白這些，依舊態度從容，那樣子宛若不是在對決，而如與老友切磋技藝一般。
    不出意外，又是十分精準的射中了目標。
    遼使見狀，原本鐵青著臉上逐漸有了一絲笑容，將欲口出狂言，看了看太史炯飽經風霜的麵孔又咽了回去。
    洛懷亭與狄青的先後出場，讓他見識到了大宋的實力。雖然耶律宗齊是他們的必殺劍，可也不敢有絲毫大意。
    遂清了清喉嚨道：
    “我方已然演示完畢，還請這位壯士亮出你的絕技。
    苟能勝我大遼第一神箭手，我必代我國國主喚大宋天子三聲伯伯。”
    仁宗聞言，看向太史炯道：
    “你是洛卿舉薦之人，朕既用了你，既是相信你。
    莫要有壓力，隻管盡心便好。無論輸贏，禦馬直都將有你一席之地。”
    幾句話說得太史炯心裏一暖，眼淚瞬間模糊了雙眼，哽咽著道：
    “草民一生以報效朝廷為榮耀，請官家寬心，必不會讓您失望。”
    言罷，抽出一方黑色細布，交由西夏使臣檢驗後，將雙目蒙了起來。
    手握鐵胎弓，對著耶律宗齊道：
    “小哥，注意盯緊了，錯過了精彩可就沒戲看了。”
    太史炯的舉動著實令他震驚不已，自己睜大雙眼方能完成的動作，對方居然要盲射這真是聞所聞問，見所未見。
    詫異之下，還是一一說出了太史炯欲要射中的目標，也是無有錯漏。
    現場的人如今全懵了，那些個平日裏自詡善射者無不暗自慚愧。
    就剩最後一箭了，耶律宗齊也指著那隻甲殼蟲道：
    “不如請太史兄也射那隻蟲兒如何”
    太史炯答應一聲，豎起耳朵聽著輪盤的轉動聲，猛地拉開弓。
    所有人的眼睛齊齊落在緩緩停住的輪盤上，隻聽著兵士帶著哭腔道：
    “中了，中了！官家，射中了！”
    刹那間，排山倒海般的掌聲響徹在東京上空，直驚得連樹上的鳥兒都撲楞著翅膀四處亂飛起來。
    仁宗心裏別提有多舒爽了，抖抖袍袖站起身，來到太史炯麵前道：
    “好啊，你、狄青、洛懷亭俱是我大宋響當當的神射手，朕為汝等驕傲。
    自即日起，便與他二人一道在禦馬直效力，官階均升為散直。另每人賞銀鞍一副，金絲戰袍一件。”
    太史炯、狄青、洛懷亭三人聞言，齊齊跪倒謝恩。仁宗望著二人麵上的青銅麵具不免問道：
    “二位緣何一直帶著這樣一件器物為何不以真麵目示人呢”
    狄青低頭沉吟片刻道：
    “回官家，我與表弟皆乃刺配充軍，故而不敢以真麵目見君，恐一時驚了聖駕。”
    仁宗聞言，若有所思道：
    “哦，原來如此，朕這便下旨為你二人除去麵上刺字。”
    “官家不可，我二人自幼習武，性子素來衝動，不然也不會因此傷人入獄了。
    這幾年軍營生涯使我兄弟受益匪淺，故權當留個教訓。”
    “好，難得你有如此想法，朕便成全與你。各賜你二人黃金麵具一副，日後上陣，代朕好好殺敵便是。”
    狄青、洛懷亭再次叩頭謝恩。
    仁宗哈哈大笑，轉身回到禦座之上，望著遼使道：
    “如今弓箭比試完畢，不知貴使還有何話可講”
    遼使被他一問，頓時尷尬萬分，急忙跪倒見禮：
    “天朝威武，本使心悅誠服。還請您坐好，這便準守諾言，代遼主呼您三聲伯伯。”
    仁宗急忙抬手製止道：
    “貴使且慢，想我兩國締結兄弟之盟以來，邊境安寧，物埠民豐。
    既是相安無事，又何必再平添事端作為兄長之國，理應豁達大度。
    這比試廚藝與箭法之事，便權當陪小弟取個樂子罷了，何必當真”
    一番話說得遼使麵紅耳赤，羞愧難當，支吾半天道：
    “事到如今，本使已不想隱瞞。此次比試原非國主本意，乃受其胞弟秦國王耶律重元挑唆，一時間失了分寸。
    天子寬宏大度不予計較，實令在下汗顏。本使回去自會向遼主秉明一切，希望兩國繼續交好，普惠萬民。”
    仁宗聞言，確信遼使講的乃是實情。
    據他所知，耶律宗真即位後，其生母元妃蕭耨（nou）斤，誣陷仁德皇後謀逆，竟自立為皇太後開始攝政。
    更有甚者，其為了進一步壟斷大權，還暗中與胞弟蕭孝先密謀擁立幼子耶律重元為皇帝。
    好在耶律重元事先為哥哥耶律宗真通風報信，方粉碎了她的陰謀。
    遼興宗大怒，遂將蕭耨斤幽禁於慶陵。卻冊封重元為皇太弟，並在酒醉時許諾日後會傳位於他。
    自此，反而激發了耶律重元謀奪帝位之心。想到此處，又對遼使道：
    “遼主受中原文化熏陶，且愛好儒家學說，為人自然寬厚大度。你要從旁多加提點，勿使兄弟鬩牆才是。”
    “本使謹遵天子教誨，本使告退。”