洛懷川端起茶盞品了一口道：
    “怨不得人說趙兄長著一顆七竅玲瓏心，我看呐，怕是還生就一雙慧眼吧。
    既然你問了，兄弟我也不藏著掖著了。今日前來，乃是為令郎送富貴來的。隻是不知趙兄你肯不肯舍財了？”
    趙福泉聞言，登時來了興致，湊到近前到道：“且說說看，究竟是何等富貴？”
    “聽說過本朝的推恩蔭補製麽？”
    “我乃一介商人，從未與官場打過交道，故未知。”
    “此乃為科舉之外的一種入仕途徑，凡中高等文武官員子弟、眷屬、及其門客等，皆可享此特權。
    其中有一項喚做大禮蔭補，每三年逢郊祀時一次。過些時日，便是冬至了，正是一個難得的好機會。”
    洛懷川一番話，令趙福泉如墜雲裏霧裏，思慮半晌，方才言道：
    “莫不是洛掌櫃的欲為犬子爭取一次恩蔭的機會麽？但不知具體會有何好處呢？”
    “自然是入國子監讀書入仕嘍。不過嘛，一切還取決於趙兄你的意思。”
    聞聽進國子監讀書，這個誘惑對他來說可太大了。要知道，那個時候，唯有七品以上官員子弟方可入學。
    趙福全頓時來了精神，問道：
    “兄弟，你快別打啞謎了，幹脆直接說，需要哥哥我做什麽吧？”
    洛懷川見他迫不及待的樣子，微微笑道：
    “最近東京城流傳一首童謠，聽說過吧？”
    “嗯，何止聽說過，我那外孫昨日還唱與我聽呢。不過，此事與我有何關係？”
    “據我根據童謠推測，冬至後的那一日，河東忻、齊、並三州將有大地動發生。朝廷對此不予采信，故不預作防範。
    因此我想，聯合七十二家正店出資，購買糧食、草藥、冬衣等一眾物資，以朝廷之名義運往那裏，一應不時之需。”
    趙福泉聞言，遲疑半天，方才言道：
    “這個風險可有點大，你如何便敢憑借一首童謠預測出天災呢？
    賑災可不是一筆小數目，倘若你所占不準，豈不令哥哥我傾家蕩產了。不行，不行。”
    洛懷川見他不同意，便言道：
    “你有此顧慮，兄弟我能體諒。倘若我所言不實，我願將白礬樓所占的分子讓與你，你看如何？”
    一番話說得趙掌櫃的動了心，大慶樓雖然日進鬥金，可相較於白礬樓來說，那還差得很遠。
    權衡片刻，遂問道：
    “你若敢與我簽字畫押，我便敢依你。屆時若你所言非虛，此契約便等於一張廢紙。”
    洛懷川聞言道：
    “這有何不敢，不過小弟尚有一事需趙兄從中斡旋。”
    趙福泉見他辦事爽快，心裏也落了地。聞言其尚有所求，不免差異地問道：
    “那要看兄弟讓我做什麽了？”
    “此次賑災數額巨大，但僅憑你我之力，怕是難以應付。我意由趙兄出麵，再聯合幾家財力雄厚的一道行事，不知你以為如何？”
    “注意倒是好，不過就怕他們不信，畢竟你也隻是憑空預測。這樣，我先試著遊說一番，畢竟這也算行善積德的好事嘛。”
    就這樣，二人先立了一份契約。之後洛懷川回去老宅子找珍珠，趙掌櫃則的去幾家要好的商戶那裏籌銀子。
    珍珠聞說他是要為河東三州百姓做事，當下應允。並告訴他，至今往後，白礬樓所有的資金皆歸他掌管，無需請示。
    洛懷川見銀子有了著落，便將所有人聚到一處，分配布置各自的任務。
    經過協商決定，由他總覽全責，並負責帶領一眾自願請纓的郎中為百姓施藥診治。
    司馬光負責與當地官府協調溝通；趙掌櫃負責調運物資，保障後勤通暢；懷月負責籌備食物菜蔬；韓絳、齊希廉負責儲備冬衣。
    待一切商定，便各自開始行動。帶著采購的各項物資，與十二月十八日淩晨到達忻州。
    為救治被壓倒在屋下之人，胡四海也帶著兄弟們一同跟了來。
    待一進入忻州境內，所有人皆為眼前的場景驚得目瞪口呆。頭上的天空灰蒙蒙的，低沉的烏雲壓得人喘不過氣來。
    腳下的大地裂開幾條寬窄不等的縫隙，正汩汩地往外冒著水柱。房倒多數屋塌，幸存的家畜四散奔逃，到處傳來撕心裂肺的呼喊聲。
    這一幕，令洛懷川想起了現代的唐山大地震。那時的他也就七八歲的年紀，與爺爺奶奶住在鄉下的一處土屋中。
    爺爺是負責看守村裏水庫的管理員，一天夜裏，他忽然發現水庫中傳來一片嘩然的響聲。
    遂披衣起來，打著手電筒一看，著實嚇了一跳。眼見各種魚成群地跳躍出水麵，有的竟跳離三尺多高。
    更有奇者，有的甚至魚尾朝上，頭朝下，倒立於水麵如螺旋一般飛快地打轉。
    爺爺見狀，預感不好，急忙飛奔至家中。果然見房梁下的那對老燕子嘁嘁喳喳，發了瘋一般地四處飛躥。
    再一看，平日裏看不到蹤影的老鼠，也帶著相互咬著尾巴連成一串的小老鼠倉惶逃奔。
    爺爺連說要有大地震發生，可左鄰右皆數落他杞人憂天，危言聳聽。
    沒辦法，爺爺隻好在院子裏用樹枝和稻草搭了一個窩棚，帶著他住了進去。夜裏，便與奶奶輪流值守。
    果然，一天夜裏，一道詭異的藍光閃過之後，大地開始劇烈搖晃起來。僅僅數秒鍾，周圍的屋宇便成了一片廢墟。
    那些來不及跑出來的鄉親，死的死，傷的傷。而離此不遠的唐山市裏，此時早已如煉獄一般的存在了。
    當他第二日陪著爺爺去市裏尋爸爸媽媽時，映入眼簾的，比今日在忻州看到的，不知道慘烈多少倍。.
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