於是，秦三泰又幹起了老本行。不僅以培殖的草藥代替野生的，更在草藥中摻假。
    由於他表麵上為人熱情，豁達、仗義，憑著一張三寸不爛之舌，很快將藥鋪老主顧全部掌握在手中。
    然後便開始與他們灌輸自己的生意經，許是這些人利欲熏心，居然與他聯合起來，一起販賣假藥。
    而對於那些執意不從的，秦三泰要麽將其打殘，那麽將其打死。
    常文遠見他不但對自己謙恭有禮，而且藥鋪所得的收入竟比之前之前翻了二三倍。遂幹脆做起了甩手掌櫃的。
    就這樣，短短幾年時間，秦三泰已然成了遠誌堂藥鋪的真正掌門人。
    又加上秦明月利用自己的親生兒子將常夫人拉下水，於是幾人便聯合起來，一起做起了販賣人口的勾當。
    而常夫人也攛掇林景亨將馬縣尉升為了馬縣丞。
    這一切被常夫人說的雲淡風輕，聽的人卻是個個膽戰心驚。
    司馬光雖早便料到他們造假販假，但真的得到證實，依舊大駭不已。龐籍更是如聞天書一般，好半天未閉上因驚訝而張大的嘴巴。
    這時，負責抓捕金扒皮的石揚休返了回來。林景亨一見，險些暈倒。這個所謂的金扒皮非是別人，正是自己哥哥的獨子林瀾。
    林景亨一個箭步走到他麵前，薅住他的衣領，痛心疾首道：
    “林瀾？原來是你？怎麽會是你呀？我特意把你從鄉下接到府裏讀書，希冀你考中進士，光耀門楣。你怎麽對得起死去的……”
    說到此處，忽覺胸口一疼，登時昏厥倒地。
    洛懷川見狀，知他這是犯了心絞痛，顧不得多想，緊忙上前為其針灸。
    許久，林景亨方才幽幽醒轉過來，不由得老淚縱橫。踉蹌著來到龐籍麵前，撲通一聲跪倒在地。
    使勁抽打著自己的嘴巴，口裏還不忘言道：
    “下官該死，下官有罪。請大人依律懲處，幹萬莫要手軟。”
    龐籍親耳聽到了事情的始未緣由，對他的遭遇深感同情。遂雙手相攙道：
    “林大人，快快請起。朝廷自有朝廷律法。你若有罪。即便我有心寬恕，也終究逃不過律法的製裁。
    你若無罪，即便我欲製裁，也斷不能任性胡為。今日之事，我會如實具折上奏官家，請他親自定奪。”
    言罷，又對石揚休道：
    “速帶你的兵馬返回同州，並轉告司馬池大人，待這裏事情處置完畢，我再去與他相見。至於他越界調兵執法，究竟該當何罪，全憑朝廷處置。”
    石揚休應偌，帶著兵馬離開了大堂，徑直趕回同州。咱先按下不提。
    單說龐籍將常夫人、秦三泰、崔興、秦明月、馬彪五個首犯俱判了極刑。又將林瀾、林文濤、金扒皮、牙人董等一幹爪牙悉數依律給予了嚴懲。
    停了林景亨、霍光、馬縣丞、劉縣尉的職務，命司法參軍薑大人檢出相關法律條文並處置意見，附上整個案件詳細內容，奏書一道，報與仁宗，聽候朝廷裁決。
    司馬光見案件終於水落石出，不由得長籲一口氣道：
    “大人，卑職覺得還有一事亟需處置。”
    “還有何事？說來聽聽。”
    “便是那些已被他們販賣出去的可憐女子與嬰孩。”
    龐吉聞言，哦了一聲，略一沉吟道：
    “這倒是個很大的問題，金扒皮手中不是有他與那些人簽訂的賣身契約麽？你速速問明所賣人口的去處，由官府出資一一追回，並送還家中。”
    旁邊的霍光見龐籍官階雖高，有官威，卻無官架子，似乎很好說話的樣子。便想再為自己爭取一次轉圜的機會，遂急忙近前一步道：
    “大人，請與卑職一個戴罪立功的機會。在朝廷將我罷黜前，我要將這些人一一找回，妥善安置。
    我不求能得原諒，隻求換個心安。”
    龐籍見他態度真誠，確是有心改過，遂長歎一聲道：
    “也罷！我素聞你勤勉政務，官聲一向不錯。一時失足在所難免。既然你有此悔過的誠意，在聖意裁決前，本官便與你這個戴罪立功的機會。”
    霍光聞言，瞬間感動得涕淚滂沱，除了連聲道謝，還是連聲道謝。反觀此時的林景亨已是萬念俱灰，感覺一瞬間似乎蒼老了許多。
    顫抖著雙手抬手摘下頂上的烏紗帽，輕輕放到案幾上，邁著踉蹌的步子走了出去。這一幕令在場的人無不心酸，又無可奈何。
    世間的事情即是如此，既然自己選擇了這條路，那麽便要為之付出相應的代價，承擔相應的後果。然而，追究這一切的源頭，無外乎財色名利。
    倘若林景亨在得知常夫人背著自己將那兩朵靈芝獻與仁宗時，能夠及時製止並具折說明情況，保不齊還會獲得朝廷的褒獎，或許因此得到仁宗的賞識調到京城任職也未可知。
    隻可惜，他一念之差，走錯了路，之後便再也沒有回頭的機會了。
    反觀霍光則又不一樣，不但及時擺明了立場，更是見縫插針地為自己尋找翻身的機會。
    待將所有的事情處理完畢，已然是子夜時分。一輪明月高掛天空，空氣中彌漫著淡淡的菊花香味，世間的一切仿佛是那麽的寧靜祥和。
    眾人早已餓得前腔塌後背，司馬光將龐籍迎到客棧，吩咐黑丫做了一些清粥小菜，大家填飽肚子後，便各自草草安寢了。
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